Volume 1
Chapter 14 : Hadiah Gratis yang Konon Selalu Membawa Kejutan
Pelayan itu melangkah kembali ke dalam kegelapan sekali lagi.
Di sudut, dalam bayang-bayang, ada sosok lain yang mengenakan seragam pelayan, berjongkok di pojok, sibuk dengan sesuatu yang tidak diketahui.
Sinar samar berkilauan di sekelilingnya. Rune-rune kuno yang padat muncul dan menghilang berulang kali, seperti gelembung yang naik dan pecah di permukaan air.
“Aku tidak menyangka kau tahu tentang preferensi gadis itu.”
Nomor Enam, yang berjongkok di tanah, berbicara. “Apakah dia juga targetmu?”
“Tidak, dia bukan.”
Nomor Delapan bersandar di dinding, matanya tertutup untuk beristirahat.
“Tapi dia adalah target Nomor Sembilan. Dan Nomor Sembilan pernah menjadi rekanku, jadi aku tahu sedikit informasi tentangnya.”
“Nomor Sembilan… Aku ingat misi itu gagal…”
“Itu karena gadis itu. Meskipun dia dua realm utama lebih lemah, dia tetap berhasil membunuhnya dengan cara yang terbalik.”
“….”
Nomor Enam terdiam dan terus fokus pada pekerjaannya.
Waktu berlalu detik demi detik, dan akhirnya Nomor Delapan mulai tidak sabar, membuka matanya.
“Seberapa lama lagi? Kita tidak punya banyak waktu.”
“Hampir selesai.”
Keringat membasahi dahi Nomor Enam, wajahnya pucat, namun konsentrasinya tak pernah goyah saat dia terus menguraikan rune tanpa jeda.
“Lagipula, ini diatur oleh ‘Raja Singa’, Lorne Campbell. Meskipun ini adalah formasi besar yang mencakup seluruh kediaman Duke, menciptakan celah tanpa membangunkan dia bukanlah tugas yang mudah.”
“Kau perlu mempercepat.”
Nomor Delapan menatap pintu yang tertutup rapat.
“Jika Muen Campbell atau Putri Selicia tiba-tiba keluar, misi kita akan gagal.”
“Aku tahu. Tapi aku rasa kita masih punya cukup waktu.”
Saat itu, ekspresi Nomor Enam tiba-tiba berubah aneh.
“Keduanya… sedang sibuk melakukan hal itu di dalam ruangan.”
…
Muen menatap pintu dengan harapan, seperti seorang penganut yang merindukan keajaiban.
Sayangnya, tidak ada keajaiban yang datang.
Satu-satunya penyelamatnya—Ariel—masih belum muncul.
“Begitu panas…”
Sebaliknya, desahan lembut Selicia semakin sering terdengar.
Sepertinya dia bisa bangun kapan saja.
“Ini berakhir…”
Muen menutupi wajahnya dan hampir meneteskan air mata.
Sepertinya hari ini, tidak akan ada keajaiban yang terjadi.
Tanpa kedatangan protagonis, yang disebut jalur kehancuran akan runtuh menjadi ketiadaan, dan nasib Muen akan menabrak jalur kematian yang telah dia coba hindari dengan sekuat tenaga.
Sebenarnya, dia mungkin tidak perlu menunggu terlalu lama.
Begitu Selicia bangun, hal pertama yang akan dia lakukan adalah membunuhnya.
“Hm… bicara tentang itu, dia sudah mendesah cukup lama. Kenapa dia belum bangun juga?”
Setelah sedikit tenang, Muen kembali menyadari sesuatu yang aneh.
Semua orang tahu bahwa ketika orang bangun dari tidur—terutama dari keadaan tidak wajar seperti obat atau alkohol—mereka akan secara naluriah mendesah satu atau dua kali.
Itulah sebabnya Muen mengira Selicia akan segera bangun.
Tapi tidak ada yang akan terus mendesah berulang kali tepat sebelum bangun… kecuali mereka sedang mengalami mimpi tertentu.
Selicia tidak mungkin mengalami mimpi seperti itu, jadi pasti ada alasan lain.
Dan juga…
“Begitu panas…”
Muen melirik ke arah perapian.
Api masih menyala, tetapi karena embun beku yang dilepaskan Selicia sebelumnya, ruangan itu masih agak dingin.
Setidaknya, Muen—yang telah melepas pakaiannya—merasa kedinginan.
Namun Selicia mengenakan jauh lebih sedikit dibandingkan dia. Jadi mengapa dia merasa panas?
Desahan.
Panas.
Apakah mungkin…
Gulp.
Muen menelan ludah berat ketika sebuah pikiran yang cukup absurd tiba-tiba muncul di benaknya.
Untuk memastikan bahwa dugaan kekanak-kanakannya benar-benar salah, dia dengan hati-hati mendekati Selicia.
Sebelumnya, takut dia akan membunuhnya begitu bangun, dia menjaga jarak.
Sekarang, saat dia mendekat, Selicia yang terbaring di sofa kembali terlihat sepenuhnya.
“Tidak mungkin…”
Begitu dia melihatnya, jantung Muen berdetak kencang.
“Mmm… begitu panas…”
Mata Selicia tetap tertutup. Dia belum sepenuhnya terbangun.
Tetapi bulu mata peraknya bergetar, kulitnya bersinar dengan kemerahan yang tidak wajar, kakinya yang panjang tertekan dan bergerak gelisah, dan tangannya bergerak tanpa sadar—semakin mengacak-acak gaun yang sudah longgar.
“T-Tidak… tidak mungkin seperti yang aku pikirkan.”
“Ini pasti hanya efek samping dari obat. Ya, efek samping!”
“Mandilah dengan air dingin. Itu benar! Begitulah cara kerjanya di novel!”
“Selicia, tunggu—aku akan membawamu mencari air dingin!”
Dalam keadaan panik dan bingung, Muen dengan cepat meraih, berniat mengangkat Selicia ke dalam pelukannya dan membawanya ke kamar mandi untuk “menyembuhkan” efek samping yang diduga.
Tetapi dia gagal.
Karena sebuah tangan ramping yang pucat tiba-tiba menggenggam pergelangan tangannya.
Selicia telah bangun pada suatu titik dan menatapnya dengan tajam.
Ada kemarahan yang menyala di matanya—tetapi itu segera memudar, digantikan oleh kebingungan yang bingung, seperti kelinci yang tersesat.
“Y-Yang Mulia, tolong dengarkan aku! Kau hanya mabuk dari teh, dan aku akan membawamu ke kamar mandi untuk menetralkan keadaanmu!”
Muen terstammer, kata-katanya sudah bergetar.
“Karena kau sudah bangun sekarang, aku tidak akan mengganggumu lebih lanjut. Aku akan pergi!”
Dia mencoba melarikan diri.
Karena dia sudah menyadari situasi ini sedang lepas kendali.
Tidak peduli seberapa banyak dia ingin menyangkalnya, setelah melihat Selicia seperti ini, bagaimana mungkin dia tidak mengerti apa yang terjadi?
Sebuah afrodisiak!
“Hadiah gratis” dari penjaga toko misterius—itu adalah afrodisiak!
Sial, jadi itulah yang mereka maksud dengan “efek khusus”?!
Sebuah sedatif ditambah afrodisiak—betapa curangnya, kau pedagang licik!
Kembalikan uangku!
Tidak, dia harus lari.
Jika sesuatu benar-benar terjadi antara dia dan Selicia di sini—tidak peduli seberapa “menyenangkan” rasanya—dia tidak akan punya jalan keluar!
Paling tidak, dia akan berakhir dieksekusi dengan cara yang paling brutal!
Tetapi sayangnya…
Pelarian tidak mungkin.
Karena tangan Selicia menggenggamnya erat.
Tangan itu tampak lembut dan halus, tetapi terasa seperti penjepit besi yang mengunci pergelangan tangannya.
Ini adalah kesenjangan dalam kekuatan mentah.
Saat ini, Muen diingatkan sekali lagi bahwa Selicia jauh lebih kuat darinya.
Lari?
Tidak mungkin.
“Y-Yang Mulia, tenangkan dirimu! Kau harus tetap tenang! Dengan kekuatan kehendakmu, kau pasti bisa bertahan!”
Muen hanya bisa berharap pada Selicia sendiri.
Tatapannya bergetar antara kejelasan dan kebingungan.
Tetapi bahkan di saat-saat kejernihan, kemarahan di matanya secara bertahap berubah menjadi jenis api lainnya.
“Ayo, Yang Mulia! Jangan menyerah pada obat sepele ini, kau harus—”
DOR!
Dorongan Muen terputus secara tiba-tiba.
Dunia berputar.
Ketika dia kembali ke kesadarannya, dia menyadari posisi mereka telah terbalik.
Muen kini terbaring di sofa.
Dan Selicia—pinggangnya yang ramping anggun—duduk di atasnya.