Volume 2
Bab 71 : Ganti Rugi!
Setelah meninggalkan hotel, Muen menyantap makan siang sederhana, lalu mengikuti rute dari ingatannya kembali ke tepi sungai di perbatasan antara Upper City dan Lower City.
Token di tangannya yang dicap dengan lambang tikus, memancarkan panas samar, yang berarti pasar gelap bawah tanah memang telah dibuka kembali.
Setelah berganti jubah hitam dan topeng yang menyembunyikan sosok dan auranya, Muen melompat ke saluran air tepi sungai tanpa keraguan sedikit pun.
Di dalam pipa saluran pembuangan yang terbengkalai, bau busuk yang memualkan bahkan lebih kuat dari sebelumnya, seolah-olah banyak mayat pernah membusuk di sana.
Namun ketika sampai di ujung terowongan, Muen tidak melihat sosok tinggi yang terlihat setengah busuk seperti sebelumnya.
Sebaliknya, suara serak lainnya datang dari bayangan.
“Token?”
“Ini.”
Muen menunjukkan token di tangannya pada sosok kecil kurus yang berjongkok di sudut, lalu tak bisa menahan untuk bertanya penasaran,
“Di mana penjaga gerbang sebelumnya?”
“Dia mati.”
Sosok kecil kurus itu berbicara tanpa suka atau duka, seolah menggambarkan kematian seekor tikus di pinggir jalan.
“Token valid. Masuklah.”
Muen tidak bertanya lebih lanjut.
Dia cepat melewati koridor dan melangkah ke pasar gelap.
Namun saat memasuki, Muen tiba-tiba merasakan tatapan dari tempat yang tak diketahui menyapunya.
Seketika, dingin merambat di punggungnya.
Meski hanya menyentuhnya sesaat, Muen secara naluriah merasakan betapa mengerikannya pemilik tatapan itu.
Bahkan jika orang itu bukan seorang Crowned One, mereka pasti tidak jauh darinya.
Untungnya, pemilik tatapan itu tampaknya tidak tertarik menyelidiki identitas Muen.
Setelah merasakan realmnya sebentar, tatapan itu cepat menjauh.
“Tatapan itu tidak ada di sini terakhir kali.”
“Dengan kata lain, ini adalah orang kuat yang datang berjaga hanya setelah pasar gelap dibuka kembali?”
“Jadi pembersihan sebelumnya benar-benar mengenai pasar gelap dengan keras.”
Setelah beberapa refleksi diam, Muen berhenti memikirkannya.
Dari sudut pandangnya, pasar gelap yang dilemahkan adalah hal baik dalam segala hal.
Bagaimanapun, tidak ada yang tahu seberapa banyak kegelapan telah dibiakkan di tempat ini.
Frase santai itu, “apa pun bisa dibeli di sini,” menyembunyikan tidak ada yang tahu berapa banyak darah dan air mata.
Namun, Muen tidak begitu suci sehingga dia pikir dia bisa menghapus semua kegelapan ini sepenuhnya dengan mengandalkan statusnya.
Karena dia tahu dia tidak bisa melakukannya.
Faktanya, tidak ada yang bisa.
Selama Belland tetap menjadi kota paling makmur di benua, bayangan-bayangan yang menggelembung di bawah sinar matahari ini tidak akan pernah benar-benar diberantas.
Kecuali dia mengencangkan giginya, mengambil nyawa semua tuan bangsawan terkutuk itu, dan membawa cahaya sosialisme yang gemilang ke dunia ini.
Ah, benar. Dia juga salah satu dari tuan bangsawan itu.
Kalau begitu, lupakan saja.
“Aku hanya berharap bisa segera menemukan darah jantung naga kuno.”
Muen menghela napas. Tempat ini membuatnya tidak nyaman secara naluriah, dan dia ingin pergi secepat mungkin.
…
Namun setelah memasuki pasar gelap, Muen tidak langsung mulai mencari darah jantung naga kuno.
Sebaliknya, dia pergi ke toko kecil.
Tengkorak bertanduk besar tergantung di atas papan tanda, membuat tempat itu sangat mencolok.
“Kamu penipu!”
Saat melihat toko itu, Muen segera mulai menggeretakkan giginya.
Dia belum melupakan seberapa banyak dia menderita karena obat yang dibelinya di sini.
Bisa dikatakan bahwa dalam seluruh insiden itu, obat itu—tidak, lebih tepatnya, afrodisiak yang datang bersamanya sebagai bonus—telah menjadi biang kerok di balik segalanya yang benar-benar lepas kendali.
Jadi hari ini, dia benar-benar harus mendapat penjelasan.
Ditemani dentingan angin lonceng yang jernih, Muen mendorong pintu toko terbuka.
“Wah, pelanggan sedini ini?”
Pemilik toko masih terbungkus jubah hitam kebesaran itu, dengan suara serak yang membuat tidak mungkin membedakan apakah pembicaranya pria atau wanita.
Namun setiap kali pemilik toko bergerak ceroboh, jubah itu menggariskan lekukan yang menakjubkan.
Tampaknya toko baru saja dibuka, dan pemiliknya masih menata barang di rak.
Saat Muen masuk, kilau serigala muncul di bawah tudung, seolah melihat anak domba kecil.
“Aneh sekali…”
Muen mempelajari pemilik toko, jejak kebingungan muncul di wajahnya.
Kali ini berbeda dari terakhir kali.
Melihat pemilik toko misterius ini, Muen tiba-tiba merasakan keakraban yang aneh.
Apakah itu hanya ilusi?
Atau…
Tidak, dia tidak bisa membiarkan perasaan tanpa dasar mengaburkan pikirannya.
Dia juga tidak bisa mulai berpikir setiap wanita dengan sosok baik terlihat akrab.
Dia datang ke sini untuk menuntut penjelasan.
“Aku tidak datang untuk membeli apa pun.”
Muen berbicara dengan suara rendah. Setelah pemrosesan khusus, bahkan suaranya telah menjadi dalam dan serak.
“Oh? Lalu pelanggan ini datang…”
Merasakan niat buruk yang datang dari Muen, pemilik toko jelas menjadi lebih waspada juga.
“Dua bulan lalu, aku membeli sebotol ** di sini.”
“Dua bulan lalu…”
Pemilik toko tenggelam dalam pikiran, lalu tiba-tiba paham.
“Oh, kau adalah orang yang sangat terzalimi—pelanggan hebat dari saat itu!”
“Kau hampir mengatakan ‘orang bodoh hebat,’ kan?!”
Urat di dahi Muen menonjol.
“Aku akan membiarkan masalah harga untuk sekarang. Aku hanya ingin menanyakan satu hal. Apakah obat yang kau jual padaku bahkan sah?”
“Bagaimana tidak sah?”
Pemilik toko terdengar bingung.
“Apakah obatnya tidak efektif? Tidak bisa menjatuhkan gajah?”
“Sebauh menjatuhkan gajah, tidak ada masalah.”
Bagaimanapun, bahkan Selicia tidak bertahan dua detik melawan obat itu.
“Tapi masalahnya adalah barang gratis yang kau berikan padaku. Apakah benda itu sah?”
“Barang gratis…”
Pemilik toko berpikir sejenak, lalu tampaknya menyadari sesuatu, dan berseru kaget,
“Jangan katakan kau benar-benar menggunakan obat itu pada gajah? Bersama dengan barang gratisnya?”
Saat kata-kata keluar dari mulut pemilik toko, pandangan itu menjadi jelas simpatik.
Tidak heran orang ini begitu marah.
Kabarnya gajah lebih dari satu meter panjangnya.
Bukankah itu akan langsung ke perut dalam satu tusukan?
Ck, ck. Fakta bahwa pria ini masih hidup praktis adalah keajaiban.
“Tentu saja tidak!”
Muen membanting tangan di meja dengan marah.
“Aku tidak menggunakan obat itu pada gajah, dan obatmu bekerja sangat baik. Aku hanya ingin menanyakan satu hal—mengapa kau menyertakan afrodisiak sebagai hadiah gratis, dan bahkan mengatakan padaku bahwa menggunakannya bersama akan bekerja lebih baik?”
“Yah… bukankah itu trik pedagang biasa? Ikat produk bersama. Dulu menerima ulasan bagus.”
“Itu mungkin benar bagi para degenerasi mesum dengan pikiran kotor, tapi aku bukan salah satu dari mereka!”
Muen tampak sangat benar.
“Aku seorang pria terhormat.”
“…Seorang pria terhormat tidak akan datang ke sini untuk membeli obat semacam itu sejak awal. Dan kupikir dengan pengetahuan dasar ilmu ramuan, siapa pun seharusnya bisa tahu apa yang dilakukan obat itu.”
Saat pemilik toko berbicara, pandangan tidak percaya meluncur ke Muen.
“Pelanggan, pasti kau tidak bermaksud mengatakan kau kekurangan bahkan tingkat pengetahuan ramuan itu?”
“I-Itu penting?” Di bawah topengnya, wajah lama Muen memerah.
“Tentu saja. Apakah kau seorang mage atau warrior, ilmu ramuan paling dasar adalah mata pelajaran wajib, bukan? Kalau tidak, ketika kau keluar di dunia, berani minum ramuan sembarangan? Bagaimana jika efek ramuannya sesuatu yang aneh? Bagaimana jika itu mengubahmu menjadi perempuan?”
“Ahem… Bagaimanapun, faktanya tetap bahwa apa yang kau lakukan menyebabkan aku kerugian besar, jadi…”
Muen batuk dua kali, lalu nyatakan dengan suara nyaring:
“Ganti rugi aku!”