Volume 2
Bab 56 : Malam Berhujan
Di tengah deru mesin dan roda gigi yang tak terhitung jumlahnya yang bergerak,
di tengah teriakan demam Guru Mera,
Muen pun tertegun.
Apa yang diciptakan manusia? Apa itu otoritas?
Bisakah sesuatu seperti otoritas benar-benar diciptakan secara buatan?
Dan apa sebenarnya hal menakutkan ini yang terasa seperti kartu truf pamungkas yang hanya dikeluarkan di grand finale, jenis yang dibawa protagonis ke pertarungan hidup dan mati melawan penjahat terakhir?
Menurut alur novel aslinya, mereka bahkan belum menyelesaikan Arc Akademi!
“Menurut perhitungan asliku, seharusnya aku bangun lima tahun dari sekarang dan baru kemudian melanjutkan rencana ini.”
Sebuah kilasan kerinduan tiba-tiba muncul di mata Mera yang seperti amber.
“Tapi karena aku bangun lebih awal, dan jalannya Takdir sudah begitu kacau hingga bahkan aku tak bisa lagi memprediksinya, aku tak punya pilihan selain mengambil langkah ini lebih awal.”
Jadi ini benar-benar sesuatu yang seharusnya hanya muncul di tahap akhir?!
“Lalu… mengapa tepatnya kau memanggilku ke sini, Guru Mera?”
Kaki Muen sudah mulai melemah, bahkan bicaranya pun tak lagi lancar.
“Aku tidak berpikir ada sesuatu yang mungkin bisa kubantu.”
Awalnya, Muen mengira Guru Mera bermaksud menggunakannya untuk meneliti semacam sihir terlarang yang mengerikan atau semacamnya.
Sebelum datang ke sini, dia sudah mempersiapkan diri untuk kemungkinan bahwa dia mungkin berhasil atau mati dalam usahanya.
Tapi dia tak pernah membayangkan bahwa dia akan mengeluarkan sesuatu seperti ini secara langsung.
Bagaimana dia bisa membantu dengan itu?
Dia bahkan tidak mengerti prinsip di balik mengapa roda-roda gigi itu melayang di udara dan berputar sendiri.
Selain bersembunyi di sudut dan melambaikan bendera kecil sambil berteriak bahwa bosnya hebat, apa lagi yang mungkin bisa dia lakukan?
“Untuk itu…”
Guru Mera tiba-tiba berbalik dan menunjukkan senyum penuh makna pada Muen.
Saat pandangan itu jatuh padanya, Muen menggigil dan perlahan mundur sambil memegang kerah bajunya.
“A-Apa yang ingin kau lakukan?”
“Yah, meskipun tadi aku berteriak sangat keras, ini sebenarnya hanya purwarupa otoritas. Masih jauh dari menjadi otoritas sejati.”
Guru Mera berkata dengan ekspresi yang sama sekali tidak berbahaya,
“Lagipula, bagaimana mungkin benda mati yang ditempa melalui alkimia dan sihir bisa menjadi otoritas sejati yang setara dengan dewa?”
“B-Begitu ya? Lalu apa?”
“Jadi…”
Mera melambaikan tangan kecilnya, seolah mengumpulkan segala sesuatu di sekitar mereka ke dalam telapak tangannya.
“Mereka butuh wadah. Wadah yang hidup.”
“Wadah?”
Pikiran Muen kosong sesaat.
Lalu terasa seperti Tsar Bomba meledak di dalam tengkoraknya, membuat kulit kepalanya mati rasa karena teror.
“Wadah? Siapa?”
“Siapa lagi kalau bukan kau?”
Guru Mera bertanya aneh,
“Ada orang ketiga di sini?”
“Aku?”
Muen memandang ciptaan mekanis itu yang wujud utuhnya masih sama sekali tidak mungkin dilihat, yang ukuran aslinya bahkan tidak bisa dia bayangkan.
Lalu dia menatap lengan dan kakinya yang kurus sendiri dan menggelengkan kepala dengan liar.
“Tidak, tidak, tidak. Itu terlalu besar. Tidak akan muat.”
“Akan muat!”
“Pasti tidak akan! Aku akan tercabik-cabik!”
“Kalau aku bilang muat, ya muat!”
Mera berkata dengan penuh keyakinan,
“Dan tentu saja aku tidak akan memasukkan sesuatu sebesar itu langsung ke dalam tubuhmu. Aku pasti akan melakukan modifikasi tertentu terlebih dahulu.”
“Modifikasi?”
Muen menunjuk pada benda itu.
“Maksudmu kau akan memodifikasi benda itu sampai sekecil itu sehingga bisa kubawa di sakuku?”
“Tidak. Aku akan memodifikasimu sampai kau bisa memuat apapun di dalamnya.”
Mera menjawab dengan serius.
“…”
Setelah hening sejenak, Muen seakan akhirnya mengerti. Dia mengangkat kepala dan berkata dengan ekspresi serius,
“Jadi… kalau aku turun sekarang, apa masih belum terlambat?”
“Kau mau pergi?”
Mera mencemooh.
Lalu dia menjentikkan jarinya.
Bersamaan dengan suara mekanisme yang berputar, gerbang raksasa itu pun terbanting tertutup.
Segera setelah itu, sejumlah mekanisme kunci yang tidak diketahui jumlahnya berbunyi beruntun dari dalam gerbang.
“Kau pikir bisa mengambil pisau-pisauku lalu pergi? Aku sudah mengelas pintunya tertutup.”
Dari belakang Mera muncul berbagai bor, gergaji mesin, kapak, obeng, dan lengan mekanis, membentang seperti merak yang memamerkan ekornya.
Kilau dingin yang berkedip dari mereka membuat wajah Muen pucat membiru.
“Apakah kau siap menerima kasih sayang gurumu, muridku tercinta?” kata Mera dengan senyum ramah di seluruh wajahnya.”
…
…
Malam itu.
Di Kota Bawah Belland.
Hujan membasahi tanah yang berlumpur, meninggalkan coretan-coretan terpelintir seperti mahakarya pelukis abstrak.
Di bawah langit yang suram, seorang gadis dengan sanggul rambut berusaha menahan payung besar, mencoba melindungi sosok perak-putih di depannya dari guyuran hujan.
Tapi sosok perak-putih itu seakan menganggap payung itu mengganggu.
Dia mendorongnya ke samping dan berjalan ke dalam hujan deras, tidak peduli bahwa seragamnya basah kuyup dalam sekejap.
Di depan mereka, area yang dipisahkan oleh pita peringatan kuning terang diterangi dengan terang.
Banyak pria berbaju hitam dengan jas hujan sibuk bekerja di tanah terbuka dekat tepi sungai, dengan hati-hati mengumpulkan sesuatu.
Dari waktu ke waktu, mereka menancapkan penanda bernomor ke tanah.
Di pusat area yang mereka kelilingi, garis-garis putih samar terlihat menguraikan bentuk mayat.
Sekilas, jelas bahwa ini adalah TKP pembunuhan.
Selicia mengangkat pita peringatan dan berjalan ke pusatnya.
Saat dia menatap mayat di tanah, mengenakan seragam yang familiar, masih tidak ada emosi yang jelas di wajahnya yang dingin dan terpisah, namun kedua tangannya telah tanpa sadar mengepal cukup kuat hingga persendiannya memutih.
“Yang Mulia.”
Pada suatu titik, seorang pria paruh baya yang botak datang ke sisi Selicia, berulang kali menyeka wajahnya dengan saputangan, meski tidak mungkin tahu apakah dia menyeka keringat atau air hujan.
“Kami telah mengidentifikasi korban.”
“Bicaralah.”
“Teck Rod. Dia benar-benar seorang siswa Akademi Saint Maria, siswa tahun kedua.”
“Rod?”
“Dia adalah putra keempat Count Rod. Meski memiliki tiga kakak laki-laki di atasnya, bakatnya cukup baik, jadi Count Rod sangat berharap padanya.”
Sebelum dia selesai berbicara,
keributan tiba-tiba pecah di tepi pita peringatan.
Kuda meringkik keras.
Seorang pria dengan wajah keras keluar dari kereta kuda yang diukir dengan lambang keluarga Rod dan berteriak keras pada penjaga yang menghalangi jalannya:
“Biar aku lewat! Kau tahu siapa aku? Aku Count Rod! Aku akan melihat putraku!”
Adegan itu langsung menjadi kacau.
Penjaga yang dibawa Count Rod bentrok dengan petugas di perimeter, dan untuk sesaat segalanya menjadi benar-benar berantakan.
Menjadi begitu berisik hingga bahkan suara hujan menjadi sulit didengar.
“Buat dia pergi dulu.”
Selicia tiba-tiba berkata dingin.
“Hah?”
Pria botak itu membeku sesaat. “Dengan kata-kata itu persis?”
“Dengan kata-kata itu persis.”
Selicia berhenti sejenak, lalu menambahkan,
“Dan katakan padanya bahwa aku akan memberinya penjelasan.”
Dan demikian, dengan jaminan Selicia, Count Rod hanya bisa pergi dengan frustrasi marah.
Keheningan secara bertahap kembali ke TKP.
Penjaga berbaju hitam kembali mengumpulkan bukti dalam keheningan, dan satu-satunya hal yang mengisi dunia adalah suara hujan.
Selicia menundukkan kepala dan melihat mayat.
Darah di sekitar tubuh sudah dicuci bersih oleh hujan deras, tapi dada mayat masih diwarnai merah yang mengejutkan.
Melalui seragam yang robek di sisi kiri dada, samar-samar terlihat bahwa mayat itu seakan kehilangan bagian penting.
“Penyebab kematian?”
Selicia diam-diam menarik pandangannya.
“I-Ini… seperti yang Yang Mulia lihat.”
Pria botak itu menyeka dahinya yang terus-menerus basah dengan kuat dan berkata,
“Korban meninggal… karena jantungnya dicabut.”