Xiao Mo dan Tushan Jingci berjalan berdampingan di sepanjang jalan setapak di gunung.
Langit kini telah gelap sepenuhnya. Bulan menyelinap keluar dengan diam-diam dari balik lapisan awan dan menggantung di ujung pepohonan, menyebarkan cahaya jernihnya ke tanah di bawah.
Gadis muda itu berjalan dengan kepala tertunduk di samping Xiao Mo, semburat merah samar di pipinya membuat rasa malu kewanitaannya terlihat jelas oleh seluruh dunia.
Sejak meninggalkan halaman, tidak satu pun dari mereka yang mengucapkan sepatah kata pun, namun suasana yang membungkus mereka membawa kualitas yang tidak bisa cukup dinamai, sesuatu yang hangat dan tidak terdefinisi, melayang lembut dalam cahaya bulan.
Tidak lama sebelumnya, Tushan Jingci baru saja memberitahu Xiao Mo perasaannya.
Mendengar perasaan gadis muda itu benar-benar membuat Xiao Mo terkejut.
Hanya saja, pada saat itu, dia tidak tahu bagaimana harus merespons.
Adapun perasaan yang ada antara seorang pemuda dan gadis muda, Xiao Mo benar-benar belum pernah memikirkan hal itu sebelumnya.
Di dalam hatinya, dia selalu menganggap Tushan Jingci sebagai adik perempuan, namun jauh di lubuk hatinya, mengatakan bahwa dia tidak memiliki kehangatan khusus sama sekali untuk Tushan Jingci juga tidak benar.
Selain itu, yang tidak diketahui Xiao Mo adalah apakah Jingci jatuh cinta padanya adalah hal yang tepat.
Dia berasal dari ras manusia dan Jingci adalah Rubah Sembilan Ekor Surgawi.
Bukan berarti Xiao Mo menganggap asal-usulnya sebagai manusia membuatnya tidak layak untuk Jingci.
Yang menjadi perhatiannya adalah, jika Jingci bersamanya, yang sangat mungkin dia hadapi adalah permusuhan dan penolakan dari seluruh klan Tushan.
Dari semua yang dia ketahui, klan Tushan lebih memilih melihat salah satu dari mereka punah di dunia daripada membentuk ikatan dengan iblis berdarah rendah, apalagi manusia.
Jadi, apakah dia benar-benar memiliki kemampuan untuk melindungi Jingci?
Pada saat ini, dia tidak bisa memberikan jawaban itu.
Dan di halaman beberapa saat sebelumnya, keheningan panjang Xiao Mo disaksikan oleh Tushan Jingci tanpa sepatah kata.
Gadis muda itu tidak menekannya untuk membalas. Dia hanya tersenyum lembut, tanpa memintanya untuk merespons segera, dan hanya memintanya untuk mengantarnya pulang.
Keduanya kini telah mencapai halaman kecil di tengah gunung.
Tushan Jingci berhenti berjalan dan berbalik.
Gadis muda itu merapatkan kedua tangan di belakang punggung, memberikan ketukan ringan dengan kaki berseputnya, dan roknya terangkat sedikit saat dia berputar ringan pada tumitnya untuk menghadap Xiao Mo.
“Baiklah, Xiao Mo. Aku akan masuk. Kau juga harus pergi dan beristirahat dengan baik.”
Dalam cahaya bulan, mata gadis muda itu melengkung menjadi dua bulan sabit yang cantik, ekspresinya penuh dengan senyuman hangat dan mudah, seolah-olah sekarang kata-kata yang telah dia bawa dalam hatinya begitu lama akhirnya terucapkan, semua ketidakpastian dan kegugupan yang kusut sebelumnya larut sekaligus, dan dia merasa sepenuhnya bebas.
“Nona Muda, aku…”
Xiao Mo mengangkat kepalanya, ingin memberikan semacam jawaban kepada gadis muda itu.
Jingci telah menyatakan perasaannya. Baginya untuk membiarkan hal-hal ambigu dan tidak terselesaikan seperti ini akan menjadi ketidakadilan terbesar yang bisa dia lakukan padanya, tetapi tepat saat kata-kata sampai di bibir Xiao Mo, Tushan Jingci mengangkat tangan kirinya dan menekan jari telunjuknya yang ramping dengan lembut pada bibirnya.
“Sst.”
Dia mengangkat jari telunjuk tangan kanannya ke bibirnya sendiri juga, menandakan dia tidak boleh mengatakan apa-apa.
Gadis muda itu memiringkan kepalanya sangat sedikit, dan senyuman lembut menyebar di sudut bibirnya. Cahaya bulan tumpah di atasnya, bercahaya seperti air, jatuh di pipi yang sejuk dan pucat seperti porselen halus namun diwarnai dengan semburat merah peach hangat, dan dalam cahaya bulan matanya yang seperti rubah bersinar dengan keindahan khusus.
“Xiao Mo, aku tahu bagaimana dirimu. Lagi pula, kita sudah tumbuh bersama.”
Mata Tushan Jingci berkedip lembut, suaranya lembut seperti seseorang yang membujuk anak kecil.
“Jadi aku memiliki perasaan yang cukup baik tentang apa yang akan kau katakan.”
“Kau selalu tipe orang yang memikirkan ini dan memikirkan itu.”
“Aku berharap, Xiao Mo, bahwa apa yang akan kau katakan bukanlah sesuatu yang ingin kudengar.”
“Jika aku tidak ingin mendengarnya, maka aku tidak akan.”
Tushan Jingci menurunkan tangannya. Mata rubah yang indah itu menatapnya dengan tenang, tanpa tekanan, tanpa pertanyaan, hanya memegang kelembutan yang jernih dan tidak terganggu.
“Tapi Xiao Mo, klan rubah kami memiliki satu kualitas yang sangat merepotkan, dan itu adalah begitu kami memutuskan sesuatu, kami sangat keras kepala.” Suara gadis muda itu lembut, namun membawa kepastian yang tidak meninggalkan ruang untuk berdebat. “Begitu kami memutuskan pada seseorang, kami tidak pernah berubah.”
“Nenekku seperti ini. Ibuku seperti ini. Dan aku juga seperti ini.”
“Jika kau menyukaiku, aku akan membuatmu lebih menyukaiku di masa depan.”
“Jika kau tidak menyukaiku, aku akan membuatmu jatuh cinta padaku di masa depan.”
Sebenar keras kepala telah menyusup ke dalam suaranya, dan dalam cahaya bulan mata rubah yang indah itu menjadi lebih jernih dan lebih terang.
“Siapa yang kau suka adalah urusanmu. Tapi aku menyukaimu, dan itu adalah urusanku.”
“Dan jadi, tidak peduli apa yang kau pikirkan, tidak peduli apa yang kau pilih untuk dilakukan, aku akan menyukaimu seumur hidupku. Dan hanya kamu.”
“Itu saja.”
Tushan Jingci menarik jarinya dari bibir Xiao Mo perlahan, kehangatannya masih terasa di ujung jarinya.
Dia melangkah maju, dan menekan dahinya dengan lembut ke dadanya dalam ketukan kecil dan lembut, beratnya ringan seperti bujukan, atau mungkin menunjukkan semangat dengan tenang kemudian gadis muda itu berbalik, mengumpulkan roknya, dan berlari ke dalam halaman, menarik pintu tertutup di belakangnya tanpa menoleh.
Xiao Mo berdiri di tempatnya, melihat pintu yang tertutup rapat itu, kata-kata gadis muda itu masih berputar-putar di pikirannya, perasaan yang tak terkatakan naik turun di dalam dirinya.
Dia berdiri di luar halaman untuk waktu yang lama, dan hanya akhirnya berbalik dan melanjutkan perjalanan kembali ke jalan yang dia lalui.
Cahaya bulan membentangkan bayangannya panjang dan semakin panjang, sampai akhirnya larut secara bertahap ke dalam malam.
Di dalam kamarnya, Tushan Jingci bersandar di ambang jendela dan melihat dengan tenang sosok Xiao Mo yang mundur semakin kecil di kejauhan.
Angin malam bergerak lembut lalu, mengangkat helai-helai rambut di pelipisnya.
Hanya ketika sosoknya telah menghilang sepenuhnya ke dalam kedalaman malam, gadis muda itu perlahan menarik pandangannya kembali, senyuman samar dan tidak terburu-buru beristirahat di sudut bibirnya.
“Dasar bodoh.”
Dia bergumam dalam hati, lalu berbalik dan berbaring di tempat tidurnya, meringkukkan tubuhnya yang anggun di sisinya, rambut panjangnya tergelincir dari bantal dan melayang di pipinya.
Dia mengulurkan satu jari dan menelusuri dengan hati-hati pada permukaan alas tidur yang lembut, goresan demi goresan, menulis namanya.
“Aku secantik ini dan dia masih tidak mau aku.”
Dia mengeluh dengan suara pelan, namun tidak ada jejak kemarahan dalam nada suaranya. Yang ada justru sepenuhnya cara manis, berpura-pura kesal dari seorang gadis muda.
“Dasar bodoh.”
…
Dia berjalan menyusuri jalan setapak di gunung.
Pikiran Xiao Mo masih penuh dengan kata-kata yang baru saja diucapkan Jingci, masing-masing jelas, seolah-olah terukir di suatu tempat jauh di dalam dirinya.
Dia berpikir begitu intens sehingga langkahnya melambat tanpa disadarinya kemudian angin malam melayang melewatinya, membawa sentuhan kesejukan.
Xiao Mo berhenti berjalan dan mengangkat kepalanya untuk melihat apa yang ada di depannya.
Tidak jauh, seorang wanita muda berjubah Dao berdiri di depannya. Dia tidak tahu kapan dia sudah ada di sana.
Ketika dia melihat wajah wanita muda itu dengan jelas, ekspresi Xiao Mo diam sejenak, dan dia hampir yakin dia melihat hal-hal.
“Jingci?”
Nama itu muncul di hatinya dan hampir meninggalkan bibirnya tetapi dia menekan pikiran itu segera. Ini bukan Jingci dan yet, mengapa wanita muda ini terlihat persis seperti Jingci, hanya warna rambut mereka yang berbeda?
Bayangan pohon yang berbelang bergoyang lembut dalam cahaya bulan, menyebarkan pecahan perak pucat di antara mereka berdua.
Xiao Mo menatapnya dengan bingung.
Wanita muda itu menatapnya dengan tenang.
Setelah beberapa saat, dia mengambil langkah maju. Cahaya bulan jatuh pecah dan tersebar melalui celah-celah cabang, menyebar di lereng gunung.
Ekspresi wanita muda itu memiliki nada keingintahuan, bersama dengan kualitas yang tenang dan tidak terburu-buru.
Pandangannya bergerak atas bawahnya tanpa terburu-buru, menerimanya sepenuhnya.
Setelah jeda lama, wanita muda itu akhirnya berbicara, suaranya jernih dan halus seperti giok halus.
“Bolehkah aku bertanya, apakah namamu…”
“Xiao Mo?”