Volume 2
Chapter 37 : Gadis dengan Gadis, Pemuda dengan Pemuda
“Kau—ugh!”
Menghadapi kerasnya sikap Muen yang tiba-tiba, Cade merasa marah sekaligus tidak berdaya.
Dalam pandangannya, Muen yang pergi untuk belajar sihir hanyalah buang-buang waktu.
Belum lagi betapa mengerikannya nilai-nilai sihirnya sebelumnya.
Lihat saja garis keturunan keluarga Campbell.
Apakah sekelompok orang biadab itu pernah menghasilkan penyihir terkenal?
Tidak ada satu pun.
Keluarga Campbell hanya berhasil, meskipun mewariskan garis darah mereka melalui satu garis suksesi, menghasilkan beberapa Crowned Ones berturut-turut dan mempertahankan gelar ducal mereka selama berabad-abad berkat warisan pejuang mereka yang terkenal.
Jika Muen Campbell benar-benar terjun ke jalur sihir dan bahkan berhenti menghadiri kelas Teknik Bela Diri, maka kakeknya mungkin akan melompat keluar dari peti matinya dengan marah dan mengutuknya sebagai keturunan yang tidak layak.
Namun, tidak ada yang bisa dilakukan Cade.
Muen bahkan tidak peduli lagi tentang kredit, jadi metode apa yang bisa dia gunakan untuk memaksanya?
Bagaimanapun, dia adalah putra Duke.
Sama seperti yang dikatakan Muen, jika keluarga Campbell bersedia mengeluarkan uang untuk membeli kredit… maka kepala sekolah brengsek itu, yang baru saja hampir gila karena anggaran akademi, pasti akan melambaikan tangan dengan megah dan berkata—
Ambil cuti, silakan.
Satu kelas Teknik Bela Diri saja tidak cukup?
Kau bisa menangguhkan beberapa lagi.
Selama uang ada, semuanya bisa dinegosiasikan!
Dan jika keluarga membayar lebih banyak, kepala sekolah yang berakting itu bahkan mungkin akan memberinya ijazah di tempat dengan kedua tangannya.
“Muen Campbell, kau akan menyesal.”
Memikirkan hal itu, Cade tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas kecewa.
“Kau bilang ini hanya untuk satu bulan, tapi aku sudah melihat orang seperti kau terlalu banyak. Orang-orang seperti kau selalu berpikir terlalu tinggi tentang diri mereka sendiri, lalu terjun ke bidang yang tidak mereka kuasai. Saat mereka menghantam tembok dan ingin berbalik, sudah terlambat.”
“Kalau begitu, aku akan menunggu sampai kepalaku pecah dan berdarah sebelum aku khawatir tentang itu.”
Muen tersenyum.
“Jika aku tidak mencoba, bagaimana aku akan tahu apakah tembok itu lebih keras atau kepalaku?”
“Kau…”
Untuk sesaat, Cade terdiam.
Namun dalam sekejap itu, dia benar-benar melihat sesuatu di mata Muen yang sebelumnya tidak ada.
Tekad seperti itu.
Sayang sekali.
Cade menghela napas.
Hal-hal seperti tatapan dan tekad adalah apa yang paling kurang dimiliki oleh para pemuda bergairah seumuran Muen.
Dia sudah melihat terlalu banyak dari itu.
Dan terlalu sering, hal-hal tersebut membutakan seseorang dan membawanya ke jalan yang salah.
“Aku hanya berharap ketika kau akhirnya menyadari kesalahanmu dan berbalik, tidak akan terlambat.”
Cade menepuk bahu Muen dan tidak berkata lebih banyak.
“Terima kasih, Guru Cade.”
Melihat bahwa Cade akhirnya menyerah, Muen mengucapkan terima kasih dan bersiap untuk pergi.
“Selamat tinggal, guru.”
“Tunggu.”
Cade sepertinya teringat sesuatu dan tiba-tiba memanggilnya.
“Kau masih menghadiri kelas ini, kan? Seorang asisten instruktur baru saja tiba, jadi seharusnya kau setidaknya mengenalnya.”
“Seorang guru baru…”
Muen berpikir sejenak, lalu mengangguk.
“Baiklah.”
Waktunya memang sangat terbatas.
Dia berharap satu hari memiliki empat puluh delapan jam.
Tetapi tidak sampai pada titik di mana dia tidak bisa menyisihkan satu periode kelas pun.
Lagipula, dia perlu berkenalan dengan guru baru.
Mungkin akan ada saat-saat di masa depan ketika dia perlu meminta bimbingan.
…
Beberapa menit sebelum kelas dimulai, Muen tiba lebih awal di tempat latihan di mana mereka biasanya mengadakan kelas Teknik Bela Diri.
Di platform, dua siswa sedang berlatih.
Gerakan mereka masih secerah biasanya dan sama sekali tidak berguna, jenis yang membuat seseorang ingin berteriak, Berhenti bertarung! Dengan cara ini, tidak ada yang akan mati.
Namun, jelas bahwa keduanya berusaha keras untuk menghilangkan hiasan yang berlebihan dan bergerak ke arah yang lebih praktis.
“Jadi mereka terpengaruh oleh apa yang terjadi sebelumnya?”
Bagaimanapun, invasi akademi telah menjadi pukulan yang cukup berat bagi siswa-siswa tahun bawah.
Muen mengusap dagunya, lalu berhenti memperhatikan mereka dan berjalan menuju tempat duduk penonton.
Beberapa siswa sudah tersebar di sini dan di sana.
Ketika mereka melihat Muen tiba, sedikit keributan melanda area tersebut.
Pendengaran Muen sebagai seorang pejuang peringkat kedua cukup tajam sekarang, jadi dia bisa samar-samar mendengar bahwa mereka tampaknya sedang mendiskusikan apakah Muen Campbell seorang penyuka sesama jenis dan apakah Muen Campbell gay.
Sudut mulutnya bergerak, tetapi Muen mengabaikan bisikan mereka.
Bagaimanapun, dibandingkan dengan topik-topik yang tidak lama lalu seperti apakah Muen Campbell telah berselingkuh dengan tiga belas gadis atau empat belas, perdebatan semacam ini sudah merupakan peningkatan yang besar.
Setidaknya orang-orang mulai membantah rumor negatif, bukan?
Muen berjalan ke samping, berniat mencari tempat yang lebih tenang untuk duduk dan menunggu kelas dimulai.
Tetapi ketika dia mencapai sudut tribun, dia menemukan seseorang sudah duduk di sana.
Ariel.
Menyebutnya duduk tidak sepenuhnya tepat. Dia lebih tergeletak di sana seperti ikan asin, lemas dan tak berdaya, matanya kosong, seolah-olah dia telah sepenuhnya kehilangan semangat hidup.
Itu tak pelak mengingatkan pada seorang pria tua bernama Gran.
Ada apa dengannya…?
Setelah ragu sejenak, Muen tetap berjalan mendekat dan bertanya dengan hati-hati,
“Ariel, apakah kau… baik-baik saja?”
“…”
Mata Ariel yang lesu berpindah.
Ketika dia melihat bahwa itu Muen, tidak ada sedikit pun gelombang yang muncul di tatapannya.
“Jangan ganggu aku…”
Dia melambaikan tangan dengan lemah, seolah mengusir nyamuk.
“Biarkan aku sendiri untuk sementara. Aku ingin berpikir dengan tenang.”
“Kelas akan segera dimulai. Jingjing mungkin juga tidak ingin kau memikirkan tentangnya.”
Muen dengan baik hati mengingatkannya,
“Dan Guru Cade tidak memiliki temperamen terbaik.”
Sebagai seorang guru Teknik Bela Diri yang selalu berapi-api, hal yang paling tidak bisa ditolerir Cade adalah siswa yang datang ke kelasnya dengan tampang setengah mati.
Jadi meskipun Muen, di semester lalu, berani tidur di tengah kuliah Profesor Prang, di kelas Guru Cade saja… dia selalu berdiri di sana melamun.
“Aku bilang jangan ganggu aku.”
Ariel memutar matanya, dan aura ikan asin yang mengalir darinya hanya semakin kuat.
Namun dalam aura itu, Muen bisa samar-samar mencium sesuatu seperti kesedihan burung laut yang kehilangan pasangannya dan hanya bisa terbang sendirian di atas lautan yang tak terbatas…
Kesedihan?
Hm?
Kesedihan?
Dia adalah seorang pahlawan Soaring Phoenix yang berani melawan dua peringkat penuh dan bertarung melawan bos jahat.
Apa yang sebenarnya dia rasakan sedih?
Apakah mungkin…
dia telah menyadari bahwa dadanya semakin kecil?
Tatapan Muen melayang ke arah dada Ariel yang sepenuhnya tidak mencolok, dan dia tidak bisa menahan pikiran jahat itu.
Tetapi dengan cepat, sedikit niat jahat itu berubah menjadi dingin yang menjalar di punggungnya.
Karena dia melihat bahwa di tangan Ariel, dia memegang sebuah batu yang dipotong rapi.
Sebuah batu transmisi!
Batu transmisi itu dalam keadaan setengah aktif, bersinar samar.
Sepertinya Ariel ingin menghubungi seseorang, tetapi entah mengapa dia masih ragu.
“Cantikku, cantikku. Sejak aku keluar dari rumah sakit, aku mencarimu, tetapi semua orang terus mengatakan bahwa kau tidak nyata, bahwa kau tidak pernah ada.”
Ariel dengan lembut mengusap batu transmisi dan menghela napas melankolis.
“Tetapi aku adalah satu-satunya yang percaya dengan teguh bahwa kau nyata, karena waktu itu, kau bertukar frekuensi batu transmisi dengan aku.
Jika kau adalah seseorang yang tidak ada, lalu bagaimana mungkin kau memiliki batu transmisi? Dan bagaimana mungkin kau bisa bertukar frekuensi dengan aku?”
Sial. Ini buruk!
Begitu Muen mendengar kata-kata Ariel, kepalanya berdengung.
Dia akhirnya mengerti mengapa dia tiba-tiba datang ke sini untuk berperan sebagai penyair yang melankolis.
Lesbian brengsek itu masih terjebak pada dirinya dari waktu itu!
Apakah dia tidak bisa belajar dari semua protagonis harem lainnya dan move on?
Apakah tidak ada cukup kecantikan di akademi?
Apa gunanya terobsesi pada seorang wanita yang bahkan tidak ada?
Tidak, aku perlu keluar dari sini. Cepat.
Muen tiba-tiba menyadari betapa seriusnya situasi ini.
Jika dia tetap di sini lebih lama, maka…
“Seluruh dunia meragukanmu, tetapi aku tidak. Jadi saat ini, aku akan membuktikan kepada dunia bahwa kau nyata. Tunggu aku, cantikku!”
Setelah merenungkan itu terlalu lama, Ariel akhirnya berhenti ragu.
Jarinya menekan batu transmisi dengan tajam, mengaktifkan frekuensi.
Dan kemudian—dia mendengar suara dering batu transmisi datang dari suatu tempat tidak jauh.
“Hm?”
Ariel mengangkat kepalanya dengan bingung, hanya untuk melihat Muen, yang baru saja berbalik dan melangkah dua langkah menjauh, dengan kaku mengeluarkan batu transmisinya sendiri.
Di tangannya, batu itu bergetar sedikit, deringnya nyaring dan jelas.
Eh?
Ariel berkedip, melihat batu transmisi di tangan Muen, lalu yang di tangannya sendiri, dan pikirannya sepertinya terikat dalam simpul.
Sebuah keraguan muncul di wajah cantiknya.
Aneh. Dia telah terhubung ke frekuensi cantiknya, jadi mengapa batu transmisi Muen Campbell yang berbunyi?
Apakah mungkin…
“Halo? Oh, itu kau, Senior.”
Ariel terbangun dari pikirannya yang dengan cepat menuju ke arah berbahaya.
Muen dengan ringan menekan batunya, menghentikan deringnya, lalu mengangkatnya ke telinga, ekspresinya berubah serius.
“Ya, aku sedang di kelas sekarang.”
“Ada apa? Oh, kau ingin aku membawa buku teks ke perpustakaan setelahnya?”
“Mm-hm, aku mengerti. Jangan khawatir, aku akan ada tepat waktu.”
Muen berbincang melalui batu transmisi saat dia berjalan menjauh.
Dia terus berbicara sampai dia menyelinap ke dalam kerumunan dan menghilang dari pandangan Ariel.
“Apakah itu hanya kebetulan?”
Melihat Muen yang agak tergesa-gesa pergi, Ariel menggaruk kepalanya dan tidak berpikir lebih jauh tentang hal itu.
Karena pada saat itu, hatinya dipenuhi dengan kebahagiaan yang luar biasa.
Frekuensi di batu transmisinya jelas terhubung.
Sisi lain hanya belum menjawab.
Itu berarti cantiknya benar-benar ada!
Adegan di mana mereka bertukar frekuensi kontak di bawah langit berbintang yang romantis, di aula yang dipenuhi bunga yang melayang, di bawah saksi seorang pendeta, tidaklah hanya imajinasinya belaka.
“Apakah cantikku tidak bisa menjawab sekarang?”
Ariel tersenyum, lalu mematikan batu transmisinya.
Dia tidak bisa terburu-buru dan meninggalkan kesan buruk pada cantiknya.
Karena sekarang dia tahu bahwa orang lain benar-benar ada dan bahwa dia memiliki cara untuk menghubunginya, dia bisa mengambil semuanya perlahan.
Bermain dalam jangka panjang selalu merupakan cara terbaik untuk memenangkan hati seorang gadis.
“Ngomong-ngomong…”
Kini kembali bersemangat penuh, Ariel mengusap dagunya yang halus dan mulai berpikir.
“Pada saat itu, sepertinya ada seorang senior perempuan yang sangat dekat dengan cantikku. Jika aku menemukannya, mungkin aku bisa mendapatkan lebih banyak petunjuk tentangnya.”
…
…
“Sial, itu membuatku terkejut setengah mati.”
Di tempat lain, Muen menyembunyikan diri di antara siswa-siswa lain dan menepuk dadanya yang masih bergetar ketakutan.
Sedikit lebih dekat.
Sedikit saja, dan dia akan ditusuk sampai mati oleh protagonis Ariel untuk alasan konyol karena lupa mematikan batu transmisinya, menjadi penjahat pirang dengan kematian paling absurd dalam sejarah yang tercatat.
Syukurlah.
Sebagai perangkat ajaib khusus, batu transmisi bekerja kurang lebih seperti ponsel dari kehidupan Muen yang sebelumnya.
Itu bisa dimatikan tanpa harus dijawab.
Dan dia bereaksi cukup cepat, aktingnya cukup meyakinkan, untuk berpura-pura seolah-olah Anna yang menelepon.
Jika tidak, jika Ariel menyadari apa yang terjadi dan memaksanya untuk menjawabnya tepat di hadapannya… dan kemudian menemukan bahwa dia, orang yang paling dibencinya, sebenarnya adalah kecantikan pirang yang dia idam-idamkan…
Muen tidak berani membayangkannya.
Ditusuk sampai mati adalah hasil yang paling ringan yang bisa dia bayangkan.
“Sepertinya aku harus mencari kesempatan untuk mengubah frekuensi batu transmisiku nanti. Jika Ariel terus mengejar ini tanpa henti, cepat atau lambat sesuatu akan berjalan sangat salah.”
Muen bertekad.
Sayangnya, mereka sekarang di akademi.
Jika dia ingin mengubah frekuensi batu transmisinya, dia mungkin harus menunggu sampai hari terbuka akademi berikutnya.
…
…
“Kau dengar? Asisten instruktur baru itu direkomendasikan langsung oleh Kepala Sekolah Pink Bear.”
Karena Muen telah pindah, topik percakapan siswa-siswa itu telah bergeser dari Muen Campbell ke guru baru yang akan segera muncul.
Muen juga mendengarkan dengan minat.
“Kepala sekolah merekomendasikannya secara langsung? Apakah dia memiliki latar belakang besar?”
“Tidak tahu, tetapi aku mendengar beberapa guru lain mengatakan bahwa dia memberikan kontribusi besar selama invasi.”
“Apa? Jadi dia semacam kekuatan tingkat atas?”
Beberapa siswa segera menjadi bersemangat.
Siapa yang tidak ingin seorang ahli yang benar-benar kuat sebagai guru?
“Coba tidak. Jika dia sekuat itu, dia tidak akan hanya menjadi asisten instruktur.”
Siswa-siswa lain yang lebih rasional dengan cepat menyadari inkonsistensi itu.
“Jika dia tidak kuat, tetapi masih berhasil memberikan jasa yang terhormat selama invasi, maka dia pasti orang yang sangat berani.”
“Seperti Muen Campbell sebelumnya?”
Seseorang mengucapkannya terlalu cepat, lalu ingat bahwa Muen sedang duduk tepat di belakang mereka.
Dia mencuri pandang gugup ke reaksi Muen dan dengan canggung menutup mulutnya.
Muen memberinya senyuman tipis dan tidak keberatan.
Namun, mendengar mereka mengatakan semua itu, bahkan Muen tidak bisa menahan rasa ingin tahunya.
Orang macam apa yang akan menjadi guru baru ini?
Tetapi tidak peduli seperti apa orang itu nantinya, dia sama sekali tidak boleh mengulangi apa yang terjadi dengan Guru Flan.
Kali ini, dia pasti akan membangun hubungan yang baik dengan guru baru.
Muen diam-diam mengucapkan janji itu pada dirinya sendiri.
…
…
“Baiklah, kelas dimulai. Diam, kalian semua.”
Saat suara raungan singa yang tak terbantahkan dari Guru Cade menggema, tempat latihan yang bising langsung terdiam.
Cade menyapu pandangannya ke seluruh siswa dan mengangguk puas.
“Kalian semua pasti sudah mendengar. Kelas Teknik Bela Diri kita memiliki asisten instruktur baru. Dia akan membantu saya membimbing pelatihan kalian, dan saya harap kalian semua bisa akrab dengannya.”
“Biarkan saya katakan ini sebelumnya. Guru baru ini adalah orang yang sangat baik. Saya harap kalian tidak meremehkannya hanya karena dia hanya seorang asisten instruktur. Kalian harus memperlakukannya dengan hormat yang sama seperti yang kalian berikan kepada saya. Jika tidak…”
Cade melontarkan tatapan dingin ke seluruh kelas.
Meskipun dia tidak mengatakan lebih banyak, setiap siswa langsung merasakan tekanan besar menimpa mereka.
Pada saat yang sama, mereka semakin penasaran.
Jika bahkan Guru Cade menghormatinya seperti itu, maka siapa sebenarnya guru baru ini?
Bahkan Muen tidak bisa menahan diri untuk tidak mendongak.
“Silakan perkenalan diri, Guru Koren.”
Cade melangkah ke samping dan, cukup jarang, menunjukkan senyuman ramah.
“Dan ingat untuk berbicara dengan keras.”
“Aku tahu!”
Seorang pria dengan bekas luka besar di wajahnya melangkah maju dengan senyuman lebar, memperlihatkan deretan gigi putih yang menawan.
“Semua yang perlu kulakukan adalah memberi tahu semua orang siapa aku, kan? Aku biasa melakukan hal semacam ini sepanjang waktu. Aku sangat familiar dengan ini.”
Pada saat itu, saat wajah pria yang bercacar itu semakin jelas di pandangan Muen—Senyum harap di wajah Muen membeku sedikit demi sedikit.
Dia bahkan berpikir, untuk sesaat, bahwa dia telah melihat salah.
Dia menggosok matanya berulang kali.
Tetapi tidak peduli seberapa banyak dia menggosoknya, pria di platform itu tetap terlihat sangat familiar.
Apa yang terjadi?
Apa yang salah dengan dunia ini?
Atau apakah dia bermimpi?
Mengapa bajingan ini berada di sini di tempat yang paling tidak terduga?
Muen terperosok dalam krisis kepercayaan yang mendalam terhadap kehidupan, sementara guru baru di atas panggung, Koren, mulai memperkenalkan diri.
“Halo, siswa-siswa. Namaku Koren. Saat ini aku adalah seorang pejuang peringkat awal ketiga. Aku dulunya seorang petualang, dan hal yang paling aku kuasai adalah menduduki benteng gunung dan dengan sabar menunggu…”
Seperti yang telah Koren katakan, dia benar-benar pandai dalam memperkenalkan diri.
Dalam waktu singkat, dia tidak hanya memberikan kesan yang jelas kepada semua orang, tetapi juga meninggalkan citra yang berani, terbuka, dan heroik dalam pikiran mereka.
Semua orang kecuali Muen.
Karena saat ini, pikiran Muen dipenuhi dengan kejutan.
“Selamat datang, Guru Koren!”
Setelah Koren selesai memperkenalkan diri, cukup banyak siswa bahkan memimpin tepuk tangan dengan antusias.
“Terima kasih, terima kasih, siswa-siswa.”
Koren menggaruk kepalanya yang botak dengan malu.
Guru Cade membiarkan siswa-siswa membuat keributan sebentar, lalu berkata,
“Baiklah, jika ada pertanyaan, tanyakan sekarang. Jangan tunggu sampai nanti dan mengganggu kelas.”
Begitu dia selesai berbicara, Cade melihat seseorang yang sama sekali tidak terduga mengangkat tangan terlebih dahulu.
“Hm? Muen Campbell, apakah kau punya pertanyaan?”
“Aku tidak punya pertanyaan.”
Muen berdiri, ekspresinya sangat serius seolah-olah dia baru saja menemukan seorang penyimpang yang menyamar di antara kerumunan dan bergegas menuju toilet wanita.
“Tetapi aku punya laporan untuk dibuat.”
“Sebuah laporan? Tentang apa?”
Guru Cade bingung.
“Ada seorang bandit di akademi! Seorang bandit menyusup masuk!”
Muen menunjuk Koren dan berteriak, “Apakah kalian tidak menyelidiki identitas seorang guru sebelum mempekerjakannya?”
“Seorang bandit?”
Guru Cade berpaling kepada Koren dengan bingung. “Apakah itu benar?”
“Seorang bandit? Bandit apa? Tentu saja kau tidak bermaksud aku?” Koren terlihat polos.
“Ini bukan ‘tentu saja,’ ini pasti kau, sialan!”
Muen menampar meja dengan keras.
“Apakah kau benar-benar berpikir bahwa setelah hanya satu bulan aku akan melupakan wajahmu? Aku akan mengenali wajah itu bahkan jika itu menjadi debu. Berpura-pura bodoh tidak ada gunanya!”
“Muen, bagaimana kau bisa mengatakan hal seperti itu tentang gurumu? Kau akan menyakiti perasaan gurumu.”
Koren menjawab dengan sangat serius.
Tetapi kemudian wajahnya segera jatuh.
Fitur kasar dan maskulinnya tampak suram, seperti anjing kecil yang menyedihkan yang ekornya terinjak.
“Tetapi aku mengerti mengapa Muen akan memiliki prasangka seperti itu terhadapku.”
Saat dia berbicara, dia menyentuh bekas luka yang sangat mencolok di wajahnya dan menunjukkan ekspresi menyedihkan.
“Lagipula, karena bekas luka ini, orang sering salah mengira aku sebagai orang jahat.
Tetapi—meskipun aku sering disalahpahami, aku bangga akan bekas luka ini. Dan tahukah kau mengapa?”
Koren mengangkat dadanya dan menyatakan dengan suara yang menggema,
“Karena bekas luka ini ditinggalkan ketika aku bertempur selama tiga hari tiga malam melawan sekelompok bandit untuk menyelamatkan seorang gadis kecil yang dikelilingi oleh mereka!”
“Wow—!”
Siswa-siswa di bawah meledak dalam keterkejutan.
Jadi guru baru ini, Koren, telah begitu berani?
Untuk menyelamatkan seorang gadis kecil, dia bertarung sendirian melawan sekelompok bandit selama tiga hari tiga malam?
Hanya membayangkannya sudah cukup untuk mengetahui betapa berbahayanya itu, betapa banyak keberanian yang dibutuhkan, dan betapa baiknya sifatnya.
Tidak heran seorang pejuang peringkat awal ketiga sepertinya masih bisa mencapai prestasi sebesar itu selama krisis akademi yang bahkan dipuji oleh kepala sekolah!
“Kebohongan!”
Hanya Muen yang menatap dengan mata terbelalak tidak percaya, dalam hati bertanya-tanya bagaimana seseorang di dunia ini bisa memiliki kulit setebal itu, dan berteriak marah,
“Apa maksudmu, menyelamatkan seorang gadis kecil yang dikelilingi? Bukankah kau dan gengmu yang pertama kali mengelilinginya?”
Bukan hanya kau mengelilingi gadis itu, kau juga mengincar tubuhku!
Syukurlah, Eluca telah dapat diandalkan waktu itu.
Jika tidak, dia akan kehilangan sesuatu yang sangat penting.
“Cukup, Muen Campbell!”
Tidak tahan lagi, Guru Cade melontarkan suara marah,
“Bagaimana kau bisa mencemarkan nama baik seorang guru yang luar biasa dan jujur seperti ini?”
“Luar biasa dan jujur? Dia tidak layak untuk keduanya!”
“Muen. Campbell!”
“Dia baik-baik saja, dia baik-baik saja, Guru Cade.”
Koren menghentikan Cade dengan satu tangan, meskipun Cade sebenarnya tidak benar-benar berniat maju. Sambil tersenyum, dia menggelengkan kepala.
“Aku tidak keberatan. Meskipun aku bertempur dalam pertempuran ganas selama tiga hari tiga malam melawan bandit yang kejam untuk menyelamatkan gadis kecil itu, dan bahkan menemukan waktu di tengahnya untuk minum teh dan makan roti, menghiburnya dengan lembut, dan bahkan, selama krisis akademi ini, memberikan jasa yang terhormat—saking banyaknya sehingga mengatakan bahwa aku membantu menyelamatkan akademi pada saat paling kritis tidaklah berlebihan—pada akhirnya, semua ini hanyalah hal kecil bagiku. Aku benar-benar tidak peduli apa yang orang lain katakan. Aku benar-benar tidak.”
“Tetapi kau—ugh.” Guru Cade tercekat sejenak, dalam hati bertanya-tanya bagaimana bisa ada orang yang begitu benar dan berpikiran luas di dunia ini.
Dan dibandingkan dengan dia…
“Muen Campbell, bisakah kau belajar sesuatu darinya?”
Guru Cade menegurnya dengan nada kecewa yang frustrasi.
“Sebagai seorang pria, bagaimana kau bisa menilai karakter orang lain hanya berdasarkan penampilan? Kau harus mengerti bahwa apa yang penting dalam diri seseorang bukanlah penampilannya, tetapi kebangsawanan jiwanya!”
“Kebangsawanan sialan. Jiwa bajingan ini hitam pekat, benar?
Dia adalah tipe yang bahkan Neraka pun akan menolak untuk mengambilnya!”
“Muen Campbell, ini sudah cukup. Mencemarkan nama baik tidak cukup, jadi sekarang kau juga menyerang secara pribadi?” Wajah Cade sudah berubah hitam seperti dasar panci.
“Tetapi—”
Justru ketika Muen hendak melanjutkan argumen, dia mendengar seseorang berkata lembut,
“Muen, bagaimana kau bisa melakukan ini?”
“Hm?”
Muen mengernyit dan mengikuti suara itu dengan matanya.
Suara itu sangat tenang, tetapi dalam keheningan singkat itu terdengar sangat jelas.
Namun pembicara tampaknya sengaja bersembunyi di kerumunan, dan untuk saat ini Muen tidak bisa mengetahui siapa itu.
Biasanya, Muen tidak akan peduli dengan pernyataan seperti itu.
Tetapi setelah kalimat pertama itu, siswa-siswa yang sebelumnya tidak berani berkata apa-apa karena status Muen tampaknya tiba-tiba mendapatkan keberanian, dan satu per satu, mereka mulai berbicara.
“Betul. Muen, bagaimana kau bisa bertindak seperti ini?”
“Bahkan jika kau tidak menyukai guru itu, kau tidak bisa begitu saja mencemarkan namanya.”
“Guru Koren jelas-jelas adalah orang yang sangat baik.”
“Dulu, ketika kau melakukan lompatan itu, aku benar-benar berpikir kau terlihat keren. Sigh…”
“…”
Muen menyipitkan mata dan menyapu pandangannya ke arah mereka.
Selain komentar pertama, yang jelas mengandung nada provokasi yang disengaja, sisanya tampak seperti kemarahan biasa atas nama guru.
Yang masuk akal. Bagaimanapun, dengan dua dorongan kuat dari “direkomendasikan langsung oleh kepala sekolah” dan “memberikan jasa terhormat,” ditambah penampilan meyakinkan yang baru saja dilakukan Koren, sangat mudah baginya untuk memenangkan hati para remaja yang bergairah.
Dibandingkan dengan itu, reputasi Muen tidak pernah baik sejak awal, dan dia membuka dengan tuduhan yang begitu tajam sehingga sulit untuk tidak berpikir bahwa dia sengaja mencari masalah.
Apakah aku terlalu agresif?
Muen menarik napas dalam-dalam dan perlahan duduk kembali.
“Lupakan saja. Karena Pink Bear membawanya sebagai guru, pasti ada alasannya. Tidak perlu aku khawatir secara tidak berguna tentang hal ini.
Ini adalah akademi, setelah semua.
Dengan tingkat kultivasi awal ketiga orang itu, dia mungkin bahkan tidak bisa mengalahkan Ariel. Sulit baginya untuk menyebabkan masalah nyata di sini.”
Dan selain itu, mungkin prasangka Muen sendiri yang salah. Bagaimana jika orang itu sebenarnya telah berubah?
Jadi tenangkan dirimu, Muen Campbell.
Jangan marah karena hal seperti ini.
Kau adalah putra Duke.
Kau harus mempertahankan grasi dan kesopanan yang tepat untuk seorang bangsawan.