HuMing mengantar Xia XiaoXi turun tangga. Dia menggenggam tangannya di belakang punggung, memandangnya sebelum berbicara.
“HuMing, terima kasih telah meluangkan waktu bersamaku hari ini dan untuk bersabar dengan diriku.”
“Itu bukan masalah besar. Tapi serius, kau sebaiknya tidak lagi makan berlebihan. Selalu ada cara lain untuk menghadapi stres—itu tidak harus melibatkan merusak tubuhmu.”
HuMing telah melihat banyak orang yang berada dalam tekanan mental yang parah beralih ke cara-cara merusak diri untuk mengatasi masalah mereka, dan jalan-jalan seperti itu sering kali berujung pada hasil yang tragis.
Sejujurnya, dia tidak ingin Xia XiaoXi menempuh jalan itu. Untungnya, dia belum menghadapi hal yang begitu ekstrem, yang memberi sedikit kelegaan baginya.
“Jadi… jika aku merasa terbebani, bolehkah aku datang padamu untuk membicarakannya?”
Mata Xia XiaoXi berkilau penuh harapan, membuat HuMing terkejut. Dia segera pulih, senyum mengembang di bibirnya.
“Jika kau mau, tentu saja.”
“Jangan khawatir, aku tidak akan memperlakukanmu seperti tempat pembuangan!” Xia XiaoXi tersenyum lebar. Dia sama sekali tidak berniat membebankan emosinya secara sembarangan padanya.
Bagi dirinya, itu lebih tentang menyebarkan harapan kepada orang-orang di sekitarnya.
Saat melihatnya melangkah ke dalam lift dan menghilang, HuMing menghela napas panjang. Namun sebelum pergi, pandangannya beralih ke sebuah mobil yang diparkir di kejauhan. Di dalamnya, seorang pengemudi duduk menatapnya dengan intens.
HuMing memberi pria itu sekilas sebelum berbalik dan pergi.
Pengemudi itu perlahan keluar dari mobil, matanya terfokus pada sosok HuMing yang menjauh, dengan kilatan perhitungan bergetar di matanya.
…
Setibanya di rumah, HuMing meletakkan tasnya dan terjatuh ke sofa dengan napas lega.
Menghabiskan hari dengan Xia XiaoXi sama melelahkannya seperti berbelanja dengan Ye QiuXue.
Dalam hal ini, Kang Xin lebih baik—langsung dan efisien saat membeli barang, tanpa ribut-ribut yang tidak perlu.
Memikirkan Ye QiuXue, dia tidak bisa menahan rasa ingin tahunya tentang bagaimana kabarnya di JingDu. Dia benar-benar penasaran.
Saat dia mengedipkan mata dengan santai, ponselnya bergetar dengan pesan dari Xia XiaoXi.
Membukanya, dia melihat sebuah foto.
Xia XiaoXi duduk di tempat tidurnya, bersandar pada ambang jendela, menatap langit berbintang di luar. Dia mengenakan topi baret putih yang mencolok, memancarkan energi muda.
HuMing segera mengenali pakaian itu—itu sama seperti karakter anime yang dijadikan latar belakang ponsel Xia XiaoXi.
Di bawah foto tersebut terdapat tulisan:
‘HuMing, ambil foto seperti ini juga!’
HuMing tertegun. Apa yang dia lakukan sekarang? Namun, dia tetap mengikuti permintaannya.
Ketika Xia XiaoXi menerima foto itu, wajahnya bersinar penuh kebahagiaan. Dia diam-diam menyimpannya dan bahkan menandainya sebagai favorit.
Melihat foto-foto mereka bersama, dia berpikir bahwa mereka terlihat sangat serasi.
Xia XiaoXi menatap langit berbintang di luar. Saat itu, dia dan HuMing seperti karakter yang keluar dari manga, men模 mimik tindakan satu sama lain tanpa menyadarinya.
Dalam anime, ini pasti akan dibingkai dalam panel yang sama, menangkap gerakan bersama dalam simetri yang sempurna!
“Hebat,” gumamnya, melepas baret dan mengguling di atas tempat tidur dengan penuh semangat.
…
Sementara itu, Ye QiuXue meletakkan penanya dan meregangkan tubuh, sosoknya yang anggun semakin terlihat menonjol oleh gerakan itu.
Dia menghela napas pelan, menatap bintang-bintang di luar jendela. Entah mengapa, pemandangan malam ini terasa sangat indah, meredakan kelelahan yang terakumulasi.
Sejak pindah ke JingDu, dia tidak lagi menjabat sebagai ketua OSIS, namun beban tanggung jawabnya tidak berkurang.
Kota ini mengharuskannya untuk mengirimkan laporan umpan balik bulanan, sementara tekanan akademis dan banyak undangan klub dari sekolah juga menghantuinya.
Namun kali ini, Ye QiuXue memutuskan untuk egois dan menolak semua undangan itu.
Meskipun baru, dia tidak kalah oleh siswa lokal. Sebaliknya, dia telah menjadi bintang paling bersinar di kampus.
Bahkan kepala sekolah pun tidak bisa menahan decak kagum—tanpa sumber daya JingDu, dia masih berhasil mengungguli semua orang dan meraih posisi teratas. Ye QiuXue jelas merupakan jenius di antara para jenius.
Beberapa universitas bahkan mulai menghubunginya secara pribadi.
Neneknya sangat senang ketika dia membagikan berita itu, tertawa tanpa henti.
Dia juga mengirim pesan kepada seseorang, tetapi seperti yang diharapkan, tidak ada balasan. Kebahagiaannya yang sebelumnya sedikit meredup.
“Orang itu… begitu tidak peka. Bahkan tidak memperlakukanku seperti teman.”
Mengistirahatkan dagunya di telapak tangan, dia menatap malam berbintang.
“HuMing… Apakah kau mengganti namamu untuk memutuskan hubungan dengan keluarga Han? Aku dengar kau mempertaruhkan nyawamu untuk menyelamatkan Han ShuYi. Sepertinya semuanya berjalan sesuai keinginanmu. Tapi kau begitu egois.”
Ye QiuXue bersandar pada meja, gelombang kelelahan melanda dirinya.
Dia menutup matanya, membayangkan sosoknya.
Dia ingin menghadapi HuMing dan bertanya mengapa dia pergi begitu saja. Namun HuMing hanya tersenyum padanya dan menunjuk ke depan.
Dia terdiam, menatapnya dengan tajam.
“Jika kau tidak mengikutiku, aku akan kembali dan memukulmu!”
Dengan itu, dia berbalik dan melangkah pergi, tidak menoleh ke belakang. Dia tidak khawatir—dia tahu HuMing ada tepat di belakangnya.
Ye QiuXue tidak tahu seberapa jauh dia melangkah ketika tiba-tiba sebuah nada dering telepon menariknya kembali ke kenyataan.
Mengeblink, dia mengangkat telepon dan mendapati ID penelepon yang membuatnya berkerut. Pandangannya tajam.
Setelah ragu sejenak, dia menjawab.
“Nona Zhao, mengapa kau terus meneleponku? Apakah kau tahu betapa menyusahkannya panggilan-panggilanmu ini bagiku?”
Nada bicaranya tegas, tanpa sopan santun.
Suara di ujung telepon itu melembut.
“QiuXue, aku ibumu. Bukankah aku bisa mengkhawatirkan putriku? Kau sudah pindah ke JingDu; tentu saja aku khawatir.”
Kekhawatiran dalam suara ibunya terasa tidak tulus seperti yang dirasakan Ye QiuXue dari ayahnya.
Sejak pindah ke JingDu, ibunya entah bagaimana mendapatkan nomornya dan terus menelepon.
Apakah dia masih berpikir bahwa dia, Ye QiuXue, adalah anak yang penuh harapan yang dulunya menantikan keluarga?
Apakah dia pernah mempertimbangkan siapa yang menghancurkan harapan itu?
Mengambil napas dalam-dalam, Ye QiuXue menekan kemarahannya.
“Nona Zhao, aku tidak butuh perhatianmu. Aku baik-baik saja tanpamu.”
“Bagaimana kau bisa berbicara seperti itu kepada ibumu!”
“Aku hanya menyatakan fakta. Jangan membanggakan dirimu, Nona Zhao,” ujarnya sebelum memutuskan sambungan.
Namun, gejolak dalam dadanya tidak mereda. Setiap kali dia mendengar suara mereka, dia merasa seperti perahu kecil dalam badai, terus-menerus terombang-ambing.