Xiao Mo memandangi wanita muda di hadapannya, keheranan yang tak terbantahkan terpancar dari raut wajahnya.
Wanita muda yang berdiri di depannya hampir identik dengan Tushan Jingci dalam segala hal, fitur wajahnya, sikapnya, postur tubuhnya, tanpa sedikit pun perbedaan.
Tidak ada dua daun di dunia yang benar-benar sama persis. Bahkan anak kembar pun tidak terlihat sama persis, namun selain warna rambutnya, wanita muda di hadapannya ini tidak bisa dibedakan dari Jingci dalam setiap aspek.
Di luar kemiripan tersebut, jika Jingci membawa keceriaan dan pesona main-main seorang gadis muda, wanita ini seperti seseorang yang telah memisahkan diri dari semua pertikaian duniawi, tenang bagai air yang diam, seluruh dirinya membawa kualitas yang sejuk dan transenden.
Dan cara dia memandangnya memiliki kualitas yang tidak bisa ia sebutkan dengan tepat, seolah-olah dia telah mendengar tentang dirinya sejak lama, dan untuk waktu yang sangat, sangat lama, dan sekarang akhirnya melihatnya secara langsung.
“Apakah kau Xiao Mo?”
Wanita muda itu memandanginya dengan ekspresi yang tenang, ekor kuda di tangan kanannya bersandar ringan di lekukan lengan kirinya, sikapnya anggun dan tidak terburu-buru.
“Ya, aku Xiao Mo.” Xiao Mo membungkuk kepada wanita muda itu, nada bertanya dalam pandangannya. “Apakah nona mengenal aku?”
“Bisa dibilang… aku mengenal, dan juga tidak.”
Gui Junmeng mengedipkan matanya dengan ringan, kata-katanya mengandung makna yang tidak mudah dipahami.
“Lalu apa yang membuat nona datang mencariku?”
Xiao Mo merasa benar-benar penasaran dengan wanita yang berdiri di hadapannya.
“Untuk menikahimu.” Gui Junmeng mengatakannya perlahan, nadanya biasa saja seolah-olah dia mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak istimewa.
Xiao Mo mendengar ini dan berdiri terpaku di tempat, bertanya-tanya apakah dia salah dengar.
Wanita muda itu seolah menyadari diri bahwa pernyataannya sebelumnya agak ambigu. Dia menundukkan kepala sedikit, berpikir sejenak, lalu mengangkatnya lagi dan menambahkan dengan ekspresi serius, “Yang kukatakan tadi mungkin tidak cukup tepat. Harusnya kukatakan, aku datang untuk bertapa ganda bersamamu.”
“…”
Xiao Mo semakin bingung.
Apa artinya dia datang untuk bertapa ganda bersamanya?
Apakah dia bahkan mengenalnya?
Dan selain itu, mengapa dia tiba-tiba ingin bertapa ganda dengannya?
Seribu pertanyaan membanjiri pikiran Xiao Mo, dan untuk sesaat dia tidak tahu harus mulai dari mana. Pada saat itu, angin yang membawa kualitas seorang sarjana Konfusian yang membalik halaman buku bertiup perlahan melalui pepohonan, membuat beberapa daun bambu melayang lembut ke bawah.
Pada saat Xiao Mo dan wanita muda itu sama-sama mendongak, seorang lelaki tua telah datang dan berdiri di antara mereka.
Baik Xiao Mo maupun wanita muda itu memberi hormat saat melihatnya. “Hormat kami untuk Dekan.”
“Mm.” Cun Caiguang, Dekan Akademi Hanshan, mengangguk dan tersenyum. “Tidak perlu terlalu formal.”
Dengan itu, pandangannya tertuju pada Xiao Mo dan dia menilainya dari ujung kepala hingga ujung kaki, lalu mengulurkan tangan dan menepuk bahunya dengan lembut, nadanya mengandung nada perasaan. “Sangat baik, sangat baik. Terakhir kali aku melihatmu, itu tujuh tahun yang lalu.”
“Kau dan Jingci kecil baru saja naik gunung untuk belajar, dan aku mengawasi kalian berdua dari kejauhan.”
“Dan sekarang, tanpa disadari, tujuh tahun itu telah berlalu dalam sekejap mata. Kau sudah tumbuh setinggi ini, Xiao Mo, dan kultivasimu sudah mencapai tahap Golden Core. Seseorang semuda kau di tahap Golden Core, orang bisa mencari seluruh Dunia Iblis dan Dunia Sepuluh Ribu Hukum dan hanya menemukan sangat sedikit yang setara.”
“Dekan terlalu bermurah hati. Aku hanya beruntung.” Xiao Mo menjawab dengan rendah hati.
“Ha ha ha, kau baik dalam segala hal, hanya saja kau agak terlalu cepat dewasa.” Cun Caiguang menggelengkan kepala. “Tidak seperti pemuda dengan ketajaman yang menusuk. Lebih seperti seseorang yang telah mengalami kesulitan tak berujung dan menyimpan semua ketajamannya.”
“Yah, mungkin itu juga untuk yang terbaik. Setidaknya, itu berarti kau mungkin hidup lebih lama.”
Sambil berbicara, Cun Caiguang melirik sebentar ke samping ke arah Gui Junmeng, lalu menarik pandangannya kembali ke Xiao Mo.
“Nona ini, aku tahu kau punya banyak pertanyaan tentangnya.”
“Tapi tidak apa-apa. Gurunya ada di halaman bambumu sekarang, menunggumu. Pergilah ke sana sekarang, kalian berdua. Gurunya akan menjelaskan semuanya kepadamu, dari awal hingga akhir.”
Dia berhenti sejenak, nadanya lembut dan meyakinkan.
“Kau bisa percaya bahwa mereka tidak akan menyakitimu. Dan semua yang mereka katakan padamu akan benar. Kau boleh percaya setiap katanya.”
“Sedangkan pilihan apa yang akhirnya kau buat, itu sepenuhnya urusanmu sendiri.” Nada Cun Caiguang hangat, dan pandangannya mengandung nada dorongan. “Kau hanya perlu ingat ini, ikuti kecenderungan hatimu, dan biarkan hatimu menjadi penuntunmu.”
“Ya, Dekan.” Xiao Mo membungkuk dalam dan khidmat.
Dan ketika dia mengangkat kepala, Cun Caiguang sudah menghilang dari tempatnya, seolah-olah dia tidak pernah ada di sana, hanya meninggalkan angin malam yang lembut bergerak melalui kebun, dan daun-daun bambu berdesir dengan tenang.
Dalam cahaya bulan, wanita muda di hadapannya masih menatapnya dalam diam, pandangannya yang jernih bagai air beristirahat padanya tanpa sepatah kata pun.
“Nona Gui, silakan.” Xiao Mo melangkah ke samping dan membuat gestur menyambut.
“Mm.” Gui Junmeng memberikan respons lembut, suaranya begitu samar hampir larut dalam angin malam.
Keduanya berjalan berdampingan menuju kaki gunung, dan sepanjang jalan, tidak satu pun dari mereka yang mengucapkan sepatah kata pun.
Anehnya, Xiao Mo tidak merasa canggung.
Seolah-olah kesunyian wanita muda ini adalah hal yang paling wajar di dunia.
Beberapa saat kemudian, mereka berdua tiba di halaman bambu.
Di gerbang halaman, seorang wanita cantik dan tenang yang tampaknya berusia sekitar tiga puluh tahun berdiri di sana dengan senyum, jelas telah menunggu kepulangan Xiao Mo.
Pandangannya yang hangat tertuju pada Xiao Mo, senyum samar beristirahat di sudut bibirnya. Kualitas kehadirannya tenang dan dalam bagai air, namun kedalamannya tidak terduga.
“Aku bernama Yun Xi.” Dia membungkuk kepada Xiao Mo, sikapnya santai dan tanpa kesan superioritas. “Aku tiba di sini tanpa undangan, dan bahkan telah membantu diriku sendiri ke halamanmu untuk satu dua cangkir teh. Kuharap kau mau memaafkan kelancanganku.”
“Daois Master Yun Xi terlalu sopan. Silakan, mari kita bicara di dalam.”
Xiao Mo minggir, dan sebagai tuan rumah, memimpin guru dan muridnya ke dalam halaman, lalu secara pribadi menyiapkan teh dan menuangkan secangkir untuk masing-masing mereka.
Ketika uap dari cangkir naik lembut dalam cahaya bulan, Xiao Mo duduk, membiarkan pandangannya bergerak ringan antara Daois Master Yun Xi dan Gui Junmeng, dan bertanya, “Urusan apa yang membawa kalian berdua datang mencariku?”
“Ceritanya panjang.”
Daois Master Yun Xi diam sejenak, pandangannya tertuju pada cangkir di tangannya, seolah-olah mempertimbangkan bagaimana memulai.
“Kami datang dari Kuil Mencari Dewa.”
“Kuil Daois ini tidak terlalu terkenal. Kuharap Sahabat Daois Xiao Mo belum mendengar namanya.”
“Dan Junmeng adalah murid penutupku, juga cucu perempuan dari Senior Gui.”
Pada kata-kata “Senior Gui,” sebuah sosok muncul tanpa sengaja dalam pikiran Xiao Mo, dan getaran samar melintas di hatinya. “Senior Gui ini, mungkinkah…”
“Ya.”
Daois Master Yun Xi mengangguk kecil, nadanya tidak terburu-buru tetapi pasti.
“Dia adalah kakek dari Tushan Jingci, Nona Muda dari rumah tanggamu.”