Volume 1
Chapter 21 : Bayangan di Kedalaman
“Sepertinya kau sudah menghadapi masalah.”
Pelayan itu tiba-tiba merasakan dingin.
Dingin yang menyusup hingga ke tulang-tulangnya.
Dengan kaku, ia mengangkat kepalanya dan melihat ke depan.
Selicia memegang Muen yang tak sadarkan diri di pelukannya, sementara angin dan salju yang menderu berputar di sekelilingnya.
Niat bunuhnya mengalir tanpa henti dari dirinya seperti bendungan yang pecah.
“Apakah kau butuh bantuanku untuk mengatasi masalahmu?”
Selicia mengangkat satu tangan, tatapannya sedingin dan sekeras besi.
“Aku yang akan mengatasi—masalahmu.”
Mata pelayan itu terbelalak lebar.
Tanpa nyala api dari Raja Layu, dingin yang mengerikan itu langsung menyerang tubuhnya.
Frost putih murni menyebar dari belati, merayap menuju sisa tubuhnya.
Dalam beberapa tarikan napas saja, seluruh lengannya telah membeku total.
“Dasar sialan.”
Ekspresi buas tiba-tiba menghiasi wajah pelayan itu.
Ia kini mengerti bahwa, karena intervensi putus asa Muen Campbell, misi pembunuhannya telah gagal.
Menghilangnya api itu memang mengganggunya, tetapi sekarang bukan waktunya untuk memikirkan itu.
Ia tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi!
Dengan menggeram, ia menggunakan satu-satunya tangan kirinya yang bisa bergerak untuk menghancurkan lengan kanannya yang membeku menjadi serpihan.
Pada saat yang sama, sebuah bola kecil seukuran telur jatuh di kakinya, lalu meledak seketika.
Asap putih yang dapat mengaburkan penglihatan dan persepsi segera memenuhi ruangan.
Mata Selicia menyempit.
Angin dan salju yang mengamuk dengan cepat menerbangkan asap itu, tetapi pelayan itu sudah lenyap dari ruangan.
“Dia melarikan diri?”
Selicia melihat ke arah jendela yang hancur, dan seberkas ejekan tiba-tiba melintas di matanya.
“Tidak, dia tidak akan melarikan diri.”
“Apakah kau pikir ini adalah wilayah orang lain?”
…
“Dasar Muen Campbell yang sial!”
Pelayan itu… tidak, pembunuh dengan nama kode Nomor Delapan, memegangi lengan yang terputus dengan satu tangan saat ia melarikan diri dengan mengenaskan di sepanjang bayangan yang dilemparkan oleh dinding manor.
“Aku hanya selangkah lagi…”
“Seandainya aku tahu, seharusnya aku membunuhnya lebih dulu, meskipun dia bukan target!”
Hatinya dipenuhi dengan rasa dendam.
Sebuah operasi yang hampir sempurna telah dirusak pada detik-detik terakhir oleh seekor serangga kecil yang tidak berarti. Siapa pun pasti akan marah.
Tetapi untungnya… ini belum berakhir.
Nomor Delapan menundukkan matanya, mendengarkan suara darah menetes ke tanah dan merasakan penderitaan yang dibawa oleh tubuhnya yang terluka.
Namun pada saat ini, ia merasakan sedikit rasa lega.
Benar—lega.
“Sejak Nomor Sembilan mati, apakah aku mulai takut mati juga?”
Nomor Delapan mengeluarkan tawa mengejek pada dirinya sendiri.
Tetapi ia dengan cepat menekan emosi yang seharusnya tidak ia miliki, memaksa perhatiannya kembali pada pelarian yang belum berakhir.
…
…
“Aku rasa aku baru saja mendengar seseorang berbicara tentang apa yang ingin dia lakukan pada putraku yang berharga?”
Langkah-langkah pelarian Nomor Delapan tiba-tiba terhenti.
Ia tidak punya pilihan selain berhenti, karena seseorang berdiri tepat di depannya.
Seorang pria dengan keanggunan seperti singa.
“[Raja Singa], Lorne Campbell?”
Wajah Nomor Delapan seketika menjadi pucat pasi.
“Oh? Aku tidak menyangka tamu sepertimu mengingat gelar yang tidak berarti ini.”
Lorne Campbell mengeluarkan aroma anggur yang kuat. Ia baru saja kembali dari “medan perang” yang dikelilingi oleh hyena serakah, dan masih memegang sebuah goblet yang indah di tangannya.
Namun meskipun berpakaian dalam kemewahan yang halus, ia tidak bisa menyembunyikan kebengisan mengerikan yang memancar darinya.
Itulah aura bengis yang hanya bisa ditempa dengan berjalan keluar dari gunung mayat dan lautan darah.
“Tetapi, tamuku, jika aku ingat dengan benar, keluarga Campbell tidak pernah mengundangmu. Jadi mengapa kau datang ke sini tanpa diundang?”
Lorne Campbell masih mengenakan senyuman lembut, tetapi tatapannya sangat dingin, seolah ia sedang melihat mayat.
“Ceritakan padaku dengan jelas. Terutama bagian tentang apa yang ingin kau lakukan pada putraku yang berharga.
Aku pasti akan… mendengarkan dengan sangat, sangat teliti.”
…
Di sisi lain dari kediaman ducal, sosok lain yang berpakaian sebagai pelayan juga melarikan diri dengan kecepatan tinggi.
Dia adalah pembunuh lainnya, Nomor Enam, yang merasakan ada yang tidak beres dan melarikan diri lebih awal.
“Jadi inilah [Raja Singa]? Betapa menakutkannya. Syukurlah aku memilih arah yang berbeda.”
Melihat aura mengerikan yang meledak di kejauhan, seberkas rasa takut tak bisa ditahan muncul di matanya.
“Maafkan aku, Nomor Delapan. Aku hanya bisa menjadikanmu umpan untuk saat ini. Aku masih belum bisa mati.”
“Di bawah tatapan Raja Layu yang agung, semoga jiwamu kembali selamanya ke tanah merah.”
Setelah menawarkan doa singkat untuk Nomor Delapan di dalam hatinya, Nomor Enam menahan rasa lelah dalam tubuhnya dan terus berlari menuju keluar kediaman ducal secepat yang ia bisa.
…
“Betapa aneh. Sebagai seorang pembunuh profesional, setelah misi gagal, bukankah seharusnya kau membunuh diri dan menebus kesalahan?”
Mata Nomor Enam menyusut dengan ganas.
Langkah-langkah pelariannya terhenti seketika, lalu tubuhnya berputar mendadak di udara seperti ikan yang melesat melalui air, nyaris menghindari kilatan dingin tajam yang menyerang dari sudut yang sangat sulit.
“Siapa di sana?”
Mengabaikan rasa sakit membara yang ditinggalkan di pipinya oleh serangan es itu, Nomor Enam menatap tajam ke arah bayangan yang tidak jauh dari sana.
“Siapa aku? Heh, hanya seorang pelayan biasa yang tidak berarti.”
Seorang wanita muda berpakaian seragam pelayan hitam-putih melangkah keluar dari bayangan.
Sebuah kilatan petir tiba-tiba menyambar langit di luar jendela, menerangi profil Ann yang anggun.
“Seorang pelayan?”
Dengan mengenakan seragam pelayan yang sama, Nomor Enam tertawa mengejek. “Aku belum pernah melihat pelayan yang begitu menakutkan.”
Nomor Enam dengan lembut mengusap jarinya di pipinya, lalu memasukkannya ke mulut dan menghisapnya. Segera, rasa logam yang tebal mengisi mulutnya.
Meskipun ia telah bereaksi tepat waktu terhadap serangan itu, kepalanya masih nyaris terputus.
Wanita lain itu jelas bukanlah orang yang lemah.
Namun yang aneh adalah… ia tidak bisa merasakan aura apapun darinya.
Seolah ia adalah orang yang benar-benar biasa.
“Ada banyak orang di dunia ini yang belum pernah kau lihat, sama seperti aku yang belum pernah melihat pembunuh sepayah dirimu.” Suara Ann dipenuhi penyesalan yang mendalam.
“Aku melepaskan informasi yang begitu penting, dan yang datang adalah sampah sepertimu.”
“Apa… maksudmu dengan itu?”
Kedinginan tak terduga menjalar di hati Nomor Enam.
“Apa maksudku?”
Ann tiba-tiba membesarkan matanya yang indah.
Wajah anggun itu kini tampak aneh, dan menakutkan.
“Kau tidak tahu apa maksudku? Tidakkah kau menyadari betapa tidak berartinya dirimu?”
“Apa urusannya denganmu? Bukankah kau seorang pelayan di kediaman ducal?”
“Heh, seorang pelayan? Tentu saja aku seorang pelayan. Tetapi kau—benar-benar, benar-benar—telah membuatku sangat kecewa.”
Ann tiba-tiba memeluk dirinya sendiri dan menundukkan kepalanya, mengeluarkan suara keluhan menyakitkan, seolah ia sedang menahan siksaan yang hebat.
“Seandainya hanya sedikit lagi. Hanya sedikit lagi, dan pelacur itu Selicia, yang terus mendekati Young Master Muen, bisa pergi dari dunia ini selamanya.”
Di bawah tatapan terkejut Nomor Enam, Ann secara bertahap menghapus wajah tenangnya. Napasnya menjadi terengah-engah, dan kemudian ia tersenyum—senyuman yang terpelintir dan memikat.
“Dan kau gagal?”
“Gagal itu satu hal, tetapi kau bahkan melukai Young Master Muen.”
“Bagaimana kau bisa… bagaimana kau bisa melukainya? Di dunia ini, satu-satunya yang diizinkan untuk melukainya—adalah aku!”
DOR!
Guntur menggelegar, menenggelamkan teriakan menakutkan Ann.
“Ah, tidak. Ini tidak boleh terjadi.”
Ann mengangkat kedua tangannya ke wajahnya dan perlahan menariknya ke bawah.
Sedikit demi sedikit, ekspresi terpelintir dan memikat itu kembali menjadi halus.
Sekali lagi, ia menjadi anggun dan elegan.
“Sebagai pelayan pribadi Young Master Muen, bagaimana aku bisa berperilaku dengan cara yang tidak pantas?”
Ann menurunkan tangannya lagi dan melipatnya dengan rapi di atas perutnya, lalu membungkuk hormat kepada Nomor Enam yang bergetar di depannya.
“Maka izinkan aku mengantarmu pergi, tamu terhormat.”
Di belakang Ann, tak terhitung pisau-pisau halus seukuran sayap belalang perlahan terangkat ke udara, setiap ujung bilahnya mengarah ke Nomor Enam, masing-masing bersinar dengan cahaya yang dingin.
Oh, aku mengerti
Pelayan yandere… menarik.