“Sudahkah kau mendengar? Xia XiaoXi berencana memberikan hadiah kepada siapa pun yang tampil terbaik di acara bakat besok!”
“Benarkah? Apakah itu benar? Seandainya aku tahu, aku juga akan mendaftar.”
“Lupakan saja. Suaramu tidak enak dan kau canggung. Kau hanya akan jadi bahan tertawaan di sana.”
“Sialan kamu!”
Han ShuYi mendengar obrolan itu saat dia melintas di depan sebuah kelas tertentu. Dia belum mendengar kabar apapun tentang Xia XiaoXi melakukan hal seperti itu—apakah ini keputusan mendadak?
Namun mendengar ini membuat minatnya terpancing.
Jika dia bisa memberikan kesan baik kepada Xia XiaoXi, dia yakin itu akan mengubah pandangannya terhadapnya.
Pikiran ini mengisi Han ShuYi dengan antisipasi, meskipun dia memiliki urusan yang lebih mendesak untuk ditangani saat ini di stasiun penyiaran.
Karena apa yang terjadi kemarin, kepala sekolah sangat marah dengan cara dua guru menangani situasi tersebut hingga dia kehilangan beberapa helai rambut—tambahan yang tidak diinginkan untuk kepalanya yang sudah mulai menipis!
Insiden itu telah mengguncang dua siswa paling penting di sekolah, meninggalkan kepala sekolah bingung dengan kurangnya penilaian dari para guru.
Apa yang membuatnya lebih buruk adalah situasi ini bisa saja diselesaikan malam sebelumnya, tetapi malah berlarut-larut hingga sekarang.
Di masa lalu, ketika masalah serupa muncul, Ye QiuXue selalu menanganinya dengan cepat.
Entah mengapa, kepala sekolah merasa merindukan Ye QiuXue, yang kini jauh di ibu kota. Seandainya dia ada di sini…
Dengan desahan pasrah, kepala sekolah mengakui bahwa bukan berarti Han ShuYi tidak mampu, tetapi dibandingkan dengan Ye QiuXue, dia masih memiliki banyak hal yang perlu dipelajari.
Tatapannya yang tajam beralih ke para pelaku yang berdiri di panggung di halaman sekolah, dengan ekspresi tegas di wajahnya.
Dua penyiar dari kemarin berdiri di sana, hampir tidak berani bernapas di bawah pengawasan begitu banyak orang. Ini jauh dari situasi yang ideal.
Di samping mereka, beberapa gadis—teman sekelas dari kelas Wu Qing—yang telah membocorkan novel Wu Qing. Mereka tidak dapat melarikan diri dari bagian kesalahan mereka.
Beberapa guru yang bertugas juga berdiri di sana, dengan ekspresi muram. Mereka telah dijadikan contoh karena cara mereka yang buruk dalam menangani situasi ini.
Awalnya, mereka merasa tidak terima, tetapi panggilan telepon yang tegas dari kepala sekolah malam tadi telah memperingatkan mereka bahwa jika tidak menangani masalah dengan baik, mereka bisa kehilangan pekerjaan mereka.
Peringatan itu telah memadamkan segala bentuk perlawanan yang tersisa.
Sekarang, mereka berdiri di panggung untuk meminta maaf kepada Wu Qing.
HuMing menyaksikan dengan tenang dari kerumunan saat satu per satu orang di panggung meminta maaf.
Akhirnya, Han ShuYi, presiden dewan siswa, melangkah maju. Dia memindai audiens, tatapannya berhenti sejenak pada Xia XiaoXi dan kemudian HuMing.
Mengambil mikrofon, dia mulai permohonan maafnya dengan nada terukur.
“Aku hadir di lokasi insiden malam tadi. Sebagai presiden dewan siswa, aku harus bertanggung jawab dan meminta maaf atas apa yang terjadi.”
“Aku gagal tiba tepat waktu untuk menangani situasi ini, yang mengakibatkan kerugian bagi Wu Qing. Itu adalah kesalahanku. Lebih jauh lagi, aku tidak mengelola akibatnya dengan baik, yang merupakan kelalaianku.”
“Wu Qing, aku meminta maaf dengan tulus!”
Dengan itu, Han ShuYi membungkuk dalam-dalam ke arah Wu Qing.
Wu Qing terkejut dengan gestur tersebut, menggigit bibirnya dengan ragu, tidak yakin apa yang harus dikatakan.
Sementara itu, HuMing menguap, jelas tidak terkesan. Permintaan maaf Han ShuYi terkesan hambar dan terencana baginya.
Pada dasarnya, pendekatan Han ShuYi meremehkan seluruh insiden. Bagi sebagian besar siswa, permintaan maaf publik dari presiden terasa seperti resolusi yang sempurna.
Dan seperti yang biasa dilakukan siswa, mereka ikut-ikutan, menyebarkan perasaan yang mirip dengan apa yang sering kau dengar di dunia maya: “Dia sudah meminta maaf. Apa lagi yang kau inginkan?”
Pemikiran naif seperti itu mengalir dengan mudah dari bibir mereka, tidak terpengaruh oleh kompleksitas dunia nyata.
Tetapi…
HuMing menyeringai. Dia memperhatikan kepala sekolah melangkah ke panggung, mengambil mikrofon dari Han ShuYi.
“Insiden ini memiliki dampak negatif yang sangat besar. Sekolah kita selalu memprioritaskan perkembangan pribadi siswa, menawarkan berbagai klub dan kegiatan untuk semua orang mengeksplorasi minat mereka. Apa yang tidak bisa aku mengerti adalah mengapa beberapa siswa akan menyimpan permusuhan terhadap impian seseorang.”
“Dan kalian para guru—apakah kalian pikir perilaku ini dapat diterima?”
Tatapan tajam kepala sekolah melintasi para siswa.
“Sebelum Ye QiuXue pergi ke ibu kota, dia memberitahuku sesuatu yang sangat mengena. Dia berharap aku tidak akan menyerah pada siswa mana pun. Ambil contoh Han HuMing. Dia dulunya berada di peringkat bawah kelas unggulan, namun dia berhasil naik ke peringkat tengah berkat ketekunannya. Siapa yang tahu seberapa jauh dia bisa melangkah jika diberikan lebih banyak waktu?”
Saat menyebut Han HuMing, banyak yang mengalihkan pandangan ke arahnya, meskipun pikiran mereka tertuju pada bocah yang tampak identik dengannya.
Jelas bahwa pemuda ini—seperti Ye QiuXue—adalah legenda tersendiri, jauh melampaui kemampuan Han HuMing.
Meski begitu, kemajuan Han HuMing sangat mengesankan.
“Apa yang ingin aku katakan adalah ini: selama kau mau berusaha, tidak ada yang tidak bisa kau capai.
“Jika Wu Qing memiliki impian, peran kita adalah mendukungnya—bukan menginjaknya dengan niat jahat.”
“Setiap siswa di sini memiliki impian mereka sendiri. Tidak ada dari kita yang ingin impian kita dihina, bukan?”
“Jadi, aku minta kalian, jangan meremehkan impian orang di sekitarmu. Rawatlah mereka alih-alih menghancurkannya!”
Dengan itu, kepala sekolah mengumumkan sanksi: dua penyiar akan menerima demerit, siswa yang terlibat akan ditempatkan dalam masa percobaan, dan para guru harus menulis esai refleksi diri yang akan dibacakan di depan seluruh sekolah.
“Dan untukmu, Han ShuYi, aku juga mengharapkan refleksi tertulis darimu.”
Keputusan keras kepala sekolah mengejutkan audiens—itu lebih berat daripada yang diperkirakan siapa pun.
Sebelumnya, bahkan hukuman serius jarang melibatkan para guru.
Meskipun para guru yang terlibat terlihat masam, tidak ada yang berani membantah perintah kepala sekolah.
“Bagus sekali!”
Suara HuMing tiba-tiba terdengar saat dia bertepuk tangan, dan segera, tepuk tangan yang terserak berubah menjadi sorakan yang menggema di halaman sekolah.
Wajah Han ShuYi gelap. Dia melirik HuMing, yang berdiri dengan senyum sinis, ekspresinya penuh ejekan.
Menggenggam tinjunya, Han ShuYi menyadari dengan pasti bahwa HuMing pasti telah memengaruhi kata-kata kepala sekolah.
‘Orang itu, apakah dia menargetkan aku?’
Pagi itu, HuMing telah mencarikan kepala sekolah, bertekad memastikan Han ShuYi tidak lolos begitu saja dari insiden ini.
Dia harus menjatuhkan reputasinya, apapun caranya.
Di panggung, kepala sekolah menyaksikan siswa-siswa yang bersemangat dengan senyuman ramah, tangannya di saku, meremas selembar kertas menjadi bola.
Ekspresi hangat di wajahnya mirip dengan petani yang mengagumi tanamannya.