Volume 1
Chapter 42 : Krisis yang Tak Terduga
“DOR.”
“DOR.”
“DOR.”
Eluca juga mendengar suara aneh itu.
“DOR.”
“DOR.”
“DOR.”
Suara itu semakin dekat, dan Eluca bisa mendengarnya dengan semakin jelas.
Itu adalah detak jantung, seperti dentuman genderang perang.
“Detak jantung…”
Pupil Eluca menyempit tajam.
Pendengarannya jauh melampaui orang biasa, bahkan lebih baik daripada Rod meskipun dia seorang pejuang.
Tapi ini adalah permukaan danau yang dilanda badai.
Untuk mendengar detak jantung ini dengan jelas di tengah angin dan hujan, betapa kuatnya itu?
Dan betapa besar pemilik detak jantung itu?
“Ini buruk…”
“Lari!”
Eluca melihat Rod dan Tia, yang berdiri di atas mayat penguasa danau, dan berteriak dengan suara serak:
“Perhatikan—!”
Kata terakhir, “di bawah,” tenggelam oleh ledakan gelombang yang mengamuk.
Kabut yang menyelimuti danau seketika sobek.
Seekor monster hitam raksasa meluncur dari dalam air, dengan mata merahnya yang menyala penuh kemarahan, sementara kilat yang menyilaukan berkedip di atas sisik buas dan duri tulangnya.
“Penguasa danau…”
“Yang lain…”
“Bagaimana ini mungkin…?”
Menatap ikan hitam yang bahkan lebih besar di depan mereka, Rod dan Tia keduanya melotot kaget.
Tapi mereka tidak punya waktu untuk tertegun di sana.
Rod segera mengencangkan pegangan pada pedang panjangnya, aura tempur melingkari dirinya.
Kemudian, dengan gelombang kejut yang terlihat, dia melepaskan Teknik Bela Diri: Lion’s Roar dan melawan langsung ke arah binatang itu.
Tidak ada kesempatan untuk melarikan diri di luar sini di danau.
Satu-satunya pilihan adalah menghadapi langsung!
Gelombang kejut bertabrakan dengan kilat, dan dalam sekejap, gelombang raksasa meluap di seluruh danau.
“Keparat… Makhluk ini… kuat…”
Rod terpaksa mundur langkah demi langkah di bawah tekanan raksasa itu, darah segar mengalir dari sudut bibirnya.
Setelah hanya bentrokan singkat, dia sudah berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.
Bagaimanapun, dia telah disergap, dan yang menyergapnya adalah makhluk raksasa hampir tiga puluh meter panjangnya!
“Aku akan membantumu.”
Untungnya, Tia bukan sekadar hiasan di sampingnya, tetapi seorang penyihir peringkat tiga yang sebenarnya.
“Bakar, Sihir Nyala Merah!”
Itu adalah mantra yang dapat langsung dilancarkan, tanpa perlu mengucapkan kata-kata.
Sebuah tiang api besar, membawa panas yang membakar, meluncur dengan ganas menuju penguasa danau yang tidak terjaga.
Jika itu mengenai, maka meskipun tidak bisa melukai makhluk itu secara berat, setidaknya akan memaksanya mundur.
Tapi…
Di balik mata yang sama sekali tidak manusiawi itu bersinar jejak ejekan yang mengganggu.
Di bawah tatapan Tia yang ketakutan, ia tiba-tiba mengibaskan ekornya yang lebar dan menghantamkan ke permukaan danau!
Air yang menjulang tinggi terangkat ke langit seperti dinding yang menghapus semua harapan, menabrak tiang api dalam sekejap.
Sizzle.
Panas yang intens menguapkan air.
Saat tiang api padam, massa uap baru terbentuk sekali lagi, dan area di sekitar mereka segera terbungkus dalam kabut tebal seperti pagi dengan visibilitas yang menyedihkan.
Penguasa danau yang baru itu tenggelam kembali ke dalam air dan menghilang sekali lagi.
“Aku ingin mengatakan ini lebih awal, tapi dalam lingkungan seperti ini, kamu benar-benar tidak seharusnya menggunakan sihir api!”
Eluca, yang tidak mendarat di mayat penguasa danau yang sudah mati dan malah melayang aman di udara untuk saat ini, menggunakan sihir angin untuk menyebarkan uap saat dia berbicara dengan kesal:
“Bukankah itu justru membuat segalanya lebih sulit bagi kita?”
“Y-Kamu seharusnya diam, oke?”
Tia langsung membalas:
“Kau bukan yang berdiri di tempatku, jadi bagaimana kau tahu sihir apa yang seharusnya jadi pilihan terbaik saat itu?”
“Menggunakan sihir api di atas danau adalah kesalahan sejak awal.”
“Tapi bukankah sihir apiku membunuh penguasa danau yang pertama baru saja? Lagipula, Eluca tidak melakukan apa-apa sama sekali, jadi hak apa yang kau miliki untuk mengkritikku?”
“Aku hanya menunjukkan kesalahan—”
“Aku tidak melakukan kesalahan!”
“Baiklah, baiklah, kalian berdua, tenanglah.”
Rod melangkah di antara mereka untuk menghentikan argumen, tapi nada suaranya tetap penuh perdamaian:
“Hemat tenaga kalian. Kita masih berada di tengah pertarungan.”
“Hmph.”
Tia mendengus dingin dan menyilangkan tangan.
“Demi Rod, aku tidak akan terlibat dalam perdebatan dengan si bodoh ini.”
“Si bodoh…”
Krek.
Ini adalah kedua kalinya hari ini Eluca hampir mematahkan tongkat sihirnya.
Jadi apa jika dia sedikit lebih cantik dariku dan memiliki payudara yang lebih besar?
Apa haknya untuk memanggilku si bodoh?
Apakah dia tidak tahu bahwa Rod yang dia pegang sepanjang hari berasal dari desa yang sama dengan “si bodoh” yang dia ejek?
“Aku tahu. Dulu, aku seharusnya tidak setuju untuk membiarkannya bergabung dengan partai kami…”
Jika dia tidak merasa bahwa Rod bekerja terlalu keras, maka bagaimana dia bisa membiarkan orang lain mengganggu dunia berdua mereka?
…
Aku membencinya.
…
Tapi mereka masih berada di tengah pertempuran, dan citra yang selalu dia pertahankan adalah seorang gadis lembut, menggemaskan, dan berhati baik.
Di saat seperti ini, dia masih tidak bisa terjebak terlalu dalam dalam pertengkaran sepele.
Eluca memaksa dirinya untuk menahan pikirannya dan fokus untuk menemukan penguasa danau.
“Karena insting teritorial, dua makhluk magis kelas tirani seharusnya tidak bisa tinggal bersama.”
“Jika salah satunya jantan dan yang lainnya betina.”
Eluca melihat mayat penguasa danau di bawah kaki Rod.
“Melihat dari penampilannya, yang menyerang kita sekarang seharusnya betina.”
Untuk sebagian besar makhluk magis, betina seringkali jauh lebih besar daripada jantan.
Dan ukuran berarti kekuatan.
“Kecerdasan makhluk magis kelas tirani sudah cukup tinggi. Dalam keadaan seperti ini, apa yang akan dilakukannya?”
Saat Eluca berpikir, tatapannya perlahan-lahan terfokus pada mayat itu.
Rod masih berdiri di atasnya, karena bagi seorang pejuang sepertinya, menancapkan kaki di tanah yang kokoh selalu membuatnya bertarung lebih baik daripada melayang di udara.
“Jika aku adalah penguasa danau itu, apa yang akan aku lakukan?”
Saat pikiran itu melintas di benaknya, mata Eluca tiba-tiba membesar.
Jika dia adalah penguasa danau itu, maka saat ini dia pasti akan…
“Rod!”
“Tia!”
“Jangan bergerak!”
Tiga tahun petualangan telah membuat Eluca bertindak lebih cepat daripada yang dia pikirkan.
Jadi pada saat dia kembali pada dirinya sendiri, tongkatnya sudah bergerak, dan serangkaian cepat Sihir Mengangkat sudah dilancarkan pada Rod dan Tia.
“Eh? A-Apa yang kau lakukan tiba-tiba?”
Sensasi Sihir Mengangkat yang dilancarkan oleh orang lain terasa sangat berbeda dari menggunakan satu pada diri sendiri.
Rasanya seolah seseorang telah mengangkatmu secara fisik, dan itu sangat tidak nyaman.
Tia mengira Eluca sedang membalas dendam padanya, dan dia bahkan hampir mengeluh kepada Rod.
Tapi di detik berikutnya, kata-kata keluhan itu terpaksa terdiam di tenggorokannya.
Karena dia melihat mayat besar penguasa danau yang baru saja mereka berdiri di atas mendadak tenggelam ke bawah air!
Ia tenggelam begitu tiba-tiba sehingga semburan yang dihasilkan hampir menjatuhkan ketiga dari mereka di udara.
“Seperti yang aku duga. Hal pertama yang ingin dilakukannya adalah mengambil kembali mayat pasangannya. Bagi makhluk magis, bagaimana mungkin ia bisa mentolerir pasangannya diinjak di bawah kaki manusia?”
“Dan segera setelah itu, hal kedua yang akan dilakukannya adalah…”
Permukaan danau, yang sebelumnya bergolak dengan gelombang hanya beberapa saat sebelumnya, tiba-tiba menjadi tenang, menjadi sehalus cermin, memantulkan awan badai di atas dan dua orang yang melayang di langit.
Kemudian air bergetar, dan pusaran mulai terbentuk, perlahan melebar.
Seolah ada tangan raksasa tak terlihat yang mengaduk seluruh danau.
Di tengah pusaran, penguasa danau mengangkat kepalanya.
Kilatan menyilaukan berkumpul di atas tanduk buasnya.
Tatapan marahnya terkunci pada dua manusia yang baru saja berdiri di atas pasangannya.
“Seperti yang aku duga, langkah selanjutnya adalah menyerang dengan segenap kekuatannya dan membalas dendam untuk pasangannya.”
“Tapi…”
Melihat kilat yang secara bertahap berkumpul di tanduk penguasa danau, Eluca bergumam dalam ketidakpercayaan yang terkejut:
“Serangan jarak jauh?”