HuMing menatap air yang terus naik, alisnya berkerut membentuk garis dalam.
Dia menunggu Bai XingQi mematikan mekanismenya—tapi itu bergantung pada apakah mereka bisa bertahan hidup cukup lama baginya untuk melakukannya.
Bersandar pada bingkai pintu, dia melirik HuMin yang tak sadarkan diri dalam pelukannya, lalu memikirkan gadis-gadis di luar.
Saat ini, Francis seharusnya sedang bergerak menyerang mereka. Tapi HuMing sudah mempersiapkan ini sejak lama.
Dia tidak akan pernah membiarkan mereka mati di tangan Francis—dan dia sudah melakukan persiapan terakhirnya.
Bahkan jika dia mati di sini, dia punya cara untuk memastikan Francis ikut terbawa ke kuburannya.
Dia sudah memutuskan dengan Zero sejak lama: jika dia tidak berhasil keluar, maka Zero yang akan menyelesaikan pekerjaannya.
Itu adalah kesepakatan—dan juga jalan terakhir Zero untuk maju.
Jika Francis hidup, Zero akan tetap di bawah cengkeramannya selamanya.
Itu bukan masa depan yang diinginkan Zero. Dan itu bukan pemandangan yang ingin disaksikan HuMing.
Selama keberadaan tempat ini terbongkar, Francis akan diburu oleh seluruh dunia.
Dia jenius—tapi seorang yang sombong.
Saat dia membayangkan dirinya dikerumuni oleh yang disebut “serangga”, dia akan kehilangan ketenangannya.
Dan ketika orang kehilangan ketenangan, mereka mengambil tindakan ekstrem. Tindakan ekstrem berarti kesalahan.
Saat itulah tiba, Zero—bawaan paling dipercaya Francis—akan berada di posisi sempurna untuk menyerang.
Itulah rencana mereka, satu hal yang disetujui Zero tanpa ragu.
Setelah bertahun-tahun di bawah Francis, Zero sudah memahami karakter pria itu.
Jika bukan karena obsesinya mengalahkan HuMing, Francis sudah lama membunuhnya—bukannya membiarkan mereka bertemu langsung sekarang.
“Sepertinya waktu kita hampir habis.”
Air merayap hingga leher mereka. HuMing memeluk HuMin lebih erat, menendang ke atas lagi dan lagi.
Dia masih tidak sadarkan diri. Jika dia melepaskannya, dia akan langsung tenggelam ke dasar.
Dia melihat ke arah jendela—masih tidak ada tanda-tanda siapa pun. Siapa yang tahu di mana Bai XingQi sekarang?
HuMing jarang merasa tak berdaya seperti ini. Tenggelam oleh Francis… itu akan menjadi lelucon.
Sebelum dia bisa berpikir lebih jauh, air menelan kepalanya. Dalam sekejap, dia sepenuhnya terendam.
Pandangannya melirik ke HuMin—masih tidak responsif. Biarkan saja dan dia akan tenggelam begitu saja.
Tanpa ragu, HuMing menekan bibirnya ke bibir HuMin.
Sensasinya aneh. Ini sama sekali bukan adegan romantis, tapi pikirannya tidak bisa tidak berkilas pada tropa melodramatis.
Jika HuMin tiba-tiba terbangun karena ciuman sekarang, itu akan layak untuk sebuah skenario.
Tapi dia tidak bergerak. Dia tetap lemas dalam pelukannya, tenggelam bersamanya di dalam air.
Dan keputusasaan mulai menggerogotinya—karena dalam beberapa menit, dia akan kehabisan oksigen juga.
Penglihatannya kabur. Dalam pikirannya, kenangan mulai berkedip seperti gulungan film.
Dia melihat Ye QiuXue, Han YunXi, Xia XiaoXi, Kang Xin berjalan ke arahnya, seolah membimbingnya ke surga.
Tapi sebelum dia bisa menyentuh tangan mereka, pemandangan berubah.
Langit berubah menjadi merah darah. Mayat-mayat mencakar keluar dari tanah, mengerumuninya.
Mereka cacat—kehilangan lengan, setengah tengkorak mereka hilang.
Dia mengenali setiap satu dari mereka. Ini adalah orang-orang yang telah dibunuhnya.
Itu sudah lama—tapi dia tidak pernah melupakan.
Dia tahu dosa-dosanya tidak pernah bisa terhapus. Sebagian besar yang dibunuhnya adalah penjahat yang dibenci, tentu saja…
…tapi beberapa orang tak bersalah terjebak dalam baku tembak.
Tidak ada yang bisa memaafkannya atas nama mereka. Dan jika ini bagaimana kisahnya berakhir… mungkin inilah saatnya berhenti di sini.
Dengan pemikiran itu, dia menutup matanya. Kesadarannya mulai memudar, tubuhnya tenggelam seolah ke laut dalam.
Suara yang familiar berbisik di telinganya.
“Mati tidak akan membantu. Orang seperti kita—begitu mulai menjalani jalan ini, tidak ada jalan kembali.”
“Jika kau pikir kau menanggung dosa, maka lakukan apa yang kau yakini benar.”
“Aku membawamu ke kehidupan ini karena ini satu-satunya kehidupan yang kukenal. Masa depanmu tidak pernah dimaksudkan seperti ini.”
“Jadi—kau belum bisa mati.”
Sengatan panas menghantam pipinya. Seseorang menamparnya, keras.
Perutnya mual hebat, seolah ingin mengosongkan diri.
“Bocah, siapa yang suruh tidur di sini? Kau masih punya pekerjaan penting untuk diselesaikan!”
Udara memenuhi paru-parunya.
Secara insting, HuMing memuntahkan semua air di perutnya.
Dia batuk dan terengah-engah, penglihatannya yang kabur perlahan jelas.
Hal pertama yang dilihatnya adalah pelat baja basah. Lalu—tepat di sampingnya—sepasang kaki panjang yang indah dan tubuh dengan lekukan berbahaya.
Dia membeku sejenak.
Dia menaikkan alisnya, senyum main-main menyembul di bibirnya.
“Kalau bukan karena aku, nak, kau akan mengambang tertelungkup sekarang.”
Suara yang familiar itu membawa senyum tipis ke wajahnya yang lemah.
Berguling telentang, dia melirik ke arah jendela.
Bai XingQi ada di sana, memberinya jempol, ekspresinya penuh kelegaan.
Dia sampai di sini secepat mungkin. Jika HuMing belum melumpuhkan keamanan, akan butuh waktu lebih lama—cukup lama baginya dan HuMin untuk tenggelam.
Dan tentu saja, dia punya kunci master yang ditinggalkan Zero untuknya.
Zero tidak menjelaskan, hanya meninggalkannya sebelum menghilang. Dia tidak menyangka akan menggunakannya di sini.
Tapi karenanya, dia bisa menonaktifkan setiap perangkap di jalannya.
Setelah beristirahat sejenak, HuMing berbalik ke HuMin.
“Bagaimana kondisi tubuhmu?”
“Aku ingin bilang baik-baik saja, tapi sekarang aku berdiri dengan kemauan murni.” Senyum elegannya goyah saat dia terjatuh ke tanah, terlalu lemah untuk menahan diri.
Dia tidak terkejut—efek samping obat Francis keras. Kelumpuhan sementara adalah yang ringan.
“Aku pikir kau mungkin tidak akan pernah kembali.” Suaranya pelan, cukup membuatnya berhenti.
Lalu dia tersenyum lagi.
“Seseorang bilang padaku aku akan diselamatkan, dan sampai saat itu… untuk menjadi ‘alat’.”
HuMing tahu siapa yang dia maksud, dan pemikiran itu menggugah sesuatu dalam dirinya.
Dai berusaha berdiri, persis saat pintu di dekatnya terbuka dengan suara klik.
Bai XingQi mengintip ke dalam, kelegaan terpampang di wajahnya.
“Kalian berdua baik-baik saja?”
“Nona Bai, bawa dia dan pergi dari sini.”
“Dan kau?”
“Aku? Dalangnya masih bernapas. Cerita ini belum berakhir bahagia.”
HuMing berjalan pergi, menghilang dari pandangan mereka.
HuMin menatap punggungnya yang menjauh.
Pikirannya melayang ke hari dia menyelesaikan latihannya.
“Masih tak tergoyahkan seperti biasa… HuMing.”