“Itu hanya masalah pencernaan. Saat makan, jangan berlebihan. Kau perlu memberi waktu bagi perutmu untuk beristirahat. Kami akan menyiapkan IV untukmu sebentar lagi, dan aku akan meresepkan beberapa obat yang bisa kau bawa pulang,” kata dokter tua itu sambil mencatat diagnosis dan daftar obat, lalu menyerahkannya kepada HuMing.
HuMing membantu Xia XiaoXi menuju ruang infus rumah sakit dan mencarikan tempat duduk untuknya. Sebelumnya, setelah meminum beberapa obat, Xia XiaoXi masih merasakan sakit, yang mendorong HuMing untuk membawanya langsung ke rumah sakit.
Namun, HuMing sangat menentang kebiasaan makan berlebihan Xia XiaoXi.
Saat Xia XiaoXi duduk di sana dengan jarum IV di tangannya, dia melirik HuMing, yang akhirnya mengambil sedikit waktu untuk beristirahat. Sepanjang ketidaknyamanannya, dia terus-menerus merawatnya dengan penuh perhatian.
Sebuah rasa malu melintas di wajahnya. Dia tidak menyangka dirinya akan makan sebanyak itu hingga mengalami masalah pencernaan—itu belum pernah terjadi sebelumnya.
“HuMing, maaf sudah merepotkanmu.”
“Kau sebenarnya tahu kau merepotkanku? Kau melahap makanan seperti gila begitu melihat makanan enak, tanpa memikirkan untuk berhenti. Jika terus begini, kau pasti akan merusak kesehatanmu,” kata HuMing sambil menggelengkan kepalanya dengan putus asa. Normalnya, pada jam segini, dia seharusnya sudah di rumah beristirahat.
Meskipun awalnya dia bilang akan pulang, tidak mungkin dia merasa nyaman meninggalkan Xia XiaoXi untuk mengurus dirinya sendiri. Dan terbukti, dia akhirnya mengalami masalah.
Xia XiaoXi menggigit bibirnya, terlihat jelas malu. Namun, pandangannya kembali mengarah ke HuMing, dan sebuah adegan terulang dalam pikirannya—saat dia melindunginya sebelumnya dan menyatakan dirinya sebagai pacarnya. Kenangan itu membuatnya merasa canggung.
Meskipun itu hanya untuk mengusir orang lain, tindakan itu telah menggugah sesuatu dalam dirinya.
Itu adalah pertama kalinya seseorang melakukan hal seperti itu untuknya.
Sebuah adegan yang dia kira hanya ada dalam novel atau manga ternyata terjadi dalam kehidupan nyata.
“Hei, HuMing, kau tidak berpikir untuk meninggalkanku tadi, kan?” Xia XiaoXi menggoda sambil mendekat meskipun IV ada di tangannya. Nada nakalnya menunjukkan bahwa dia telah kembali ke dirinya yang biasa.
HuMing, tanpa terpengaruh, bersandar santai di dinding dan menjawab, “Karena aku sudah berjanji untuk membawamu pulang dengan selamat, aku tidak akan melanggar janjiku.”
“Tsk, mengatakan hal seperti itu sangat keren…”
Keduanya terbenam dalam keheningan sejenak saat orang-orang berlalu-lalang di rumah sakit.
Mata Xia XiaoXi melayang ke arah pintu masuk, di mana sepasang kakek nenek saling mendukung saat mereka masuk. Mereka tampak seperti dunia satu sama lain, menimbulkan rasa kagum yang tenang.
Dia berkedip dan mengalihkan pandangannya ke HuMing di sampingnya.
Di sana dia, menopang kepalanya dengan satu tangan, menguap sambil menggulir ponselnya—sama sekali berbeda dari sosok dapat diandalkan yang dia lihat sebelumnya.
Dan anehnya, kontras inilah yang menariknya padanya.
Xia XiaoXi tiba-tiba merasa seperti karakter dari anime, ingin memberi tahu HuMing, “Aku penasaran!”
Jantungnya berdebar—perasaan yang sepenuhnya baru baginya.
Tidak seperti gugup yang dia rasakan sebelum naik ke panggung, ini adalah keinginan yang kuat untuk memahami HuMing sebagai pribadi.
Namun sebelum itu, dia ingin tahu bagaimana reaksi HuMing jika dia mengetahui rahasianya.
“HuMing, aku ingin memberitahumu sebuah rahasia.”
“Hmm?” HuMing menghentikan gulirannya dan menatapnya.
Meskipun senyum menghiasi wajahnya, tatapannya serius.
“Kau pasti bertanya-tanya mengapa aku makan berlebihan, kan? Sebenarnya, sebelum aku naik ke panggung, aku menjadi sangat cemas. Dan saat aku cemas, aku terus makan untuk mengisi kekosongan. Aneh, kan?”
Xia XiaoXi tersenyum dan memalingkan wajahnya, tetapi dia tidak melihat tawa yang dia harapkan di wajah HuMing.
Sebaliknya, ekspresinya tampak luar biasa serius, seolah-olah dia tidak menduga pengakuannya.
“Kau bilang kau makan seperti itu karena kau cemas tentang penampilan?” tanyanya, segera menghubungkan titik dengan festival budaya yang akan datang. Itu satu-satunya hal yang bisa menjelaskan ketidaknyamanannya.
Pengakuan ini membuatnya bingung.
Xia XiaoXi pasti telah menghadapi banyak penampilan, banyak yang jauh lebih megah daripada ini. Betapa menawannya berpikir bahwa acara ini akan mengguncang seorang idola yang sudah berpengalaman…
“Ya, aneh, kan? Seharusnya aku menjadi seorang idola, tetapi bahkan untuk naik ke panggung membuatku gugup. Bukankah itu konyol?”
Gejalanya hanya semakin parah seiring waktu. Tidak peduli seberapa keras dia berusaha, dia tidak bisa berhenti makan berlebihan, yang telah menjadi satu-satunya cara untuk mengatasi stres.
Namun anehnya, memberitahukan HuMing tentang hal itu memberinya rasa lega.
Dia mempercayakan rahasianya padanya.
HuMing diam-diam memasukkan ponselnya ke dalam saku, memutuskan untuk tidak menghibur Xia XiaoXi secara langsung. Dia memahami bahwa ini adalah ketakutan yang mengakar dalam dirinya. Tidak peduli apa kata orang lain, jika Xia XiaoXi tidak bisa menemukan jalan keluarnya sendiri, dia tidak akan pernah bisa mengatasinya.
“Sebetulnya,” dia mulai, “setiap orang memiliki versi diri mereka yang dibangun oleh orang lain. Sebelum naik ke panggung, mungkin kau takut tidak memenuhi harapan mereka, karena jauh di lubuk hatimu, kau tahu bahwa versi itu bukanlah dirimu yang sebenarnya.”
Xia XiaoXi menatap HuMing dengan diam, mendengarkan kata-katanya dengan seksama.
Anak laki-laki di depannya tidak menghiburnya dengan cara yang dia bayangkan. Sama seperti yang dia katakan, HuMing yang dia pikirkan bukanlah HuMing yang sebenarnya.
“Bagaimanapun, kita tidak bisa selalu tahu sisi diri kita mana yang benar dan mana yang palsu. Setiap orang ada dalam lingkungan sosial yang kompleks; tidak ada yang bisa menunjukkan diri mereka yang sebenarnya sepanjang waktu.”
“Jadi bagaimana seseorang bisa menjadi diri mereka yang sebenarnya? Siapa yang bisa memberimu jawaban itu?”
“Xia XiaoXi, sebelum kau naik ke panggung, tanyakan pada dirimu sendiri: Mengapa kau benar-benar berdiri di sana?”
“Apakah untuk ribuan wajah di hadapan penonton? Atau untuk orang yang ingin kau jadi—yang mencintai berada di atas panggung?”
HuMing tidak tahu apa yang dipikirkan Xia XiaoXi, tetapi ini adalah satu-satunya kata-kata yang bisa dia tawarkan.
Dia bukanlah seseorang yang bisa mengeluarkan orang lain dari jurang dengan filosofi yang berbunga-bunga. Dia hanya bisa melakukan apa yang HuMing bisa lakukan.
Xia XiaoXi menatapnya, sejenak terhanyut dalam pikirannya.
Dia selalu mengklaim ingin dunia mencintainya, tetapi jauh di dalam hatinya, dia tahu tidak mungkin disukai oleh semua orang.
Apa yang sebenarnya dia takuti adalah suara-suara kritik, kemungkinan gagal memenuhi harapan penggemarnya.
Namun pada awalnya, dia hanya ingin menunjukkan sisi terbaiknya kepada dunia…
Perlahan, bibir Xia XiaoXi melengkung menjadi senyuman, dan tatapannya terhadap HuMing melunak.
“HuMing, kau benar-benar memberi pidato yang cukup bagus barusan. Suaramu terdengar persis seperti Wise Sensei.”
“Wise Sensei? Siapa itu?”
“Karakter yang sangat mengesankan dari sebuah anime.”