Ketika tim pembersih turun dari helikopter, mereka tak bisa menahan diri untuk tidak merinding melihat pemandangan di depan mata.
Mayat-mayat berserakan di tanah seperti kuburan massal, genangan darah mengalir dalam aliran tebal di atas tanah berlumpur bagai sungai-sungai merah.
Mereka saling bertukar pandang waspada, tangan secara naluriah meraih pistol di pinggang.
Dan di tengah semua itu, seorang lelaki duduk santai di atas akar pohon, meneguk sebotol air.
Dia bahkan tidak repot melihat ke atas ketika mereka mendekat.
“Kalian terlalu cepat. Kukira butuh waktu lebih lama.”
“Bagaimana dengan yang lain? Hanya kau sendiri?”
“Mereka ada di depan matamu, bukan?”
Suara HuMing yang tenang membuat bulu kuduk kedua pria itu merinding.
Mereka mengamatinya dengan saksama—tapi sekeras apapun mereka melihat, tidak menemukan hal aneh apa pun tentangnya.
Dia terlihat seperti orang biasa pada umumnya.
Namun justru lelaki “biasa” inilah yang telah membasmi setiap subjek percobaan.
Seharusnya mereka masih memiliki lebih banyak sampel.
“Kau membunuh mereka semua? Apa gunanya itu?”
“Mereka saling membunuh. Aku hanya membantu membersihkan sampah untuk kalian.”
Nada HuMing stabil, tapi kata-katanya membawa hawa dingin yang membuat kemampuannya tak bisa diabaikan.
[Yang ini adalah spesimen ideal!]
Pandangan mereka bertemu lagi, dan keduanya melihat pikiran yang sama terpantul di mata satu sama lain.
Salah satu dari mereka melangkah maju, menyodorkan senyum pada HuMing dan mengulurkan tangan.
“Selamat datang.”
…
Di dalam helikopter, Zero duduk menyimak laporan yang masuk melalui earphone-nya.
Dia sudah mempertimbangkan kemungkinan HuMing menemukan cara menyusup ke organisasi, tapi jelas meremehkan efisiensi HuMing.
Bersandar di kursinya, Zero memandang malas ke jendela melihat kota di bawah.
Tapi ekspresi lesu itu cepat berubah tajam, seakan siap menghapus sesuatu dari dunia sepenuhnya.
“Tuan Zero, sang master meminta perhatian Anda.”
Pilot berbicara dengan penuh hormat—jelas, Zero memegang otoritas signifikan di antara mereka.
Saluran komunikasi berganti, dan suara yang familiar terdengar melalui headset-nya.
“Zero, bagaimana hasilnya?”
“Tuan, semuanya sudah diatur. Tinggal menunggu HuMing masuk perangkap sendiri.”
“Kau tahu aku selalu percaya padamu.”
Suara di ujung lain tidak menunjukkan emosi, yang Zero tahu adalah nada bicaranya yang biasa.
Zero mengetuk-ngetuk jendela dengan ringan, matanya tidak menunjukkan apa-apa.
“Jadi sekarang apa? Kita hanya akan duduk di sini tanpa melakukan apa-apa?”
“Tidak perlu melakukan apa pun. Kita hanya perlu menunggu badai datang. Dan ketika itu terjadi, HuMing akan melihat segalanya.”
Ada sedikit kesenangan dalam suara itu ketika nama HuMing disebut.
Baginya, HuMing lebih penting dari apa pun.
Bahkan, sampai-sampai dia mengabaikan rencana sebelumnya untuk menghancurkan keluarga Gu demi HuMing.
Dalam artian, pria ini hanya bisa digambarkan sebagai pengikut HuMing yang paling fanatik.
Dan sejujurnya—dia tidak salah.
Akhir benar-benar semakin dekat.
Tapi ketika itu datang… siapakah pemenang sesungguhnya?
Bibir Zero melengkung menjadi senyum tipis.
…
HuMing tidak pernah menyangka markas Francis tersembunyi di metropolis yang ramai.
Yang lebih membingungkannya adalah dia tidak memiliki informasi sebelumnya tentang kota ini.
Sulit dipercaya tempat seperti ini bahkan ada di Bumi.
Ini mengingatkannya pada desa liar yang dulu dijalankan ChaChai—tempat yang tak terjangkau otoritas mana pun.
Bahkan setelah ChaChai mati, tidak banyak yang berubah. Kehidupan di sana berjalan seperti biasa. Orang-orang seperti itu tidak akan pernah lolos dari lubang itu.
Ketika satu ChaChai mati, yang lain mengambil tempatnya.
HuMing melangkah ke toko bubble tea terdekat dan memesan milkshake, lalu bersandar di pohon dan membuka ponsel seperti pemuda biasa pada umumnya.
Tapi dia cepat menyadari ada yang tidak beres—dia sama sekali tidak bisa terhubung ke internet.
Seolah kota ini terisolasi dari dunia luar.
“Hai, milkshake-nya sudah siap!”
Kasir wanita meletakkannya di konter dan memberi isyarat agar dia memindai kode QR.
HuMing melirik ponselnya, mengerutkan kening.
“Ah, maaf—tidak ada sinyal. Temanku akan menjemput sebentar lagi. Bisakah mereka membayarnya nanti?”
Ekspresi gadis itu berkerut ragu, tapi kemudian dia tersenyum profesional.
“Jangan khawatir. Yang ini gratis.”
HuMing benar-benar terkejut. Sepertinya tidak ada niat jahat di balik gesturnya.
Itu momen kehangatan langka bagi seseorang yang hidup dalam kewaspadaan konstan.
Dia mengambil milkshake dan mengangguk sopan sebagai terima kasih.
Kemudian, dia duduk di bangku taman, diam-diam memperhatikan orang lalu lalang.
Kedua pria yang menurunkannya tadi menyuruhnya menunggu kontak di sini.
“Sudah lama menunggu?”
Suara Zero datang dari belakang.
Bahkan belum sehari sejak terakhir kali mereka bertemu, tapi kali ini, mereka bertemu tepat di bawah hidung Francis.
HuMing melemparkan sisa milkshake-nya ke tempat sampah dan berdiri mengikuti Zero.
“Kau yang menjemputku? Kelihatannya Francis sangat menghargaiku, ya?”
“Bukan seharusnya aku. Yang lain ada tugas masing-masing… tapi keadaan berubah.”
Zero terkekeh. Dia tampak sedang dalam suasana hati yang baik.
Dan HuMing langsung memahami makna tersiratnya.
Alisnya terangkat. Nada bicaranya bernada humor.
“Karena aku membasmi mereka semua?”
“Tepat sekali. Sampah harus dibuang. Hanya kau yang tersisa—mutiara. Entah kau benar atau tidak.”
“Jadi ini yang terbaik yang bisa kalian temukan… untuk mengejarku?”
“HuMing, kau monster.”
Zero mengatakannya dengan tulus—meski itu bukan pujian.
HuMing setuju tanpa ragu.
Satu-satunya yang bisa membunuhnya sekarang… adalah hal tak terduga.
Zero menuntunnya ke sebuah bangunan di seberang taman.
Di atas pintu, tertulis dalam bahasa Inggris: “Domestic Services Company.”
HuMing menoleh melihat Zero, yang mengeluarkan kartu identitas dari saku dan menaruhnya di tangan HuMing.
“Ini kartu identitasmu. Dari sini, jalannya sendiri-sendiri.”
Zero menggenggam tangannya.
“Dan kau?”
“Aku? Aku mungkin nomor dua di sini, tapi tanpa izin, aku juga tidak bisa mendekatinya.”
Dia mendorong HuMing, lalu berbalik dan pergi.
HuMing menatap punggungnya menjauh.
Kemudian Zero meninggalkannya dengan kalimat terakhir—
“Semoga berhasil.”
HuMing melihat ke bawah pada kartu identitas itu.
Tertampang wajahnya yang disamarkan—mengidentifikasinya sebagai karyawan baru perusahaan pembersihan ini.
Dia membuka pintu dan melangkah masuk.
Menunggu di dekat lift adalah pria tinggi berotot dengan setelan jas.
Ketika HuMing masuk, pria itu berdiri dan mengulurkan tangan.
“Tolong tunjukkan kredensial Anda.”
Tanpa ragu, HuMing menyerahkan kartu identitasnya.
Pria itu memindainya melalui alat pembaca di samping lift.
Lensa kamera aktif, perlahan menganalisis data.
Lalu—hasil yang tak terduga.
“Akses Ditolak.”
Alarm darurat berbunyi dari pengeras suara di atas.
Pupil pria itu menyempit.
Dia mulai berbalik, meraih pistol di pinggang—
Tapi tembakan lebih dulu datang.
Mata membelalak, pria itu roboh tak bernyawa ke lantai.
Pada saat yang sama, alarm yang sama bergema di seluruh kota.
Di belakang HuMing, lift terjun ke bawah. Tidak perlu jenius untuk menebak siapa yang datang.
Di luar, orang-orang bergegas menjauh dari area itu—seolah sesuatu yang mengerikan akan terjadi.
“Yah… ini baru saja menjadi bencana.”
Dan begitu saja, dalam hitungan detik—
HuMing menjadi musuh publik nomor satu di seluruh kota ini.