“Ini adalah situasi terkini di dalam keluarga Bai. Meskipun mereka termasuk dalam Tiga Keluarga Besar, keadaan di dalam rumah mereka tidak terlihat begitu damai. Namun, ada sesuatu tentang masalah ini yang terasa tidak beres bagiku,” jelas Xia GaoWu mengenai keadaan keluarga Bai kepada HuMing.
Mendengar ini, HuMing mengernyit dalam-dalam, seolah-olah sedang mempertimbangkan sesuatu di dalam pikirannya.
Sejujurnya, tidak mungkin baginya untuk hanya diam dan melihat Xia GaoWu menanggung semua ini.
Menyisihkan fakta bahwa Xia GaoWu adalah ayah dari Xia XiaoXi, HuMing juga merasa bahwa, selain keluarga Gu, dia memerlukan dukungan dari orang lain.
Jika dia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk benar-benar mengangkat keluarga Xia ke panggung utama di ibukota, itu pasti akan menjadi hal yang baik baginya.
“Uncle, aku tidak tahu banyak tentang keluarga Bai, tapi aku rasa situasinya belum sampai pada titik tidak bisa diperbaiki. Karena ‘Blizzard’ berafiliasi dengan mereka, mengapa tidak mencoba bernegosiasi?”
“Bernegosiasi?” Xia GaoWu memberikan senyuman tipis yang putus asa. “Keluarga Bai tidak seperti dua keluarga lainnya. Latar belakang mereka berakar di dunia bawah, dan sekarang mereka memiliki ‘Blizzard’ di belakang mereka. Yang lebih penting, keluarga Xia hampir melampaui mereka. Apa kau benar-benar berpikir, dalam keadaan seperti ini, mereka akan mau duduk dan berbicara?”
Xia GaoWu menggelengkan kepala dengan sedikit keputusasaan. Dia tidak tinggal diam selama bertahun-tahun ini, tetapi kekuatan ‘Blizzard’ ternyata jauh lebih luas daripada yang dia bayangkan. Sebagian besar kekuatan yang telah dia kembangkan secara diam-diam telah hancur.
Meski begitu, Xia GaoWu pernah bertemu dengan putri tertua keluarga Bai—pemimpin ‘Blizzard’ itu sendiri. Dia telah menolak ada niatan untuk bergerak melawannya.
Dia mengklaim tidak akan mengganggu keseimbangan kekuasaan di ibukota, dan oleh karena itu, tidak akan menyentuh mereka.
Namun belakangan ini, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa keadaan di sekitarnya semakin tidak aman. Beberapa orang dekatnya… ada yang tidak beres dengan mereka.
Namun, jika dia bertindak terburu-buru untuk membersihkan rumah, itu hanya akan menimbulkan kekacauan.
Jadi—dia tidak bisa bertindak.
“HuMing, air di ibukota sangat dalam. Apa yang aku hadapi sekarang… tidak berbeda dengan apa yang pernah dialami keluarga Gu. Bedanya, mereka memiliki lebih banyak kekuatan tawar daripada keluarga Xia.”
Dengan kedua tangan terlipat di belakang punggung, Xia GaoWu terlihat agak putus asa.
Dia tidak pernah berpikir bahwa setelah bertahun-tahun berjuang tanpa henti—bangkit dari kota kecil, berjuang mati-matian untuk membawa keluarga Xia ke posisi seperti sekarang—dia akan kalah oleh taktik seperti ini.
Sejujurnya, Xia GaoWu merasa sedikit tidak terima. Tapi ini… adalah beban di balik Tiga Keluarga Besar.
HuMing mengamati dia dalam diam, menyerap sosok pria yang lelah itu, yang perlahan terbenam dalam renungan.
Malam berlalu dengan tenang.
Ketika HuMing akhirnya meninggalkan kediaman Xia, Xia GaoWu secara pribadi mengantarnya hingga pintu.
Dia sangat memahami—pria paruh baya ini memiliki rencana sendiri. Dia ingin menjaga api keluarga Xia tetap menyala, dan pada saat yang sama, ingin mengasah Xia Chen.
Karena saat waktunya tiba, baik Xia Chen maupun Xia XiaoXi harus menghadapi kenyataan jatuhnya keluarga Xia.
Di hadapan kekuatan yang luar biasa, keluarga Xia tidak ada artinya.
Tapi Xia GaoWu juga telah menjelaskan satu hal: jika mereka ingin menjatuhkannya, itu tidak akan datang tanpa harga. Dia akan memastikan untuk mengambil sepotong daging dari mereka—cukup untuk membuat semua orang di ibukota waspada terhadap keluarga Bai.
Ketika hari itu tiba, keluarga Bai secara alami akan hancur dari dalam.
Adapun bagaimana dia merencanakan untuk melakukannya, Xia GaoWu tidak mengatakan. Namun, HuMing mencurigai bahwa di tangannya… mungkin ada bukti yang memberatkan tentang keluarga Bai.
Mengambil napas dalam-dalam, HuMing berusaha mengosongkan pikirannya.
Apa yang dihadapi Xia GaoWu sekarang benar-benar berbahaya. Meskipun dia telah menangkap pengkhianat lebih awal, itu tidak banyak mengubah keadaan. Sama seperti yang dikatakan Xia GaoWu—menangkap satu, akan selalu ada yang kedua.
Keluarga Xia tidak mungkin menghindari perekrutan selamanya.
Yang berarti, solusinya terletak pada memotong masalah dari akarnya.
Mungkin negosiasi dengan keluarga Bai memang penting. Tapi pertanyaannya adalah… bagaimana?
Segera, sebuah nama muncul di benak HuMing. Satu-satunya masalah adalah… apakah orang itu benar-benar akan memberitahunya sesuatu tentang keluarga Bai?
HuMing mengusap dagunya, tatapannya kabur.
Duduk diam di samping, Gu YunZhou tidak berani mengganggu. Jelas bahwa HuMing baru saja menjalani percakapan serius, dan kini mendalami pikirannya mengenai langkah selanjutnya.
Namun, bisa berbicara secara pribadi dengan kepala keluarga Xia—jelas, kepala keluarga Xia menganggap sepupunya ini cukup berharga.
Tak lama kemudian, mobil tiba di kediaman Gu. Karena mereka telah memberitahukan rumah tangga sebelumnya, aula utama kosong—semua orang telah kembali ke kamar mereka untuk malam.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada HuMing, Gu YunZhou pergi, meninggalkan HuMing sendirian di aula, seolah menunggu seseorang.
Waktu berlalu. Lampu di aula tetap menyala.
HuMing melirik ponselnya. Di layar terdapat catatan obrolan dari beberapa gadis.
Liburan musim panas ini, dia berencana menemani Han YunXi ke rumah kakek keduanya untuk mengambil beberapa barang.
Dia ingat sekarang—sebelum meninggal, kakek keduanya mengatakan bahwa dia menyimpan sesuatu di bank, sesuatu yang bisa diambilnya saat waktu yang tepat tiba.
Dulu, HuMing sibuk menghadapi Han ShuYi, jadi masalah ini terlewatkan dari ingatannya. Hanya sekarang, larut malam ini, hal itu muncul kembali.
Adapun mengapa dia pergi bersama Han YunXi, itu karena dia berencana untuk menjadi relawan di sana selama musim panas—sesuatu yang sedikit untuk menambah daftar riwayat hidupnya.
HuMing tidak keberatan. Karena jalan mereka bertemu, tidak ada salahnya jika pergi bersama.
“Hm? HuMing, kau masih terjaga? Aku melihat YunZhou sudah kembali ke kamarnya.”
Mendengar suara itu, HuMing mengangkat kepalanya.
Gu WeiYi berdiri di sana, memegang segelas anggur di satu tangan dan sesuatu yang lain di tangan yang lain, memandangnya dengan sedikit keterkejutan.
“Selamat malam, Paman Kedua.”
“Selamat malam. Apakah ada yang mengganggumu?”
Gu WeiYi menuangkan segelas air, membersihkan apa pun yang ada di tangannya, dan duduk di sebelah HuMing.
“Tidak juga. Aku hanya penasaran… tentang keluarga Bai dan ‘Blizzard’.”
“Oh? Tertarik dengan struktur kekuasaan di ibukota, ya? Tapi jika kau bertanya tentang keluarga Bai dan ‘Blizzard,’ yah, aku telah mendengar beberapa hal dari saudaraku. Hubungan mereka… rumit. Yang bisa aku katakan adalah—pemimpin ‘Blizzard’ adalah putri haram mantan kepala keluarga Bai.”
Persis seperti yang telah didengar HuMing dari Xia GaoWu.
HuMing mengusap dahinya. Ini tidak akan mudah.
Namun kemudian, nada Gu WeiYi berubah. Dia menatap HuMing dengan tenang.
“Apakah ini tentang keluarga Xia?”
Tatapan HuMing tajam mendengar kata-kata itu. Perlahan, dia berbalik menghadapi Gu WeiYi.
Namun ekspresi Gu WeiYi tetap tak berubah di bawah tatapannya.
“Kau ingin bertanya tentang keluarga Xia yang menjadi target ‘Blizzard,’ bukan?”
“Paman Kedua, kau tahu tentang ini?”
“Bukan hanya aku—pamanmu juga tahu.” Dia menyesuaikan kacamatanya, wajahnya menjadi serius.
“Tapi keluarga Gu dan keluarga Bai… adalah mitra.”