HuMing memutar rekaman itu. Isinya sederhana—kebanyakan gosip di antara para gadis di sekolah.
Bagaimanapun, ketika berbicara, tidak ada yang lebih menarik daripada rumor yang tak ada habisnya di antara murid perempuan.
Segera setelah ia menekan tombol play, ia mendengar mereka mengobrol tentang latar belakang keluarga seorang siswa tertentu dan berbagai urusan pribadi.
HuMing mematikan rekaman dan beralih menatap Kang Xin.
“Jadi, kau mabuk sampai seperti ini… hanya untuk ini?”
“Ini adalah cara tercepat untuk mengumpulkan informasi tentang teman sekelas kita. Jika aku tidak berintegrasi ke dalam lingkaran mereka…” Kang Xin menundukkan kepalanya sedikit, seolah berusaha meyakinkan dirinya sendiri. “Lalu bagaimana aku bisa berbeda dari sebelumnya?”
HuMing menatapnya dalam diam. Ia mendengarkan kata-katanya, merasakan campuran emosi yang rumit.
Jelas bahwa selama ini, Kang Xin telah berusaha sekuat tenaga untuk membantunya. Namun cara ini… perlahan mengikis siapa dirinya yang sebenarnya.
Dia bukan tipe orang seperti ini sebelumnya.
“Kau tidak perlu pergi sejauh itu, Kang Xin.”
“HuMing, apa kau menganggapku anak kecil?” Kang Xin tiba-tiba mengangkat kepalanya, matanya yang dulunya kosong kini tajam dan penuh tekad.
Dia menginginkan jawaban. Tapi, apakah HuMing akan memberikannya?
Ia menghela napas pelan, lalu meletakkan tangan di kepala Kang Xin, merapikan rambutnya.
“Sejujurnya, aku benar-benar tidak tahu bagaimana memperlakukanmu. Ketika kau bilang ingin mengikutiku, aku ragu. Karena dalam rencanaku, kau seharusnya berada di panti asuhan sekarang—bukan di sampingku.”
Kang Xin menundukkan kepalanya lagi, mendengarkan dengan seksama.
Dia mengerti betul apa yang dimaksudnya. Dia adalah faktor yang tidak stabil. HuMing mempercayainya, tetapi ia tidak tahu peran apa yang seharusnya dia mainkan.
“Aku bisa melakukan apa saja. Cukup katakan apa yang kau butuhkan.”
“Kang Xin!” HuMing memegang wajahnya, memaksanya untuk menatapnya. “Apakah kau merasa tidak nyaman sekarang?”
“Aku tidak!” Kang Xin dengan keras membantah, tetapi HuMing mengabaikan protesnya.
“Kau merasa. Kau memikirkan hari musim dingin itu, ketika kau ditinggalkan, bukan? Aku tidak tahu apa yang terjadi sebelumnya, tetapi biarkan aku menjelaskan satu hal—jika aku mempercayaimu, maka aku tidak akan pernah meninggalkanmu!”
Kata-katanya sekuat sebuah janji.
Karena ini adalah sesuatu yang pernah ia dengar dari HuMin.
HuMin telah menyelamatkannya, dan karena itu, ia akan melakukan apa saja untuknya—tidak peduli apa yang diminta.
Dulu, ia takut bahwa HuMin akan membuangnya. Jika itu terjadi, ia tidak akan memiliki apa pun.
Tetapi HuMin menatapnya dan berkata—ia adalah miliknya, dan ia tidak akan pernah meninggalkan apa yang menjadi miliknya.
Sekarang, HuMing mengatakan hal yang sama kepada Kang Xin.
Ia tidak akan membiarkannya ditinggalkan lagi. Itu adalah janjinya. Itu adalah apa yang diajarkan HuMin kepadanya.
Kang Xin menatap HuMing dengan kosong, emosi membara di dadanya.
“Benar… kau tidak akan meninggalkanku?”
Saat itu, dia terlihat lebih seperti anak anjing yang tersesat, matanya yang memerah dipenuhi dengan kerentanan.
HuMing menariknya ke dalam pelukannya, tangannya lembut mengusap kepalanya.
“Aku tidak akan.”
Malam itu, Kang Xin tertidur di tempat tidur HuMing.
Alkohol tampaknya telah sepenuhnya memengaruhi dirinya, dan dia terlelap di dadanya.
HuMing dengan hati-hati meletakkannya dan mengatur pakaiannya. Namun saat melakukannya, ia menangkap sekilas sesuatu di punggungnya—sejenis tanda.
Namun, ia tidak berniat menjadi orang yang aneh dan mulai membuka pakaiannya hanya untuk memuaskan rasa ingin tahunya.
Setiap orang memiliki rahasia mereka. Ia tidak memiliki alasan untuk memaksakan rahasianya keluar.
Dengan tangan diselipkan ke dalam saku, HuMing menatap keluar jendela.
Saat itu, terdengar ketukan di pintu.
HuMing membukanya, menghalangi pintu agar tidak ada yang bisa melihat ke dalam.
Itu adalah Gu YunQin.
“Um… makan malam sudah siap.”
“Baiklah.”
HuMing melangkah keluar dan menutup pintu di belakangnya, menuju ruang makan.
Namun sebelum ia melangkah jauh, Gu YunQin memanggilnya.
“Cousin… terima kasih.”
Kemudian, seolah melarikan diri, dia segera pergi.
HuMing menggaruk kepalanya dan tersenyum kecil dengan geli.
“Kenapa semua orang di keluarga ini begitu canggung?”
Ia menggelengkan kepala, senyumnya masih tersisa di bibirnya.
…
Sementara itu, Gu ZhaoChuan mengingat percakapan saat makan malam.
Gu YunZhou secara terbuka memuji HuMing, dan para kerabat yang lebih tua jelas senang dengan penampilannya.
Sangat jelas—tindakan HuMing telah memenangkan hati keluarga.
Gu ZhaoChuan selalu tahu bahwa HuMing itu mampu. Namun, ia tidak menyangka ia akan sekuat ini—unggul dalam akademis dan kendo.
Adapun klaim HuMing bahwa ia tidak memiliki pengalaman kendo… Gu ZhaoChuan merasa sulit untuk mempercayainya.
Cara ia membawa dirinya, kepercayaan dalam gerakannya—seolah semuanya berjalan persis seperti yang direncanakannya.
Ada yang tidak beres. Ia pasti telah mempersiapkan ini dalam waktu yang lama.
Tapi apapun itu. Peristiwa hari ini sudah berlalu.
HuMing memilih untuk tidak mengungkapkan identitasnya, dan dalam hal ini, itu adalah hal yang baik.
Meskipun ia mengungkapkannya, Gu ZhaoChuan tidak akan peduli. Tidak ada di sekolah yang bisa menantang posisinya bagaimanapun juga.
Ia telah menghabiskan bertahun-tahun membangun reputasinya, memastikan bahwa selama setiap konferensi orangtua-guru, ia selalu dipuji. Prestasinya adalah kebanggaan orangtuanya.
HuMing mungkin memiliki kelebihan, tetapi untuk apa?
Lagipula, ia adalah “anak” Gu WeiJun.
Saat itu, ponselnya berdering.
Gu ZhaoChuan mengangkatnya.
“Aku mendengar HuMing membuat keributan di sekolah hari ini. Pendapatmu tentang itu?”
“Aku hanya menggantikan klub kendo. Itu bukan spesialisasiku.”
“Hmm. Suara mu terdengar cukup tenang. Aku pikir kau akan kehilangan kendali tentang ini.”
Orang di seberang tertawa, seolah mengejeknya.
“Aku bukan Han ShuYi. Han ShuYi mengira dia mengendalikan segalanya, tetapi dia tidak pernah mengerti—seseorang hanya boleh mengambil sebanyak yang bisa ditanggung. Itulah sebabnya dia sekarang duduk di penjara.”
Gu ZhaoChuan selalu berpikiran jernih.
Jika HuMing selemot yang dibayangkan orang, ia tidak akan bisa sampai sejauh ini.
Apa yang ia butuhkan adalah kesabaran. Ia akan menunggu kesempatan yang tepat—dan kemudian, ia akan menghilangkan HuMing.
“Bagus. Aku menantikan penampilanmu.”
Sambungan terputus, menyisakan bunyi beep monoton dari panggilan yang terputus.
Gu ZhaoChuan tahu apa itu—sebuah ujian.
Jika ia pernah kehilangan kendali, jika ia pernah menjadi beban, orang itu tidak akan ragu untuk menyingkirkannya.
Dan ia tahu—jika identitasnya pernah terungkap, ia tidak akan bertahan hidup.
Ia harus hati-hati. Selalu hati-hati.
“HuMing… sudah berapa banyak rahasia yang kau sembunyikan? Sudah berapa kali aku harus mengujimu sebelum aku mengungkap semuanya?”
Gu ZhaoChuan berbaring di tempat tidurnya, menutup matanya.
Tetapi gambar dalam pikirannya bukanlah HuMing.
Melainkan sosok pria yang pernah mencengkeram dagunya dan membisikkan kebenaran padanya.
Kebenaran yang telah membakar dirinya hingga ke jiwa.
“Tidak, kau adalah bagian dari keluarga Gu. Jangan percayai dia—kau memiliki kesempatan untuk menjatuhkan mereka semua bersama-sama!”
Kepalan tangan Gu ZhaoChuan perlahan melonggar, dan napasnya stabil.