Volume 2
Chapter 38: Sang Penjudi
“Matilah kau, homo terkutuk!”
Kepalan tangan besarnya, dibalut angin dingin yang menggigit, menghantam wajah menjijikkan Koren dengan suara gedebuk yang membosankan.
Dalam keheningan sejenak di lapangan latihan, suara itu terdengar dengan kejelasan yang mengejutkan.
Semua orang membeku, termasuk Guru Cade.
Dalam sekejap, banyak mata terkejut menatap kejadian mendadak di tengah lapangan, dan tidak ada satu pun yang bisa berbicara.
Hanya Muen, yang menyaksikan bastard gay menjijikkan itu dengan cara angkuh dan dibuat-buat, merasakan wajahnya terpelintir di bawah tinjunya sebelum terbang ke belakang dan pingsan tanpa sempat berteriak, merasakan kepuasan yang luar biasa mengalir dalam dirinya.
“Hah… itu terasa enak.”
Dia mengeluarkan napas panjang, suasana hatinya langsung menjadi lebih cerah.
Untuk mengungkapkan dalam kata-kata sebuah novel kultivasi, pikirannya telah menjadi sangat jernih.
Apa pentingnya tata krama yang mulia?
Apa pentingnya citra luar?
Tidak ada yang lebih penting daripada memukul homo menjijikkan ini setengah mati terlebih dahulu.
Jika Guru Cade tidak berdiri di sana, dan jika dia tidak tahu bahwa tidak ada kemungkinan dia akan diizinkan untuk menyerang lagi, dia pasti akan berlari dan menikamnya lagi untuk memastikan.
“Muen Campbell!”
Namun, sensasi memukul seseorang hanya bertahan sejenak. Di detik berikutnya, tekanan seberat gunung menghantamnya, memaksa tubuh Muen sedikit terbenam.
Guru Cade mengeluarkan raungan kemarahan yang mengguntur saat energi kuat bangkit dari tubuhnya.
Apa yang baru saja dia lihat?
Seseorang benar-benar menyerang guru lain di depan kelasnya, tepat di hadapannya?
Ini adalah Akademi Saint Maria, tempat belajar tertinggi di Kekaisaran.
Bahkan Yang Mulia Putri tidak lebih dari sekadar siswa biasa di sini dan harus mematuhi aturan akademi.
“Muen Campbell! Apa yang kau pikirkan?”
Guru Cade mengulurkan satu tangan besar ke arah Muen.
Apa pun yang terjadi, dia harus menundukkan anak nakal ini terlebih dahulu.
Tetapi saat tangannya terulur, dia melihat Muen mengangkat kedua tangan, meniru penghormatan dari suatu negara di kehidupan sebelumnya.
“Tunggu, tunggu, tunggu, Guru Cade. Aku takut rasa sakit. Jangan tangkap aku. Aku tidak akan kabur.”
“Kau—”
Tangan Cade membeku di udara.
Dia telah memukul seseorang dan tidak kabur, dan di atas itu semua, dia masih berani bersikap tenang seperti ini.
Ini adalah pertama kalinya Cade melihat seseorang yang begitu arogan.
“Muen Campbell, apakah kau mengerti apa yang kau lakukan? Memukul seorang guru di Akademi Saint Maria berarti bahwa bahkan dengan status istimewa mu, kau tetap harus menghadapi hukuman yang berat!” Mata Guru Cade menjadi gelap.
“Memang, memukul seorang guru layak mendapatkan hukuman.”
Muen mengangguk, lalu mengangkat kedua tangannya.
“Tapi aku tidak memukul seorang guru.”
Dia berhenti sejenak, lalu berkata dengan serius:
“Aku memukul seorang bandit. Bandit yang menjijikkan, pula. Aku hanya melihat bahwa seorang bandit telah menyusup ke akademi dan bertindak untuk menghilangkan bahaya bagi orang-orang.”
“Kau masih bicara omong kosong!”
Guru Cade begitu marah hingga hampir pusing.
“Kau telah mencemarkan nama seorang guru yang baik dan terhormat berulang kali. Apa sebenarnya yang kau coba lakukan?”
“Aku tidak mencemarkan siapa pun. Aku hanya mengatakan yang sebenarnya.”
“Kau—anak nakal yang tak tahu diri!”
Guru Cade begitu marah hingga hampir ingin turun tangan dan memukul Muen sendiri.
Tetapi ini masih akademi.
Sebagai seorang guru, dia tidak memiliki wewenang untuk menghukum siswa secara pribadi.
Terutama bukan seseorang dengan status Muen.
Jadi, dia terpaksa berpikir tentang bagaimana cara terbaik menangani masalah ini.
Dan pada saat itu, setelah terkejut sejenak, para siswa di tribun juga mulai pulih dari keterkejutan mereka.
Apa yang baru saja terjadi?
Muen Campbell benar-benar menyerang seorang guru?
Ini sangat menarik.
Sebagian besar siswa tidak lebih dari sekadar penonton yang antusias yang haus akan gosip.
Jadi setelah melihat pemandangan yang jarang terjadi seperti itu, mereka segera meledak seperti panci air mendidih, membicarakannya dengan penuh semangat.
Pada saat ini, hampir semua orang yang menonton masih terjebak dalam euforia dan keributan karena menyaksikan drama yang menggugah semangat.
Bagaimanapun, tidak peduli seberapa baik kesan mereka terhadap Koren sebelumnya, mereka tidak benar-benar mengenalnya secara pribadi.
Jadi tidak banyak yang mulai berpikir dalam istilah siapa yang benar dan siapa yang salah.
Sampai—
“Muen Campbell, bagaimana bisa kau melakukan hal seperti ini?”
Tuduhan mendadak itu bergema dengan kejelasan yang mengejutkan di tengah keributan.
Lapangan seketika menjadi hening kembali.
Tatapan Muen menjadi tajam saat matanya melintas cepat di antara para penonton.
Dia tidak menemukan apa pun.
Suara itu datang dari tempat yang jelas berbeda dari sebelumnya.
“Benar, Muen Campbell, bagaimana bisa kau memukul seorang guru?”
“Memukul seorang guru itu salah!”
“Guru Koren adalah orang yang sangat baik…”
“Muen Campbell, meskipun kau adalah putra Duke, kau tetap tidak seharusnya melakukan hal seperti ini. Akademi bukanlah tempat di mana kau bisa melakukan sesukamu…”
“Minta maaf.”
“Benar, minta maaf!”
Sekarang setelah seseorang mengambil inisiatif, beberapa siswa yang sudah lama dipenuhi kemarahan yang benar namun tidak berani berbicara karena status Muen tiba-tiba tidak lagi ragu.
Pohon tertinggi tertangkap angin, tetapi sekarang setelah ada seseorang yang berdiri di depan, apa lagi yang mereka takutkan?
Lagipula, meskipun kau, Muen Campbell, kuat dan terhormat, tidak ada kekurangan siswa di sini dari keluarga bangsawan terkemuka. Bukan berarti kau bisa membalas semua dari mereka.
Jadi teriakan kutukan yang benar segera muncul dalam gelombang.
Banyak dari mereka bahkan memerah karena semangat, terbenam dalam sensasi memainkan pahlawan yang membunuh naga jahat.
Itu benar. Muen Campbell, menyalahgunakan statusnya sebagai putra Duke untuk melakukan apa pun yang dia mau, adalah naga jahat.
Dan mereka adalah pahlawan berani, tidak takut akan kekuasaan, bersenjata dengan keadilan dan kebenaran.
Biasanya, mereka hanya bisa meringkuk dan tidak berkata apa-apa padanya.
Tetapi sekarang, ketika mereka berdiri di atas tanah moral yang tinggi, tidak bisakah mereka setidaknya menunjuk jarinya padanya?
Pada saat ini, apa yang sebenarnya dilakukan Muen sudah tidak lagi penting.
“Kau semua…”
Guru Cade mengernyit.
Dia akhirnya menyadari bahwa emosi para siswa mulai berbalik ke arah yang tidak sehat, dan dia baru saja akan berbicara untuk menghentikan mereka—
“Kau tahu, jika kau tidak mengatakan itu, aku hampir akan melupakan semuanya.”
Sebuah suara yang jelas dan cerah bergema saat Muen tiba-tiba melangkah dua langkah maju dan berdiri di depan mereka.
Dia meluruskan seragam siswanya yang sedikit berantakan setelah melemparkan tinju itu, lalu melihat kerumunan dan memperlihatkan senyuman hangat yang sempurna sehingga tidak ada seorang pun yang dapat menemukan kesalahan sedikit pun di dalamnya.
“Aku, Muen Campbell, kebetulan adalah putra Duke yang terkenal.”
“…”
Seluruh lapangan terdiam seketika.
Semua orang menatap Muen dengan takjub.
Apa yang terjadi?
Apakah Muen Campbell benar-benar akan menggunakan statusnya sebagai putra Duke untuk melawan begitu banyak orang?
“Bahkan putra Duke tidak bisa melakukan sesukanya!”
Sebuah suara dari dalam kerumunan berseru.
“Benar, putra Duke tidak bisa melakukan sesukanya.”
“Muen Campbell, kau terlalu sombong dan angkuh!”
“Minta maaf kepada guru terlebih dahulu.”
Lebih banyak suara segera bergabung.
“Tidak, aku rasa kau salah paham tentang apa yang kumaksud.”
Menghadapi semua tuduhan, ekspresi Muen tidak berubah sedikit pun.
Saat matanya mencari sesuatu di kerumunan, dia berkata dengan tenang,
“Aku tidak berniat menggunakan statusku untuk menindas siapa pun. Aku hanya ingin membuktikan bahwa aku benar.”
“Dan bagaimana kau berencana membuktikannya?”
“Tidakkah aku baru saja mengatakannya? Aku adalah putra Duke.”
Muen memandang mereka dengan senyuman, tetapi nadanya lebih dingin dari besi.
“Berapa lama kau pikir akan memakan waktu bagiku, dengan kekuatan rumah dukal di belakangku, untuk memverifikasi identitas seseorang?”
“…”
“Satu hari seharusnya cukup, bukan?”
Muen berbalik ke Cade.
“Apa pendapatmu, Guru Cade? Jika aku menyelidiki dan ternyata Koren benar-benar adalah seorang bandit, apakah tindakan ku barusan masih bisa dianggap salah?”
“Ini…”
Cade mengernyit.
Jika Koren benar-benar seorang bandit, maka tindakan Muen barusan secara alami tidak akan salah.
Lebih dari itu, karena telah mengekspos sosok berbahaya yang tersembunyi di dalam akademi, Muen sebenarnya harus dipuji secara publik.
Tetapi…
Bagaimana mungkin seorang guru yang benar-benar biasa tiba-tiba ternyata menjadi seorang bandit?
Dua identitas itu terlalu jauh berbeda.
Dan selain itu, Guru Koren begitu maskulin, mengesankan, dan banyak bicara.
Dalam segala hal, dia sangat cocok dengan jenis temperamen yang dihormati Cade.
Itulah sebabnya, ketika Kepala Sekolah Pink Bear mengatakan dia ingin menugaskan Koren sebagai asisten pengajarnya, Cade sebenarnya cukup senang.
Tetapi sekarang, setelah dia tenang dan memikirkan dengan hati-hati, meskipun reputasi Muen Campbell selalu buruk, dia juga tidak benar-benar memiliki alasan untuk tiba-tiba menargetkan seorang guru tanpa sebab.
“Apakah mungkin…”
Cade mengingat cara Kepala Sekolah Pink Bear yang biasanya tidak dapat diandalkan dan tiba-tiba merasakan firasat buruk yang sangat kuat.
…
“Tapi bagaimana jika kau memalsukan hasilnya?”
Begitu beberapa orang mulai berpikir bahwa kata-kata Muen mungkin memiliki sedikit kebenaran, suara yang mengambang dan tidak tetap itu terdengar lagi.
Seperti batu yang melompat-lompat di permukaan danau yang tenang, itu membangkitkan gelombang baru.
Dan dengan itu, para “pahlawan yang benar” sekali lagi menemukan “bukti” baru atas kejahatan naga dan dengan bersemangat melanjutkan.
“Benar, kau adalah putra Duke. Memfitnah seseorang pasti mudah bagimu.”
“Jika kita memberimu waktu, bukankah itu hanya akan menempatkan Guru Koren dalam bahaya yang lebih besar?”
“Rumah dukal mungkin bahkan akan membungkamnya langsung. Dewa, betapa mengerikannya!”
“Muen Campbell, kami tidak percaya padamu!”
Ekspresi Muen menjadi gelap.
Dia langsung merasakan bahwa ini berjalan buruk.
Jika opini publik didorong ke arah ini, maka statusnya malah akan menjadi penghalang bagi kebenaran.
Bagaimanapun, kebanyakan orang menyimpan ketidakpercayaan ekstrem terhadap kekuasaan di luar jangkauan mereka.
Haruskah dia mengabaikan mereka untuk sekarang dan mengungkap fakta setelahnya? Atau…
“Itu benar. Bukti apa pun yang dihasilkan setelahnya bisa dengan mudah dipalsukan.”
Pada saat itu, suara dingin dan jelas tiba-tiba bergema di seluruh lapangan latihan yang luas.
“Kalau begitu, mengapa tidak membuktikannya di tempat?”
Suara itu tidak keras, tetapi membawa keagungan dan kebanggaan yang melekat. Dalam sekejap, lapangan latihan yang gaduh menjadi sunyi.
“Ketua dewan siswa?”
“Selicia?”
Semua orang secara naluriah berbalik ke arah sosok perak-putih yang berdiri di pintu masuk lapangan latihan, wajah mereka penuh kebingungan.
“Ketua… Apakah kau mencoba mendukung Muen Campbell?”
Suara yang mengalir itu terdengar sekali lagi, berusaha sekaligus menempelkan label favoritisme terhadap Muen pada Selicia.
Tetapi kali ini, tidak ada yang menggemakan.
Karena nama Selicia membawa terlalu banyak bobot.
Semua orang tahu dia memiliki pertunangan dengan Muen Campbell, tetapi ketika dia berdiri di sana, tidak seorang pun merasa bahwa dia akan melakukan sesuatu yang sekecil itu seperti “mendukung Muen Campbell.”
Dengan demikian, hanya satu dari siswa yang sebelumnya berteriak paling keras, wajahnya pucat, yang berhasil mengumpulkan keberanian untuk bertanya:
“A-Apa maksudmu dengan membuktikannya di tempat, Ketua?”
Selicia melirik ke arah tempat tertentu di bawah tribun, dan seberkas hiburan melintas di matanya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, dia berbalik ke Muen dan bertanya:
“Muen Campbell, apakah kau akan bertanggung jawab atas apa yang baru saja kau katakan?”
Muen terdiam sejenak, lalu mengangguk dengan tegas.
“Tentu saja.”
“Mencemarkan nama dan menyerang seorang guru bukanlah pelanggaran kecil di Saint Maria.”
“Dia bukan seorang guru. Dia seorang bandit,” kata Muen dengan serius.
Selicia menatap ke dalam mata Muen. Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba mengangguk.
“Sangat baik. Aku berharap apa yang kau katakan itu benar.”
Dengan itu, dia membalikkan tangannya dan menghasilkan sebuah batu transmisi dengan desain yang sangat tidak biasa.
Segera, batu itu terhubung, dan suara hormat datang dari sisi lain.
“Yang Mulia.”
“Hubungkan aku dengan Kantor Intelijen Ketiga Belland.”
“Segera.”
Sebuah suara statis datang dari batu transmisi, diikuti oleh suara lain, kali ini suara seorang yang sudah tua.
“Apa perintah Yang Mulia?”
“Cari daftar penjahat yang dicari dari tiga tahun terakhir di Belland dan daerah sekitarnya. Kata kunci: bandit, Koren, bekas luka, botak, pria.”
“Segera.”
Batu transmisi terdiam.
Dan dengan itu, lapangan latihan yang besar itu terbenam dalam keheningan total.
Semua orang menatap dengan tidak percaya pada gadis yang dengan santai memobilisasi kekuatan di luar imajinasi orang biasa. Tidak ada yang berani bernapas terlalu keras.
Bahkan Muen pun dalam hati mengutuk dengan takjub.
Seperti yang diharapkan dari Selicia.
Cara dominan yang dimilikinya, di mana dia bisa dengan santai menggali seluruh sejarah keluargamu hanya dalam sekejap, benar-benar membuat seseorang ingin menggenggam kakinya yang terbalut stoking hitam dan mulai menyanyikan “Penaklukan.”
Namun, Muen tidak bisa tidak merasa gelisah.
Bagaimana jika Koren sebenarnya tidak pernah dicari?
“Yang Mulia, hasilnya sudah keluar.”
Batu transmisi segera hidup kembali dengan sangat cepat.
“Bicara.”
“Koren Vorso, bandit. Seorang bandit kecil yang aktif di pegunungan sekitar Danau Bepol sejak tiga tahun yang lalu. Ciri-ciri: bekas luka besar di wajahnya, botak, pria. Perkiraan kultivasi: puncak peringkat kedua.”
“Puncak peringkat kedua?”
Selicia mengernyit. “Seorang bandit sekuat itu bisa bertahan aktif selama tiga tahun?”
Suara halaman yang dibalik terdengar dari sisi lain batu transmisi, seolah-olah pembicara sedang memeriksa berkas.
“Menurut laporan, meskipun kultivasi Koren Vorso tidak tinggi, dia memiliki seni pelarian yang misterius dan sangat licik. Selain itu, dalam tiga tahun ini dia hanya merampok uang orang dan tidak pernah merampok kehormatan mereka, dan dia tidak pernah sekalipun mengambil nyawa. Jadi setelah beberapa upaya penangkapan yang gagal, pihak berwenang setempat menurunkan prioritasnya ke tingkat terendah. Bahkan hadiah untuknya hanya lima ribu Amiel.”
“Baiklah. Aku mengerti.”
Selicia segera memutuskan sambungan batu transmisi.
Secara sederhana, orang-orang di bawah telah memutuskan bahwa sosok ini terlalu merepotkan untuk ditangkap dan tidak layak biaya. Jadi setelah melakukan beberapa upaya yang tampaknya hanya formalitas, mereka telah berhenti mengurusnya.
Bagaimanapun, dia tidak menimbulkan ancaman besar.
Itulah sebabnya meskipun sudah dicari, dia masih bisa berkeliaran ke mana-mana tanpa bahkan mengubah nama atau penampilannya.
“Tetapi apa yang tidak aku duga…”
Mata Selicia menjadi dingin.
“…adalah bahwa Kepala Sekolah Pink Bear akan menyerahkan bencana yang luar biasa ini padaku.”
Tidak peduli seberapa rendah ancamannya, dia masih seorang bandit.
Dalam prosedur normal, untuk seorang guru biasa mengambil posisi di Saint Maria, dia harus melewati lapisan demi lapisan tinjauan.
Bahkan sedikit noda dalam tiga generasi keluarganya akan menghalanginya untuk masuk ke akademi teratas ini, di mana bangsawan ada di mana-mana dan jenius sebanding dengan anjing liar.
Namun entah bagaimana, di sebuah akademi di mana bahkan seorang ayah yang pernah mengunjungi pelacuran akan mendiskualifikasi mu, mereka benar-benar merekrut seorang bandit sebagai guru?
Jika berita ini tersebar, seluruh akademi akan menjadi bahan tertawaan Kekaisaran.
Dewa jahat telah gagal melakukan apa yang hampir bisa dicapai oleh Pink Bear dengan mudah.
“Kelemahan terbesar di akademi… sebenarnya adalah kepala sekolah?”
Selicia hampir tertawa karena ketidakpercayaan.
Tapi tidak apa-apa.
Tidak perlu baginya untuk marah atas namanya. Seseorang akan menanganinya nanti.
Untuk saat ini…
Selicia menundukkan matanya dan melihat Koren, yang tergeletak di tanah.
“Apakah kau masih akan berpura-pura pingsan, Tuan Bandit?”
“…”
“Heh.”
Melihat Koren masih tidak bergerak, Selicia mengangkat satu tangan sedikit, dan sebuah pedang panjang dari kristal beku mengkristal di tangannya.
“Jika kau masih belum bangun, maka biarkan aku menguji pedangku padamu.”
“T-Tunggu, tunggu, aku sudah bangun, aku sudah bangun! Tolong jauhkan pedang itu dariku!”
Koren melompat tegak dengan panik dan menatap ketakutan pada pedang es di tangan Selicia.
“Seni bela diri pura-pura mati ini bisa menipu bahkan pejuang peringkat keempat. Bagaimana kau bisa melihatnya?”
“Aku tidak bisa.”
Selicia menurunkan pedang dan berkata dingin,
“Aku hanya berpikir bahwa dengan tubuh Muen Campbell yang lembek dan rapuh, satu pukulan seharusnya tidak membuatmu pingsan selama ini. Jadi aku memutuskan untuk mengujimu.”