“Kenapa kamu terlambat? Bukankah seharusnya kamu sudah di rumah sore ini? Kami bahkan harus datang ke sini hanya untuk menjemputmu!” Xia Chen mengambil koper dari adik perempuannya, tetapi balasannya hanya tatapan tajam.
“Hujan. Penerbangan tertunda. Lagipula, apa salahnya menjemput saudaramu?” Xia XiaoXi mengangkat tinjunya ke arah kakaknya, gerakan bermainnya menegaskan betapa dekatnya hubungan mereka.
Pada saat itu, HuMing mengeluarkan sebuah tas kecil dari ranselnya dan memberikannya kepada Xia XiaoXi.
“Sedikit sesuatu untukmu. Meskipun, secara teknis, ini dari kakakmu—aku lupa membelikanmu hadiah sendiri. Aku akan menggantinya lain kali.” HuMing tidak berusaha mencari simpati melalui niat baik Xia Chen. Di matanya, melupakan adalah melupakan.
Dia bisa menggantinya, tentu saja, tetapi dia tidak ingin bergantung pada kebaikan orang lain.
Xia XiaoXi mengambil tas lipstik dari HuMing, meliriknya, lalu menatap kakaknya.
Xia Chen menggaruk wajahnya, sedikit malu. Dia tidak menyangka HuMing akan begitu jujur. Dia sebenarnya berencana untuk menciptakan beberapa “kesempatan” untuk HuMing—meningkatkan kesan adiknya terhadapnya sedikit.
“Tch, aku sudah tahu. Tidak mungkin kamu mengingat untuk membeli barang seperti ini. YunXi bilang padaku kamu selalu lupa memberinya hadiah juga. Kalau kamu mengingat hadiahnya, itu baru kejutan yang sebenarnya.” Xia XiaoXi mengabaikan dan memasukkan lipstik itu ke dalam tasnya.
Kemudian, dia menjulurkan tangan dan mendorong kedua pria itu maju.
“Ayo, ayo—aku lapar! Aku ingin pulang dan makan!”
“Aku tidak akan lupa lain kali.” HuMing berkata, lembut tetapi tulus.
Xia XiaoXi terdiam, berkedip kaget, lalu tersenyum dan mengubah nada bicaranya.
“Benarkah? Tapi aku dengar dari QiuXue bahwa kamu adalah tipe orang yang tidak pernah mengingkari janjinya. Dalam hal ini—janji jari?”
“Baiklah.”
HuMing mengulurkan jari kelingkingnya, dan gadis itu mengaitkan jarinya di sekelilingnya, seolah-olah mereka sedang mengikat janji yang tenang dan pribadi.
…
“Dad! Aku sudah di rumah!” Xia XiaoXi membuka pintu depan. Xia GaoWu berbalik tepat waktu untuk menangkap putrinya yang menerjang ke pelukannya.
Dia melingkarkan tangan di sekitar pinggang ayahnya, mengubur kepalanya di dadanya. Senyum lembut merekah di wajah Xia GaoWu saat dia mengusap rambutnya.
“Bagus kamu sudah di rumah. Mau mandi sebelum makan malam?”
“Yup!”
Xia GaoWu kemudian melihat ke arah HuMing. HuMing memberinya anggukan diam, yang dibalas Xia GaoWu dengan persetujuan yang tenang.
Tak lama kemudian, saatnya makan.
Dibandingkan biasanya, makan malam keluarga malam ini terasa lebih hidup. HuMing melihat tiga anggota keluarga Xia tertawa dan mengobrol bersama dan mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Jika Xia XiaoXi pernah mengetahui kebenaran tentang Xia GaoWu… dia mungkin tidak akan bisa tidur di malam hari.
Dia adalah tipe yang mudah panik ketika hal besar terjadi. Jika hari itu benar-benar datang… dia mungkin akan benar-benar terkejut.
“HuMing, makan udang ini!”
Xia XiaoXi mengupas udang untuk ayahnya, lalu mengupas satu untuk Xia Chen dan HuMing juga.
“Bagaimana kabarmu belakangan ini di sana? Teman-teman sekelas memperlakukanmu dengan baik? Tidak ada yang mengganggumu, kan?” HuMing bertanya dengan santai.
“Tidak, semuanya sangat baik. Aku hanya tidak menyangka kamu akan muncul di JingDu. Kamu tahu aku akan pindah kembali setelah semester ini, kan? Itu berarti YunXi akan terjebak di sana sendirian.”
“Jangan khawatir tentang YunXi. Dia memberitahuku sebelumnya. Dia bilang meskipun dia sendirian, dia masih punya teman di sana.” Setiap kali HuMing berbicara tentang Han YunXi, dia tidak bisa tidak membayangkan dia berusaha bersikap kuat di depannya.
Sudah lama sejak terakhir kali dia melihatnya. Dia bahkan tidak yakin bagaimana kabarnya belakangan ini.
Tetapi setelah libur musim panas dimulai, mereka akan pergi ke pedesaan bersama. Dia ingin mencari tahu apa yang sebenarnya ditinggalkan oleh lelaki tua itu untuknya.
“Oh ya—HuMing, ulang tahunmu akan segera tiba! Hadiah apa yang kamu inginkan?”
“Itu bukan cara bertanya yang benar, kau tahu,” Xia Chen menghela napas, memberikan tatapan kepada adiknya.
Bagaimanapun, Xia XiaoXi tidak pernah menanyakan apa yang dia inginkan untuk ulang tahunnya.
Sekarang tiba-tiba semua perhatiannya tertuju pada HuMing?
Sebagai kakaknya, Xia Chen tidak bisa tidak merasa sedikit cemburu. Tetapi apa yang bisa dia lakukan? Dia adalah adiknya, setelah semua.
“Aku hanya tidak ingin memberinya sesuatu yang tidak dia suka.”
“Tidak, hanya dengan kalian ada di sini sudah menjadi hadiah terbaik. Aku tidak tahu banyak orang di sini di JingDu. Kalian adalah salah satu dari sedikit teman yang aku miliki.”
“Dan Ye QiuXue juga, kan? Mari kita ajak dia makan bersama besok!” Hanya dengan menyebutkan Ye QiuXue, Xia XiaoXi langsung bersemangat. Dia juga sudah lama tidak bertemu dengannya.
Sebenarnya, dia belum memberi tahu QiuXue bahwa dia akan kembali—dia berharap bisa mengejutkannya!
Tetapi dari apa yang dia dengar, QiuXue akhir-akhir ini sering diganggu oleh pewaris dari keluarga Shi… Xia XiaoXi merasa sudah saatnya memberikan sedikit dukungan kepada temannya.
HuMing tidak keberatan. Itu urusan perempuan—dia tidak perlu ikut campur.
Makan malam malam itu hangat dan menyenangkan. Xia GaoWu tidak mengganggu saat ketiga orang muda itu mengobrol.
Tetapi setelah makan, dia menarik HuMing ke samping.
“HuMing, bagaimana keadaan di rumah Gu? Tidak ada masalah, kan?”
“Paman, aku baik-baik saja. Aku bisa melihat keluarga Gu bekerja keras untuk mempersiapkan pesta juga,” jawab HuMing, suaranya tidak sengaja sedikit lebih keras dari biasanya.
Xia GaoWu mengangguk puas. Kemudian dia membahas hal lain.
“HuMing, apa pendapatmu tentang XiaoXi?”
“Dia… hebat. Cantik, pintar, disukai banyak orang…”
HuMing melihat Xia GaoWu, merasakan sesuatu yang aneh di tatapannya. Xia GaoWu menepuk bahunya, tersenyum lebar.
“Aku rasa dia benar-benar menyukaimu. Aku tidak pernah melihatnya begitu peduli pada seorang laki-laki sebelumnya.”
Jantung HuMing berdegup kencang—bukan karena pertunjukan, tetapi benar-benar terkejut.
Mengingat kembali, memang benar bahwa XiaoXi selalu hangat padanya. Bahkan ketika Han ShuYi ada di sekitarnya, dia cepat dekat dengannya.
Awalnya, dia pikir dia hanya ingin tahu tentang urusannya. Tetapi sekarang, mendengar Xia GaoWu mengatakannya… rasanya memang ada yang tidak beres.
“S-Paman, aku rasa kau mungkin salah paham. XiaoXi dan aku hanya teman…”
“Teman, ya? Aku punya mata, kau tahu. Kadang-kadang, seorang laki-laki hanya perlu mengambil langkah ekstra,” kata Xia GaoWu dengan senyum seorang ayah, seolah-olah dia sudah melihat calon menantu di masa depan.
Sementara itu, di sudut gelap lorong… sosok itu perlahan-lahan memudar ke dalam kegelapan.