Hujan turun tanpa henti saat laras pistol ChaChai mengeluarkan jejak asap tipis yang dengan cepat tersapu oleh derasnya air hujan.
Mata Zhou membelalak dalam ketidakpercayaan saat dia terjatuh ke belakang, darahnya menggenang dengan cepat di tanah, mengotori permukaan itu dengan warna merah cerah. Hujan membawa darah tersebut dalam aliran, membentuk aliran seperti air terjun yang menyeramkan, sangat menakutkan untuk dilihat.
“Dad, apa yang kau lakukan?!”
Ah Nuo berbalik menghadap ayahnya, tetapi ekspresi lembut dari pria yang dikenalnya sudah lama menghilang. Menggenggam Ah Nuo dengan kerah bajunya, ChaChai menatapnya dengan kebencian yang membara di tengah badai.
“Apa yang aku lakukan? Jika dia tidak menghancurkan hidupku, aku tidak perlu melakukan ini!”
“Kau telah membunuh seseorang!”
“Bukan hanya dia! Aku juga membunuh orangtuamu!” ChaChai mengaum, suaranya pecah saat bertahun-tahun kemarahan yang terpendam meluap.
Topeng ayah yang baik itu hancur. Selama bertahun-tahun, dia telah bertahan membesarkan anak lelaki orang lain—sebuah pengingat konstan tentang wanita yang telah mengkhianatinya.
Ah Nuo membeku, matanya melebar, kepalanya bergoyang menolak. Dia tidak dapat memahami kata-kata ayahnya. Orangtuanya? Dibunuh oleh pria yang berdiri di depannya? Lalu siapa dia, jika bukan anak lelaki pria ini?
Melihat kebingungan Ah Nuo, ChaChai meledak, melepaskan kesedihan yang telah lama terpendam.
“Kau pikir aku peduli padamu karena cinta? Tidak! Itu karena hatimu memegang kunci untuk mengendalikan seluruh Kota Wuyuan!”
Hujan memukul wajah mereka, bercampur dengan air mata yang mengalir di pipi Ah Nuo. Ekspresinya terdistorsi dalam kesedihan di bawah berat awan badai yang menekan.
Dia tiba-tiba menyadari: dia adalah sumber dari semua tragedi ini. Jika dia tidak ada, kekacauan ini tidak akan pernah terjadi. Gurunya tidak akan mati. Ayahnya tidak akan berubah menjadi sosok mengerikan ini.
Untuk pertama kalinya, Ah Nuo membenci keberadaannya sendiri.
“Dad… jika aku mati, apakah semuanya akan berakhir?”
“Matilah? Aku tidak akan membiarkanmu mati. Kau masih berguna bagiku. Tanpamu, aku tidak bisa melarikan diri dari sini!” ChaChai menggertakkan gigi, menyeret Ah Nuo pergi.
Tapi suara tembakan memecah keheningan, menyusup melewati deru badai.
Lengan ChaChai terjengkang ke belakang saat darah memercik dari luka tembakan. Di pintu, HuMing berdiri dengan senjata terangkat, berteriak kepada Ah Nuo,
“Lari!”
Dalam rencananya, Ah Nuo akan melindungi ChaChai, memaksa HuMing untuk mengarahkan tembakan ke lengan ChaChai alih-alih kepalanya. Itu adalah langkah yang diperhitungkan, memberi Ah Nuo kesempatan untuk melarikan diri.
Rencananya sempurna—hingga salah satu aktor menyimpang dari skenario.
ChaChai secara naluriah beralih mengarahkan pistol ke tangan yang tidak terluka, mengincar HuMing. Namun sebelum dia bisa menembak, sebuah sosok melompat di depan larasnya.
“Bang!”
Sebuah jeritan penuh kesedihan seolah menggema melalui hujan. HuMing secara refleks menembakkan tembakan kedua, kali ini mengincar kepala ChaChai. Namun tubuhnya membeku di tempat.
Perut Ah Nuo memancarkan darah, hujan tidak cukup cepat untuk mencucinya.
Membiarkan pistolnya jatuh, HuMing berlari menuju Ah Nuo, menekan tangannya dengan putus asa di atas luka tersebut. Darah merembes melalui jari-jarinya, tak henti-hentinya.
Hujan semakin deras, seolah langit sendiri sedang marah.
Ah Nuo meraih, menggenggam pergelangan tangan HuMing. Suaranya bergetar, hampir tak terdengar di tengah badai.
“Selamatkan… orang-orang itu. Ini… tanggung jawabku.”
Pikiran HuMing terbang kembali ke kata-kata ChaChai sebelumnya: hati Ah Nuo memegang rahasia formula.
ChaChai telah menyembunyikannya di satu tempat yang tidak bisa ditemukan siapa pun—di dalam tubuh seorang anak.
“Bisakah kau… melihat dunia luar untukku? Ini… mimpiku.” Suara Ah Nuo begitu lemah sehingga hujan hampir menenggelamkannya.
Dengan sekali pandang terakhir pada tubuh ChaChai yang tak bernyawa, tatapan Ah Nuo melunak. Air mata atau tetesan hujan, HuMing tidak bisa membedakannya, tetapi mereka jatuh terus menerus di wajah Ah Nuo.
“Ah Nuo? Ah Nuo!”
Tidak ada jawaban yang datang.
HuMing tidak bisa menyelamatkan anak itu, tetapi dia mengingat kata-kata terakhirnya.
Tidak ada yang melihat bagaimana dia menguatkan diri untuk memotong dada Ah Nuo, mengeluarkan hati yang memegang formula tersebut.
Ketika HuMin menemukannya, HuMing sedang menggendong organ berdarah itu, membiarkan hujan mencucinya.
“HuMing!” Suara HuMin menembus badai.
…
“HuMing? HuMing!”
Suara yang familiar membangunkannya. HuMing membuka matanya yang lelah, tubuhnya terasa seperti tertekan di bawah seribu ton.
Hujan di luar terus turun tanpa henti, tetapi gadis di depannya memandangnya dengan kekhawatiran yang terukir di wajahnya.
Kang Xin berlutut di samping sofa, handuk dingin ditekan di dahinya.
Dia dengan lembut menghapus jejak air mata dari wajahnya dengan jari-jarinya yang halus.
“Kau menangis. Apa kau mengalami mimpi buruk?”
“Ya…” HuMing bergumam, pikirannya masih kabur.
Detik berikutnya, Kang Xin bersandar ke depan, melingkarkan tangannya di sekelilingnya. Meletakkan kepalanya di dadanya, dia menepuk lengan HuMing dengan lembut.
“Beristirahatlah. Aku akan selalu berada di sisimu. Tidak peduli seberapa jauh kau pergi, kita akan selalu bersama.”
Kata-kata menenangkan itu membuat HuMing kembali terlelap. Kali ini, tubuhnya sepenuhnya rileks.
Kang Xin menatap tangan HuMing yang digenggamnya erat, tatapannya berlama-lama pada bulu matanya yang panjang.
Di luar, badai masih menggila, tetapi di dalam, dia dengan tenang menghitung setiap helai, berulang kali.
“HuMing, apakah kau akan selalu membutuhkanku?”
Mendekat, dia mengamati wajah HuMing yang sedang tidur. Perlahan, dia menunduk, bibirnya menyentuh bibirnya.
Kang Xin terkejut dan menyentuh bibirnya. Pipinya memerah. Matanya tetap pada wajahnya saat dia berbisik pelan,
“Jadi… ini adalah ciuman?”