Kang Xin tahu bahwa HuMing akan pergi ke rumah keluarga Xia untuk makan malam bersama Xia Chen setelah sekolah hari ini.
Sejak mereka tiba di ibukota, HuMing belum meminta satu pun hal darinya.
Tentu saja, dia tidak menganggap itu masalah besar—bagaimanapun, HuMing selalu percaya bahwa dia bisa menangani segalanya sendiri.
Sementara itu, dia sudah mendengar banyak rumor tentang Gu ZhaoChuan.
Meskipun Gu ZhaoChuan disukai banyak orang, dia tidak pernah terlalu dekat dengan siapa pun.
Lebih penting lagi, bahkan dewan siswa di sekolah pun mengikuti perintahnya.
Hanya dengan mendengar itu, sudah cukup untuk menebak betapa besarnya pengaruh Gu ZhaoChuan di sekolah ini.
Belum lagi, setiap siswa di sekitar mereka tampak mendukung Gu ZhaoChuan tanpa ragu.
Namun, yang menarik perhatian HuMing belakangan ini adalah bagaimana Gu ZhaoChuan tidak langsung pulang setelah sekolah. Sebaliknya, dia menghilang untuk sementara sebelum kembali. Pergerakannya menarik perhatian Kang Xin.
Dia secara tidak sadar melirik ke luar jendela. Cuaca semakin dingin dari hari ke hari—banyak teman sekelasnya sudah beralih ke lengan panjang untuk menghindari kedinginan.
Pikirannya melayang kembali ke hari ketika dia pergi mengunjungi pemakaman. Kembali ke orang yang sudah tiada.
Dia bahkan belum memberitahu HuMing tentang hal itu. Siapa yang menyangka dia menyimpan rahasia seperti itu selama bertahun-tahun?
Sekarang, tidak ada cara untuk mengetahui apakah organisasi itu masih ada. Bahkan jika dia ingin menemukan orang itu dari dulu, sekarang sudah tidak mungkin.
Dia merapikan tasnya. Dari sudut pandangnya yang tinggi, dia bisa melihat HuMing dan Xia Chen mengobrol dan tertawa saat mereka berjalan menuju gerbang sekolah. Tidak jauh dari situ, Gu ZhaoChuan sedang mengawasi mereka.
Hanya dari sudutnya, dia bisa melihat Gu ZhaoChuan berdiri di sana.
Gu ZhaoChuan selalu seperti ini—bersembunyi di bayangan, selalu menunggu untuk menyerang HuMing.
Jika keadaan terus seperti ini, mereka akan berada di posisi yang tidak menguntungkan. Dia tidak tahu persiapan apa yang telah dibuat HuMing, tetapi dia tahu dia perlu membuat persiapannya sendiri.
“Kang Xin, mau pulang bareng?” tanya seorang teman perempuan.
Kang Xin menoleh dan mengangguk tenang.
Semua orang sudah terbiasa dengan sikap Kang Xin yang seperti ini. Bukan berarti dia tidak tersenyum—hanya saja, ini adalah ekspresi biasanya.
Jadi orang-orang cenderung bersabar dan memahami dirinya.
“Ngomong-ngomong, ceritakan lebih banyak tentang Gu YunZhou.”
“Ooh, tentu saja! Bicara tentang Gu YunZhou…”
Para gadis berangkulan dan meninggalkan kelas bersama, mengobrol dengan ceria saat mereka pergi.
…
Dalam perjalanan ke bandara, HuMing dan Xia Chen berbagi mobil.
“HuMing, apa kau sudah membeli hadiah untuk saudaraku?” tanya Xia Chen, melirik ke arahnya dengan tatapan yang tahu.
HuMing terdiam sejenak. Sejujurnya, itu bahkan tidak terpikirkan olehnya.
Melihat ekspresinya, Xia Chen menggaruk kepalanya dengan putus asa. Dia diam-diam mengeluarkan sebuah kantong kecil dari ranselnya dan memberikannya kepada HuMing.
“Aku pikir kau tidak akan ingat, jadi aku sudah membelikan satu untukmu. Dia sudah menggangguku tentang lipstik ini selamanya—langsung saja berikan padanya saat kau bertemu.”
“Uh… oke. Terima kasih. Dan maaf.” HuMing bahkan tidak perlu berpikir dua kali untuk mengetahui bahwa ini adalah hadiah yang ditujukan untuk Xia XiaoXi.
Dia terlalu teralihkan belakangan ini untuk menangani hal lain dan benar-benar melupakan untuk membeli hadiah.
Siapa yang menyangka Xia Chen akan menyiapkan satu untuknya terlebih dahulu?
Saat ini, dia benar-benar tidak memiliki alasan untuk menolak kebaikan Xia GaoWu.
Seluruh keluarga memperlakukannya seperti salah satu dari mereka. Sejujurnya, seolah-olah mereka sudah menerima dia sebagai calon menantu mereka…
Pikiran itu muncul tiba-tiba dan dia dengan cepat menyingkirkannya.
Serius, di mana otaknya belakangan ini? Dulu, yang ada di pikirannya hanyalah menyelesaikan misinya. Sekarang dia berada di sini melamun tentang pernikahan?
“…Aneh,” gumam HuMing pelan.
Tak lama kemudian, mereka tiba di bandara.
Terminal dipenuhi orang. Jika kau tidak memperhatikan dengan seksama, hampir tidak mungkin untuk melihat seseorang di kerumunan.
Tapi Xia Chen sudah memberitahu Xia XiaoXi sebelumnya untuk menunggu mereka di sebuah kedai ramen di dalam bandara setelah mendarat.
Keduanya duduk di bangku dekat situ, mengobrol santai tentang sekolah sambil menunggu.
“HuMing, pernahkah kau berpikir tentang apa yang akan kau lakukan di JingDu setelah lulus?”
“Bergantung, berbaring santai, dan membiarkan keluargaku merawatku,” jawab HuMing, sangat serius tentang filosofi hidupnya. Itu adalah pembicaraan yang membuat Xia Chen menggelengkan kepala tidak percaya.
Seseorang dengan masa depan yang cerah, dan inilah rencananya?
“Bahkan jika kau ingin berbaring santai, aku ragu keluarga Gu akan membiarkanmu. Kau masih salah satu dari mereka. Dan kau mungkin akan memiliki bagian dari aset keluarga Gu di masa depan juga.”
“Apakah memiliki saham menghentikanku untuk berbaring santai? Sederhana—tujuan hidup adalah berbaring santai, aku hanya mempercepatnya,” jawab HuMing dengan santai, jelas percaya diri dengan latar belakangnya.
Dalam kehidupan sebelumnya, dia telah melalui terlalu banyak. Dia tidak tertarik lagi pada pencarian sensasi.
Jika Shi Zhong tidak menariknya kembali ke semua ini, mungkin dia akan hidup sebagai anak emas keluarga Gu sekarang.
Jadi ya, HuMing memiliki dendam pribadi terhadap Shi Zhong—terutama karena Shi Dan telah mengincar Ye QiuXue.
“Xia Chen, membicarakan aku adalah hal yang sia-sia. Aku sudah tahu ke mana arahku sejak lama. Tapi kau—bagaimana jika kau harus mengambil alih keluarga Xia besok? Apakah kau siap untuk itu?”
Pertanyaan itu membuat Xia Chen terdiam. Karena dia bisa merasakan HuMing benar-benar serius.
Jika dia harus mengambil alih sekarang, itu berarti sesuatu telah terjadi pada ayahnya.
Sejujurnya, Xia Chen tidak pernah membayangkan hidup tanpa ayahnya.
Bagi dia, ayahnya masih menjadi payungnya di tengah hujan. Dan dia tidak berpikir dia cukup kuat untuk menjadi itu bagi orang lain.
“Aku… aku tidak berpikir aku bisa membuat keputusan itu. Bahkan jika aku ingin mengambil alih keluarga Xia, waktunya terlalu singkat. Aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk melakukannya dengan benar.”
Sejak awal, ayahnya selalu menjadi panutannya.
Sebagai orang terdekatnya, Xia Chen telah melihat dengan mata kepalanya sendiri bagaimana ayahnya memikul seluruh keluarga di pundaknya.
Bahkan setelah ibu mereka meninggal, ayahnya melakukan semua yang dia bisa untuknya dan adiknya.
Hanya itu saja membuat Xia Chen merasa tidak akan pernah bisa memenuhi standar yang sama.
“…Aku mengerti.” HuMing terdiam.
Dia memahami bagaimana perasaan Xia Chen—tidak semua orang memiliki kekuatan untuk memikul segalanya sekaligus.
Dia hanya bisa berharap bahwa ketika hari itu tiba, Xia Chen akan mampu bertahan.
Dia tidak ingin semua yang telah dia lakukan menjadi sia-sia.
Saat itu, dia merasakan seseorang secara diam-diam mendekatinya dari belakang—tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun.
Detik berikutnya, dua tangan menutupi matanya dan sebuah suara ceria memanggil:
“Tebak siapa!?”
“…Apakah aku benar-benar perlu menebak?”
“Hehe~” Tangan-tangan itu dilepaskan. HuMing berbalik—
Dan melihat Xia XiaoXi tersenyum lebar padanya. Dia mengenakan topi, kacamata hitam, dan masker—jika kau tidak melihat dengan seksama, kau tidak akan mengenalinya.
“HuMing! Sudah lama tidak bertemu!”