Suara para pedagang yang berteriak menawarkan dagangan mereka memenuhi jalanan, sementara bar-bar di sekitar bergema dengan sorakan yang tiada henti.
Orang-orang terus mengalir melalui jalan, tampaknya tidak menyadari apa yang telah terjadi di lokasi konstruksi yang jauh di sana.
HuMing telah berganti pakaian bersih, menyatu dengan keramaian.
Ia tampak seperti pejalan kaki biasa yang sedang berjalan santai di pasar yang ramai.
Bagi seseorang seperti Zhao Qiong, ia tidak merasa iba. Perjudian telah merusak pikirannya, menghilangkan bahkan akhlak manusia yang paling dasar.
Namun, bagi direktur tua dan istrinya, Zhao Qiong masihlah putra mereka.
Siapa yang bisa mengatakan apa sebenarnya perasaan mereka terhadapnya?
Ia telah menangani Zhao Qiong dengan bersih, meninggalkan tidak ada jejak, seolah-olah tidak ada yang pernah berada di sana.
Tidak ada yang akan pernah menemukan Zhao Qiong. Ia telah menghilang dari dunia ini tanpa jejak.
Adapun uang pensiun itu, HuMing tentu tidak akan meninggalkannya—itu adalah barang bukti, setelah semua.
Ia akan meminta Han LiTian untuk menyelesaikan masalah uang di panti asuhan, yang bukanlah hal buruk untuk keluarga Han.
Lagipula, mengeluarkan sedikit uang untuk amal juga baik untuk reputasi perusahaan.
Ia yakin Han LiTian tidak akan menolak.
Tetapi, ia masih sedikit khawatir tentang kondisi Han YunXi. Ia telah sangat ketakutan oleh Zhao Qiong, setelah semua.
Ia bertanya-tanya bagaimana kabar Han YunXi sekarang.
“Anak muda, maukah kau membeli beberapa boneka untuk dibawa pulang?”
HuMing terhenti di langkahnya. Seorang wanita tua duduk di sebuah stan dengan kancing, benang, dan beberapa boneka kain sederhana yang tertata rapi.
Wajah wanita tua itu ramah, dan ia tersenyum hangat kepada HuMing seolah-olah dengan penuh harap ia akan membeli sesuatu.
HuMing hendak menggelengkan kepala dan menolak ketika ia melihat seorang pengemis di dekatnya, memegang mangkuk compang-camping dan meminta orang-orang untuk memberikan uang.
Beberapa menghindarinya, sementara beberapa lainnya memberinya uang receh yang mereka miliki.
Melihat ini, HuMing terdiam.
Setelah sejenak, ia berpaling kembali kepada wanita tua itu, tersenyum, dan berkata.
“Berapa harga boneka-boneka itu? Aku akan membelinya semua.”
Wanita tua itu tampak terkejut dengan kata-kata HuMing, tetapi ia segera mengeluarkan beberapa kantong besar dan mengemas semua boneka ke dalamnya. Sembari melakukannya, ia juga memberinya sebuah syal buatan tangan.
“Ini adalah sesuatu yang aku rajut sendiri. Ini adalah hadiah untukmu, anak muda.”
“Terima kasih.”
HuMing tidak menolak. Setelah membayar, ia mengambil kantong dan syal dari wanita tua itu dan berbalik untuk pergi.
Suara pengemis yang meminta uang masih terdengar di telinganya, tetapi ia sudah kehilangan minat.
Ia tidak ingat kapan terakhir kali ia memberikan uang kepada seorang pengemis.
Mungkin itu terjadi ketika ia mendapatkan sedikit uang pertamanya. Ia dan HuMin sedang berjalan melewati sebuah jembatan ketika mereka melihat seorang pengemis yang membungkuk di sisi, meminta uang.
Ketika pengemis itu melihat HuMing, ia menggoyangkan mangkuknya dan menggumam sesuatu seperti, “Akhir yang baik, berikan sedikit uang.”
HuMing merogoh saku, siap mengeluarkan beberapa koin receh, tetapi HuMin menghentikannya, memandangnya dengan bingung.
“Apa yang kau lakukan?”
“Kau tidak benar-benar berpikir untuk memberinya uang, kan?” HuMin memandangnya seolah ia sudah gila.
Pengemis itu mendengar HuMin, dan ekspresinya berubah marah.
Ia melontarkan sebaris makian kepadanya, tetapi HuMin bukanlah orang yang mudah mundur. Dengan tendangan cepat, ia mengirimkan mangkuk pengemis itu terbang.
Pengemis itu, masih melaknat, berusaha mengambil beberapa koin yang tersisa.
HuMin menyaksikan dengan dingin tanpa sedikit pun rasa simpati, lalu berbalik dan pergi tanpa menoleh ke belakang.
Dalam perjalanan, HuMing tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa HuMin bertindak seperti itu.
“Hai, apakah kau berpikir apa yang aku lakukan barusan terlalu berlebihan?”
HuMin mengeluarkan sekotak rokok, tetapi melihat tatapan HuMing, ia dengan diam memasukkannya kembali ke saku.
“Orang itu bahkan tidak begitu tua. Ia punya tangan dan kaki, jadi mengapa ia tidak mencari pekerjaan yang layak? Sebaliknya, ia melambaikan tangannya dan mengharapkan uang. Ini tidak adil bagi mereka yang, meski dalam kesulitan, masih berusaha sekuat tenaga untuk bertahan hidup.”
“Aku membenci orang-orang seperti itu. Jadi, aku tidak akan memberikan mereka sepeser pun!”
Ini adalah pertama kalinya HuMing melihat HuMin begitu serius.
Pada saat yang sama, kata-katanya menyentuh hatinya.
Uangnya juga tidak didapat dengan mudah.
Ia telah mengorbankan banyak untuk memperolehnya, jadi mengapa siapa pun bisa melambaikan tangan, berkata “kasihanilah aku,” dan langsung mendapatkannya?
Sejak hari itu, HuMing tidak pernah memberikan sepeser pun kepada pengemis.
Ia melanjutkan perjalanannya melalui kerumunan yang bising dan kembali ke jalurnya.
Setelah mengunjungi rumah sakit untuk memeriksa direktur tua, ia berdiri diam di samping ranjang, memperhatikan saat direktur dan istrinya tidur nyenyak, tidak ingin mengganggu mereka.
Tetapi Lan Jun tidak merasa nyaman membiarkan HuMing pulang sendirian dan bersikeras mengantarnya pulang.
Jam di dasbor mobil menunjukkan tengah malam saat mereka melaju di jalan.
…
HuMing duduk di kursi belakang, terlihat sangat lelah.
Melihat ini, Lan Jun tidak mengatakan sepatah kata pun untuk mengganggunya. Tiba-tiba, HuMing berbicara.
“Jika ada yang bertanya ke mana aku pergi, katakan saja aku di rumah sakit.”
“Baiklah.”
Lan Jun tidak yakin dengan maksud HuMing, tetapi ia setuju tanpa ragu.
HuMing menutup matanya seolah-olah telah terlelap dalam tidur yang dalam.
Ketika ia terbangun lagi, mobil sudah berhenti di pintu villa.
Lampu di ruang tamu sudah lama mati, tanda bahwa Han YunXi dan yang lainnya telah pulang.
HuMing telah mengatur seseorang untuk menjaga panti asuhan jika terjadi sesuatu.
Ia mengambil kantong boneka kain dan berjalan menuju villa, hanya untuk terkejut menemukan Kang Xin di pintu!
“Apakah kau sudah menunggu di sini lama?”
HuMing tidak menyadari betapa serak suaranya, dan langkahnya berat, kelelahan tak bisa disembunyikan.
“Aku telah menunggumu kembali, tuan muda.”
“Begitu…”
HuMing tertawa pelan, melambaikan tangannya untuk menyuruh Kang Xin pergi.
Namun, Kang Xin diam-diam mengikuti di belakangnya, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
HuMing tidak menghentikannya. Sebenarnya, ia cukup senang dengan perubahan sikapnya. Setidaknya ia tidak lagi mengikuti perintahnya secara membabi buta.
Dengan langkah mantap, HuMing menuju kamar Han YunXi. Seperti yang ia duga, lampu di kamarnya masih menyala.
Ia mengetuk pelan di pintu dan memanggil lembut.
“YunXi, aku sudah kembali.”
Pintu terbuka tiba-tiba, mengungkapkan Han YunXi dalam piyama, wajahnya dipenuhi kejutan dan kebahagiaan.
Tanpa ragu, ia melompat ke pelukan HuMing.
HuMing membalas pelukannya.
“Saudara, ke mana kau pergi?”
Suara Han YunXi dipenuhi keluhan, jelas masih terguncang dari pertemuan dengan Zhao Qiong.
Tetapi HuMing tidak berniat memberitahunya seluruh kebenaran. Itu hanya akan memperdalam bayangan di hatinya.
Bagaimana mungkin seorang gadis yang tumbuh dalam dunia yang terlindungi bisa menerima kenyataan bahwa ia telah membunuh seseorang?
“Aku pergi ke rumah sakit untuk menjaga direktur tua dan menyelesaikan urusan dengan pria itu. Semuanya sudah beres sekarang, jadi kau bisa beristirahat dengan tenang.”
“Baiklah…”
Berdiri di belakang mereka, Kang Xin menyaksikan adegan itu dan dengan tenang menyatu dengan bayang-bayang.