Gu ZhaoChuan duduk dalam kesunyian, kegelisahan yang mendalam menggerogoti hatinya.
Meski sudah mengirim orang untuk menangani para gadis di sekitar HuMing, sesuatu masih terasa tidak beres. Ia merasakan firasat bahwa HuMing tidak akan mudah ditaklukkan.
Pria itu — rivalnya selama bertahun-tahun — bukanlah seseorang yang bisa dikalahkan dengan mudah.
Zero telah meyakinkannya bahwa lokasi ini sepenuhnya aman, tetapi jaminan itu hanya berlaku jika HuMing tidak tahu tentang gereja itu.
Jika HuMing kembali ke JingDu dan menyadari kemunculan mendadak sebuah gereja yang sebelumnya tidak ada di sini, dia pasti akan curiga. Dan begitu itu terjadi… akankah keberadaan Gu ZhaoChuan tetap tersembunyi?
Dia melirik Gu ZhouTing yang kini tertidur.
Adalah Shi Zhong yang memerintahkannya untuk membawa pria tua ini ke sini — untuk menetralisir pengaruh keluarga Gu. Tanpa mantan kepala keluarga, keluarga Gu tidak akan mampu melawan atau bermanuver dengan efektif.
Tek. Tek. Tek.
Langkah kaki tiba-tiba bergema di koridor.
Tubuh Gu ZhaoChuan langsung menegang.
Sudah lewat jam 3 pagi — waktu di mana lingkungan seharusnya sunyi. Tidak seharusnya ada orang di luar pada jam segini, apalagi menuju langsung ke pintunya.
Dia berdiri, menempelkan diri ke dinding di samping bingkai pintu.
Langkah kaki berhenti — tepat di luar.
Siapapun itu… mereka datang khusus untuknya. Tapi siapa?
Bayangan HuMing melintas di pikirannya.
Mungkinkah dia?
Gu ZhaoChuan membeku sejenak — tepat sebelum pintu dihancurkan dengan tendangan yang menggelegar!
Itu adalah pintu kayu tua, tidak terlalu kokoh, tetapi bahkan begitu — seharusnya tidak bisa dirobohkan dengan sekali tendang!
Pikiran itu hampir tidak tercatat sebelum insting Gu ZhaoChuan bekerja. Dia menarik belati dari pinggangnya dan menerjang ke arah penyusup.
Tapi penyerang sudah memperkirakan gerakannya.
Dengan sidestep yang cepat, pria itu menggenggam pergelangan tangan Gu ZhaoChuan dan menariknya keluar melalui pintu.
Mata mereka bertemu — dan pada saat itu, keduanya melihat tepat siapa yang mereka duga.
“HuMing — benar-benar kau!”
“Kau sudah mencariku, bukan? Nah, ini aku.”
HuMing menatapnya. Dua tahun telah berlalu, dan semua jejak masa muda telah hilang dari Gu ZhaoChuan. Apapun yang telah dia alami, telah mengeraskannya.
HuMing menggenggam pergelangan tangannya, hanya untuk menyadari — tidak semudah itu mengendalikannya sekarang.
Dia lebih kuat dari yang diperkirakan.
Dia juga telah mengalami peningkatan dari Shi Zhong, pikir HuMing.
Terkadang, dia ingin tertawa melihat absurditasnya semua ini. Semua orang yang dia hadapi belakangan ini hampir tidak bisa disebut manusia lagi.
Peningkatan yang disebut-sebut ini semua datang dengan harga yang mahal. Peningkatan kekuatan itu sementara — seringkali mengakibatkan efek samping yang tidak dapat dipulihkan seperti atrofi otot atau kehilangan fungsi lengan sepenuhnya dalam jangka panjang.
Tapi orang-orang masih memilih jalan itu — untuk merasakan kekuatan.
Dan sekarang, Gu ZhaoChuan telah membuat pilihan yang sama.
HuMing melemparkan pukulan ke wajahnya, dan Gu ZhaoChuan melepaskan belatinya, mengayunkan tinjunya sendiri sebagai balasan.
Pukulan demi pukulan, tidak ada yang mengalah.
Tapi ruang yang sempit tidak memungkinkan gerakan penuh. Meski Gu ZhaoChuan bisa menandingi HuMing pukulan demi pukulan, kelincahan HuMing memungkinkannya menyelipkan pukulan tambahan di antara celah.
Menyadari ini, Gu ZhaoChuan berbalik dan berlari ke atap.
HuMing mengikuti tanpa ragu. Dia tidak akan membiarkannya melarikan diri.
Seorang tetangga mengintip, penasaran dengan keributan — hanya untuk didorong kembali oleh HuMing.
“Urusan polisi. Tetap di dalam!”
…
Sementara itu, di dalam gedung, Gu ZhouTing sudah mendengar keributan.
Tapi dia tidak buru-buru keluar. Dia tahu HuMing datang untuk menyelamatkannya — dan dia tidak akan menjadi beban.
Ini sudah melampaui rekonsiliasi. HuMing dan Gu ZhaoChuan — apapun mereka dulu satu sama lain — sekarang terkunci dalam pertarungan sampai mati.
Dia sudah mencoba menasihati ZhaoChuan.
Tapi anak itu menolak.
Apapun yang terjadi dari sini, dia tidak akan menyesali pilihannya.
Dia adalah seorang Gu. Dia akan mendukung HuMing.
Dia bangkit perlahan saat suara pertarungan semakin menjauh — bergerak ke atas.
Sekarang saatnya pergi.
Tapi tepat saat dia bersiap untuk bergerak, seorang figur menerobos masuk melalui pintu.
Matanya membelalak terkejut.
“YunZhou?! Kau sedang apa di sini?”
Gu YunZhou terengah-engah, jelas baru berlari dari bawah.
Dia melirik ke koridor kosong, lalu menoleh ke Gu ZhouTing.
“Kakek, tidak ada waktu untuk bicara. Sepatu memancingnya pergi — kita harus pergi, sekarang!”
“Mengerti.”
Pria tua itu tidak ragu. Dia cepat-cepat mengikuti Gu YunZhou menuruni tangga.
…
Di tempat lain, Liang Feng terkunci dalam pertarungan sengit.
Tapi kemudian — sebuah kejutan tak terduga.
Tiba-tiba, seorang figur bayangan berlari dan mengayunkan tongkat berat ke kepala si pembunuh.
Dengan suara gedebuk, mata pria itu berputar saat dia terjatuh ke tanah.
Terpapar sinar bulan, Liang Feng akhirnya melihat jelas penyelamatnya.
“Xia Chen? Kau sedang apa di sini?”
“Guru, ini rumahku. Di mana lagi aku harus berada?” kata Xia Chen sambil tersenyum. “Jika seseorang mencoba masuk ke rumahku, tentu aku akan menyambutnya dengan layak.”
Senyumnya disertai dengan nada mengerikan saat dia menatap ke arah penyusup yang tidak sadarkan diri.
Selama bertahun-tahun, selain belajar kepemimpinan dari Liang Feng, Xia Chen juga berlatih bela diri.
Dia tahu — hanya dengan melindungi nyawa sendiri seseorang bisa mengambil tindakan saat benar-benar dibutuhkan.
“Orang-orang ini pasti yang diperingatkan HuMing — yang datang mengejar kita.”
“Mulai sekarang, lindungi keluargamu, JingDu tidak aman lagi.”
Xia Chen mengangguk, meski pikirannya masih terpaut pada gereja.
Sejak HuMing kembali dari sana, dia tidak banyak bicara tentang apa yang terjadi. Dia hanya memperingatkan Xia Chen untuk waspada, mengawasi para penyusup.
Dan sekarang, seseorang telah datang.
Dia melirik Liang Feng lagi. Jadi dia juga di sini… Jelas, HuMing telah merencanakan segalanya.
“Guru, gereja itu — seperti apa orang-orang di dalamnya?”
“Mereka berbahaya. Itu saja yang perlu kau tahu. Jangan menggali lebih dalam.”
“Baik, mengerti. Tapi… di mana HuMing sekarang? Apakah dia menemukan orang yang kita cari?”
Sambil berbicara, pikiran Xia Chen kembali ke adegan kecelakaan mobil ayahnya.
Ada beberapa kebencian yang tidak bisa dilupakan. Tidak peduli seberapa sering dia tersenyum dan bercanda, mimpi buruk masih datang.
Dia memimpikan momen itu — lagi dan lagi.
Dia ingin membunuh orang yang bertanggung jawab dengan tangannya sendiri.
“Karena dia berani menyerangmu, pasti ada celah yang bisa dimanfaatkan. HuMing seharusnya sedang pergi menemui Gu ZhaoChuan sekarang”