Di dalam sebuah bar di kota, udara dipenuhi dengan ketukan yang berdenyut dan kerumunan yang gaduh—wanita-wanita sensual dan pria-pria muda yang sembrono. Suara gelas yang beradu dan tawa liar memenuhi ruang, bahkan di sudut-sudutnya.
Seorang pria duduk sendirian di bar, menyesap minumannya. Kekacauan yang berasal dari pemotongan biaya di lokasi konstruksi telah membuatnya lelah.
Ia telah memperingatkan Lee Tian sejak lama untuk tidak serakah saat berkolaborasi dengan keluarga Han. Namun, Lee Tian mengabaikan nasihatnya, secara signifikan mengurangi kualitas bahan yang digunakan.
Lee Tian telah mengantongi keuntungan besar, dan lokasi konstruksi tersebut telah selesai dibangun. Namun setelah foto-foto skandal Lee Tian dengan wanita itu muncul, meski ia berhasil menahan dampak negatifnya, serangkaian pengungkapan yang tidak menyenangkan pun mengikuti.
Akhirnya, proyek yang terkait dengan keluarga Han terungkap sebagai lokasi konstruksi berisiko tinggi.
Hari ini, ketika ia dan Lee Tian bertemu dengan Han LiTian untuk membahas situasi tersebut, Lee Tian mengalihkan semua kesalahan kepadanya!
Ia sudah memperingatkan Lee Tian!
Ia mengerti bahwa Lee Tian berusaha melindungi dirinya sendiri, tetapi ia menolak untuk menjadi kambing hitam.
Ia telah mencoba melawan, tetapi ia juga tahu bahwa nyawanya sepenuhnya berada di tangan Lee Tian; melarikan diri tidak akan mudah.
Jadi di sinilah ia, tenggelam dalam kesedihan dengan minuman, berharap alkohol bisa sementara menghilangkan tekanan hidup.
Teleponnya berdering berkali-kali, tetapi ia bersandar di bar, enggan untuk menjawab.
Kemungkinan besar, itu Lee Tian yang meminta untuk menangani akibatnya.
Lee Tian juga tidak berada dalam posisi yang baik; dengan banyaknya kotoran yang terungkap, ia pasti sudah pergi dari sini jauh sebelumnya jika bukan karena hubungannya dengan keluarga Han melalui pernikahan.
Jadi, benarlah apa yang mereka katakan: lebih baik memiliki kehidupan yang baik.
Ia menenggak minumannya dalam satu tegukan dan hendak memesan yang lain ketika seorang pria berkacamata hitam meluncur ke kursi di sampingnya.
Pendatang baru itu mengetuk meja dan meminta bartender untuk memesan minuman untuk pria itu.
Pria itu menatapnya dengan ekspresi bingung.
“Tuan Liang Feng, apakah boleh saya membelikanmu minuman?”
Kata-kata itu membuat Liang Feng tersadar, alisnya berkerut serius. Jika orang ini tahu namanya, itu berarti ia datang dengan persiapan—kemungkinan besar untuk membuatnya menjual Lee Tian.
Meski Liang Feng ingin melakukan hal itu, ia tidak memiliki kemampuan. Ia juga mengerti bahwa seseorang sepertinya hanya akan menjadi bidak.
“Maaf, kamu bisa simpan minuman itu untuk dirimu sendiri.”
Dengan itu, Liang Feng berdiri, tetapi suara pria itu memecah keheningan.
“Aku tahu apa yang kau khawatirkan. Kau orang yang cerdas; jika aku di sini, itu karena aku punya cara untuk membantumu keluar dari keadaanmu.”
Kata-kata pria itu memabukkan dan berbahaya, seperti panggilan sirene. Kaki Liang Feng yang mulai bergerak terhenti di tempat.
Pakaian pria itu menghalangi fitur wajahnya, tetapi Liang Feng bisa menebak dari suaranya yang muda bahwa ia kemungkinan masih relatif muda.
“Lee Tian mengawasi keluargamu, bukan? Aku bisa membantu mereka melarikan diri di saat-saat krusial, tetapi kau juga harus berperan. Bagaimana dengan kesepakatan ini?”
Mata Liang Feng menyempit tajam. Ia belum mengucapkan sepatah kata pun, tetapi pria itu telah menguraikan persis apa yang ia inginkan.
Ia menelan ludah, napasnya semakin berat.
“Apakah aku bisa mempercayaimu? Kau tidak berbohong padaku, kan?”
Alih-alih menjawab, pria itu menggeser sebuah daftar dan beberapa foto di atas meja.
“Ini adalah daftar orang-orang yang Lee Tian kirim untuk memantau keluargamu. Jumlahnya tidak banyak, jadi menangani mereka akan cukup mudah.”
Liang Feng ingin memeriksa dokumen tersebut, tetapi pria itu menekan tangannya di atasnya.
“Aku akan memberimu informasi, tetapi pertama, kau harus membantuku memverifikasi sesuatu. Anggap saja ini ujian untukmu. Bisakah kau melakukannya?”
“Tidak masalah! Selama kau bisa membebaskan keluargaku dari kendali Lee Tian, aku akan melakukan apa pun yang diperlukan!”
Liang Feng mengangguk dengan semangat, bersemangat untuk membantu pria itu sebelum menyelesaikan tugasnya.
Ia telah menunggu terlalu lama untuk hari ini. Ketika ia masih seorang anak miskin, Lee Tian telah merencanakan melawannya, mengikatnya erat dalam jaring kendali, memaksanya untuk bekerja setia untuknya.
Selama bertahun-tahun, ia telah menyaksikan Lee Tian melakukan banyak tindakan kotor, dan sekarang ketika ia akhirnya memiliki kesempatan untuk bebas, ia bertekad untuk mengambilnya!
Sebuah rencana untuk menjatuhkan keluarga Lee mulai berputar di dalam bar yang ramai.
Belakangan ini, Li Yue selalu berada di sisi Han Shu Yi. Ia terkejut mendengar bahwa ia sedang belajar bela diri. Bagaimanapun, ia percaya bahwa siswa seharusnya fokus terutama pada studi mereka.
Namun, memikirkan semua peluang yang telah hilang oleh Han Shu Yi selama bertahun-tahun, hatinya tergerak melihatnya bekerja keras untuk menutupi kekurangan itu.
Setiap kali ia memikirkan Han Shu Yi, pikirannya melayang ke HuMing.
Insiden terakhir adalah pemisah definitif di antara mereka. Ia tahu bahwa tindakannya telah menyakiti HuMing dengan dalam, dan itulah sebabnya ia tidak mencarinya sejak saat itu.
Merefleksikan masa lalu, Li Yue menyadari bahwa ia sebenarnya tidak menyukai HuMing; mungkin ia hanya satu-satunya yang memperlakukannya dengan biasa, yang membawanya pada kesalahpahaman itu.
Satu-satunya yang benar-benar ia sukai adalah Han ShuYi!
Li Yue teringat nasihat ayahnya untuk berteman dengan Han Shu Yi selama waktu ini—itu akan menguntungkan keluarga Lee. Lagipula, pertemuan keluarga terakhir telah meledak menjadi pertikaian, dan ia mendengar bahwa perusahaan tidak berjalan dengan baik.
Ayahnya telah mendesaknya untuk mengatakan hal-hal baik kepada Han Shu Yi agar keluarga Han terus berkolaborasi dengan keluarga Li.
Meski ia tidak ingin kehidupan cintanya tercampur dengan motif terselubung, ia mengerti bahwa begitulah sifat dari pernikahan yang diatur.
Ia berjalan langsung ke dalam kelas dan mendengar percakapan antara Han Shu Yi dan HuMing.
“HuMing, apakah kau memukul mereka?”
“Jadi?”
“Mereka adalah orangtuamu sendiri. Bukankah ini agak terlalu ekstrem?”
Han Shu Yi mengamati HuMing, berusaha menemukan celah dalam ekspresinya.
HuMing hanya mengangkat bahu, tampak tidak terpengaruh oleh tatapan Han ShuYi.
“Ekstrem? Begitu nilai-nilaku membaik, mereka mendekatiku, mengatakan bahwa belajar itu sia-sia dan aku sebaiknya langsung mencari pekerjaan setelah lulus. Aku tidak begitu mengerti istilah ‘orangtua kandung’. Ataukah kau yang menyuruh mereka untuk melakukan itu?”
Ia berdiri, mengunci mata dengan Han Shu Yi.
Pertukaran mereka memicu gelombang bisikan di antara teman-teman sekelas mereka. Siswa-siswa sekolah menengah bukanlah orang asing dengan novel dan drama, telah mendengar banyak tentang taktik licik yang digunakan dalam dunia kaya yang penuh persaingan.
Kata-kata HuMing tampak membawa bobot kebenaran, membuat semua orang mempertimbangkan kemungkinan bahwa hal-hal mungkin benar-benar seperti itu.
Ekspresi Han Shu Yi berubah mendadak, sikapnya menjadi serius saat kekhawatiran merayap ke suaranya.
“Aku tidak melakukan hal seperti itu! Aku hanya berpikir kau agak terlalu keras!”
“Aku tahu kau cemas, tetapi tunggu. Aku hanya bertanya, apa yang kau takutkan?”
HuMing mengangkat alis, senyum nakal menari di bibirnya.