“Tuanku Tua, apakah kau sudah bangun?”
Di luar pintu, pelayan tua memanggil untuk membangunkan Gu ZhouTing. Namun, selama bertahun-tahun ia melayani, tuannya selalu bangun pagi—tanpa gagal, kecuali jika ia sedang tidak sehat. Sudah pukul delapan, dan belum ada tanda-tanda gerakan dari dalam. Hal itu sangat mengganggu pelayan tua tersebut.
Ia telah bersama tuan tua itu selama bertahun-tahun dan sangat menyadari bahwa kondisinya belakangan ini tidak baik.
Ia memikul terlalu banyak beban, terlalu banyak pikiran yang tidak terucapkan.
Dalam dua tahun terakhir, beberapa teman dekatnya telah meninggal satu per satu. Setiap kehilangan sangat memukul pria tua itu.
Di usianya, mungkin hasil terbaik yang bisa didapat adalah menjalani sisa hidupnya dengan damai.
Namun, dengan keadaan yang ada, pelayan tua itu tidak bisa menghilangkan kekhawatiran bahwa sesuatu yang tidak terduga telah terjadi.
“Tuanku Tua, jika kau tidak menjawab, aku akan masuk.”
Ia membuka pintu, mentalnya bersiap untuk yang terburuk—hanya untuk menemukan bahwa tempat tidur itu kosong.
Selimut tergeletak berantakan, seolah tuannya pergi dengan terburu-buru. Jendela sedikit terbuka, membiarkan angin sepoi-sepoi masuk yang membuat ruangan terasa dingin.
Mata pelayan tua itu membelalak kaget, mulutnya setengah terbuka dalam ketidakpercayaan.
Tuan tua itu… telah pergi.
“Tuanku Pelayan!”
Sebuah suara tajam dan panik terdengar di belakangnya. Pelayan tua itu berbalik dengan cepat.
Salah satu pelayan muda berlari mendekat, terengah-engah, hampir tidak bisa berbicara.
“Penjaga gerbang—dia… dia pingsan!”
“Apa?!”
Terkejut, pelayan tua itu bergegas menuju rumah penjaga gerbang, di mana para pengawal berusaha keras membangunkan penjaga gerbang. Ia tetap tidak sadarkan diri, terbenam dalam tidur seolah terjebak dalam mimpi.
Sesuatu sangat tidak beres.
Pelayan itu segera menelepon rumah sakit dan mengatur agar penjaga gerbang dibawa masuk. Kemudian, tanpa berhenti untuk beristirahat, ia bergegas ke ruang keamanan untuk memeriksa rekaman pengawasan dari malam sebelumnya.
Bahkan tubuhnya yang sudah tua, lelah setelah hanya beberapa langkah, tidak bisa memperlambatnya sekarang.
Namun, saat ia melihat rekaman itu, ia membeku di tempat—sepenuhnya diam, seolah berubah menjadi batu.
Dalam rekaman pengawasan, seorang pria berdiri di gerbang, menatap diam melalui gerbang tersebut.
Pria itu… adalah seseorang yang telah disaksikannya tumbuh selama lebih dari satu dekade.
“Gu… Gu ZhaoChuan! Kau yang membawa tuan tua pergi?!”
…
Gu WeiYi tidak menyangka Gu ZhaoChuan akan seberani itu—hanya pergi begitu saja dengan ayah mereka di depan mata.
Ia menatap rekaman monitor, tetapi ada sesuatu yang tidak masuk akal.
ZhaoChuan tidak menculik ayah mereka. Sebaliknya, ayah mereka pergi bersamanya, dengan sukarela.
Itulah yang tidak bisa dipahami Gu WeiYi.
Ia dan kakaknya telah memberi tahu ayah mereka tentang segala sesuatu yang berkaitan dengan Gu ZhaoChuan dan HuMing jauh sebelumnya.
Namun, ayah mereka menerima semua itu dengan tenang, tanpa kemarahan atau gejolak—ia hanya menerimanya.
“Apakah kau sudah memberi tahu tuan besar tentang ini?” tanya Gu WeiYi serius kepada pelayan.
Pria tua itu mengangguk.
“Tuan dan nyonya sedang berlibur di luar negeri dan baru saja terbang kembali. Mereka masih di pesawat dan belum melihat pesanku, tetapi begitu mereka mendarat, mereka akan tahu.”
Pada saat yang begitu kritis, HuMing telah kembali ke kampung halaman Ye QiuXue bersamanya tetapi kini sudah dalam perjalanan kembali.
Gu WeiYi tidak percaya semua ini kebetulan. Ini pasti langkah Shi Zhong—memanfaatkan kesempatan untuk menyerang.
Menangkap ayah mereka sama dengan merebut nyawa mereka. Tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan dilakukan Gu ZhaoChuan padanya.
Hanya memikirkan hal itu membuat Gu WeiYi meremas dadanya—jantungnya berdetak kencang.
Terakhir kali sesuatu seperti ini terjadi, ia hampir pingsan karena stres yang luar biasa.
Namun, sekarang bukan waktunya untuk panik.
“Jangan biarkan siapa pun menyelidiki,” ia memerintahkan. “Jika ada yang bertanya, katakan saja tuan tua tidak merasa baik dan sedang beristirahat.”
“Jika saudaraku kembali, katakan padanya aku keluar untuk menangani urusan penting. Jika yang muda bertanya ke mana aku pergi, katakan aku sedang dalam urusan bisnis.”
Gu WeiYi tidak bisa melupakan tatapan di mata Gu ZhaoChuan dalam rekaman itu.
Meskipun ia pergi bersama Shi Zhong, ketika mereka bertemu lagi, Gu WeiYi masih bisa membaca sesuatu dalam tatapan itu.
Ia mengira ZhaoChuan akan dicuci otaknya oleh Shi Zhong. Tetapi sekarang… sepertinya ia masih ingin keluar.
Membawa ayah mereka bersamanya—ini adalah sinyalnya.
Yang berarti Gu WeiYi harus mencarinya.
…
Setelah cepat-cepat mengemas, ia menuju rumah sakit.
“Kau bilang kau akan pergi sebentar dan ingin aku pulang? Tapi bukankah kau bilang bahaya belum berakhir, dan aku harus terus berpura-pura sakit?”
Xie QiuLing menatap suaminya, bingung dengan perubahan rencananya yang tiba-tiba. Namun jika ia bersikeras, ia tidak akan membantah.
Lagipula, ia tidak pernah ingin terkurung di rumah sakit sejak awal.
Tubuhnya sudah pulih sejak lama. Ia hanya mengikuti akting—melakukan latihan rehabilitasi dan tetap di luar pandangan.
Orang-orang di luar masih mengira ia lemah dan di ambang bahaya, tetapi sedikit yang tahu kebenarannya: ia baik-baik saja.
Ia juga telah mendengar tentang segala sesuatu yang telah terjadi—ia tidak pernah membayangkan Gu ZhaoChuan akan sejauh ini. Ia tidak pernah membayangkan anak yang pernah ia besarkan akan berakhir seperti ini.
Itu membuatnya merasa pahit.
Bagi Xie QiuLing, itu terasa seperti kegagalan pribadi.
“Segalanya telah keluar dari kendali. Bahkan Ayah telah diambil oleh ZhaoChuan. Yang bisa kita lakukan sekarang adalah menunggu saudaraku kembali dan mengambil alih keluarga Gu. Dan ada HuMing—ia akan menemukan cara untuk menangani ini.”
Gu WeiYi mempercayai HuMing. Jika ada yang bisa melawan Shi Zhong, itu adalah dia.
Dan sejujurnya, sebagai salah satu generasi tua, Gu WeiYi tidak bisa tidak merasa sedikit terombang-ambing.
Ada begitu banyak masalah… dan pada akhirnya, seorang anak harus menjadi yang menangani semuanya.
Tetapi HuMing telah membuktikan dirinya berkali-kali. Jadi, Gu WeiYi memilih untuk mempercayainya.
“Aku akan pergi sebentar. Tolong jaga dirimu.” Ia mencium dahi Xie QiuLing dan berbalik untuk pergi.
Namun, ia ditahan oleh lengan bajunya, matanya penuh emosi.
“Kau harus kembali dengan selamat. YunQin dan YunZhou masih di rumah menunggu untuk bertemu denganmu.”
“Aku akan.”
Gu WeiYi tidak tahu apa yang akan terjadi. Apa pun yang direncanakan ZhaoChuan untuknya pasti akan berbahaya. Apakah ia bahkan akan kembali dengan selamat, tidak ada yang bisa memastikan.
Saat ia melihat sosok suaminya yang pergi, Xie QiuLing sekali lagi dibanjiri oleh kenangan.
Ia selalu seperti ini—diam-diam memikul beban, baik sebagai suami maupun sebagai wakil kedua keluarga Gu.
Itulah sifat tenang dan tak tergoyahkan yang menariknya padanya bertahun-tahun lalu…
Ia menarik napas dalam-dalam dan menguatkan diri.
Dengan para pria menghadapi bahaya…
Saatnya bagi para istri untuk berdiri tegak.