Keluarga Bai.
Ketika Bai XingQi kembali dari luar, ia menyadari bahwa ayahnya telah duduk di sofa, menunggu kedatangannya cukup lama.
Namun, cara pandangnya membuat sesuatu dalam hati Bai XingQi secara naluriah menciut.
Alisnya sedikit berkerut, dan tanpa melirik lagi, ia berjalan melewatinya.
Namun, ayahnya jelas tidak berniat membiarkannya pergi begitu saja. Sebuah batuk yang tiba-tiba memecah keheningan, memaksa Bai XingQi untuk menoleh kembali ke arahnya.
“Jika ada yang ingin kau katakan, katakan saja. Apakah aku peduli untuk mendengarnya adalah hal lain sama sekali.”
Wajah ayahnya tampak gelap. “Apakah kau menyadari dampak yang ditimbulkan oleh ‘Blizzard’ terhadap orang lain? Sejak kau mendirikan organisasi itu, tahukah kau berapa banyak orang yang telah kau jadikan sebagai senjata? Jika ini terus berlanjut, kau akan menyeret seluruh keluarga Bai bersamamu!”
Pembuluh darah di dahi Bai XingQi berdenyut terlihat. Ia menjaga dirinya dengan baik—sangat baik, bahkan, sehingga banyak yang mengira ia adalah wanita berusia dua puluhan. Tetapi ia, tanpa diragukan lagi, adalah pemimpin ‘Blizzard’. Jika ia tidak memiliki temperamen, bagaimana ia bisa mengamankan posisinya di puncak?
Ia telah mendengar ayahnya mengulang kalimat yang sama berkali-kali sebelumnya—bahwa ia seharusnya tidak tetap berada di ‘Blizzard’, bahwa itu hanya akan merugikan keluarga Bai.
Tetapi baginya, keluarga Bai jauh lebih tidak signifikan dibandingkan ‘Blizzard’.
“Apa yang terjadi pada keluarga Bai tidak ada hubungannya dengan aku,” jawabnya, suaranya dingin, tidak menunjukkan rasa hormat bahkan kepada ayahnya sendiri.
Sikap itu menghujam dalam, meninggalkan ayahnya terlihat sakit hati.
Bai XingQi mengamatinya batuk, namun tidak menunjukkan niat untuk menghiburnya.
“Apakah kau masih benci padaku, bukan?” tanya ayahnya, menatapnya, kenangan masa lalu kembali mengalir tanpa diminta.
Ketika masa lalu disebutkan, kemarahan tanpa nama muncul dalam diri Bai XingQi.
Bagaimana dia berani membawanya kembali? Apakah dia benar-benar tidak tahu apakah ia membencinya atau tidak?
“Keluarga Bai milik Bai YongKang, bukan milik Bai XingQi. Apa pun yang terjadi pada keluarga ini tidak ada hubungannya dengan aku. Bukankah ini persis apa yang kau pilih saat itu? Kau membuangku, meninggalkanku di luar dingin, dan menyerahkan segalanya kepada adikku tercinta.”
“Kau tahu betul mengapa aku harus melakukannya!”
“Oh, karena ibuku bukan istri sahmu, kan? Pria seperti kau selalu sama—selalu siap dengan alasan untuk membebaskan diri. Jangan bilang bahwa saat itu, sebagai kepala keluarga Bai, kau tidak memiliki kekuatan untuk menjagaku. Apakah kau benar-benar percaya itu?” Senyuman Bai XingQi dipenuhi dengan sarkasme tajam.
Hinaan di wajahnya semakin dalam. Seandainya bukan karena ibunya mengikatnya pada tempat ini dengan napas terakhirnya, tidak akan ada keluarga Bai yang tersisa di JingDu.
Sejauh ia khawatir, keluarga Bai seharusnya sudah hancur sejak lama, bukan dipertahankan dengan perawatan intensif oleh sekumpulan orang bodoh yang tidak kompeten.
“Aku…” Ayahnya membuka mulut, tetapi kata-kata tidak keluar. Karena, memang, saat itu—ia telah membuat pilihan itu.
Meski begitu, ia berharap setelah bertahun-tahun, putrinya mungkin ingat sedikit kesetiaan keluarga, cukup untuk menjaga agar keluarga Bai tetap bertahan.
“XingQi, YongKang adalah adikmu, setelah semua. Jika kau bisa membantunya, lakukanlah—”
“Dad, jangan memohon padanya!”
Sebuah suara tiba-tiba memecah suasana tegang. Seorang pria melangkah masuk ke ruangan, dan setelah melihat keadaan ayahnya yang lemah, ia segera meraih tangan, siap untuk menampar wajah Bai XingQi.
Namun sebelum dia bisa mendekat, Bai XingQi sudah mengangkat tangannya dan menjatuhkannya lebih dulu.
Sebuah suara keras terdengar di seluruh ruangan, dan Bai YongKang jatuh keras ke tanah, sisi wajahnya dengan cepat membengkak, garis tipis darah mengalir dari sudut mulutnya.
Memegang pipinya, Bai YongKang menatapnya dengan tatapan penuh kebencian.
Namun Bai XingQi menatap balik, sama sekali tidak tergoyahkan, matanya sedingin es.
“Bai YongKang, bertahun-tahun lalu, ketika kau menamparku dan memanggilku anak haram, aku bersumpah tidak akan membiarkanmu menyentuhku lagi. Apakah kau benar-benar berpikir semua yang kau miliki sekarang diperoleh dengan usaha sendiri? Jika bukan karena nama ‘Blizzard’ yang mendukungmu, kau bahkan tidak memiliki hak untuk berdiri di sini dan berbicara padaku.”
“YongKang, apakah kau baik-baik saja?” Ayah mereka bangkit, jelas khawatir, meraih untuk memeriksa putranya.
Melihat ini hanya membuat mata Bai XingQi semakin dingin.
Tanpa sepatah kata pun, ia berbalik dan menuju ke lantai atas.
Sebelum pergi, ia melemparkan satu komentar terakhir di atas bahunya.
“Bai YongKang, jangan berpikir kau istimewa. Pria seperti kau? Aku telah membunuh lebih banyak daripada yang bisa kuhitung jauh sebelum aku mencapai usia dewasa.”
Ruang tamu jatuh ke dalam keheningan yang mati.
Bai ZhengKang menatap putranya, dan untuk sesaat, ia benar-benar tidak tahu apakah keputusan yang diambilnya bertahun-tahun lalu itu benar atau salah.
Saat itu, di bawah tekanan keluarga, para tetua menolak untuk membiarkan Bai XingQi tetap berada di rumah. Bagi mereka, dia adalah noda, cacat yang tidak dapat ditanggung oleh keluarga Bai—seorang anak yang lahir dari seorang penari.
Namun tidak ada yang bisa memprediksi bahwa bertahun-tahun kemudian, Bai XingQi akan bangkit dari dalam ‘Blizzard’, tidak hanya sebagai anggota, tetapi sebagai pemimpinnya. Apa yang ia alami untuk mencapai titik itu, tidak ada yang tahu. Tetapi dari kata-katanya barusan, satu hal pasti—tangannya ternoda dengan lebih banyak darah daripada yang bisa dibayangkan siapa pun.
Bai ZhengKang perlahan berbalik kepada putranya, mengeluarkan desahan panjang.
“YongKang, dia benar. Keluarga Bai berdiri hari ini karena dia.”
“Dad… bahkan kau berpikir begitu?!” Suara Bai YongKang bergetar dengan ketidakpercayaan. Ia tidak bisa percaya ayahnya sendiri tidak berniat berpihak padanya.
“Lalu katakan padaku—jika bukan karena dia, apakah kau akan selamat dari balasan keluarga Gu saat itu? Kau ingin menyerang saat mereka lemah, memanfaatkan perselisihan internal mereka. Tapi apa yang terjadi? Kau membiarkan Gu WeiYi hidup, dan istrinya terluka parah karena kau! Hanya untuk itu, keluarga Gu tidak akan pernah membiarkanmu pergi!”
Kepala Bai YongKang perlahan menunduk, tinjunya terkatup rapat di sampingnya.
Namun Bai ZhengKang belum selesai.
“Jika XingQi tidak menawarkan untuk meredakan perselisihan keluarga Gu, keluarga Bai sudah lama dihapus dari keberadaan.”
“Tapi jika bukan karena dia, keluarga Gu sudah hancur!”
“Kebodohan!” Bai Zhengkang memotong, tidak mampu menahan kemarahannya.
“Apakah kau benar-benar berpikir Gu WeiJun dan Gu WeiYi itu bodoh? Bahkan jika ‘Blizzard’ tidak campur tangan, orang lain pasti akan datang untuk membantu mereka. Saat itu, perselisihan internal mereka hampir selesai; mereka hanya perlu menjadikan beberapa sisa yang keras kepala sebagai contoh. Kau bahkan tidak bisa melihat itu dengan jelas. Sejujurnya, aku mulai bertanya-tanya apakah mempercayakan keluarga Bai padamu adalah kesalahan.”
Dada Bai ZhengKang bergetar dengan kemarahan yang terpendam, di ambang pingsan karena frustrasi yang luar biasa.
Meskipun telah dimarahi habis-habisan, Bai YongKang tidak menunjukkan tanda-tanda mundur.
Tidak mungkin dia membiarkan wanita itu menginjak-injaknya—tidak sekarang, tidak pernah!
Dia bangga dengan ‘Blizzard’, bukan?
Baiklah. Dia akan menghancurkan ‘Blizzard’ sendiri.
Dia perlu menemukan orang itu—orang yang pernah memberinya nasihat!