Gu ZhaoChuan bersandar di jendela sebuah ruangan gelap yang dipenuhi sinar bulan. Dia memegang ponsel di tangannya dan mendial nomor Shi Zhong.
Tak lama kemudian, sambungan terhubung.
“Sudah pukul tiga atau empat pagi. Kenapa Tuan Muda Gu masih terjaga?” Suara menggoda terdengar dari ujung telepon. Namun, Gu ZhaoChuan mengabaikan nada sarkastisnya.
Tatapannya menurun, dan dia berbicara cepat.
“Xia GaoWu mati dalam kecelakaan mobil. Tapi yang tidak aku duga… adalah bahwa orang di baliknya ternyata Bai YongKang! Orang itu merencanakan langkah besar seperti ini, dan dia bahkan tidak bisa membawa Bai XingQi bersamanya? Kesalahan yang sangat menyedihkan.”
Saat mengucapkan ini, mata Gu ZhaoChuan menjadi dingin.
Dia tahu seharusnya dia tidak menaruh harapan pada orang yang tidak berguna.
Bahkan jika hasilnya sesuai keinginannya, prosesnya terlalu jelek—dan terlalu berbahaya.
“Tentu saja Bai YongKang melakukan itu. Karena dia tidak bisa membunuh Bai XingQi, dia tidak lagi memiliki nilai. Dan keputusan untuk membunuh Xia GaoWu—itu diambil oleh orangku.”
Orang yang dibicarakan Shi Zhong selalu menjadi sosok yang berusaha dicari Gu ZhaoChuan.
Orang itu telah bersembunyi di dalam keluarga Gu sepanjang waktu, dan sepertinya memiliki status yang cukup tinggi. Bahkan jika Bai YongKang berhasil melarikan diri, dia tetap akan terpaksa terjun bersama Xia GaoWu. Pengaruh semacam itu jauh lebih besar daripada yang pernah dibayangkan Gu ZhaoChuan.
Tentu saja, Gu ZhaoChuan tidak ingin dijadikan pion oleh Shi Zhong. Saat ini, dia tidak punya pilihan selain mencari bidak yang bisa digunakannya sendiri—bidak yang akan menjadi alat tawar menawarnya di masa depan.
Dia harus menemukan orang itu.
“Orang itu bahkan bisa memanipulasi Bai YongKang? Dari cara Bai YongKang bertindak di pesta, dia tidak terlihat seperti seseorang yang bisa dengan mudah dikendalikan.”
“Gu ZhaoChuan, itulah yang kau tidak mengerti. Terkadang, hanya satu kalimat yang dibutuhkan untuk membuat seseorang menyerahkan diri. Bai YongKang selalu putus asa untuk mencapai tujuannya—bahkan jika itu berarti membunuh ayahnya sendiri. Itulah sebabnya aku memilihnya.”
“Karena dia cukup serakah?”
“Tidak—karena dia cukup bodoh.” Tawa terdengar dari ujung telepon.
“Dia benar-benar berpikir bisa mengandalkan satu orang untuk melakukan segalanya. Tapi kenyataannya yang menyedihkan adalah, dia tidak pernah menjadi bintang pertunjukan malam ini. Aku hanya ingin memastikan orang-orang tertentu mengerti: selain aku, mereka tidak punya siapa-siapa untuk bekerja sama.”
Dada Gu ZhaoChuan terasa sesak.
Sekilas, pria itu terdengar seperti sedang bermain-main dengan orang lain. Tetapi lebih dari itu… Rasanya seperti peringatan yang ditujukan padanya.
Jangan bermain-main. Jangan terlalu pintar.
Dia tetap diam saat Shi Zhong melanjutkan.
“Dengan keadaan yang ada sekarang, ‘Blizzard’ milik Bai XingQi sudah selesai. Dia telah dikhianati malam ini—itu berarti dia sudah terisolasi dan tak berdaya. Keluarga Bai telah hancur, kepala keluarga Xia sudah mati… dan seluruh ibukota kini dalam kekacauan. Apa yang kita butuhkan sekarang adalah pihak ketiga untuk ikut campur. Selama kita menyerap sumber daya keluarga Xia, semuanya akan berjalan lancar.”
Pada titik ini, Gu ZhaoChuan akhirnya mengerti.
Semua yang telah mereka lakukan sebelumnya—bahkan mencoba memanipulasi HuMing—hanyalah penyamaran untuk pria ini. Shi Zhong sama sekali tidak peduli pada individu. Dia hanya ingin melemparkan seluruh ibukota ke dalam kekacauan—lalu mengonsumsinya sedikit demi sedikit.
Menyadari itu membuat Gu ZhaoChuan merasakan dingin. Menjatuhkan pria ini… akan jauh lebih sulit daripada yang dia bayangkan.
“Apa yang perlu aku lakukan selanjutnya?”
“Melakukan? Tidak, kau tidak perlu melakukan apa pun. Cukup tetap hidup di keluarga Gu. Saksikan dengan diam saat aku membentuk kembali seluruh kota ini. Dan ketika saatnya tiba—aku akan memberimu tepat apa yang kau inginkan.”
Dia masih menarik tali Gu ZhaoChuan seperti seorang pengendali boneka.
Berputar-putar, Gu ZhaoChuan mendapati dirinya kembali ke titik awal—menunggu perintah berikutnya.
Dia mengepal tangannya erat, menahan amarahnya.
Dia pernah berpikir perhitungannya dalam. Tapi sekarang jelas—Shi Zhong sudah beberapa langkah lebih maju sejak awal.
Hasil ini benar-benar… persis seperti yang dia rencanakan.
Gu ZhaoChuan menarik napas dalam-dalam, dan tiba-tiba, bayangan HuMing melintas di benaknya.
HuMing telah menghilang sepanjang malam. Bahkan saat dia diculik, dia berhasil bersembunyi di toilet dan melewatinya.
Gu ZhaoChuan tidak bisa menahan secercah harapan.
Jika HuMing bisa membalikkan keadaan ini—apakah itu berarti dia akhirnya bisa bebas dari Shi Zhong?
Dan yang lebih penting… bisakah dia akhirnya mengumpulkan semuanya ke tangannya sendiri?
“HuMing… kau pasti punya rencana, kan? Jangan kecewakan aku…” Gu ZhaoChuan berbisik.
Dia tidak pernah berpikir hari itu akan datang ketika dia berharap HuMing membersihkan kekacauan ini. Orang itu seharusnya menjadi musuh bebuyutannya.
Gu ZhaoChuan perlahan menutup matanya dan terjatuh ke tempat tidur.
…
Saat Gu WeiYi kembali ke rumah, kakak laki-lakinya sudah menunggunya di ruang utama.
Semua pelayan di rumah telah terjaga. Mereka mendengar tentang apa yang terjadi malam ini dan dengan cemas menunggu kepulangan mereka.
Gu WeiJun menyuruh para pelayan untuk beristirahat. Saat itu, adiknya masuk melalui pintu.
Dia segera melangkah maju, memeriksa luka tanpa sepatah kata pun. Gu WeiYi tidak menolak, membiarkan kakaknya mengkhawatirkannya sambil diam-diam bertanya:
“Kakak, apakah anak-anak sudah tidur?”
“Mereka sudah kembali ke kamar, tapi apakah mereka sudah tidur, aku tidak bisa memastikan. Meskipun aku tahu HuMing belum kembali. Aku mendengar ada sesuatu yang serius terjadi di pihaknya. Bai YongKang… membunuh Xia GaoWu?”
Gu WeiJun mengerutkan dahi. Tadi, dia baru saja berbincang dengan Xia GaoWu di pesta. Dia bahkan mendengar bahwa putri Xia tertarik pada HuMing dan ingin mengatur makan malam bersama.
Dan sekarang ini?
Gu WeiYi melirik sekeliling, lalu menurunkan suaranya.
“Aku merebut Bai YongKang dari Bai XingQi. Dia menabrak Xia GaoWu karena Shi Zhong memerintahkannya. Awalnya dia takut mati, tapi aku mengungkapkan identitasku dan berjanji dia akan hidup. Itu meyakinkannya.”
“Kau maksud… dia percaya kau adalah salah satu orang Shi Zhong, jadi dia setuju untuk masuk ke mobilmu dan membunuh Xia GaoWu?”
“Dia sebodoh itu. Dia memang tipe bodoh yang diinginkan Shi Zhong. Dengan cara itulah semua ini terjadi. Mengenai Xia GaoWu—dia mungkin sudah bersama HuMing sekarang.” Gu WeiYi menggosok sudut matanya. Dia tidak yakin apakah bisa menghitung ini sebagai telah membunuh Bai YongKang secara langsung. Tapi keadaan yang mencapai titik ini sudah jauh melebihi harapannya.
Sisanya… terserah pada HuMing.
“Oh, dan kakak… apakah kau sudah memikirkan apa yang mungkin terjadi di pihak Bai XingQi malam ini?” Gu WeiYi mengajukan pertanyaan penting.