Ye QiuXue melirik gadis di sebelahnya. Sudah bertahun-tahun sejak mereka terakhir berbicara. Dulu, gadis itu selalu mengikuti HuMing ke mana-mana—secara resmi sebagai pelayannya, tapi sebenarnya HuMing memperlakukannya sangat berbeda dari yang lain.
Ada rasa percaya di antara mereka—yang tidak dimiliki orang lain.
“Tidak bisa tidur karena ranjang hotelnya tidak nyaman?”
Gadis di sebelahnya masih menutup matanya rapat-rapat, namun ucapannya mengejutkan Ye QiuXue.
Sulit dibayangkan apa yang telah dia alami selama bertahun-tahun menghilang ini.
“Tidak, hanya saja… aneh. Aku tidak pernah menyangka kita akan berbagi ranjang suatu hari nanti.”
Kang Xin terdiam sejenak sebelum menjawab dengan tenang.
“Dalam situasi darurat, tindakan darurat diperlukan. JingDu tidak aman lagi. HuMing tidak ingin kita berdua sendirian di luar.”
Dia perlahan membuka matanya, pandangan tertuju pada langit-langit, tenggelam dalam pikiran yang tidak diketahui.
Ye QiuXue berpaling untuk menatap langit-langit juga, tidak berkata apa-apa.
Han YunXi dan Xia XiaoXi tinggal bersama di kediaman keluarga Xia—mereka dapat perlindungan.
Tapi sejak HuMing meninggalkan sisinya, dia benar-benar telah menjadi kelemahan.
Sebegitu tidak inginnya dia mengakui, dia telah menjadi titik lemah HuMing.
Pikiran itu membuat Ye QiuXue sangat kesal.
Ya—kesal adalah kata yang tepat.
Dia benci perasaan diperlakukan seperti kelemahan seseorang.
“…Aku tahu hari ini akan datang akhirnya.”
Tepat saat Ye QiuXue tenggelam dalam frustrasinya sendiri, Kang Xin tiba-tiba berbicara.
Ye QiuXue menoleh padanya dengan terkejut. Wajah gadis itu datar, seperti sedang menyatakan sesuatu yang biasa seperti cuaca.
Dia perlahan menoleh untuk menatap mata Ye QiuXue.
Mata itu—tenang dan jernih, seperti permukaan danau yang diam—menyimpan kejelasan yang aneh.
“Dia tidak bisa melindungimu selamanya. Tapi dia juga tidak ingin kamu terlibat dalam semua ini. Jadi satu-satunya orang yang bisa melakukan apa yang perlu dilakukan… adalah aku.”
Entah mengapa, Ye QiuXue merasakan sedikit—kebencian—dalam kata-kata Kang Xin.
Tapi dia tidak salah.
Saat ini, Ye QiuXue tidak memiliki cara untuk melindungi dirinya sendiri. Dia bahkan tidak tahu kapan atau bagaimana seseorang akan mencoba membunuhnya.
Bukan seperti para pembunuh akan berteriak “Aku akan membunuhmu” di jalanan.
Tapi dia juga bukan tipe yang hanya duduk menunggu mati. Jika benar-benar terjadi, dia akan menemukan cara untuk bertahan, apapun yang terjadi.
Tepat saat dia hendak berbicara, Kang Xin, yang masih meringkuk di bawah selimut, tiba-tiba menggenggam pergelangan tangannya.
Ye QiuXue mengikuti pandangannya—menuju pintu.
Ruangan menjadi sunyi senyap. Terasa seperti seluruh dunia terputus, seolah tidak ada makhluk hidup di luar pintu itu.
Seperti mereka telah menyelip ke dunia yang sama sekali asing, di mana tidak ada yang bisa memprediksi apa yang mungkin terjadi selanjutnya.
Ye QiuXue menatap kunci elektronik itu. Dan di saat berikutnya, lampu pada kunci tiba-tiba meredup.
Hatinya berdebar kencang.
Ada suara samar—seperti kunci yang perlahan berputar dalam gembok. Pintu, yang sebelumnya tertutup rapat, mulai berderit terbuka.
Terasa seperti semacam monster akan membanjiri dari sisi lain.
Ye QiuXue secara naluriah melihat Kang Xin. Gadis itu membelakanginya, tampak tertidur pulas.
Tapi genggamannya pada tangan Ye QiuXue berkata lain—itu adalah peringatan diam: Jangan bersuara.
Ye QiuXue menutup matanya, menyisakan celah sempit, mengawasi pintu melalui bukaan terkecil.
Klik.
Pintu terbuka—dan sebuah bayangan melangkah masuk.
Seorang pria. Di tangannya, sebuah pisau. Dia bergerak langsung menuju dua gadis “yang tertidur” itu.
Baginya, itu sederhana. Bunuh gadis-gadis itu, selesaikan pekerjaan. Itu transaksi yang bersih, efisien. Tidak ada ujung lepas.
Dia tidak ragu. Mengangkat pisaunya, dia menebas ke arah Kang Xin—
Tapi pada saat itu, mata Kang Xin terbuka lebar.
Di tangannya—tidak ada yang tahu kapan dia mengambilnya—adalah pisaunya sendiri.
Dia menyerang dengan satu gerakan cepat dan brutal, menebas leher pria itu.
Dia membeku di tengah ayunan.
Matanya melotot tidak percaya.
Garis merah tipis muncul di tenggorokannya—lalu mengeras. Darah mulai mengucur, cepat dan tak kenal ampun.
Ye QiuXue menutup mulutnya dengan tangan, berusaha untuk tidak berteriak.
Tapi hatinya berdebar tak terkendali.
Seorang pria baru saja mati di depannya, dengan begitu mudah. Terasa seperti sesuatu dari novel. Yang lebih mengejutkan adalah betapa bersihnya serangan Kang Xin—begitu cepat sampai dia bahkan tidak melihatnya.
Sudah jelas sekarang.
Ini bukan pertama kalinya Kang Xin melakukan sesuatu seperti ini.
Apa yang telah dia alami selama bertahun-tahun ini…?
Saat Ye QiuXue duduk dalam kesunyian yang terpana, Kang Xin sudah berganti pakaian. Dia berbalik, suaranya tenang.
“Kita harus pergi.”
“Pergi ke mana?”
“Ke kediaman keluarga Gu. Akan ada orang di sana yang bisa melindungimu.”
“…Lalu kenapa tidak langsung ke sana dari awal?” tanya Ye QiuXue.
Kang Xin terdiam.
Dia tidak menyangka Ye QiuXue tetap setenang ini. Dia lebih tangguh dari yang diperkirakan.
Tapi Ye QiuXue menyipitkan matanya dan berbicara lagi.
“Kau ingin aku melihat ini. Menyaksikannya. Kau takut aku tidak akan bisa tetap tenang lain kali sesuatu seperti ini terjadi, bukan?”
Kang Xin tidak berkata apa-apa. Diam-diam dia membersihkan darah dari pisaunya dan menyarungkannya.
“…Maaf. Aku harus, demi HuMing.”
Dia sedikit membungkuk, seolah meminta maaf.
Wajah Ye QiuXue pucat, tapi dia berhasil tersenyum samar.
Dia melihat tubuh di lantai. Darah telah meresap dalam ke karpet. Pria itu mati dengan mata terbuka lebar.
“Jangan perlakukan aku seperti aku rapuh, sudah kukatakan—aku tidak akan menyeretmu ke bawah.”
…
Zero menyipitkan matanya pada pria di depannya.
Setelah semua yang baru saja dia katakan, ekspresi pria itu tidak berubah sama sekali—seolah tidak ada yang penting baginya.
“Kau tidak khawatir? Semua orang yang terhubung denganmu akan dalam bahaya.”
HuMing menatapnya diam-diam untuk waktu yang lama. Lalu, tiba-tiba, dia tertawa.
“Jadi ini rencanamu? Menculik orang, mengancamku, dan berharap aku menyerah?”
“Ya. Itu permainannya. Kau di tempat terang. Kami di tempat gelap. Selama kau hidup, kami akan terus mencarimu.”
HuMing perlahan melepas jaketnya, melirik kamera pengawas sebelum menatap Zero.
“…Kau tahu, aku sangat tidak suka nama ‘Han ShuYi.’ Pria itu sudah mati. Dan sekarang kau katakan dia kembali lagi?”
Zero menyipitkan mata. “…Jadi apa?”
HuMing tersenyum.
“Jadi aku harus membunuh Han ShuYi lagi…”