Setelah menyelesaikan infusnya, Xia XiaoXi terlihat jauh lebih baik.
Begitu HuMing memastikan bahwa dia memang baik-baik saja, dia membawanya keluar dari rumah sakit.
Namun, dalam perjalanan pulang, Xia XiaoXi menolak untuk memanggil taksi. Sebagai gantinya, dia bersikeras untuk naik kereta bawah tanah!
Menghadapi alasannya, HuMing tidak bisa menahan rasa frustrasinya.
“Aku akan membayar ongkos taksi, oke?”
“Itu bukan soal uang! Aku hanya ingin naik kereta bawah tanah bersamamu!” seru Xia XiaoXi, matanya membesar saat dia mendekat kepadanya.
Tak bisa berdebat dengannya, terutama karena dia bertanggung jawab untuk memastikan Xia XiaoXi pulang dengan selamat, HuMing mengalah, dan mereka berdua menuju stasiun kereta bawah tanah.
Stasiun itu, meskipun setelah jam sibuk, tetap dipenuhi orang-orang.
Saat HuMing bersiap untuk memindai ponselnya untuk masuk, Xia XiaoXi menghentikannya, menunjuk ke mesin tiket yang ada di dekatnya.
“Tunggu, bukankah kita seharusnya membeli tiket?”
Pertanyaannya membuat HuMing menatapnya seolah dia baru saja mengucapkan sesuatu yang menghebohkan. Melihat ekspresi tak percaya di wajahnya, pipi Xia XiaoXi memerah di balik masker yang dikenakannya.
“Aku pernah naik kereta bawah tanah sebelumnya! Waktu itu, kita harus membeli tiket!”
“Ya, kita masih perlu tiket, tapi sekarang kita hanya menggunakan ini,” jelas HuMing, mengeluarkan ponselnya dan menunjukkan kode QR kepadanya.
Xia XiaoXi berkedip terkejut sebelum menyerahkan ponselnya. Dia jelas ingin HuMing mengatur semuanya untuknya.
Saat HuMing mengambil ponselnya, dia memperhatikan wallpaper-nya: seorang gadis di atas bukit yang miring, mengenakan beret putih, satu tangan di topinya, dan tangan lainnya tersembunyi di belakang punggungnya.
“Pernahkah kau menonton anime, HuMing?”
“Tidak.”
“Tak sedikit pun?”
“Tak sedikit pun,” jawab HuMing atas pertanyaan Xia XiaoXi sambil membantunya mengatur kode QR-nya.
Xia XiaoXi menatapnya, bingung. Sangat tidak biasa jika seseorang seumuran mereka belum pernah menonton anime. Namun HuMing benar-benar tampak acuh tak acuh terhadapnya. Dia tiba-tiba teringat pertemuan tidak terduga mereka di toko figur—itu pasti kebetulan!
Tatapannya tertahan padanya, pikirannya dipenuhi rasa ingin tahu.
“Selesai. Ayo berangkat.”
Setelah melewati palang, mereka naik kereta bawah tanah.
Meskipun rumah Xia XiaoXi tidak terlalu jauh dari stasiun kereta bawah tanah, tetap saja diperlukan sedikit berjalan kaki setelah turun.
Kereta bawah tanah itu penuh sesak, sehingga tidak ada kursi yang tersedia untuk mereka. Mereka bersandar di pintu di satu sisi, mengobrol saat kereta bergerak.
“HuMing, kapan kau rasa kau akan menemukan petunjuk tentang asal usulmu?” tanya Xia XiaoXi dengan penasaran.
Meskipun dia sangat ingin tahu, dia menghormati bahwa HuMing mungkin tidak ingin berbagi.
Yang mengejutkan, kali ini dia tidak menghindari pertanyaan itu.
“Masalah ini sebenarnya terkait denganmu.”
“Terkait denganku?”
“Apakah kau tahu Han ShuYi menyukaimu?” HuMing mengatakannya dengan blak-blakan, mengejutkannya.
Namun Xia XiaoXi dengan cepat kembali ke kenyataan.
Dia selalu merasa bahwa Han ShuYi sangat baik padanya—sangat baik sampai-sampai terasa sedikit aneh. Sekarang, mendengar kata-kata HuMing, dia akhirnya menyadari: Han ShuYi benar-benar menyukainya?
Tapi mereka tidak terlalu banyak berinteraksi, jelas tidak sedekat dia dan HuMing.
Itulah yang membuatnya bingung.
Mengambil napas dalam-dalam, dia akhirnya berkata, “Ya ampun, aku tidak tahu! Aku selalu mengira dia memperhatikanku karena kakek kami.”
“Dia pasti menyukaimu. Sejak kau mendaftar, dia mungkin sudah melakukan banyak hal untukmu. Dan yang lebih penting, cara dia memperlakukanmu berbeda dari cara dia memperlakukan orang lain.”
“Setelah kau sebutkan itu, beberapa hal memang masuk akal sekarang,” kata Xia XiaoXi dengan berpikir. Lalu, dengan kepala sedikit miring penuh rasa ingin tahu, dia bertanya, “Tapi apa hubungannya ini dengan asal usulmu?”
Dia memandang HuMing dengan penasaran, tetapi ekspresinya tetap serius, tatapannya mantap, tanpa jejak sikap main-main yang biasa dia tunjukkan.
“Han ShuYi saja tidak mampu menangani aku. Dia membutuhkan bantuan dari mereka yang mendukungnya untuk berhasil. Dan jika bukti muncul bahwa aku masih hidup, mereka akan tahu aku memiliki sumber daya yang tidak bisa mereka hitung. Itu akan memaksa tangan mereka—mereka akan mencoba untuk mengeluarkanku dari gambar.”
“Kau menggunakan dirimu sebagai umpan?!” seru Xia XiaoXi, suaranya penuh kejutan. Dia menatap HuMing, yang berbicara dengan tenang, seolah ini adalah sesuatu yang sudah sering dia lakukan.
Di matanya, HuMing tampak diselimuti misteri saat itu.
Namun rencananya terdengar sangat berbahaya. Bisakah HuMing benar-benar memastikan keselamatannya dalam situasi yang berisiko seperti itu?
Justru saat dia akan mendesaknya lebih lanjut, kereta bawah tanah tiba-tiba melambat. Terlena dalam percakapan mereka, Xia XiaoXi kehilangan keseimbangan dan tersandung ke depan, menabrak HuMing.
Saat dia jatuh, HuMing berdiri tegak, tak bergerak seperti gunung.
Rangka lembutnya bertabrakan dengan dadanya, rambut gelapnya menyentuh hidungnya. Aroma itu tertinggal saat dia bersandar sejenak padanya.
Pintu kereta bawah tanah terbuka, dan penumpang yang naik melihat keduanya. Mengira mereka pasangan, mereka segera mengalihkan pandangan untuk mencari tempat duduk lain.
Mata Xia XiaoXi bertemu dengan mata HuMing. Dalam tatapan tenangnya, dia melihat bayangannya sendiri. Wajahnya yang memerah akan sepenuhnya terlihat jika bukan karena masker yang dikenakannya.
Jantungnya berdebar, Xia XiaoXi merasa enggan untuk meninggalkan pelukan kuatnya. Rasanya seperti adegan dalam manga—momen takdir yang diciptakan hanya untuknya.
“Apakah kau baik-baik saja?” suara HuMing menariknya kembali ke kenyataan.
Dia dengan cepat melangkah mundur, merapikan rambut gelapnya untuk menyembunyikan rasa malunya, sepenuhnya melupakan apa yang ingin dia tanyakan.
“Aku… aku baik-baik saja.”
“Sebenarnya, kembali kali ini, aku sudah merencanakan untuk menggunakan diriku sebagai umpan. Jadi, identitasku yang terungkap adalah sesuatu yang tak terhindarkan,” pikiran HuMing jelas—dia sudah mendorong Han ShuYi ke sudut. Dengan satu langkah tegas lagi, dia mungkin benar-benar membuatnya gila.
“Bisakah kau tetap dekat denganku untuk sementara? Jika kau rasa itu akan menimbulkan masalah, cukup pura-pura aku tidak mengatakan apa-apa.”
HuMing memastikan untuk memberinya pilihan. Lagi pula, dia tidak ingin menyeret Xia XiaoXi ke dalam masalah yang tidak perlu.
Tetapi mendengar apa yang dia katakan, Xia XiaoXi mulai mengangguk dengan semangat, kepalanya bergoyang seperti pentungan yang memukul drum.
“Bantuan? Tentu saja, aku akan membantumu!”
Dia sangat antusias untuk terlibat dalam rencana HuMing.
Melihat respons antusiasnya, HuMing akhirnya mengangguk.
Saat mereka berjalan, mereka mengobrol tentang masalah Wu Qing, dan sebelum mereka menyadarinya, kereta bawah tanah telah mencapai stasiun mereka.