Volume 2
Bab 70: Tekad Seorang Gadis
“Sudah sangat lama sejak aku terakhir kembali ke sini.”
Di sebuah ruang rahasia di suatu tempat di Lower City, Anna menatap instrumen-instrumen yang terbaring di bawah lapisan debu tebal di ruangan redup itu dan menghela napas pelan.
“Aku hanya berharap mereka masih berfungsi.”
Dengan lambaian tangannya, arus Mana yang samar bergerak.
Angin sepoi-sepoi bertiup dari luar pintu, menyapu debu berat dan membawanya keluar melalui kipas pembuangan, yang mulai berputar kembali.
Tidak lama kemudian, instrumen-instrumen yang tak terpakai selama bertahun-tahun itu kembali bersih tanpa noda.
Tanpa membuang waktu untuk sentimen, Anna segera mulai bekerja.
Dia mengeluarkan berbagai bahan aneh, termasuk ranting hitam aneh yang dia beli saat berbelanja dengan Muen di siang hari.
Dia mengaktifkan instrumen-instrumen presisi dan mulai mengoperasikannya dengan kemudahan yang terlatih.
Pembongkaran, peleburan, ekstraksi, pencampuran.
Seolah telah berlatih berkali-kali, setiap gerakan Anna bersih dan efisien, tanpa sedikit pun berlebihan. Tidak butuh waktu lama sebelum ramuan baru muncul di tangannya.
Di akhir, dia mengeluarkan wadah kecil tak lebih besar dari ruas jari dan meneteskan cairan kristal di dalamnya ke dalam ramuan.
Riak menyebar di permukaan.
Cairan biru es itu bergoyang lembut dalam wadah transparan.
Anna menatap ramuan itu, seolah mengonfirmasi sesuatu.
Anna menghela napas pelan, namun tidak banyak kekecewaan di dalamnya.
Dia sudah lama mengharapkan hasil ini.
Atau lebih tepatnya, dia sudah mengalaminya berkali-kali sebelumnya.
Sebenarnya, ramuan ini, yang disiapkan dengan susah payah melalui serangkaian langkah rumit, tidak penting.
Itu hanya ada untuk memaksimalkan efek tertentu.
Yang benar-benar penting adalah setetes cairan kristal itu.
“Tapi aku masih harus mencoba.”
Berpegang pada secercah harapan itu, Anna meminum ramuan itu sekaligus.
Lalu dia menggulung lengan bajunya dan diam-diam menatap sisik hitam yang telah tumbuh kembali di lengannya pada suatu momen yang tak diketahui.
Lima menit.
Sepuluh menit.
Setengah jam.
Dua jam.
Anna seolah berubah menjadi patung, diam dan tak bergerak, menunggu fajar.
Tapi ketika lonceng tengah malam berdentang, yang Anna lihat masih hanya malam yang semakin dalam dan gelap.
“Jadi itu benar-benar masih tidak bekerja?”
Ujung jarinya menyentuh sisik dingin itu, dan senyum mengejek samar melengkung di bibir Anna.
“Apa sebenarnya yang kuharapkan? Bukankah aku sudah tahu? Hal yang disebut cinta sejati ini hanyalah kebohongan yang digunakan untuk menipu anak-anak polos.”
“Lebih baik menaruh harapanku pada hal-hal yang benar-benar bisa kupegang.”
Dengan gerakan santai, dia melempar wadah yang masih menyisakan jejak cairan kristal itu ke tempat sampah, seolah memutuskan setiap pikiran terakhir yang tersisa bersamanya.
Dia berbalik dan pergi, lalu memasuki toko yang terlihat sangat tua.
Toko itu menjual segala macam barang aneh.
Tidak ada pelanggan lain di toko, dan di kursi goyang di belakang konter, seorang pria tua sedang tidur.
Dia sudah sangat tua.
Oleh cahaya bintang samar yang menyaring melalui jendela, bintik-bintik penuaan di kulitnya bisa nyaris terlihat.
Anna meliriknya, mengeluarkan setumpuk uang kertas tebal, dan meletakkannya di konter.
Setelah lama terdiam, akhirnya dia berkata,
“Pengaturan biasa. Tolong sampaikan uang ini ke panti asuhan.”
Tidak ada balasan.
Pria tua itu seolah tertidur.
Anna tidak berkata apa-apa lagi. Dia meletakkan uang itu dan bersiap untuk pergi.
“Kamu pergi melihat mereka diam-diam kemarin, bukan? Mengapa tidak memberikannya sendiri?” Tepat saat dia hendak melangkah keluar toko, suara tua tiba-tiba terdengar.
Langkah Anna terhenti, tapi dia tidak berbalik.
“Begitukah?”
Pria tua itu membuka matanya yang keruh dan menatap sosok kesepian yang berdiri di bawah cahaya bulan.
Pandangannya dipenuhi belas kasihan.
“Anna, jika kamu tidak melakukan apa-apa selain menutup hatimu, kamu tidak akan pernah menemukan penebusan.”
“Penebusan?”
Anna tertawa mengejek diri sendiri, lalu melangkah lagi dan berjalan ke dalam malam yang dalam.
“Siapa yang akan membawa penebusan kepada monster?”
…
…
Siang hari.
Muen terbangun oleh sinar matahari tajam yang menembus celah tirai.
“Sudah semalam ini?”
Dia melirik jam secara naluriah, dan kantuk berat itu lenyap seketika.
Sebenarnya, setelah pertarungan sengit mereka sepanjang malam, dia hanya berhasil tertidur di suatu waktu di pagi hari, jadi hanya beberapa jam saja.
Tentu saja, dia belum cukup beristirahat.
Bagaimanapun, kelelahan tadi malam jauh melampaui bertarung melawan musuh melalui seratus putaran.
Tapi masih ada hal yang harus dia lakukan hari ini.
Pria sejati tidak bisa selamanya tenggelam dalam kelembutan.
Muen bergeser sedikit dan menemukan bahwa seluruh sisi kiri tubuhnya kesemutan dengan cara yang tidak biasa.
“Dia benar-benar manja.”
Muen tersenyum getir dan dengan lembut melepaskan tubuh telanjang Ann darinya.
Namun saat dia bergerak, sensasi halus kulitnya yang menyentuh kulitnya sendiri, bersama dengan sekilas daging yang menggoda yang menyelinap keluar dari bawah selimut, hampir membangkitkannya lagi.
Untungnya, Muen segera melafalkan Mantra Penenang beberapa kali dan berhasil menekan panas yang muncul.
Mengarahlah.
Jika mereka melakukannya sekali lagi sekarang, mereka berdua benar-benar tidak akan keluar dari tempat tidur selama tiga hari tiga malam.
Syukurlah, Ann kali ini tidur sangat nyenyak.
Tampaknya bahkan bagi seseorang yang bisa menguras tenaga pria, tadi malam benar-benar telah melelahkannya juga.
Bagaimanapun, dalam hal ketangguhan fisik belaka, Ann saat ini masih tidak bisa dibandingkan dengan Muen, yang telah berlatih selama lebih dari dua bulan dan ditempa di Mercury Well.
“Menjadi lebih kuat benar-benar mendesak. Kalau tidak, sebelum dewa jahat membunuhku, si penggoda kecil ini akan mengeringkanku lebih dulu.”
Muen menghela napas, lalu dengan cepat bangun dan berpakaian.
Sekarang setelah penyakit yandere Ann sembuh, dia tidak lagi memiliki banyak keraguan.
Bagaimanapun, dia bisa kembali ke rumah tangga Duke kapan pun dia mau, jadi mengapa berpegang pada kehangatan sementara ini?
Namun memikirkan itu, dia masih tidak bisa tidak mempelajari wajah tidur Ann sekali lagi.
Sekarang setelah ketagihan sakit itu hilang, wajah itu, begitu murni dan cantik, semakin menggugah.
“Jadi baik, oke? Aku akan kembali menemuimu sering-sering.”
Muen dengan lembut membelai wajah cantik Ann dan tersenyum lembut.
Lalu, bergerak sepelan mungkin, dia menyelinap keluar dari kamar.
…
Ann tiba-tiba membuka matanya dan melihat ke arah pintu yang baru saja tertutup.
“Tuan muda.”
Senyum bahagia tergantung di bibirnya.
Dia menyentuh pipinya sendiri, seolah menikmati sisa jejak aroma Muen di sana, sama sekali tidak rela membiarkannya memudar.
Tapi cahaya indah setelahnya selalu singkat, dan masih ada hal yang harus dia hadapi.
Dia bangun dan berjalan ke cermin.
Tapi kemudian, wajah cantiknya menjadi dingin.
Dia mengingat kembali kemarin.
Saat itu, alasan dia tidak bertindak bukan karena dia tidak ingin.
Itu karena dia merasakan jejak bahaya.
Meski dia tidak tahu dari mana asalnya, dia tidak bisa menjamin bahwa dalam situasi seperti itu, dia tidak akan melukai tuan muda.
Jadi dia memilih untuk pergi sementara waktu.
Tapi itu tidak berarti dia tidak peduli dengan wanita lain yang muncul di sekitar tuan mudanya.
“Sepertinya aku juga perlu menjadi lebih kuat.”
Ann melihat tangannya sendiri.
Kekuatan God’s Chosen itu kuat, tapi tidak tak terkalahkan.
Misalnya, dia tidak bisa mengendalikan bilah putih yang digunakan tuan muda tadi malam.
Itu tidak bisa diizinkan.
Aturan Dua dari tata krama pelayan keluarga Campbell: seseorang harus selalu memastikan bahwa sekeliling majikan tetap bersih dan rapi!
Jadi—
“Tunggu saja, tuan muda.”
Kegilaan dan keinginan sakit itu muncul kembali di wajah cantik Ann.
Semua logam di dalam ruangan mulai berdengung bersama, seolah merespons tekadnya yang tak tergoyahkan.
“Aku pasti akan menghapuskan setiap satu dari serangga yang berlagak itu di sekitarmu!”