Volume 2
Chapter 30: Kebenaran
Tinggi di atas langit, bulan biru itu adalah sesuatu yang grotesque.
Gadis itu berdiri di udara.
Gaun malam pink-nya berkibar tertiup angin, dan rambut putihnya mengalir ke segala arah, disinari cahaya biru yang samar.
Di hadapan bulan biru yang besar itu, yang hampir memenuhi setengah langit, gadis itu tampak sangat kecil, seperti sebutir debu yang terlalu tidak berarti untuk diperhatikan.
Namun, begitu ia muncul, bayangan hantu maut yang dengan gila-gilanya menggerogoti akademi di bawah kakinya tiba-tiba membeku.
Seolah waktu itu sendiri telah disegel.
Bayangan-bayangan yang telah membuat Profesor Prang sangat pusing itu, benda-benda tanpa tubuh fisik, satu per satu berubah menjadi patung-patung yang terpelintir, hanya layak untuk membuat orang tertawa.
Tatapan menakutkan turun dari langit yang sangat jauh. Di dalam kehampaan yang luas dan kegilaan yang mematikan itu, terdapat jejak… kewaspadaan.
“Sudah lama sekali.”
Gadis itu menengadah, dan di mata merahnya terpantul bulan biru.
Bulan itu tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi bayangan-bayangan liar yang terbentuk dari kawah dan lautan bulan itu semakin berat.
“Sepertinya kau masih tidak menyukaiku seperti biasa.”
Gadis itu menggelengkan kepala dengan putus asa, lalu memandang bola daging grotesque di dekatnya.
“Dan kau juga. Kenapa setiap kali aku melihatmu, kau selalu menjijikkan seperti biasa, Tuhan Cinta?”
Bola daging yang hanya memiliki satu mata itu mulai menggeliat. Tak lama, mata itu berubah menjadi bagian mulut yang terpelintir dan mengeluarkan suara berderak yang mengerikan, seperti besi yang menggesek besi.
“…Kau… masih hidup?”
Gadis itu tersenyum.
“Apakah keberadaanku yang hidup ini benar-benar mengejutkanmu? Tapi ada sebuah pepatah, bukan? Gadis-gadis yang suka tidur selalu menua lebih lambat. Bagi seorang gadis delapan belas tahun yang sedang dalam masa muda seperti aku, yang tidur selama beberapa dekade, hidup beberapa tahun lebih lama adalah hal yang sangat wajar.”
“Tapi, Tuhan Cinta, saat aku tertidur, sepertinya kau telah memberikan perhatian yang sangat khusus kepada akademiku.”
Gadis itu mengangkat tangan ke arah bola daging grotesque dan kemudian perlahan menggenggamnya.
Dalam sekejap, bola daging itu mengeluarkan teriakan melengking dan meledak dengan keras, menyebar menjadi banyak potongan daging cincang.
“Berusaha melarikan diri?”
Kedinginan muncul di wajah gadis itu yang imut, sedikit bayi.
“Karena kau datang untuk mengunjungiku, setidaknya kau harus meninggalkan hadiah, bukan?”
Gadis itu melambai ringan dengan tongkat bintang pink di tangannya.
Suara gemuruh yang sangat besar meledak.
Dari atas dua belas menara hitam, Mana, jauh lebih luas daripada saat Profesor Prang mengendalikannya, meluap keluar, mengubahnya menjadi merah yang berlebihan.
Atas perintah gadis itu, lapisan pertama dari ritual besar diaktifkan.
Sebuah struktur baru muncul dari kedalaman akademi, dan di bawah kaki gadis itu berubah menjadi lautan perak.
Seperti merkuri yang mengalir tanpa henti.
Dalam sekejap berikutnya, lautan perak yang tak terbatas itu membeku padat.
Halus seperti cermin.
Di dalam cermin itu terpantul bulan biru yang besar, serta potongan-potongan daging yang melarikan diri.
Namun saat potongan-potongan itu melarikan diri, mereka tiba-tiba kehilangan arah.
Di luar cermin, sisa-sisa Tuhan Cinta telah menghilang.
Seolah-olah refleksi dalam cermin itu, tanpa ada yang menyadari, telah menjadi kenyataan.
Menyadari bahwa ia terjebak, bola daging itu berbalik ke arah gadis berambut putih di luar cermin dan melontarkan teriakan marah.
“Jangan berteriak.”
Gadis itu dengan ringan meraih ke dalam cermin dan mengambil.
Dalam sekejap, bola daging itu kehilangan semua tanda kehidupan, dan kemudian seolah-olah ia telah menggenggam sesuatu di tangannya.
Itu adalah substansi yang terpelintir dan tidak berwujud.
Ia menimbangnya di tangannya, dan ekspresi menyesal muncul di wajahnya.
“Tidak heran kau menjadi begitu lemah setelah kehilangan tubuh Crowned One itu. Jadi, hanya fragmen kehendak kecil seperti ini yang diproyeksikan? Seperti yang diharapkan darimu, Tuhan Cinta. Mereka tidak menyebutmu aib dari dewa-dewa jahat tanpa alasan. Betapa pengecutnya.”
Setelah kehilangan minat, gadis itu dengan acuh melemparkan substansi terpelintir yang tidak berwujud itu kembali ke dalam cermin.
Kemudian ia menengadah sekali lagi dan memandang bulan biru.
Cahaya bulan itu mati dan dingin, mencurah seperti air terjun.
Namun cahaya bulan, yang seharusnya melintasi ruang dengan kecepatan tak terukur, tampaknya telah menemui beberapa rintangan.
Dipantulkan oleh cermin perak, cahaya itu menyebar menjadi kabut biru pucat.
Kabut-kabut itu melayang di atas akademi, seolah-olah diusik oleh angin, enggan untuk turun dalam waktu yang lama.
“Selanjutnya, giliranmu, Bulan.”
Suara santai gadis itu melambung ke atas seperti sebuah lagu, menjangkau bulan.
Seperti seorang penista yang melafalkan ketidakpatuhannya terhadap dewa di bawah langit.
Dan kemudian—
Bulan Diam menjadi marah!
Bayangan tak berujung mengalir keluar dari belakang kawah-kawah itu dan dari lautan bulan yang gelap, seperti tetesan tinta tebal yang menyebar di bulan biru itu.
Bayangan-bayangan yang menyebar membentuk dua busur sabit terbalik dan satu sabit besar tegak.
Bayangan bulan di atas bulan tampaknya menggambarkan wajah seorang badut yang tersenyum.
Dan di dalam kegelapan yang dalam itu, satu demi satu mata merah darah terbuka, menatap dengan marah pada makhluk kecil yang tidak patuh itu!
BOOM!
Langit bergetar!
Langit hitam, kosong sejauh sepuluh ribu mil, bergetar terlihat seperti air yang dipukul oleh bola besi.
Bahkan batas antara dunia tampak seolah-olah akan dihancurkan oleh kekuatan yang tidak dapat dipahami.
Cahaya bulan menyebar, dan setiap bayangan di dunia tampak bergerak.
Bahkan cermin perak di bawah kaki gadis itu mulai bergetar.
Dan di dalam cermin itu, bayangan hantu yang tak terhitung jumlahnya yang muncul dari tanah kehampaan tiba-tiba lepas dari belenggu waktu.
Mereka berubah menjadi anggota tubuh hitam yang tidak dapat dikenali dan menabrak struktur terdalam akademi dengan jeritan.
Dalam momen itu, Bulan Diam sepenuhnya menyerahkan blokade realm ini dan beralih ke serangan habis-habisan yang sembrono.
Dengan demikian, di setiap sudut dunia, tak terhitung jumlahnya makhluk kuat terbangun dari tidur mereka dan melontarkan tatapan ketakutan ke arah langit.
“Oh? Apakah kau sudah marah karena dihina?”
Gadis itu menghela napas pelan.
“Tapi hukum adalah hukum. Batas dunia itu tidak mudah untuk diterobos. Tidak peduli seberapa sembrono kau berjuang, apa yang bisa kau lakukan selain membuang-buang tenaga secara sia-sia?
“Jadi…”
Gadis itu menatap bulan grotesque itu tanpa rasa takut, ekspresinya serius.
“Pergilah, Bulan. Ini adalah wilayahku, bukan tempat yang bisa kau sentuh!”
Suara dinginnya jatuh.
Kemudian sebuah lonceng megah berbunyi.
Bangunan tertinggi akademi, menara jam besar, meng casting bayangan yang jelas di atas cermin perak.
Seperti jarum jam.
Dan dua belas menara hitam yang berdiri di tepi akademi seperti tanda jam.
Jarum itu miring, menunjuk antara pukul lima dan enam.
Kemudian miring lebih jauh lagi.
Dalam hanya beberapa tarikan napas, ia melintasi jarak terakhir antara pukul lima dan enam.
Sebuah hukum tak terlihat menyebar ke luar.
Dan jadi, pada pagi ini yang tidak diperhatikan oleh semua orang kecuali beberapa kekuatan tertinggi, setengah jam tampaknya terpotong dari waktu seluruh dunia.
Pukul enam tepat.
Di ujung langit hitam, seberkas cahaya muncul.
Itu adalah fajar.
Lonceng berbunyi sekali lagi.
Gadis itu, yang kini tampak sedikit lebih kecil dari sebelumnya, mengulurkan tangannya seolah ingin meraih bulan biru grotesque itu dalam telapak tangannya.
“Lihat, Bulan Diam.”
Menatap dingin pada malam yang perlahan memudar, gadis itu menyatakan:
“Hari telah menyingsing.”
…
…
“Semua ini sudah berakhir.”
Melihat langit yang perlahan terang, dan bulan biru yang semakin redup, gadis itu akhirnya menghela napas lega.
Bagaimanapun, itu adalah dewa jahat yang hampir berhasil turun dalam wujud aslinya. Bahkan baginya, menghadapi hal itu cukup melelahkan.
“Untungnya, harga yang aku bayar masih berada dalam rentang yang bisa aku terima.”
Namun, saat ia menarik gaun malamnya yang kini agak longgar, seberkas ketidakpuasan muncul di mata merahnya.
Ia sama sekali tidak bisa membiarkan dirinya semakin kecil.
“Sekarang, biarkan aku melihat mengapa kau tiba-tiba datang ke akademiku, Bulan.”
Saat kata-kata dingin itu jatuh, bulan biru yang redup menghilang dari mata gadis itu, digantikan oleh tak terhitung bintang.
Bintang-bintang itu berkedip dan bergerak, melacak satu tanda yang dalam setelah yang lain melalui kekosongan yang tiada akhir.
Gadis itu mengamati tanda-tanda itu dan mendorong jalur Takdir ke depan.
“Kau… takut?”
Hasil pertama yang ia deduksi membuat gadis itu tertegun.
Bintang-bintang terus berkedip.
“Karena Raja Layu?”
Tatapannya sedikit menurun saat ia memikirkan bocah yang baru saja menerima perhatian dari Raja Layu.
Namun, fragmen Takdir yang ia deduksi hanya membuatnya semakin bingung.
Bulan Diam dan Raja Layu adalah dewa-dewa jahat dari tingkat yang sama.
Kewenangan mereka adalah kebalikan yang lengkap, tetapi mereka juga saling menghasilkan dan mengekang satu sama lain.
Mereka adalah musuh alami, dan sekaligus dua makhluk yang paling mirip di antara mereka.
Secara logika, bahkan jika keduanya benar-benar bertarung, tidak ada yang seharusnya bisa melakukan apa pun terhadap yang lain.
Jadi mengapa Bulan Diam takut pada Raja Layu sekarang?
Dan menurut deduksinya, Raja Layu memang bergerak menuju Bulan Diam dengan urgensi yang putus asa.
Dalam waktu dua bulan, atau paling lama setengah tahun, keduanya akan sepenuhnya bertemu, dan kemudian perang ilahi akan meletus.
Adapun alasannya, itu tidak dapat dihitung.
Ketika banyak dewa terlibat, mencapai langkah ini dalam deduksi sudah merupakan batas.
Lebih jauh lagi hanya akan menjadi kabut, seolah masih ada lebih banyak hal yang terjerat di dalamnya.
Jadi gadis itu menyerah pada deduksi dan mulai bernalar sebagai gantinya.
Terkadang, seseorang tidak perlu melihat keseluruhan jalur Takdir untuk mengetahui kebenaran.
Bagi makhluk tertinggi seperti dewa, tidak banyak alasan yang bisa mengubah perilaku mereka.
Jadi yang dibutuhkan hanyalah sedikit pengetahuan yang melampaui era ini, dan kebenaran tidak sulit untuk ditebak.
Dan secara kebetulan, gadis itu tidak kekurangan pengetahuan.
Dengan demikian, ia dengan cepat sampai pada jawaban yang paling mungkin.
“Mungkin… Raja Layu mengetahui kelemahanmu dari suatu tempat.
“Dan itulah sebabnya ia melaju ke arahmu tanpa ragu, karena ia ingin melahap kewenanganmu.
“Dan itulah mengapa kau takut, karena Raja Layu, setelah mengetahui kelemahanmu, benar-benar bisa melakukan hal itu.”
“Dan itulah juga mengapa, dalam mengejar kekuatan baru, dan agar tidak dilahap oleh Raja Layu, kau menyerang akademi dan mencoba untuk memperoleh hal yang ada di bawahnya.”
“Jadi begitulah. Aku rasa aku mengerti sekarang. Hanya saja…”
Ia menatap bulan biru yang akan menghilang dan menghela napas penuh kerinduan.
“Sejauh yang aku tahu, di dunia ini, hanya ada satu setengah makhluk yang mengetahui kelemahan para dewa.”
“Tidak, itu tidak benar. Satu setengah tahun telah lama mati.”
“Dengan kata lain…”
Sebuah kilasan melintas di mata gadis itu, dan gelombang muncul di dalam hati yang selalu tenang seperti cermin.
“Hal itu… masih ada di dunia ini?”
…
…
“Profesor Gran.”
“Jangan bicara padaku!”
Di tengah lautan bunga, Profesor Gran, yang telah dibongkar menjadi potongan-potongan oleh gadis itu seperti Muen, dengan marah berseru, “Kita tidak begitu dekat!”
“Profesor, bisakah kau berhenti bersikap kekanak-kanakan?” Muen mengerutkan sudut bibirnya.
“Kekanak-kanakan? Kau yang menyeretku ke dalam ini, dan aku tidak diperbolehkan marah?” Profesor Gran menatapnya.
“Bukankah Profesor Gran yang pertama kali menjebakku?”
Muen tertawa dingin.
“Jangan bilang permen itu sebenarnya ditujukan untukku.”
“…”
Profesor Gran dengan bersalah mengalihkan pandangannya.
“Baiklah. Aku hanya ingin menanyakan satu pertanyaan.”
Muen menghela napas lembut dan bertanya, “Hal yang kau sebutkan sebelumnya, tentang Bulan Diam menyerang akademi… apa sebenarnya yang terjadi?”
“Hmm? Mengapa seorang siswa bertanya begitu banyak?” Profesor Gran bertanya dengan ragu.
“Rasa ingin tahu.”
Dengan wajah kosong, Muen mengarang kebohongan.
“Jika seseorang yang biasa mengalami sesuatu seperti itu, tidakkah mereka menjadi penasaran? Sejujurnya, Profesor, rasa ingin tahuku hampir meledak saat ini. Hampir sampai pada titik di mana aku merasa akan mati jika tidak mengetahui apa yang terjadi.”
“Ya, itu memang benar.”
Profesor Gran mengangguk seolah itu masuk akal. “Seseorang yang normal pasti akan penasaran.
“Tapi sayangnya, aku juga tidak tahu rincian dengan jelas. Begitu sesuatu melibatkan dewa-dewa jahat, siapa pun yang tahu biasanya menandatangani pakta keheningan.”
Pakta keheningan…
Muen mengernyit. “Lalu… bagaimana dengan beberapa informasi yang tidak terlalu penting…”
“Informasi apa yang aku ketahui?”
Profesor Gran, yang bahunya terletak beberapa meter jauhnya, mengangkat bahu.
“Aku hanya ingat mendengar fosil tua Prang menghela napas sekali bahwa masalah ini juga melibatkan dewa jahat ketiga. Selain itu, aku tidak tahu apa-apa.”
“Dewa jahat ketiga?”
Muen terdiam sejenak, dan kemudian samar-samar menangkap seutas kebenaran.
Matanya langsung bersinar.
“Terima kasih, Profesor Gran. Aku akan tidur sekarang.”
“Eh? Tidur?”
Profesor Gran melihat Muen dengan terkejut. “Bagaimana kau bisa tidur saat seperti ini?”
Mengabaikan Profesor Gran, Muen menutup matanya.
Kesadarannya tenggelam ke dalam ruang buku hitam.
Buku hitam, yang telah bersembunyi entah di mana sebelum gadis berambut putih yang tangguh itu, kini melayang dengan tenang di depan Muen.
Seolah-olah ia telah lama menunggu ini, dan menunggu kedatangannya.
“Jadi kau sudah tahu untuk apa aku di sini, buku hitam.”
Sebuah kilau samar melintas di mata Muen saat ia bertanya, “Jadi aku tidak akan membuang-buang kata-kata. Dewa jahat ketiga yang disebutkan Profesor Gran adalah Raja Layu, bukan? Lagi pula, selain Tuhan Cinta, satu-satunya yang pernah berhubungan denganku adalah ia.”
【…】
“Jadi alasan perilaku Bulan Diam berubah begitu drastis pasti juga karena Raja Layu. Satu-satunya hal yang bisa sepenuhnya mengubah tindakan satu dewa jahat adalah dewa jahat lainnya.”
【…】
“Dan alasan perilaku Raja Layu berubah dalam cara yang tidak aku pahami kemungkinan juga karena kontak sebelumnya denganku. Tapi aku hanyalah seorang manusia biasa. Aku tidak mungkin mempengaruhi Raja Layu. Yang berarti…”
Muen terhenti sejenak.
“Sumber yang menyebabkan seluruh reaksi berantai ini… sebenarnya adalah kau.”
【…】
“Jadi, buku hitam, ketika kau menukarkan kekuatan itu atas namaku, apa sebenarnya yang tertulis di halaman yang kau berikan kepada Raja Layu? Aku tidak percaya sedikit pun bahwa itu benar-benar hanya sebuah IOU!”
【Sigh…】
Menghadapi pertanyaan Muen yang tak henti-hentinya, sebuah desahan lembut tiba-tiba bergema di ruang itu.
Buku hitam terbuka ke halaman kosong.
Kemudian, di halaman kosong itu, tulisan rapi perlahan muncul.
【Informasi】.
“Informasi?”
Muen tidak mengerti. “Informasi apa?”
Kata-kata itu berubah.
【Kelemahan Bulan Diam.】
“Eh?”
Muen membeku, dan kemudian kejutan memenuhi wajahnya.
“Kelemahannya? Bulan Diam? Tunggu, tunggu, tunggu. Kau benar-benar tahu sesuatu seperti itu? Tidak, ini bukan waktu untuk fokus pada itu. Jika kau memberi tahu Raja Layu kelemahan Bulan Diam, maka itu berarti…”
Kewenangan yang dimiliki oleh kedua dewa itu adalah kebalikan yang lengkap, namun mereka pada akhirnya menuju tujuan yang sama.
Mereka adalah musuh alami satu sama lain, namun juga eksistensi yang paling dekat.
Jadi setelah mengetahui informasi itu, Raja Layu tidak akan berlari untuk bertukar lelucon cabul dengan Bulan Diam.
Ia akan berusaha keras untuk merobek Bulan Diam, menguliti, menghancurkan tulangnya, menghisap sumsumnya, dan kemudian sepenuhnya melahap kewenangan yang dimilikinya.
Itulah mengapa Bulan Diam tiba-tiba menyerang akademi.
Muen samar-samar ingat bahwa teks asli pernah menyebutkan bahwa sesuatu yang tersembunyi di bawah akademi sangat diinginkan bahkan oleh para dewa.
Bulan Diam ingin hal itu agar bisa memperoleh kekuatan baru dan melawan Raja Layu, yang melaju ke arahnya dengan pisau dan garpu di tangan!
“Tidak heran gadis berambut putih itu mengatakan bahwa apa yang aku bawa bukanlah kekuatan sederhana yang diberikan oleh Raja Layu, tetapi sebuah perhatian ilahi.”
“Perhatian ilahi yang dapat digunakan tanpa batas, manifestasi dari sebagian kewenangan dewa yang menjadi nyata…”
Jika informasi yang ditukarkan adalah sesuatu yang begitu berharga, bagaimana mungkin Raja Layu bisa pelit?
“Tapi…”
Muen memandang buku hitam, masih tidak dapat memahami.
“Kenapa kau melakukan sesuatu seperti itu? Pada saat itu, itu hanya perlu berfungsi sebagai langkah darurat. Bukankah lebih baik menukarkan sesuatu yang lain, sesuatu yang kurang penting?”
【Untuk.】
【Menyelamatkanmu.】
Buku hitam membuka halaman lain.
Dalam sekejap berikutnya, Muen merasa bingung.
Sebuah visi muncul di depan matanya.
Di bawah langit hitam pekat, sayap putih murni terbentang lebar.
Saintess Pemurnian, sebuah mahkota bercahaya di atas kepalanya dan belas kasih di wajahnya, berdiri di depannya dengan Pedang Suci di tangan.
Ariel, yang terluka parah, berdiri tidak jauh di sana, bersandar dengan pedangnya, wajahnya pucat pasi.
Lebih jauh, Profesor Prang berlari mendekat dengan wajah marah.
Dan ketika Muen menundukkan kepalanya, ia bisa samar-samar melihat, melalui dada yang telah tertusuk oleh Pedang Suci dan kehabisan darah, sebuah jantung yang tidak lagi berdetak.
“Ini adalah…”
【Jika Bulan Diam tidak ikut campur,】
【Tuhan Cinta tidak akan mengincar hal itu.】
Kata-kata baru dengan cepat muncul di buku hitam.
【Semua ini akan mengikuti plot aslinya.】
【Invasi Tuhan Cinta akan terjadi setahun kemudian.】
【Satu-satunya perbedaan adalah bahwa targetnya tidak akan lagi Ariel, tetapi—kau.】
“Ini adalah aku…”
Pupil Muen menyempit tajam.
Dalam sekejap, ia memahami arti dari adegan yang tiba-tiba muncul itu.
Dalam plot asli, ketika Ariel menghadapi saintess Crowned yang dikendalikan oleh Tuhan Cinta, ia bisa mengandalkan halo protagonisnya dan berbagai cheat untuk bertahan sampai Profesor Prang tiba.
Tapi bagaimana dengan Muen Campbell?
Tidak.
Ia tidak akan bertahan selama itu.
Karena Muen Campbell bukanlah protagonis.
Ia tidak memiliki halo protagonis, juga tidak memiliki cheat.
Ia hanya seorang penjahat pirang yang dibenci oleh Takdir.
Jadi—
Jika kejadian berlangsung sesuai dengan plot asli,
Muen Campbell
akan mati tanpa keraguan.
…
【Ini adalah… mimpi nubuat asli.】
【Sebuah masa depan yang, kecuali jika ada kekuatan eksternal yang kuat yang mengganggu, pasti akan terjadi.】