Volume 2
Chapter 12: Protagonis Sejati Muncul
Jangan panik.
Muen, jangan panik.
Ini bukan saatnya untuk panik.
Bahkan jika saat ini ia sedang ditatap oleh ratusan pasang mata dalam pakaian yang memalukan ini, ia masih memiliki identitas sebagai gadis cantik untuk bersembunyi di baliknya.
Untuk saat ini, tidak ada dari mereka yang tahu bahwa ia adalah Muen Campbell.
Rasanya seperti menutupi wajah dengan celana dalam entah bagaimana membuatnya lebih mudah melakukan hal-hal cabul.
Selama penyamaran gadis cantik ini tidak terungkap, ia tak terkalahkan!
“Ahhh, kecantikan, kami di sini untuk menyelamatkanmu!”
Namun, tepat saat Muen memaksa diri untuk menghibur dirinya sendiri seperti itu, keributan lain pecah di lantai bawah.
Selain protagonis Soaring Phoenix tertentu yang sudah memaksa masuk ke gedung asrama, banyak siswa lain—siswa laki-laki—juga mulai menyerang para otot yang menghalangi jalan mereka dengan semangat pria yang dipenuhi darah ayam.
Beberapa siswa yang sudah melarikan diri bahkan kembali.
Mereka mengintai di pinggir, diam-diam melancarkan sihir, mata mereka sesekali melirik ke arah Muen, dengan ekspresi malu yang persis seperti remaja laki-laki yang sengaja berusaha pamer di depan seorang gadis.
Dan pada saat itu, dari kegelapan di luar gedung asrama, elit dewan siswa masuk dengan diam, mengenakan seragam merah yang mencolok!
Berbeda dengan siswa biasa yang masih dalam kekacauan, orang-orang ini jelas jauh lebih terlatih.
Terpisah menjadi beberapa regu yang saling mendukung, mereka menerobos ke medan perang yang kacau seperti paku yang menancap ke posisi yang telah lama diidentifikasi sebagai titik lemah dalam pertahanan musuh.
Seorang gadis cantik dengan sanggul berdiri di atas platform yang didirikan dengan terburu-buru, memegang penguat sihir, dan mulai mengeluarkan perintah dengan ketegasan yang jarang terjadi.
“Semua siswa di bawah tahun ketiga, mundur ke perimeter! Saya ulang, mundur ke perimeter! Ini bukan saatnya bagi kalian untuk berperan sebagai pahlawan. Beri ruang bagi kakak-kakak kalian untuk menyerang!”
“Semua siswa yang berspesialisasi sebagai prajurit, maju segera! Jangan takut. Kalian memiliki dukungan dari lebih dari seratus penyihir penyembuh dan pengikut di belakang kalian!”
“Penyihir penyerang, bergerak ke gedung asrama yang berlawanan dan ambil posisi tinggi untuk tembakan jarak jauh yang aman!”
“Regu ketiga dewan siswa, gerbang barat gedung asrama sudah dibersihkan. Masuk dari sana segera!”
“Presiden telah berbicara. Musuh hanyalah serangga. Jangan takut. Jika kita bersatu, kita pasti akan menyelamatkan sandera!”
Kedatangan dewan siswa, bersamaan dengan kata-kata kecantikan berambut sanggul, jelas merupakan suntikan semangat yang kuat bagi banyak siswa yang masih dalam kekacauan.
Invasi akademi adalah sesuatu yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, tetapi ini adalah Akademi Saint Maria.
Setiap pelajaran di sini adalah tentang menjadi lebih kuat.
Jadi setelah mereka mendapatkan kembali keberanian dan mengorganisir serangan yang tepat, bagaimana mungkin para otot yang perkasa itu dapat menahan mereka? Di bawah serangan yang datang seperti angin dan hujan, mereka hanya bisa mundur langkah demi langkah.
“Ini luar biasa. Dengan kecepatan ini, mereka akan segera sampai di sini dan menyelamatkanku, bukan?”
Melihat pemandangan itu, Muen tidak bisa menahan air mata haru.
Untuk menyelamatkan putri yang cantik dan mengharukan, para pahlawan akhirnya bersatu dan memulai perjalanan untuk mengalahkan Raja Iblis.
Namun setelah mereka mengalahkan banyak monster, melewati lapisan-lapisan kesulitan, bahkan benar-benar mengalahkan Raja Iblis, dan akhirnya tiba di depan putri cantik itu, berharap menerima ganjarannya…
Putri itu akan mengangkat rok dan mengeluarkan sesuatu yang bahkan lebih besar dari milik para pahlawan sendiri…
—Pada saat itu, para pahlawan mungkin akan mengikat putri dan Raja Iblis bersama-sama dan membakar mereka hidup-hidup.
Pikiran Muen melesat.
Ia tahu bahwa jika ia terus menunggu secara pasif seperti ini, maka begitu kekuatan utama menyerbu ke sini, tidak akan ada cara baginya untuk menyelinap pergi.
Dan ketika efek ramuan memudar di bawah tatapan penuh semangat dari banyak orang…
Ia pasti akan mati!
Baik secara sosial maupun fisik!
Lari!
Ia harus melarikan diri terlebih dahulu.
Tapi…
Muen melirik ke arah Pendeta Agung, yang telah berada di sisinya sepanjang waktu.
Setidaknya, ia perlu seseorang untuk mengalihkan perhatian pria ini terlebih dahulu.
“Ambil ini—Heavenfire Greatsword!”
“Kecantikan, aku datang!”
Pada saat itu, seperti hujan manis setelah kekeringan panjang, suara surgawi menggema.
Pintu yang mengarah ke atap dibobol oleh gelombang aura pedang menakutkan yang dipenuhi api dan angin.
Para otot yang menjaganya terlempar jauh oleh gelombang guncangan yang menggelegar sebelum mereka bisa bereaksi.
Dengan latar belakang cahaya api dan angin yang mengamuk, protagonis sejati takdir, Ariel Bugarde, membuat masukannya yang menakjubkan, membawa pedang besar berbentuk penggaris yang lebih besar dari dirinya sendiri.
Sebuah tusuk gigi terjepit di antara bibirnya entah dari mana, dan saat ia melihat ke arah Muen, sudut bibirnya melengkung ke atas menjadi senyuman nakal khasnya.
“Apakah kau sudah menunggu lama, kecantikan?”
Ariel menyisir rambutnya dan memamerkan senyuman flamboyan.
“Aku tidak datang terlalu terlambat, kan?”
“Sial.”
Sudut mulut Muen bergerak, dan ia tidak bisa menahan getaran.
Ia menarik kembali rasa lega yang sebelumnya ia rasakan.
Meskipun wanita ini datang tepat waktu, entah bagaimana itu tetap tidak terasa seperti hal yang baik.
Apa yang terjadi dengan sikap angkuhnya, seolah-olah ia berniat memenangkan “hatiku”?
Apakah Ariel di novel asli benar-benar seimut ini, merayu semua orang yang ia lihat?
“A-Ariel, cepat terus! Mereka yang di belakang kita mengejar!”
Di belakang Ariel, Lia yang terengah-engah bahkan tidak punya waktu untuk beristirahat sebelum mendorongnya dengan panik, karena lebih dari sepuluh otot yang marah sudah menyerbu ke arah mereka dari belakang, dengan mata merah menyala.
“Tch, aneh. Apa aku tidak sudah menjatuhkan mereka?”
“Itu sama sekali tidak berguna. Mereka tampaknya telah dirusak oleh dewa jahat. Mereka tidak bisa dipahami seperti orang normal lagi.”
“Jika begitu, aku akan menangkap pemimpin terlebih dahulu!”
Dengan sebuah ludah, Ariel melemparkan tusuk gigi dari mulutnya, mengayunkan pedang besar di tangannya, dan menyerbu langsung ke arah Pendeta Agung, yang jelas berbeda dari para otot lainnya.
“Oh?”
Pendeta Agung, yang telah menatap ke malam, akhirnya menoleh dan menunjukkan senyum mengejek.
“Apakah aku terlihat semudah itu untuk ditangkap?”
“Seolah-olah siapa pun tidak bisa bersikap keren. Apakah kau benar-benar mengesankan atau tidak, kita akan tahu setelah kita bertarung.”
Ariel berteriak dengan tajam.
Aura pertempuran meledak.
Cahaya pedang mengalir.
Kekuatan sihir yang menakutkan menyelimuti bilah, dan tanpa mantra apa pun, ia membentuk tepi api.
Tepi yang menyala itu membengkak melawan angin, seperti luka raksasa yang merobek malam.
Ariel melompat tinggi, ringan seperti burung layang-layang.
Namun saat ia turun, ia turun seperti gunung, membawa petir surgawi bersamanya!
“Oh? Ini agak menarik.”
Ekspresi Pendeta Agung tetap dingin.
Ia mengulurkan tangan dan meraih, dan sebuah sabuk besar yang berkilau dengan cahaya dingin muncul di tangannya.
Ia menggenggam sabuk itu erat-erat.
Tidak ada pertunjukan gemerlap yang menyertai serangan Ariel, namun saat ia melangkah maju, seluruh gedung asrama tampak bergetar.
Sabuk itu terangkat dari bawah, menghadapi bilah menyala Ariel secara langsung.
—CLANG!
Setelah sejenak hening tanpa suara, suara gemuruh yang menggelegar meledak keluar.
Gelombang guncangan yang menyengat meluncur melalui udara, dan untuk sesaat, seolah-olah matahari mini telah terbit di langit malam.
Beberapa siswa yang masih bertarung di bawah secara naluriah menghentikan apa yang mereka lakukan dan berbalik melihat ke arah ini.
Adapun Muen, yang berdiri di dekatnya dan merasakan setelahshock menakutkan dari bentrokan mereka, ia merasa hampir tercekik.
Ariel sudah sekuat ini?
Dan dia baru tahun kedua?
Tidak, tidak, sekarang bukan waktu untuk memikirkan itu.
Ini adalah kesempatan yang datang dari surga!
Begitu Ariel dan Pendeta Agung terjebak dalam kebuntuan, Muen menggulingkan tubuhnya dengan kecepatan luar biasa dan meraih benda yang telah ia perhatikan sepanjang waktu…
Tusuk gigi itu.
Tusuk gigi itu berputar lincah di antara jari-jarinya, dan setelah beberapa napas, belenggu dingin itu jatuh ke tanah dengan suara klik.
Muen tidak bisa menahan rasa senangnya.
“Selesai!”
Lockpicking LV8 itu luar biasa.
Sekarang ia akhirnya bisa melepaskan belenggu ini dan terbang bebas seperti burung di bawah langit yang tak terbatas, berenang leluasa seperti ikan di lautan terbuka…
Hm?
Aneh.
Ia jelas sudah turun dari railing, jadi mengapa tatapan di sekelilingnya masih terasa… begitu membara?
Muen kaku mengangkat kepalanya.
Dan kemudian ia melihat mereka.
Sekelompok otot yang telah kehilangan target mereka karena Ariel sedang bertarung dengan Pendeta Agung dan Lia menghilang entah ke mana, semuanya menatapnya dengan ekspresi serius.