“Ayah, kau benar-benar tidak perlu khawatir. Menurutku, HuMing adalah anak yang sangat pintar. Dia tahu persis batasan-batasan yang ada dan bertindak dengan penuh pengendalian. Menurutku, dia bahkan lebih dewasa daripada ZhaoChuan atau YunZhou.”
Di dalam mobil, Mo QingXia sedang mengobrol dengan Gu ZhouTing tentang HuMing.
Dia sangat menyadari seberapa besar nilai yang diberikan sang kakek kepada HuMing—sejujurnya, bahkan lebih dari pada cucu-cucunya sendiri.
Meskipun dia tidak yakin apa yang terjadi di masa lalu, Mo QingXia memiliki firasat: jika ada pilihan lain, Gu ZhouTing tidak akan pernah mengusir Gu ZhouXing dari keluarga Gu.
Sekarang setelah Gu ZhouXing pergi, sang kakek tampaknya bertekad untuk memberikan segala sesuatu yang pernah hilang dari HuMing.
Dan sejujurnya, Mo QingXia sebenarnya berpikir HuMing itu sangat hebat. Bukan hanya karena nilai-nilainya atau sikapnya yang tenang dan terkendali—bahkan pada tingkat naluri murni, dia merasa nyaman berada di dekatnya.
Anehnya, setiap kali dia berada di dekat HuMing, ada rasa hangat, semacam kedekatan.
Dia bahkan tidak pernah merasakannya di sekitar Gu ZhaoChuan.
“QingXia, HuMing tidak pernah tinggal di rumah Gu sebelumnya, jadi aku sebenarnya berharap dia akan mengalami masalah—sesuatu yang memaksanya untuk meminta bantuan keluarga Gu. Dengan begitu, mungkin dia akan menerima bahwa dia adalah bagian dari kita. Tapi anak itu sangat tenang dan dewasa. Aku merasa… dia tidak memiliki masa kecil yang sangat bahagia.”
“Ayah, aku rasa itu tidak adil. Semua orang tahu bahwa saat HuMing masih bersama keluarga Han, dia diperlakukan seperti pangeran kecil. Tidak peduli seberapa banyak dia berulah di sekolah, keluarga Han selalu memaafkannya. Jadi aku rasa dia mungkin memiliki masa kecil yang cukup baik. Mengenai kedewasaannya—aku pikir itu muncul setelah dia mengetahui bahwa dia sebenarnya bukan seorang Han.”
Bagi Mo QingXia, kepribadian HuMing yang sekarang kemungkinan besar adalah hasil dari perubahan besar dalam identitasnya.
Siapa yang bisa dengan mudah menerima sesuatu seperti itu?
Saat mobil melaju, dia mencoba menghibur Gu ZhouTing. Namun, ketika dia melirik keluar jendela, pandangannya tertangkap oleh dua orang yang berjalan di jalan.
Bibirnya sedikit terpisah karena terkejut. “Ayah, lihat—bukankah itu HuMing?”
Begitu mendengar nama HuMing, Gu ZhouTing langsung terlihat bersemangat.
Dia menoleh dan melihat HuMing berjalan berdampingan dengan seorang gadis. Mereka sedang mengobrol dan tersenyum, tubuh mereka dekat. Jika mereka berpegangan tangan, pemandangannya akan terlihat lebih alami.
Yang benar-benar mengejutkan Gu ZhouTing adalah senyum di wajah HuMing. Ini adalah pertama kalinya dia melihat bocah itu terlihat begitu santai—terutama di sekitar seorang gadis.
“Siapa gadis itu?”
“Tidak tahu. HuMing tidak pernah menyebutkan memiliki teman sekelas di sini…” Suara Mo QingXia terhenti, terperangkap di tengah pemikiran. Dia menoleh untuk melihat Gu ZhouTing, tepat saat dia menoleh untuk melihatnya.
Mata mereka bertemu—dan dalam sekejap itu, keduanya menyadari sesuatu yang penting.
“Malem saat HuMing tidak pulang, dia bilang dia tinggal di rumah seorang teman, kan?” kata Gu ZhouTing. “Tapi dari apa yang diceritakan YunZhou, HuMing tidak memiliki banyak teman di sekolah saat itu. Jadi jika dia tinggal di tempat seseorang… apakah itu mungkin dia?”
Meskipun sudah tua, pikiran Gu ZhouTing masih tajam.
Pasti ada sesuatu yang terjadi antara HuMing dan gadis itu—tanpa diragukan lagi.
“Kau tidak berpikir… dia benar-benar menghabiskan malam di tempatnya, kan?”
Mo QingXia tidak tahu bagaimana harus menjawab. Tapi dia merasa bahwa itulah yang sebenarnya terjadi.
Jika demikian, maka mereka pasti perlu menyelidiki gadis itu.
“Ayah, bukan berarti keluarga kita perlu mengatur pernikahan, kan?”
“Heh, itu cara berpikir yang benar! Keluarga Gu tidak perlu membangun aliansi melalui pernikahan. Jika anak-anak saling menyukai, itulah yang terpenting.” Gu ZhouTing melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Dia tidak pernah ingin putra-putranya atau cucu-cucunya menikah dengan seseorang yang tidak mereka cintai.
Istri-istri putranya adalah orang-orang yang menurutnya adalah pilihan terbaik—dan waktu telah membuktikan bahwa dia benar. Tidak satu pun dari mereka lahir dari keluarga elit, tetapi etika dan cara mereka berperilaku sangat sempurna.
Itu sudah cukup baginya.
“Persis. Aku akan bertanya pada YunZhou apakah dia tahu siapa dia. Jika tidak, aku akan menyelidikinya. Siapa yang tahu—ini mungkin kunci untuk mendapatkan kepercayaan HuMing.”
“Bagus, bagus. Aku serahkan padamu. Kau adalah menantu tertua, jadi aku mengandalkanmu untuk menjaga HuMing.”
“Misi diterima!” Mo QingXia meluruskan posturnya, seperti seorang prajurit yang menerima perintah.
Saat mobil terus melaju, sosok HuMing menghilang di kejauhan. Ekspresi bersemangat Gu ZhouTing perlahan memudar.
Karena sebelumnya hari itu, mereka telah mengunjungi istri Gu WeiYi.
Dia telah berada di rumah sakit untuk waktu yang lama setelah kecelakaan mobil dan sering kali jatuh ke dalam keadaan koma.
Dalam ingatan Mo QingXia, istri putra kedua selalu menjadi wanita klasik—anggun dan teliti. Sebelum menikah dengan keluarga Gu, dia bahkan mengajarkan Mo QingXia cara bergaul di kalangan atas.
Wanita yang begitu lembut… hancur oleh bajingan dari keluarga Bai itu.
Jika keluarga Gu tidak mengambil bagian besar dari keluarga Bai saat itu, mereka tidak akan pernah membiarkan mereka tetap hidup di dunia ini.
Apakah putra kedua menyimpan rasa dendam tentang itu, Mo QingXia tidak bisa memastikan.
Ketika mereka pergi mengunjungi hari ini, WeiYi mengatakan kondisinya tidak baik—dia bahkan membutuhkan dukungan oksigen sekarang.
Dia tampak baik-baik saja tidak lama yang lalu, tetapi hari ini, mereka melihatnya dibawa masuk ke perawatan darurat. Gu ZhouTing begitu terkejut hingga hampir pingsan.
Jika bukan karena Mo QingXia yang menangkapnya, dia mungkin benar-benar pingsan.
“Apakah menurutmu istri saudara kedua bisa melewati ini? Kami telah membawa begitu banyak dokter, dan tidak ada satu pun yang membantu. Jika WeiYi tidak membawa seseorang dari luar negeri, aku rasa dia tidak akan memiliki kesempatan sama sekali…”
Suara Gu ZhouTing bergetar dengan ketakutan yang tersisa. Melihat kembali, dia berharap dia hanya membunuh sampah dari keluarga Bai itu ketika dia memiliki kesempatan.
Jika WeiJun dan WeiYi tidak menghentikannya, mungkin dia benar-benar akan kehilangan kendali.
“Ayah, yang bisa kita lakukan sekarang adalah merawat anak-anak mereka. YunZhou dan YunQin bukan anak-anak yang buruk. Jika dia bangun dan melihat anak-anaknya baik-baik saja, itu akan memberinya sedikit ketenangan.”
“Kau benar.” Gu ZhouTing mengangguk dan terdiam.
Dia perlahan memutar butiran doa di tangannya, melafalkan doa untuk istri putra keduanya.
Aroma tajam dan steril dari obat-obatan menusuk hidung.
Rumah sakit selalu memberikan ilusi bahwa kematian hanya tinggal di dekat.
Setiap detik yang dihabiskan di sana adalah siksaan. Itu bahkan lebih buruk bagi mereka yang tinggal di sana dalam jangka waktu lama.
Gu WeiYi duduk dengan tangan terlipat, matanya terpaku pada istrinya.
“QiuLing, kau akan baik-baik saja. Aku tidak akan membiarkanmu mati…”
Dia perlahan menutup matanya, menarik napas dalam-dalam—memikul beban berat yang tidak terlihat.
Namun, apa yang tidak dia sadari…
Adalah bahwa jari-jari Xie QiuLing bergerak sedikit, sangat pelan.