Mengenai keinginan ayah Xia Chen untuk bertemu dengannya, HuMing tidak percaya bahwa itu hanya sekadar untuk mengobrol tentang Xia Chen dan adik perempuannya. Dia telah menyelidiki struktur kekuasaan di dalam ibukota—dia tahu bagaimana permainan ini dimainkan.
Jika keluarga Xia ingin naik lebih tinggi, mereka kemungkinan perlu menggeser keluarga lain dari jalannya. Dan sejujurnya, keluarga Xia mungkin tidak bisa melakukannya sendiri.
HuMing mengusap pelipisnya, dengan sedikit rasa putus asa di wajahnya.
Urusan keluarga Gu bukanlah sesuatu yang bisa dia tangani sendirian, dan yang lebih penting, identitasnya saat ini membuatnya sulit untuk terlibat.
Lagipula, Gu WeiJun tidak tahu siapa dia yang sebenarnya—dia masih tinggal di bawah atap keluarga Gu sebagai “cucu Kakek Kedua”.
Sepertinya ketika dia pergi ke rumah Xia Chen sore ini, dia harus tetap waspada.
Begitu sekolah bubar, HuMing melihat sekelompok gadis menghalangi pintu kelasnya, tatapan mereka terfokus padanya.
Sekali lihat, HuMing segera merasakan ada yang tidak beres.
‘Mengapa tiba-tiba ada begitu banyak orang…?’
Apakah mungkin gerakan pedangnya kemarin benar-benar sekuat itu?
Dengan diam, dia mengemas tas sekolahnya, berniat untuk segera pergi. Namun sebelum dia bisa keluar, beberapa gadis melangkah mendekat kepadanya.
“HuMing, apa kau sudah membaca surat cinta yang aku berikan hari ini?”
“Dan suratku juga, suratku juga!”
HuMing mendapati dirinya terpojok oleh gadis-gadis antusias itu, praktis terjepit di dinding oleh semangat mereka.
Tidak jauh dari situ, Xia Chen dan Gu YunZhou baru saja melangkah keluar, hanya untuk disambut oleh pemandangan ini. Ekspresi keduanya berubah, meskipun masing-masing dengan alasan yang berbeda.
Xia Chen tampak seperti akan tersedak. Dia hidup dengan moto: “Khawatir saudaraku mungkin sedang kesulitan, tetapi lebih khawatir dia berada di luar sana mengemudikan Land Rover.”
Mengapa HuMing sudah tenggelam dalam surat cinta, padahal satu-satunya surat yang pernah dia terima dikirimkan kepada orang yang salah?
Dia secara naluriah melirik Gu YunZhou, diam-diam menyalahkan dia: Ini semua salah Gu YunZhou!
Dan Gu YunZhou?
Tanpa ragu, dia melangkah maju dan dengan cekatan menarik HuMing menjauh dari kerumunan, sambil tersenyum sopan.
“Uh, maaf, HuMing punya sesuatu yang perlu dilakukan sekarang. Kami akan pergi.”
“Eh? Sudah?”
“Maaf.”
Dia dengan cepat mengarahkan HuMing menuju gerbang sekolah, diikuti oleh Xia Chen yang berjalan dekat di belakang.
“HuMing, mau pulang bersama nanti?” tanya Gu YunZhou, melirik Xia Chen dengan sedikit nada kesal yang tidak bisa disembunyikannya.
Sejujurnya, dia ingin mencari waktu untuk berbicara dengan HuMing secara pribadi, tetapi dengan Xia Chen di sekitar, ada beberapa hal yang sulit untuk diungkapkan secara langsung.
Yang lebih penting, dia tidak bisa mengambil risiko mengungkapkan identitas aslinya saat ini.
HuMing berhenti sejenak, lalu dengan santai mengangguk ke arah Xia Chen.
“Xia Chen mengundang aku ke rumahnya hari ini, jadi aku mungkin tidak bisa pulang bersamamu. Oh, dan Xia Chen tahu tentang hubungan kita, jadi kau tidak perlu berpura-pura di depannya.”
Jelas, HuMing telah memperhatikan pengendalian diri Gu YunZhou, itulah sebabnya dia mengatakannya dengan begitu blak-blakan.
Gu YunZhou sedikit terkejut, tetapi dia segera mengangguk sebagai tanda pengakuan.
Namun, dia belum pernah ke rumah keluarga Xia sebelumnya, dan tidak yakin apa yang diharapkan dari kunjungan HuMing.
Dia melirik Xia Chen dan bertanya, “Xia Chen, apakah aku bisa ikut juga?”
“Eh? Kau juga mau ikut? Gu YunZhou, kenapa kau terasa agak aneh akhir-akhir ini?”
Xia Chen benar-benar merasa bahwa Gu YunZhou telah bertindak berbeda dalam beberapa hari terakhir. Gu YunZhou yang dulu tidak akan mengambil inisiatif untuk mendekatinya seperti ini.
Meskipun begitu, dia tidak menolak tawaran itu. Lagipula, Gu YunZhou adalah anggota keluarga Gu.
Dari sudut pandang sosial dan strategis, masuk akal untuk mengundangnya sekali, dan mengirimkan pesan halus kepada dunia luar: Keluarga Xia dan Gu sedikit terhubung.
Xia Chen mungkin terlihat sebagai orang yang blak-blakan dan langsung, tetapi otaknya berfungsi dengan baik. Jika tidak, Xia GaoWu tidak akan menghabiskan bertahun-tahun untuk membentuknya sebagai pewaris.
Di antara ketiganya, tidak ada yang memiliki hati yang sederhana.
“Baiklah, datanglah. Tidak masalah. Sebenarnya, kenapa kalian berdua tidak tinggal untuk makan malam saja? Menghindari kesulitan pulang terlalu larut dan melewatkan makan.”
“Aku…” Gu YunZhou mulai menjawab, tetapi HuMing memotongnya dengan mengangkat tangan.
“Tidak masalah. Kami akan makan di tempatmu malam ini.”
Gu YunZhou tidak bisa memahami mengapa HuMing setuju begitu saja, tetapi setelah menghabiskan waktu bersamanya akhir-akhir ini, dia merasa mungkin ada pelajaran yang bisa dipelajari.
Ayahnya pernah memberitahunya—HuMing adalah seseorang yang tumbuh sendiri, dan meskipun dia pernah dimanjakan oleh keluarga Han untuk sementara waktu, sejak Han ShuYi kembali, HuMing dengan cepat membuktikan kemampuannya.
Keteguhan yang tenang dan tak tergoyahkan itu saja sudah layak untuk dipelajari.
Kini, Gu YunZhou mendapati dirinya setuju dengan ayahnya. Ada banyak hal yang dimiliki HuMing yang tidak mereka miliki—terutama dalam cara berpikirnya.
Ketika seseorang menjadikan orang lain sebagai model, kebiasaan kecil dan pola pikir secara tak terhindarkan mulai berubah.
Itulah bagian dari mengapa Gu YunZhou ingin tetap dekat dengan HuMing. Dia ingin belajar.
Rumah keluarga Xia tidak jauh dari pusat kota. Sopir mereka segera tiba di kediaman itu, melirik ketiga pemuda itu melalui kaca spion.
Dia masih ingat HuMing dari terakhir kali, tetapi sekarang, satu lagi pewaris keluarga Gu muncul.
Apakah mungkin tuan mudanya ditakdirkan untuk berteman dengan keluarga Gu?
Menghadapi situasi ini, sopir menahan pikirannya untuk dirinya sendiri. Bukan tempatnya untuk bertanya.
Terutama mengingat bisikan yang telah dia dengar—tentang bagaimana Nona Xia semakin tidak puas dengan pengawal yang ada, yang tampaknya terus mengganggu keputusannya tanpa menggunakan otaknya.
Sebagai seorang pelayan, perilaku semacam itu tidak dapat diterima!
Sopir masih ingat dengan jelas—pengawal ini adalah kerabat dari butler tua. Sayang sekali. Butler tua itu telah bekerja di rumah keluarga Xia selama bertahun-tahun, setia dan dihormati. Tetapi sekarang, reputasinya terancam karena satu kerabat. Sangat disayangkan.
Tuan rumah sudah mempertimbangkan untuk mengganti pria itu dengan seseorang yang lebih dapat diandalkan.
Sementara pikiran-pikiran ini berputar di benak sopir, ketiga pemuda di belakang sudah mulai mengobrol tentang semester berikutnya.
“HuMing, jujur saja—apa nilai-nilaimu benar-benar sebaik itu?”
“Apa maksudnya? Kenapa kau bertanya tiba-tiba?” HuMing mengangkat alis, bingung.
“Karena saudaraku memberitahuku.” Xia Chen tersenyum lebar, meletakkan lengannya di atas bahu HuMing dan menariknya dekat. “Ayo, HuMing—katakan saja terus terang. Apa kau sudah menaruh hati pada saudaraku?”
Tangan sopir sedikit meleset di atas kemudi, hampir mengantarkan mobil—dan ketiga penumpangnya—ke akhir hayat.
HuMing juga mengenal Nona Xia?
Gu YunZhou, sementara itu, benar-benar bingung. Dia tidak tahu apa yang dibicarakan oleh keduanya.
HuMing, di pihaknya, tampak sangat frustrasi dengan kata-kata Xia Chen. Terkadang, pria ini bisa sangat tajam, tetapi di lain waktu, proses berpikirnya benar-benar aneh.
“Bagaimana kau bisa berpikir bahwa aku tertarik pada saudarimu? Apa kau tidak tahu orang seperti apa dia?”
“Namun, itu tidak masuk akal. Saudaraku selalu membicarakanmu, terus-menerus mengagumi betapa mengesankannya dirimu—aku sudah mendengarnya begitu banyak sampai telingaku hampir copot.”
“Bukankah itu justru bukti bahwa aku cukup hebat untuk meninggalkan kesan?”