Volume 2
Chapter 23 : Tangan
“Heh-heh, mereka semua terdiam oleh ketampanan aku, bukan?”
Di bawah gedung asrama, di bawah sorotan lampu yang bertemu, di atas mayat raksasa monster, Muen masih mempertahankan pose menawannya, seperti Sang Pemikir.
Merasa tatapan yang datang dari sekelilingnya—tatapan yang dipenuhi dengan keterkejutan, kekaguman, dan sedikit jejak sesuatu yang belum sepenuhnya dia pahami—Muen merasa sangat segar di dalam hatinya.
Karena kesalahan masa lalu pemilik asli, ditambah dengan rumor yang disebarkan oleh Perhimpunan Surat Kabar, dia telah sangat terpengaruh oleh prasangka tersebut selama cukup lama.
Dan sekarang, dia akhirnya mendapatkan kesempatan untuk terlihat keren untuk sekali ini.
Meskipun tidak mungkin menghapus semua bias itu dalam sekejap, setidaknya, hal itu seharusnya memperbaiki cara orang lain melihatnya sedikit demi sedikit.
Setidaknya, mereka sekarang bisa memahami ini:
Aku.
Muen Campbell.
Bukan seorang brengsek yang mengatur tiga belas gadis sekaligus.
Juga bukan seorang mesum yang kepalanya dipenuhi dengan godaan kepada gadis-gadis.
Aku adalah pria sejati yang berani melangkah maju ketika bahaya menghampiri!
Kau lihat ini, Rein?
Semua gadis junior yang menggemaskan pasti sedang memandangku dengan mata penuh kekaguman saat ini.
Wahahaha, hari yang mulia ketika aku, Muen Campbell, akhirnya menjadi populer di kalangan gadis-gadis telah tiba—
“Tapi…
kenapa dia tidak mengenakan pakaian?”
Pada saat itu, suara yang polos seperti suara anak kecil terdengar.
Seperti gadis kecil pemberani dalam dongeng yang berani mengucapkan kebenaran.
Hah?
Muen langsung membeku.
Apa maksudnya tidak mengenakan pakaian?
Siapa yang tidak mengenakan pakaian?
Dingin awal musim gugur, ditambah dengan kata-kata gadis kecil yang polos itu, membuat Muen secara naluriah menundukkan kepalanya, dan kemudian—
Seperti yang dia duga, dia melihat bagian tertentu dari dirinya yang, jika terungkap di depan umum, pasti akan membuatnya ditangkap oleh polisi karena pamer aurat atau ketidaksopanan publik.
“Tidak mungkin…”
Sudut-sudut mulut Muen, yang sebelumnya terangkat dalam kemenangan, langsung kaku.
Ingatan dalam pikirannya dengan cepat mundur sampai kembali ke saat dia melepas pakaiannya dan meminum ramuan yang diberikan Anna padanya.
Kemudian, seperti alat perekam, adegan yang baru saja dia lalui mulai diputar kembali sedikit demi sedikit.
Dari saat itu hingga sekarang.
Setengah dari waktu itu, dia telah mencari sesuatu untuk dipakai.
Tapi apakah dia benar-benar mengenakan pakaian?
…Tidak.
Dia telah melupakan.
Karena pertarungan sengit dengan Rein, dia sepenuhnya melupakan—
fakta bahwa dia telanjang bulat.
“AAAAAHHH—Rein, bajingan, kau telah menghancurkanku!”
Baiklah, melupakan sesuatu yang sepenting ini memang satu hal, tapi kenapa kau tidak mengingatkanku pada saat itu?!
Kau membiarkanku melompat ke sini dalam keadaan telanjang?!
Dan di depan ratusan orang?!
Ya Tuhan, bunuh saja aku sekarang juga!
Klik—
Saat Muen tenggelam dalam rasa malu dan kemarahan, dia mendengar suara itu lagi.
Dari ingatan pemilik asli, dia mengingat apa itu.
Itu adalah suara yang dihasilkan ketika sebuah mantra khusus yang disebut sihir penangkap gambar digunakan.
Karena hukum wajib Kekaisaran, semua sihir penangkap gambar yang umum digunakan telah dibangun dengan mekanisme yang mengharuskannya mengeluarkan suara klik setiap kali diaktifkan.
Dan jadi, dalam keheningan malam—
Klik.
Klik.
Klik.
Lautan suara klik memenuhi udara.
“T-tolong berhenti mengambil gambar! Ini akan berdampak buruk pada reputasi Muen!”
Sebagai sekretaris dewan siswa, Veir tentu tidak bisa membiarkan perilaku ilegal dan kriminal seperti ini berlanjut. Dengan wajah yang memerah, dia berusaha menghentikan semua orang, sementara sihir mengalir di tangannya, membuat suara kliknya menyatu menjadi satu aliran klik yang cepat dan halus—
“…”
Muen merasa mati rasa.
Matanya kosong, sehidup ikan mati.
Ya Tuhan, tolong segera kirim seseorang untuk mencekikku hingga mati.
Aku tidak bisa melanjutkan.
Dengan cara ini, bahkan pria sejati sepertiku akan menangis…
“Wuwuwu…”
Itu benar.
Aku juga akan menangis seperti itu.
Hm?
Tidak, itu tidak benar.
Itu tidak terdengar seperti aku yang menangis.
Tapi aku yang dipermalukan di depan umum—kenapa orang lain yang menangis?
Muen secara naluriah mengikuti suara itu, hanya untuk menemukan bahwa suara itu tidak berasal dari siswa-siswa di sekelilingnya.
Suara itu berasal dari kitab suci yang telah dia tusuk?
Apa maksudnya ini? Sejak kapan buku yang rusak bisa menangis?
“Ini adalah—”
Sebuah kedinginan yang mengerikan tiba-tiba muncul dari kaki Veir.
Merah di wajahnya menghilang seketika, berubah menjadi sangat pucat.
Pertanda buruk itu, yang masih membayangi bahkan setelah kitab suci tetap utuh, kini menghantam hatinya seperti palu raksasa.
Tanpa ragu sedikit pun—
“Muen Campbell, lari!”
“Hah?”
Muen tertegun sejenak, lalu segera kembali sadar.
Dia tidak lagi peduli dengan rasa malu karena telanjang bulat dan mulai melarikan diri secepat kaki yang bisa membawanya.
Dia sudah dilihat oleh semua orang, jadi apa gunanya peduli tentang itu sekarang?
Hidupnya yang lebih penting!
“Wuwuwuwu…”
Begitu Muen berbalik, tangisan dari kitab suci itu menjadi semakin menyedihkan, seperti angin jahat yang menerpa udara dan membuat semua orang merinding.
Gurgle, gurgle…
Muen bisa merasakan daging mati di bawah kakinya mulai menggeliat sekali lagi.
Seperti segerombolan semut yang mencium madu, itu dengan frantically meluncur menuju kitab suci yang sudah compang-camping itu.
Jeritan dari dalam kitab suci tiba-tiba terhenti, digantikan oleh suara mengunyah yang senang saat daging itu dilahap.
“Apakah mungkin…”
Menatap pemandangan mengerikan di depan matanya, pikiran Veir tidak pernah sejelas ini.
Dia tiba-tiba menyadari dari mana rasa salah yang mengganggu itu berasal.
Monster dari sebelumnya… telah muncul dengan terlalu alami.
Menggunakan sandera yang cantik untuk menarik kebencian.
Dikelilingi dan diserang.
Gagal, lalu menghitam.
Bertransformasi menjadi monster itu.
Kemudian dikelilingi dan diserang sekali lagi.
Semuanya terjadi terlalu mulus.
Namun perkembangan peristiwa telah menyimpang sepenuhnya dari permintaan asli mereka agar Muen Campbell menunjukkan dirinya.
Seolah-olah tujuan sebenarnya dari para pengikut itu tidak pernah Muen Campbell sama sekali.
Tapi… diserang.
Dihujani oleh banyak mantra.
Dan melalui itu, memperoleh… sejumlah besar kekuatan sihir.
Dan sekarang, itu telah berhasil.
Saat massa daging yang jenuh dengan kekuatan sihir dilahap oleh kitab suci, buku berat itu perlahan terangkat ke udara, halamannya terbuka lebar seperti gerbang yang terbuka lebar.
Dan kemudian, dari kegelapan dalam halaman-halaman itu, langkah-langkah samar mulai terdengar.
Sesuatu… akan segera keluar!
“Jangan berdiri di sana seperti orang bingung! Serang dengan sihir sekarang!”
Veir dengan mendesak meneriakkan perintahnya kepada kerumunan yang tertegun. Bahkan jika daging itu tidak takut pada serangan sihir, kitab suci itu sendiri tentu saja tidak.
Jika tidak, itu tidak akan mencoba menghindar dari mereka baru saja!
Mereka harus menghancurkannya sebelum apapun yang ada di dalamnya bisa muncul!
Dan jadi, ratusan mantra yang mempesona diluncurkan sekaligus.
Bahkan Veir mengucapkan mantra terkuatnya dan melemparkannya dengan liar ke arah kitab suci.
Tapi sudah terlambat.
Atau lebih tepatnya, mungkin sudah terlambat sejak kekuatan sihir yang terkandung dalam daging itu mencapai ambang tertentu.
Sebuah tangan muncul dari kitab suci sebelum yang lainnya.
Sebuah tangan panjang yang putih.
Tangan itu menyebarkan lima jarinya dan menghadapi arus mantra yang menerjang ke arahnya.
Kemudian dengan lembut mengepal.
Suara nyaring, seperti kain yang sobek, terdengar di seluruh langit dan bumi, dan angin yang melolong tiba-tiba terhenti.
Seolah-olah bahkan ruang itu sendiri membeku di depan tangan yang tampak halus itu.
Arus sihir yang mempesona itu terkompresi bersama oleh kekuatan tak terlihat yang luar biasa, menyusut, menyusut, dan menyusut lagi.
Pada akhirnya, itu berkurang menjadi sesuatu seperti bola permen manis yang mungkin disukai anak-anak, dan dilemparkan ke dalam kegelapan dalam halaman-halaman kitab suci.
Gulp.
Suara menelan terdengar.
Sepenuhnya puas.