Volume 1
Chapter 41: Masalah Kecil Seorang Gadis
“Setelah aku menyelesaikan misi ini, aku akan mengaku padanya.”
…
“Eluca, kenapa kau melamun? Segera gunakan mantra penyembuhan! Aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi!”
“Oh—benar!”
Eluca tersadar dan mengayunkan tongkatnya, menuangkan sejumlah besar Mana ke dalamnya.
“【Heal】!”
Lingkaran sihir yang cemerlang terbentuk dalam sekejap, dan kekuatan yang penuh vitalitas itu berubah menjadi cahaya hijau yang mengalir ke tubuh pria yang mengenakan armor ketat.
“Hah!”
Kekuatan kembali mengalir ke dalam diri Rod, dan ia mengeluarkan raungan.
Pedang panjang yang berlumuran darah di tangannya meledak dengan aura pedang tajam saat ia mengayunkannya dengan ganas ke permukaan danau yang bergolak di bawah kakinya.
Danau itu robek oleh kekuatan kasar, mengungkapkan makhluk raksasa yang melingkar di bawah air yang dalam.
Itu adalah ikan hitam besar yang panjangnya setidaknya dua puluh meter.
Tubuhnya ditutupi sisik sekeras besi dingin dan duri tulang yang ganas.
Kepalanya dilindungi oleh eksoskeleton yang kaku, dan tanduk tajam menjulang dari mahkotanya ke arah langit, memberinya keindahan yang aneh dan menakutkan yang membuat kulit seseorang merinding.
Inilah makhluk sihir kelas tiran, penguasa Danau Bepor!
Bahkan setelah menjadi petualang selama tiga tahun dan melihat banyak monster menakutkan, Eluca masih tidak bisa menahan kakinya yang terasa lemah saat melihat makhluk yang mengerikan itu.
“Jadi aku masih belum terbiasa menjadi petualang, ya?”
Memanfaatkan celah singkat antara mantra, Eluca memutar sehelai rambut di jarinya dan melihat dengan perasaan campur aduk pada pria yang berdiri di paling depan, terus berkonfrontasi dengan penguasa danau.
Rod.
Julukannya adalah Kesatria Darah Besi.
Ia telah menjadi petualang tiga tahun yang lalu, dan seperti naga yang terbang ke langit, ia meroket dengan kecepatan yang menakjubkan, menjadi petualang B-rank jenius hanya dalam waktu tiga tahun.
Di Belland, ia sudah cukup dikenal.
Adapun dirinya, Eluca adalah teman masa kecil Rod dan juga orang yang telah memendam cinta tanpa balas kepada dirinya.
“Aku menjadi petualang karena aku menyukainya, tetapi aku masih takut…”
“Aku sudah mencintainya selama delapan tahun, tetapi aku bahkan tidak memiliki keberanian untuk mengaku. Apakah aku benar-benar seburuk itu?”
“Jika aku seburuk ini, apakah Rod akan membenciku?”
“Apakah dia akan menganggap aku tidak layak berdiri di sisinya?”
“Apa yang harus aku lakukan…?”
Hari ini juga, Eluca terjebak dalam masalah kecil seorang gadis muda.
Tetapi itu jauh dari satu-satunya masalahnya.
“Sekarang!”
Setelah memaksa penguasa danau keluar dari air, Rod memberikan perintah lagi.
“Gunakan sihir serangan, sekarang!”
“O-Oke!”
Semua pikiran yang mengganggu langsung diusir dari benaknya.
Berkat insting yang telah ia bangun selama tiga tahun terakhir, Eluca segera mengangkat tongkatnya dan mulai melafalkan.
“Oh tuhan surgawi yang menguasai es dan salju, tolong—”
“Sihir Ledakan!”
Seseorang lebih cepat darinya.
Di sisi Eluca, seorang penyihir wanita cantik dengan wajah yang mencolok, sosok yang menawan, dan terutama dada yang sangat besar tampaknya telah bersiap sebelumnya.
Begitu Rod berbicara, ia meluncurkan mantra yang kuat tanpa bahkan melalui lafalan.
Cahaya api yang menyala mengusir kegelapan yang dibawa oleh awan badai.
Dalam sekejap, panas yang mengerikan menguapkan sejumlah besar air danau dan menembus sisik keras penguasa danau.
“Bagus sekali, Tia!”
Melihat pertahanan penguasa danau yang tembus, wajah Rod bersinar dengan kegembiraan.
Ia memujinya, lalu memanfaatkan celah langka ini dan menusukkan pedang panjang di tangannya ke luka raksasa yang telah hangus hitam.
“RAWWR!”
Penguasa danau mengaum dan berjuang dengan keras.
Petir menyambar, dan hujan deras mulai turun.
Tapi siapa pun bisa melihat bahwa makhluk sihir kelas tiran yang menakutkan ini sudah berada di akhir kekuatannya.
Ini hanyalah perjuangan putus asa terakhirnya.
Karena pedang Rod telah menembus jantungnya dengan akurasi sempurna.
Mulai besok, setelah membunuh makhluk sihir kelas tiran, ketenaran Rod, Kesatria Darah Besi, pasti akan meningkat ke tingkat yang lebih tinggi di seluruh Belland.
Tetapi Eluca tidak merasa terlalu bahagia.
Ia dengan hati-hati melirik penyihir wanita bernama Tia dan membisikkan:
“Kau mengucapkan terima kasih padanya, tetapi kau tidak mengatakan apa-apa padaku?”
Betapa tidak adil.
Apakah hanya karena aku tidak mahir dalam sihir serangan, sehingga aku tidak bisa membantu banyak dalam situasi seperti ini?
Tapi bukankah aku teman masa kecilmu?
“Aku sudah menyukaimu begitu lama…”
Eluca menarik napas dalam-dalam dan dengan paksa menekan hal yang meluap dari kedalaman hatinya.
“Matilah!”
Di sana, Rod dengan ganas memutar pedangnya, dan akhirnya penguasa danau perlahan berhenti berjuang.
Rod menarik pedangnya dan membiarkan penguasa danau tenggelam ke dalam air.
Danau itu terwarnai merah dengan darah, dan kemudian mayat ikan raksasa itu, perut putih menghadap ke atas, perlahan mengapung dari air merah tua yang dalam.
“Akhirnya selesai.”
Rod membubarkan mantra mengapungnya dan mendarat di atas mayat penguasa danau.
Ia menghela napas lega, tetapi tidak bisa menahan kebahagiaan yang muncul di wajahnya.
Setelah mengalahkan makhluk sihir kelas tiran ini, poin meritnya akhirnya akan cukup untuknya naik ke A-rank!
Begitu ia mencapai A-rank, baik kekayaan maupun reputasinya akan meningkat pesat!
Setidaknya misi berbahaya ini tidak sia-sia.
“Kalian berdua melakukan dengan baik.”
Rod mengangkat kepalanya dan memberikan senyuman tulus yang hangat kepada kedua gadis itu.
“Sihir kalian sangat tepat waktu. Sepertinya aku diselamatkan oleh kalian berdua lagi hari ini.”
“T-Tidak sama sekali…”
Menatap ujung sepatu, Eluca sedikit memerah dan berkata dengan malu-malu:
“Itu karena kau sangat hebat, Rod…”
Sepertinya dia masih peduli padaku.
Sepotong rasa manis mengalir di hati Eluca.
“Ah, kau berdarah.”
Sebelum ia bisa menikmati rasa manis itu, Eluca mendengar suara Tia yang khawatir di sampingnya.
Tia terbang ke sisi Rod dan melihat dengan cemas pada luka di lengannya.
Itu adalah luka yang ditinggalkan oleh salah satu duri tulang selama pertarungan.
“Haha, itu hanya luka kecil. Tidak serius.”
“Itu harus diobati segera. Bagaimana jika terinfeksi?”
Tia menegurnya lembut, lalu mengeluarkan saputangan harum dan dengan hati-hati menghapus darah sebelum membalut luka tersebut.
“Rod, kau mungkin selalu sedikit ceroboh, tetapi kau tetap perlu menjaga tubuhmu. Jika tidak, orang-orang yang peduli padamu akan merasa hancur.”
Rod tidak bisa menahan ekspresi terharu. “Tia, kau sangat lembut. Memiliki rekan seperti dirimu itu luar biasa…”
Pipi Tia sedikit memerah. “Tidak sama sekali. Aku hanya melakukan apa yang seharusnya. Jika ada apa-apa, selama Rod ada di sini, semua orang merasa tenang tidak peduli apa pun yang terjadi.”
“…”
Melihat mereka berdua yang saling berbunga-bunga, Eluca hampir mematahkan tongkat di tangannya.
Apa jenis persahabatan mendalam yang kalian tunjukkan di hadapanku, penyihir penyembuh?
Jika dia terluka, tidakkah kau bisa membiarkanku menyembuhkannya? Bukankah kau cukup cepat untuk memikirkan hal itu selama pertarungan?
Dan kau, Tia—jika kau akan membalutnya, maka lakukan saja.
Tapi dadamu jelas-jelas menggesek lengan Rod.
Apakah kau melakukan itu dengan sengaja?
Apa sebenarnya yang kau pamerkan, huh?
“Seandainya ada sesuatu yang bisa menghukum gadis itu.”
Eluca tidak bisa menahan diri untuk berpikir pahit dalam hati.
Tapi itu semua hanya pikiran.
Setelah semua, citra yang selalu ia jaga di depan Rod adalah seorang gadis lembut, imut, dan baik hati.
Dan gadis baik hati tidak seharusnya memiliki pikiran jahat.
Ya, mereka tidak seharusnya.
…
Apakah mereka?
Apakah mereka benar-benar tidak bisa?
…
“Hm? Sepertinya ada suara aneh?”
Rod, yang telah menikmati layanan dibalut oleh seorang gadis cantik, tiba-tiba menjadi serius dan melihat sekeliling.
Tetapi hujan deras, bersama dengan uap air yang dihasilkan ketika Sihir Ledakan baru saja menguapkan air danau, mengaburkan penglihatan mereka sehingga tidak ada yang bisa dilihat.
“Oh, tunggu sebentar. Aku sedang membalutmu.”
Tia menegur ringan:
“Itu pasti hanya imajinasimu, Rod. Bukankah penguasa danau sudah mati? Suara aneh apa lagi yang bisa ada? Tidak mungkin dua makhluk sihir kelas tiran muncul secara bersamaan. Jika benar-benar ada dua dari mereka, dengan insting teritorial mereka, bukankah mereka sudah mulai bertarung satu sama lain sebelum kita bahkan bergerak?”