“Menurutmu kita akan dikenali kalau masuk seperti ini? Sepupuku bilang mereka mungkin curiga.”
“Tidak apa. Tugas kita hanya mengulur waktu,” jawab Xia Chen, wajahnya tegang—jelas ini pertama kalinya dia melakukan hal seperti ini.
Dia tahu perannya dengan baik: dia dan Gu YunZhou hanya perlu menahan waktu cukup lama sampai HuMing mendapatkan apa yang dia butuhkan.
Mereka mempercayai HuMing, sepenuhnya.
Meski begitu, fakta bahwa mereka berdua datang ke tempat ini—siapa tahu kalau orang lain akan memelintir cerita untuk keuntungan mereka?
“Halo, tolong tunjukkan identitas Anda.”
Seorang penjaga menghentikan mereka. Suaranya datar dengan aneh, seolah tidak ada energi nyata di baliknya.
Mereka juga tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas—dia mengenakan kacamata hitam gelap, menyembunyikan ekspresinya sepenuhnya.
Sementara itu, HuMing mengangkat kepalanya untuk melirik struktur besar di depannya. Dia tidak menyangka bahwa dalam waktu dia pergi, tempat ini berubah menjadi gereja.
Awalnya tempat ini dijadwalkan sebagai situs komersial untuk keluarga Gu. Semua orang sangat ingin berinvestasi di sini. Namun di tengah proses, rencana berubah—tiba-tiba, menjadi gereja.
HuMing tidak berpikir itu kebetulan.
Biasanya, orang bergerak sesuai keinginan keluarga Gu. Tapi pembalikan tiba-tiba ini? Ini berbau konspirasi.
Ditambah dengan hilangnya Gu ZhaoChuan, HuMing yakin—tempat ini menyimpan rahasia.
Dengan pemikiran itu, HuMing menyelinap melalui pintu belakang gedung, menyatu dengan truk sampah.
Di dalam, dia terkejut melihat betapa banyak orang sudah ada di sana.
Mereka berjalan mondar-mandir seperti mayat hidup, wajah mereka kosong dan tanpa kehidupan.
Pemandangan itu tidak asing.
Di kehidupan sebelumnya, dia pernah melihat orang-orang di bawah kendali Francis—mereka terlihat persis seperti ini. Orang-orang ini sama. Ini jelas basis operasi.
Untuk melakukan ini, mereka pasti mengendalikan cukup banyak pejabat.
Pandangan HuMing meredup, kilasan memori berkedip di belakang matanya.
Dia bergerak dengan kerumunan, mengikuti prosesi lambat mereka semakin ke dalam.
Tidak jelas berapa lama mereka berjalan, tetapi akhirnya mereka tiba di sebuah aula besar.
Ruangan itu benar-benar kosong, kecuali satu panggung megah dan mikrofon di tengah.
HuMing memicingkan mata dan baru saja hendak menyelidiki ketika sekelompok pria kekar masuk dari belakang.
Tidak seperti kerumunan tanpa kehidupan, pria-pria ini jelas berbeda—berotot, urat menonjol di kulit mereka seolah tubuh mereka sengaja ditingkatkan.
Dug. Dug. Dug.
Sebuah suara hidup dari pengeras suara, suara yang belum pernah didengar HuMing sebelumnya.
“Selamat datang, para percaya tersayang. Sudah waktunya lagi untuk doa mingguan kita. Kalian telah menerima berkah kami—sekarang saatnya memberi sedikit sesuatu kembali. Jangan khawatir, ini hanya bantuan kecil.”
Saat suara itu berakhir, seluruh kerumunan serentak bersujud, seolah menyembah orang di balik suara itu.
Tapi saat mereka berlutut, HuMing tetap berdiri, mencolok dan tegak di antara mereka.
Itu membuatnya langsung terlihat.
Semua mata menatap ke arahnya.
Dan dari pengeras suara, suara itu kembali menyapanya.
“Tuan HuMing, kupikir kau akan bersembunyi di kerumunan dan berlutut di hadapanku…”
“Kau mengundang Xia Chen dan Gu YunZhou—bagaimana mungkin aku tidak datang? Tapi memaksa tamumu berlutut saat mereka tiba… bukankah itu agak tidak sopan?”
Seluruh situasi terlalu aneh.
Ini seharusnya gereja rahasia yang dijaga ketat, tapi mereka membiarkan Xia Chen masuk dengan mudah?
Terasa tidak benar. Disengaja.
Bahkan masuknya sendiri terlalu mulus—tidak ada penghalang, tidak ada pemeriksaan. Seolah mereka ingin dia di sini.
Terlalu banyak kebetulan. Dan HuMing tidak percaya pada kebetulan.
“Kau benar. Itu tidak sopan dariku. Jadi katakan, apa yang membawamu ke sini hari ini? Keluarga Gu tidak menghadapi kebangkrutan, sepengetahuanku?”
“Gereja yang baru dibuka? Tentu saja aku harus berkunjung. Jangan tertipu oleh penampilanku—aku pengikut setia.”
“Pengikut? Kau pasti bercanda, Tuan HuMing. Kau tidak pernah bergabung dengan keyakinan kami. Kau bukan salah satu dari kami.”
“Tentu saja kau akan berkata begitu—pangkatmu terlalu rendah. Tapi jika kau memberi tahu bosmu siapa aku sebenarnya, dia akan tahu. Dulu, pangkatku jauh di atasmu.”
Senyum mengejek melengkung di bibir HuMing.
Itu sudah sangat, sangat lama—kehidupan lampau yang tidak ingin dia ulangi.
Yang penting sekarang adalah mengungkap identitas pria ini.
Pembicara itu diam untuk waktu yang lama. Lalu, tiba-tiba, dia memerintahkan semua orang di sekitar HuMing untuk mundur.
Dalam sekejap, aula yang tadinya penuh sesak menjadi kosong.
Dari balik dinding, seorang figur perlahan melangkah ke depan.
Dia tidak menunjukkan emosi di wajahnya. Tapi di matanya—ada sesuatu. Sebuah kilatan pengenalan.
Seolah… ini bukan pertama kalinya mereka bertemu.
Mungkinkah dia terhubung dengan identitas asli tubuh ini?
HuMing menatapnya dengan saksama. Pria itu, pada gilirannya, berjalan langsung ke arahnya.
“Ini pertama kalinya aku melihatmu dari dekat. Kau tidak seperti yang disarankan rumor.”
“Rumor? Dari mana kau mendengar tentangku?”
HuMing mulai curiga pria ini juga mungkin seorang transmigrator—dikirim ke sini untuk membantu Francis. Tapi pria itu hanya menggelengkan kepala.
Lalu dia berkata,
“Kau yang memenjarakan Han ShuYi. Kau yang mengusir Gu ZhaoChuan dari keluarga Gu. Bukankah itu perbuatanmu?”
“Pertama, Han ShuYi masuk penjara karena pembunuhan. Kedua, Gu ZhaoChuan meninggalkan keluarga atas kehendaknya sendiri—dia menghilang sebelum aku bahkan kembali.”
“Tapi semua itu terjadi melaluimu. Mereka mencoba melawanmu… dan bahkan tidak bisa memahami kedalamanmu,” kata pria itu, mengitari HuMing seperti pemindai.
HuMing tidak suka tatapan itu—seolah dia hanya sekumpulan data untuk dianalisis.
Tapi apa tujuan pria ini berbicara seperti ini? Mungkinkah… dia memiliki masalahnya sendiri dengan Francis?
“Aku tahu mengapa kau datang hari ini. Aku tahu apa yang kau inginkan. Jadi akan kuberitahu—tempat ini adalah basis pria itu di ibu kota. Dan target kami berikutnya… adalah kau.”
“Mengapa memberitahuku ini?” HuMing memicingkan mata. “Apa, kalian suka membual sebelum kejatuhan?”
Pria itu memberikan senyum misterius, bersandar dekat untuk berbisik di telinga HuMing—
“Karena saat kau melangkah melalui pintu itu… kami sudah bergerak pada orang-orang dekatmu.”
Pupil HuMing menyempit.
Dia menerjang untuk menangkap pria itu dengan kerah—tapi figur itu menyelinap pergi seperti hantu.
“Kau hebat. Sedikit lebih lambat, dan kau akan menangkapku.”
“Siapa kau?!”
Pria itu terkekeh, lalu berkata,
“Izinkan aku memperkenalkan diri. Jika tidak ada yang berubah… namaku seharusnya Han ShuYi.”