Saat keduanya bertukar salam dengan etika akademis, di aula dengan pintu dan jendela tertutup rapat, angin yang tak terduga menyapu lewat.
Di dalam lampu yang tertutup kain tipis di dinding, cahaya lilin bergetar lembut.
Cahaya lilin yang sedikit redup dan kekuningan itu bergetar, membentuk bayangan semua yang ada di sekitarnya.
Chen Yi memandang kepada Liu Jing, Si Muda Keenam yang terus tertawa, ekspresinya perlahan kembali tenang saat ia bertanya, “Bolehkah aku tahu mengapa Saudara Liu mencariku malam ini?”
Meskipun ia dapat memperkirakan alasannya, ia tetap berharap Liu Jing akan mengungkapkan niatnya.
Jelas, rencana keluarga Liu dari Provinsi Jing dengan Spirit Orchid Pavilion kali ini telah gagal, dan beberapa pengelola seperti Qian Kuan sudah kehilangan kepala mereka.
Bahkan Komisaris Kiri dari Kantor Administrasi Provinsi Shu, Liu Hong, tidak berniat membela keluarga Liu dan dengan cepat memberikan penjelasan kepada keluarga Xiao.
Mengapa Liu Jing ini tidak memikirkan untuk kembali ke Provinsi Jing, tetapi malah repot-repot mencarinya?
Apakah hanya untuk membunuhnya dan melampiaskan kemarahan?
Jika itu benar-benar kasusnya, itu menunjukkan bahwa Si Muda Keenam dari keluarga Liu di Provinsi Jing ini cukup bodoh.
Tawa Liu Jing berhenti. Ia mengamati Chen Yi dari kepala hingga kaki, mata-nya perlahan menunjukkan sedikit kebengisan. Namun, pada saat ini, wajahnya masih menyimpan sedikit senyuman, “Tentu saja untuk mengundang Saudara Chen bersamaku naik tinggi untuk melihat jauh!”
Chen Yi terdiam, menengadah ke atas, lalu melirik ke arah lokasi Dingyuan Marquis Manor.
Ia memahami. “Naik” berarti mendaki ke puncak bangunan kayu ini.
“Melihat jauh” tidak hanya berarti melihat ke kejauhan, tetapi juga melihat ke arah lokasi Dingyuan Marquis Manor.
Cara balas dendam yang penuh niat jahat ini memang bukan sesuatu yang bisa dipikirkan oleh orang biasa.
“Pikiran Saudara Liu benar-benar membuatku sedikit… mengagumimu.”
Liu Jing berkata dengan senyum palsu, “Saudara Chen juga, dengan integritas seorang sarjana yang utuh. Liu juga terkesan.”
“Namun, apa yang paling dibenci Liu dalam hidup ini adalah para sarjana. Menganggap diri mereka berpengetahuan, mereka merendahkan orang lain. Itu sangat tidak masuk akal.”
“Liu memiliki latar belakang keluarga, kekayaan, dan bawahan. Mengapa aku harus bersaing dengan para sarjana yang tidak mendengar apa pun di luar jendela mereka dalam hal pembelajaran?”
“Saudara Chen, tidakkah itu logika?”
Chen Yi memandangnya, berpikir serius sejenak, lalu mengangguk dan menggelengkan kepala.
“Apa yang dikatakan Saudara Liu benar dan salah.”
Liu Jing mengeluarkan suara persetujuan, tetapi senyum di wajahnya sepenuhnya menghilang.
“Jelaskan, apa yang salah?”
“Integritas seorang sarjana mungkin tampak tidak berharga, hanya karena tidak ada timbangan untuk menilainya.”
“Jika mereka bisa ditimbang, Saudara Liu, aku khawatir apa yang kau sebutkan barusan akan lebih ringan dari sehelai bulu di hadapan mereka.”
Mendengar kata-kata Chen Yi, Liu Jing terdiam lama, lalu memberi isyarat ke arah atas, “Saudara Chen, mengapa tidak kita berbincang beberapa kata di atap? Naik tinggi untuk melihat jauh, pemandangannya lebih baik daripada di sini.”
Chen Yi memandangnya dalam-dalam, lalu mengikuti di belakangnya ke atas.
Empat orang lainnya di aula juga mengikuti.
Atap itu adalah sebuah ruang belajar, didekorasi dengan sangat baik.
Jauh lebih mewah daripada ruang belajarnya Chen Yi, dengan perhatian yang cermat pada setiap detail yang terlihat.
Meja yang terbuat dari kayu cendana emas itu lebar dan datar, dengan kuas, tinta, kertas, dan batu tinta semuanya merupakan karya langka.
Di dinding timur dan barat tergantung sebuah qin dan sebuah pedang, melambangkan pengembangan seni sipil dan bela diri.
Di aula tergantung lukisan pemandangan oleh seorang pelukis terkenal, menggambarkan dengan tepat pemandangan Pegunungan Wumeng dan Sungai Chishui, dengan konsepsi artistik yang mendalam.
Di tengah juga terdapat sekat kabinet kain sutra, memisahkan sebuah ruang teh, dengan koridor delapan sisi yang mengarah keluar di sampingnya.
Chen Yi melirik sekeliling dan memuji tanpa ragu, “Pengaturan ini bisa disebut sangat orisinal.”
“Apakah ini karya Saudara Liu?”
Liu Jing menggelengkan kepala berulang kali, “Saudara Chen memujiku. Ini hanyalah tempat tinggal sementara bagi Liu. Aku tidak punya cukup tenaga untuk mengaturnya.”
“Sayang sekali.”
Chen Yi berjalan melalui koridor dan berdiri di dalam pagar, memandang Dingyuan Marquis Manor dengan sedikit cahaya di kejauhan.
Saat itu, malam gelap menyelimuti.
Ia hanya dapat membedakan secara samar di mana bangunan kayu dari Spring Lotus Garden dan Jiaxing Court berada.
Sungguh cocok dengan empat kata “naik tinggi untuk melihat jauh.”
Liu Jing mendekat ke sisinya, berdiri dengan tangan di belakang punggung, juga memandang Dingyuan Marquis Manor dengan senyuman, “Apa pendapat Saudara Chen tentang pemandangan ini?”
Chen Yi mengangguk, suaranya datar, “Cukup baik. Saudara Liu telah berusaha keras.”
Ia berhenti sejenak dan bertanya, “Namun, mengundang aku untuk naik tinggi dan melihat jauh agak terbuang sia-sia.”
“Saudara Liu harus jelas, aku hanyalah menantu keluarga Xiao. Apakah aku hidup atau mati tidak akan mempengaruhi keluarga Xiao.”
Mendengar ini, Liu Jing tertawa lagi.
“Saudara Chen benar. Kau hanyalah karakter kecil yang tidak berarti dalam keluarga Xiao. Membunuhmu tidak cukup untuk mengguncang fondasi keluarga Xiao.”
“Tetapi justru karena ini, Liu terpaksa menggunakan langkah putus asa ini, mengincar dirimu.”
Liu Jing berhenti sejenak dan bertanya dengan senyum, “Apakah Saudara Chen tahu untuk apa aku datang? Dan seberapa banyak usaha yang aku curahkan?”
Chen Yi mengalihkan kepala ke arahnya, “Aku mendengarkan.”
“Kaliku ini aku secara sukarela datang ke Provinsi Shu dan mendirikan Spirit Orchid Pavilion. Meskipun memang untuk menghancurkan gedung obat keluarga Xiao, itu hanya kebetulan.”
“Alasan utamanya adalah untuk diriku sendiri.”
“Jika semuanya berjalan lancar, aku akan memiliki kesempatan untuk mengubah semua papan nama Spirit Orchid Pavilion menjadi ‘Apricot Forest Hall.'”
Wajah Liu Jing menunjukkan sedikit kebencian, “Apakah kau tahu apa artinya itu bagiku?”
Setelah berpikir sejenak, Chen Yi mengerti, “Dengan begitu kau bisa membangun pijakan di keluarga Liu Provinsi Jing dan memperoleh hak waris tertentu.”
“Tepat sekali!”
“Ketika sampai padaku di antara para putra sah dari cabang utama, sudah ada enam orang.”
“Jika aku tidak bersaing, aku tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menonjol dalam seumur hidup ini.”
“Untuk kesempatan ini, aku tidak hanya membuat janji militer kepada Ayah tetapi juga mempertaruhkan segalanya.”
Saat berbicara sampai titik ini, Liu Jing hampir menggertakkan giginya, “Tetapi sekarang semuanya hancur!”
“Keluarga Xiao jelas-jelas bisa menutup gedung obat mereka. Mereka jelas tidak perlu melawan lagi. Mengapa mereka harus menentang aku?”
“Dan Hundred Herbs Pavilion, bajingan-bajingan itu, jika bukan karena mereka membantu, gedung obat keluarga Xiao seharusnya sudah runtuh jauh sebelumnya!”
“Saudara Chen, katakan padaku, menghadapi keadaan seperti ini, tidakkah aku seharusnya membenci?!”
Mendengar ini, Chen Yi hanya memandangnya dengan tenang.
Setelah sejenak diam, ia akhirnya berkata, “Memang seharusnya kau membenci.”
Kekerasan di wajah Liu Jing sedikit mereda, ekspresinya membaik, “Kau juga berpikir begitu, kan?”
Chen Yi mengangguk, tatapannya jatuh pada pemandangan malam di luar bangunan, suaranya tenang, “Benci sepuasnya, tetapi mencariku itu agak bodoh.”
“Bodoh?”
Liu Jing sedikit terkejut, ekspresinya segera gelap, “Saudara Chen, aku mencoba mempertimbangkan pemahamanmu untuk berbicara sedikit lebih banyak, membiarkanmu hidup sedikit lebih lama.”
“Tetapi berbicara seperti ini, kau tidak bisa tidak membuat Liu merasa dingin, seolah-olah hatiku yang tulus diberi makan kepada anjing.”
Chen Yi tertawa putus asa, “Menggunakan ‘hati yang tulus’ untuk Saudara Liu benar-benar membuat orang merasa lucu.”
“Kau?!”
Baru saat itu, seorang lelaki tua di belakang mereka mengambil alih, menasihati, “Young Master tidak perlu marah dengan seseorang yang sudah dekat mati.”
“Untuk menghindari komplikasi dari penundaan, lebih baik segera menyelesaikannya agar kita bisa pergi ke Provinsi You untuk bersembunyi.”
Liu Jing terdiam, tatapan marah yang sebelumnya ia arahkan kepada Chen Yi sedikit surut, “Memang seharusnya tidak membuang kata-kata dengan dia, membuang-buang waktu muda ini.”
“Saudara Chen, sudah larut. Mari kita kirim kau ke dunia bawah.”
“Ketika aku kembali dari Provinsi You, aku pasti akan membuat keluarga Xiao membayar untuk dendam hari ini!”
Dengan berbicara seperti itu, ia sedikit condong ke depan, mendekat dan menurunkan suaranya dengan senyuman, “Aku mendengar bahwa Xiao Wan’er dan Xiao Jinghong adalah pasangan yang tiada tara, kecantikan yang menawan. Liu sangat menantikan untuk mengambil mereka berdua…”
Krek!
Sebelum Liu Jing bisa melanjutkan, tangan Chen Yi yang sudah berada di belakang punggungnya sudah berada di lehernya.
Dengan sedikit tekanan pada jarinya, ia menghancurkan tulang tenggorokannya.
Segera, Chen Yi menarik tangannya, memandangnya dengan ekspresi acuh tak acuh.
“Saudara Liu, melanjutkan lebih jauh akan tidak sopan.”
Semuanya terjadi dalam sekejap.
Chen Yi menyerang begitu cepat sehingga bahkan dua lelaki tua yang berdiri di samping mereka tidak menyadari.
Dua pengawal yang berdiri dengan punggung menghadap mereka di pintu koridor juga tidak melihat.
Liu Jing tertegun, baru merasakan sakit yang parah di tenggorokannya.
Ia meraih lehernya ingin berteriak, tetapi tidak bisa berbicara sama sekali.
Dalam suara mendesah seperti udara yang bocor.
Ia dengan cemas menunjuk ke tenggorokannya, meminta bantuan dari lelaki tua di sampingnya, “Wuu-hehe…”
Hanya pada saat ini, kedua orang itu akhirnya menyadari ada yang tidak beres.
“Young Master?”
Mendengar ada yang tidak beres, kedua pengawal itu menoleh, baru mau memeriksa situasi di luar, tetapi menemukan pandangan mereka kabur.
Chen Yi sudah muncul di samping mereka, energi sejatinya meledak di dalam tubuhnya.
Sedikit menundukkan tubuh, lengan ditarik, kekuatan Collapsing Mountain melilit, energi sejati mengkondensasi di kedua tangannya.
Tanpa memberi kesempatan kepada kedua petarung ini untuk menyerang, Chen Yi mendorong keluar dengan kedua telapak tangannya secara diagonal ke atas, satu ke kiri dan satu ke kanan.
Collapsing Mountain: Supporting Heaven Form!
Seketika, dua lapisan energi sejati yang sedikit kabur muncul dalam bentuk telapak di atas tangannya.
“Kau!?”
“Berani sekali!”
Kedua pengawal itu memiliki kultivasi yang cukup baik, keduanya berada di ranah Peringkat Ketujuh.
Meskipun terkejut, reaksi mereka tidak lambat. Keduanya berusaha mengangkat tangan untuk melindungi dada mereka. Namun, baru saja mereka mengangkat tangan, mereka menyadari ada kekuatan besar yang tidak dapat dijelaskan menekan tubuh mereka.
Membuat mereka hanya bisa melihat dengan putus asa saat telapak-telapak itu menghantam, mendarat dengan kuat di leher mereka.
Krek! Krek!
Dalam suara yang nyaring dan menyenangkan.
Leher kedua petarung Peringkat Ketujuh ini melengkung ke belakang, bagian belakang kepala mereka menempel pada punggung mereka.
“Heh, heh… tinju… niat tinju…”
Sebelum selesai, mereka tetap mempertahankan postur berdiri dan sepenuhnya berhenti bergerak, tetapi Chen Yi, setelah melakukan semua ini, tidak berhenti.
Melaksanakan Meteor Butterfly Steps, ia berbalik dan menyerang dua lelaki tua yang hendak memanggil bantuan hingga mati dengan dua telapak.
Lalu, di bawah tatapan terkejut dan ketakutan Liu Jing, ia melompat melewati bangunan kayu, mendarat langsung di belakang pria kekar paruh baya dan lima orang lainnya yang telah mendengar keributan dan hendak naik ke atas.
Lima orang yang mendengar suara itu terhenti, berbalik melihat Chen Yi, dan segera mengaum marah, “Apa yang kau lakukan?!”
Chen Yi memandang lima orang di aula, tidak peduli dengan pertanyaan mereka, dan dengan tenang berjalan masuk ke dalam ruangan, menutup pintu dengan santai.
Ia memandang pemimpin mereka, tatapannya menyapu ke arah yang lainnya.
“Kau salah satu hal sebelumnya.”
“Apakah aku hidup atau mati, young master-mu belum tentu bisa memutuskan.”
Sebelum kata-kata itu selesai, Chen Yi langsung menerjang ke depan.
Tubuhnya seperti meteor blur menjadi garis, dengan deretan bayangan setelahnya.
Pria kekar paruh baya di depan mengeluarkan pedang panjangnya, “Mencari mati!”
“Kill him!”
Lima orang itu mengelilinginya, pedang panjang menghantam ke bawah bersama-sama.
Langkah Chen Yi sedikit tertahan, tetapi ia hanya menghindar ke samping, matanya menatap lurus ke pria kekar paruh baya itu.
Saat sosoknya berubah, kedua tangannya membentuk telapak, dalam sudut yang rumit ia menyelinap melalui pedang panjang dan mendarat di dadanya.
Dada pria kekar itu penyok, matanya memerah, melihat ke bawah dengan terkejut.
Chen Yi tidak menunjukkan belas kasihan, melanjutkan untuk berputar ke sisi petarung Peringkat Kedelapan lainnya menggunakan Piercing Flower Step dari Hundred Flowers Palm.
Mengangkat tangannya seperti pedang, ia menusuk bagian belakang kepalanya dengan ujung jarinya.
Sekejap, petarung itu langsung kehilangan kesadaran, jelas otaknya sudah hancur.
“Boss?!”
“Kedua…”
Sebelum tiga orang yang tersisa bisa berseru ketakutan, sosok Chen Yi seperti bunga yang mekar, kelopak-kelopak meluncur melewati sisi mereka.
Bang, bang, bang.
Tiga suara berdebum terdengar berturut-turut. Di aula, selain Chen Yi, tidak ada lagi yang berdiri.
Chen Yi melirik sekeliling, menggunakan Art of Observing Qi untuk memastikan mereka semua telah kehilangan napas, lalu dengan santai berjalan ke atas.
Saat ini, Liu Jing sudah ketakutan setengah mati.
Ia ingin melompat turun tetapi takut mati tanpa seni bela diri.
Ia juga panik dan berlari ke dalam ruangan, mencoba bersembunyi di bawah meja atau di belakang layar, tetapi selain membuat ruang belajar yang rapi dan bersih ini menjadi kotor dan berantakan, ia tidak bisa menemukan tempat yang memberi rasa aman.
“Wu, wuu-heh…”
Mendengar langkah kaki yang semakin jelas, ketakutan dan kecemasan di mata Liu Jing telah mencapai puncaknya.
Ia bahkan langsung berlutut di pintu masuk tangga, memukulkan kepalanya ke tanah.
Bang, bang, bang…
Dalam serangkaian suara sujud, sosok Chen Yi muncul di sudut tangga.
Ia memandang Liu Jing, wajahnya bahkan menunjukkan sedikit senyuman lembut.
“Apa yang dilakukan Saudara Liu?”
“Posisi seperti ini justru melemahkan reputasi keluarga Liu dari Provinsi Jing.”
Sambil berbicara, Chen Yi mendekat ke sisinya dan mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri.
“Sebenarnya, aku cukup menyukai penampilanmu yang sebelumnya yang angkuh.”
“Setidaknya itu tidak membuatku merasa bahwa pertama kali aku membunuh seseorang adalah membunuh sampah, mengotori tanganku tanpa alasan.”
Chen Yi menepuk bahunya, “Ayo, bangkitlah.”
Liu Jing memandangnya dengan ketakutan, tertegun sejenak sebelum mengeluarkan senyuman jelek yang menyerupai senyuman, “Hehe…”
“Tidak terlalu mirip, tetapi… lupakan saja.”
Chen Yi memandang senyuman itu yang lebih jelek daripada menangis, langsung merasa bosan, dan mengangkat tangannya untuk menghancurkan lehernya.
Mata Liu Jing langsung membelalak. Kepalanya terkulai saat ia memandangnya, senyuman jelek itu masih tersisa di wajahnya.
Ketakutan, kejutan, senyuman.
Chen Yi memandang, mengulurkan tangan untuk menutup matanya, membuat penampilannya tampak sedikit lebih damai sebelum melepaskannya ke tanah.
Melirik sekeliling, melihat tidak ada lagi gerakan di dalam bangunan kayu.
Chen Yi mulai membersihkan jejaknya.
Terutama bekas yang ditinggalkan oleh teknik tinjunya, teknik telapak tangan, langkah kakinya, dan sebagainya.
Setelah mendengar dari Wang Ji di siang hari tentang proses penyelidikan Departemen Keadilan Kriminal, ia melakukan beberapa persiapan.
Setelah menghabiskan waktu sekitar seperempat jam, Chen Yi memastikan tidak ada yang terlewat, lalu berjalan keluar dari kediaman ini menuju Dingyuan Marquis Manor di kejauhan.
Sama seperti saat ia datang, kakinya begitu ringan hingga tidak meninggalkan jejak sama sekali.
Tidak sampai di luar gerbang manor marquis, ia menggunakan Black Tortoise Breath Concealment Formula untuk menyembunyikan energi sejatinya di dalam tubuhnya.
Segera, temperament akademis di tubuhnya sepenuhnya terlihat.
Chen Yi memandang lentera dengan karakter “Xiao” yang digantung di kejauhan, menghembuskan napas pelan, dan berjalan dengan santai.
Tua Li benar.
Membunuh satu orang setiap sepuluh langkah, meninggalkan tidak ada jejak untuk seribu li.
Karakter “jejak” seharusnya seperti “bentuk,” artinya benar-benar tidak meninggalkan jejak.
Saat ia mendekat, Chen Yi akhirnya melihat beberapa sosok yang menjaga pintu masuk.
Xiao Die dengan ekspresi cemas, Pei Guanli tampak bosan, bahkan Xiao Wan’er yang jarang meninggalkan Jiaxing Court berdiri di luar, memandang ke arah sudut jalan.
Wang Lixing dan Ge Laosan juga menjaga di sisi mereka.
Seolah mendengar suara, Pei Guanli adalah yang pertama menemukan sosok Chen Yi dan segera melambai padanya, “Saudaraku, kau akhirnya kembali!”
Mendengar suara itu, yang lainnya segera menoleh. Setelah memastikan itu adalah Chen Yi, mereka semua menghela napas lega.
Xiao Wan’er memandang ke arah dari mana ia datang. Meskipun wajahnya tersenyum, nada suaranya mengandung sedikit teguran, “Saudaraku, mengapa kau kembali dengan cara ini? Mengapa tidak mengambil jalan utama?”
Chen Yi tersenyum dan menggaruk kepalanya, “Aku menghabiskan terlalu banyak waktu di Hundred Herbs Pavilion. Berpikir untuk mengambil jalan pintas kembali, malah tersesat sedikit…”
Xiao Die berlari ke arah, air mata sudah ada di matanya, “Young Master, lain kali kau pergi, kau harus membawa seseorang. Kau membuat orang… membuat orang khawatir.”
Chen Yi menghiburnya, lalu membawanya masuk ke gerbang dan meminta maaf kepada Xiao Wan’er, “Kakak Tertua, maafkan aku. Aku membuatmu khawatir.”
Xiao Wan’er terdiam sejenak, lalu menoleh ke arah dalam manor.
“Siapa, siapa yang khawatir padamu.”
“Segera masuk. Menunggumu membuat makanan menjadi dingin.”
Chen Yi tersenyum dan setuju, “Akan segera datang…”
Setelah semua orang pergi, Ge Laosan di pintu masuk melihat curiga pada sosoknya yang menjauh.
Bau pada pemuda itu tampak agak aneh…