Volume 1
Chapter 20 : Pilihanku!
“Pergi?”
Mata Muen membelalak saat ia memandang pintu.
Pintu itu tidak lagi memberinya rasa terkurung yang menyengat.
Sepertinya kini benar-benar bisa dibuka.
Hampir secara naluriah, Muen meraih gagang pintu dan menekannya ke bawah.
Klik.
Pintu terbuka.
Melalui celah sempit itu, ia bisa melihat koridor yang terang benderang di luar.
Kebahagiaan melintas di mata Muen.
Selama pintu terbuka, ia bisa meninggalkan tempat ini!
Tapi ia tidak berniat meninggalkan Selicia—ia hanya ingin mencari bantuan dari orang lain!
Hanya dengan membawa bala bantuan, akan ada kesempatan untuk menyelamatkannya!
“Tunggu.”
Muen tiba-tiba terhenti.
Ada yang tidak beres.
“Rekan yang menjaga di luar seharusnya tahu tentang ini juga… Jadi mengapa dia membiarkanku pergi?”
“Dia baru saja bilang… hampir selesai?”
Apa… yang hampir selesai?
Muen tiba-tiba berbalik.
Dan kemudian ia melihatnya.
—Pelayan itu, menggenggam belati yang menyala, mengangkatnya seperti Kematian mengangkat sabitnya, siap untuk menjatuhkannya dan memanen jiwa yang tetap bangga meski dihadapkan pada kematian yang pasti.
Ke depan adalah kehidupan.
Ke belakang adalah kematian.
Pada saat itu, waktu seolah membeku.
Dengan samar, Muen merasa mendengar suara halaman yang dibolak-balik, seolah sebuah cerita telah mencapai titik balik—menunggu dia untuk memutuskan bagaimana kelanjutannya.
…
Mata Selicia memantulkan bilah dan api.
Keputusasaan telah sepenuhnya menyelimutinya, menekan begitu berat hingga sulit untuk bernapas.
Segalanya dalam pandangannya melambat, seolah waktu telah diregangkan.
Namun Selicia tahu ini bukan karena waktu itu sendiri melambat—itu adalah pikirannya yang berakselerasi di ambang kematian.
Dalam istilah sederhana, kilasan kenangan yang sekarat.
“Betapa memalukannya… jatuh di tempat seperti ini…”
“Dasar Muen Campbell yang terkutuk…”
Ia mengutuk pria yang paling dibencinya, namun kemarahan sebelumnya telah memudar.
Dalam momen seperti ini, kemarahan tidak ada artinya.
“Seharusnya dia sudah melarikan diri sekarang…”
“Itu yang terbaik. Dia tidak seharusnya mati di sini…”
Selicia menutup matanya, menerima nasibnya dengan tenang.
Duk.
Suara bilah menembus daging terdengar seperti yang diharapkan.
Darah yang mendidih memercik, membasahi wajah Selicia.
Namun ia tidak merasakan sakit.
Sebaliknya, ia merasakan kehangatan yang familiar mengelilinginya.
“Apa—”
Ia membuka matanya dengan terkejut—
—dan mendapati dirinya menatap langsung ke sepasang mata biru jernih. Sama seperti saat dia mengajaknya berdansa di pesta… hanya saja kini redup.
“Batuk… menyerah sekarang sedikit terlalu cepat, bukan… putriku…”
Muen terbaring di atas Selicia, memaksakan senyum tragis saat ia memuntahkan darah dari mulutnya.
Merah darah mengotori gaun putihnya yang murni menjadi merah mencolok.
“Mengapa…?”
Mata Selicia melebar dalam ketidakpercayaan.
Kedinginan di dalamnya mencair, memperlihatkan sesuatu yang belum pernah ia tunjukkan kepada siapa pun—kepanikan, kebingungan, seperti seorang gadis muda yang tersesat.
“Muen Campbell… mengapa kau menyelamatkanku…?”
“Mengapa? Batuk… aku ingin tahu itu juga…”
Muen berjuang untuk bernapas.
Belati maut telah menembus paru-parunya dari belakang, dan api—yang mampu menentang bahkan hukum ilahi—sekarang melanda tubuhnya, membawa rasa sakit yang tak tertahankan yang tampak siap merobek kesadarannya.
“Jika harus aku katakan… mungkin… itu hanya momen impuls.”
“Momen impuls? Siapa yang akan bertindak berdasarkan impuls di saat seperti ini…?”
Melihat bahwa Selicia jelas tidak mempercayainya, Muen hanya bisa menggeleng lemah.
Namun sebenarnya, ia tidak berbohong.
Pada saat itu, ia hanya perlu melangkah satu langkah maju untuk melarikan diri dari kematian.
Namun saat ia berbalik dan melihat belati yang terangkat—
setiap pikiran dalam benaknya lenyap.
Rasa bersalahnya terhadap Selicia.
Penyesalannya atas kelemahannya sendiri.
Ketakutannya akan kematian.
Keinginannya untuk hidup.
Semua itu lenyap.
Ia hanya tidak ingin Selicia mati.
Ia tidak ingin karakter yang pernah ia cintai… gadis ini yang kini berdiri di depannya begitu jelas, begitu nyata, begitu cantik… mati.
Terutama tidak karena dirinya.
Dan jadi, ia berbalik.
Dan jadi, ia berdiri di hadapan Kematian.
Jadi inilah yang disebut “obsesi” yang sebenarnya.
Mungkin itu hanya penipuan diri sendiri.
“Sepertinya aku benar-benar memiliki semacam kegagalan otak yang terputus-putus… selalu muncul di saat-saat terburuk.”
Muen tidak bisa tidak tertawa pahit.
Persis seperti malam itu pada pukul dua pagi, ketika ia dengan sembrono menarik gacha—
hanya untuk begitu bersemangat dengan lima SSR dalam sepuluh tarikan hingga ia ditabrak truk yang melaju kencang.
“Jadi kali ini… berakhir dengan cara yang sama?”
Setelah mengalami kematian sekali, itu tidak lagi begitu menakutkan.
“Tapi sebelum itu, biarkan aku setidaknya berperilaku keren untuk terakhir kalinya… jika tidak, itu akan menjadi sia-sia…”
Berpikir demikian, Muen menahan rasa sakit, memaksakan diri untuk tetap sadar.
Ia mengumpulkan sisa tenaganya dan, seperti putra sejati seorang Duke, memberikan Selicia senyuman yang tenang dan anggun.
“Jadi sekarang… apakah aku terlihat seperti seorang pria? Putriku?”
“Kau…”
Sayangnya, Muen tidak pernah mendengar jawabannya.
Kegelapan menelan kesadarannya.
…
【……】
【Memuat kemajuan…】
【Kemajuan Kebanggaan: 50%】
【Kemajuan Iri: 99%】
【Kemajuan Keserakahan: 0%】
【Kemajuan Nafsu: 0%】
【Kemajuan Kemalasan: 0%】
【Kemajuan Kemarahan: 0%】
【Kemajuan Kebodohan: -90%】
【……】
【……】
【Silakan terus berjuang】
【Muen Campbell】
【My ■■■■】
Di dalam kesadaran Muen, sebuah buku hitam bergetar lembut.
…
“Kau—bajingan—!”
Melihat Muen tiba-tiba muncul dan memblokir serangan dengan tubuhnya sendiri, mata pelayan itu meledak dengan kemarahan yang mengerikan.
Begitu dekat… hanya sedikit lagi dan semuanya akan berakhir!
Mengapa kau, Muen Campbell, harus mengganggu di detik terakhir?!
Kau bahkan tidak pernah menjadi target kami!
“…Aneh. Apakah aku… kehilangan fokus sejenak barusan?”
Pelayan itu menekan dahinya, merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Tapi ia tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu.
“Kau pikir ini akan menghentikanku? Bahkan jika kau memblokir serangan ini, dengan berkah dari Tuhanku, Putri Selicia hanyalah domba yang menunggu untuk disembelih!”
“Paling tidak, aku akan menusuknya lagi!”
Pelayan itu mengencangkan pegangan pada belati dan mencoba menariknya keluar—
Hm?
Mengapa belati itu tidak bisa keluar?
Ia mengernyit dan melihat ke bawah pada Muen.
Di pakaian mewah tempat belati itu menusuk, cahaya emas samar berkilau, mengunci bilah dengan kuat di tempatnya.
“Jadi itu dia. Ada sesuatu yang istimewa tentang pakaian ini.”
Pelayan itu mengejek.
Sebagai putra seorang Duke, tidak aneh jika dia memiliki sesuatu untuk menyelamatkan nyawanya.
Tapi tidak peduli seberapa istimewa… itu tetap hanya pakaian. Seberapa lama itu bisa bertahan?
Mengalirkan semua kekuatannya, ia akhirnya berhasil menarik belati itu keluar.
Tapi ada sesuatu yang terasa… salah.
“Hm?”
Pelayan itu menatap kosong pada belati.
Bilah itu masih berkilau dingin, sama tajamnya seperti sebelumnya.
Tapi…
“Di mana apiku?”
Api ilahi besar yang diberikan oleh Tuhanku—Di mana ia pergi?