Kembalinya Chen Yi yang terlambat kali ini benar-benar membuat beberapa orang di Manor Xiao khawatir.
Sampai-sampai ketika dia keluar setelah mencuci dan berganti baju, Xiao Wan’er tak bisa menahan diri untuk tidak berkata sedikit.
Pertama, menjelaskan apa yang terjadi, “Di malam hari, Guanli dan Huatang kembali. Mereka menunggu dan menunggu tapi tidak melihatmu, jadi mereka datang mencariku.”
Kedua, mengalihkan dari dirinya sendiri, “Aku pikir kau tidak akan mengalami masalah, tetapi Wuge agak khawatir, jadi aku menyuruh Huatang dan yang lainnya untuk mencarimu.”
Xiao Wuge: ???
Xiao Wan’er mengabaikan tatapannya dan terus mengingatkannya, “Lain kali, ingat untuk mengambil jalan utama. Lagipula, kau tidak sering meninggalkan manor, dan selalu ada penjaga manor yang mengikutimu. Berjalan melewati gang di malam hari, mudah tersesat.”
Ketika dia sampai di akhir, nada suaranya tidak bisa dihindari membawa sedikit ketakutan yang tersisa.
“Jika sesuatu terjadi padamu, bagaimana aku bisa menjelaskan kepada Kakak Kedua? Lagipula, akulah yang memintamu pergi ke Pavilion Seratus Herbal.”
Chen Yi setuju dengan segalanya, patuh dan jujur.
Saat-saat seperti ini, mengatakan hal lain hanya akan lebih atau kurang membuat mereka yang peduli padanya tidak senang.
Pendekatan terbaik adalah tetap diam dan kemudian tersenyum.
Tak lama kemudian, Xie Tingyun dan Shen Huatang kembali. Melihatnya, mereka berdua menghela napas lega. Namun, setelah mengetahui bahwa dia tersesat di gang yang tidak dikenal, Xie Tingyun, dengan kepribadiannya yang lugas, berkata terus terang, “Tuan Muda, jika kau tidak familiar dengan jalan-jalan di kota, lebih baik kau keluar lebih sedikit.”
Chen Yi tersenyum dan mengangguk, tetapi matanya menatap Xiao Wan’er.
Lihat? Aku bilang aku seharusnya tetap di manor.
Xiao Wan’er tentu saja menangkap tatapannya. Jarang sekali, dia melengos dan berpaling, menolak untuk melihatnya.
“Ini sudah sangat larut. Mari kita makan dulu.”
Chen Yi tersenyum tipis dan segera mengambil sumpit untuk menyendok semangkuk nasi.
Aktivitas malam ini sudah berlebihan, dan dia sudah sangat lapar.
Bahkan Xiao Wan’er, Xiao Wuge, Xiao Die, dan yang lainnya, mungkin karena emosi mereka teraduk, semua makan lebih dari biasanya.
Hanya Pei Guanli, yang sudah mengetahui tentang kultivasi bela diri Chen Yi, tetap tenang.
Sebelumnya, saat menunggu kembalinya Chen Yi, di antara kelompok itu, Pei Guanli adalah yang paling tidak khawatir.
Setelah makan malam, semua orang berpisah.
Xiao Die dan Xiao Wuge kembali ke kamar mereka untuk beristirahat.
Chen Yi, memegang teko, pergi ke paviliun untuk menikmati angin malam musim panas.
Mungkin karena sudah lama dia tidak datang ke sini malam-malam, ikan mas berwarna emas itu tampak memiliki ingatan. Mereka melompat dan memercikkan air, ekornya mengirimkan tetesan air ke seluruh tubuhnya.
“Masih menyimpan dendam, ya?”
“Tunggu saja…”
Chen Yi mengumpat pelan sambil tersenyum, tetapi suasananya sepenuhnya santai.
Bela diri pada akhirnya adalah teknik membunuh.
Ketika berlatih, dia sudah jelas tentang hal ini dan mempersiapkan dirinya secara mental sejak awal.
Selain itu, malam ini dia telah membunuh seseorang seperti Liu Jing, yang bisa dianggap sebagai membebaskan orang-orang dari hama. Namun, Liu Jing yang mati di Provinsi Shu pada saat ini kemungkinan akan mengubah arah beberapa hal.
Bahkan jika Kantor Pengawasan Provinsi atau keluarga Liu tidak menelusurinya kembali padanya, mereka akan mencurigai keluarga Xiao sebagai penanggung jawab.
Hal ini tidak dapat disangsikan.
Bagaimanapun, keluarga Xiao dan Liu baru saja mengalami sedikit gesekan.
Meskipun itu hanya penyelidikan awal dari keluarga Liu, dan selain mendiang Qian Kuan dan yang lainnya, kedua belah pihak tidak mengalami banyak kerugian, tetapi pada saat seperti ini, Enam Muda dari keluarga Liu Provinsi Jing telah mati di Provinsi Shu.
Kemudian perkembangan peristiwa akan melebihi harapan mereka yang mengetahui.
“Seharusnya, keluarga Xiao dan Liu seharusnya secara diam-diam meremehkan masalah ini…”
Chen Yi mengamati ikan mas berwarna emas di kolam sambil menyeruput tehnya.
Wajahnya tampak tenang, tetapi pikirannya sudah seperti ombak yang menghantam pantai.
Di papan catur yang tak terlihat itu, dia mengambil bidak putih dari kotak satu per satu dan kemudian menaruhnya kembali.
Bidak hitam berpindah posisi dengan tidak terduga, menduga beberapa kemungkinan.
“Hasil terburuk adalah menjadi percikan yang menyalakan perang antara keluarga Xiao dan Liu.”
“Selanjutnya adalah keluarga Xiao sedikit menundukkan kepala, bergabung dengan Kantor Pengawasan Provinsi untuk mencari pembunuh Liu Jing, yang berarti aku.”
“Selanjutnya adalah keluarga Liu mengakui kekalahan, mundur secara sukarela, sementara menahan dendam ini di dalam hati, menunggu kesempatan untuk bangkit kembali.”
“Dan hasil terbaik adalah keluarga Xiao dan Liu berjabat tangan dan berdamai…”
Namun, Chen Yi tahu dengan jelas di dalam hatinya.
Jika keluarga Liu Provinsi Jing ingin mempermasalahkan ini, Liu Hong, Komisaris Administrasi Provinsi Kiri di Provinsi Shu, akan menjadi senjata tajam di tangan mereka.
Meskipun sebelumnya keluarga Liu Provinsi Jing tampaknya tidak puas dengan penanganan Liu Hong terhadap masalah Pavilion Anggrek Roh, satu goresan tidak bisa menulis dua karakter “Liu”.
Baik keluarga Liu Provinsi Shu maupun keluarga Liu Provinsi Jing, jika mereka ingin menghadapi keluarga Xiao, mereka harus saling mendukung sebagai posisi strategis.
“Jadi jika keluarga Xiao dan Liu benar-benar bertarung di masa depan, titik kuncinya adalah Liu Hong.”
Sambil menetapkan identitas Liu Hong sebagai “bidak hitam,” Chen Yi mengingat situasi di kalangan resmi Provinsi Shu yang baru saja ia pelajari.
Kantor Administrasi Provinsi Shu, Kantor Pengawasan Provinsi, dan Komisi Militer Regional semuanya beroperasi dengan satu kantor dan dua komisaris.
Secara nominal, Komisaris Kiri adalah yang utama dan Komisaris Kanan yang kedua, tetapi posisi resmi mereka sama.
Kedua Komisaris Administrasi Provinsi adalah Peringkat Atas Kedua, bertanggung jawab atas administrasi sipil dan perpajakan suatu prefektur, dengan Kantor Pengumpulan Pajak dan Kantor Pendaftaran Penduduk sebagai bawahan.
Struktur ini memungkinkan Komisaris Kiri dan Kanan untuk saling mengawasi. Namun, di Kantor Administrasi Provinsi Shu saat ini, Komisaris Kanan Yang Ye sudah lanjut usia dan hendak pensiun, jelas mengambil sikap tidak mengurus urusan.
Oleh karena itu, Liu Hong, yang sedang berada di masa puncaknya, harus dianggap sebagai “menutupi langit dengan satu tangan” di dalam Kantor Administrasi Provinsi.
“Liu Hong harus ditekan.”
“Kalau tidak, tanpa ada yang mengekangnya di Provinsi Shu, dia menjadi ancaman yang terlalu besar bagi keluarga Xiao.”
Setelah merenung sejenak, Chen Yi menempatkan bidak putih yang paling krusial di papan catur.
Bidak itu tidak lain adalah Yang Ye, Komisaris Administrasi Provinsi Kanan di Provinsi Shu!
Seorang lelaki tua yang pada awalnya tidak ada hubungannya dengan masalah ini kemungkinan akan menjadi bidak kunci yang menentukan perselisihan antara keluarga Xiao dan Liu.
Setelah membangun kerangka kasar.
Chen Yi meletakkan teko tehnya, menghela napas panjang, berdiri, dan melihat ke langit malam.
Dia melihat bahwa di bawah bulan purnama yang awalnya cerah, awan gelap yang tebal telah muncul.
Setelah itu, tetesan hujan mulai jatuh menimpa paviliun.
Chen Yi mengangkat alisnya sedikit, “Sepertinya kehendak Surga bersamaku.”
Di bawah perlindungan hujan, aura di kediaman itu, bersama jejaknya setelah meninggalkan Pavilion Seratus Herbal, semuanya akan dihapus.
Jika ini bukan kehendak Surga, lalu apa?
Berdiri diam sejenak.
Chen Yi merapikan peralatan teh dan kembali ke bangunan kayu untuk beristirahat, beberapa pemikiran melayang dalam benaknya, “Untuk membuat Yang Ye berpihak pada keluarga Xiao ada sedikit kesulitan, tetapi tidak mungkin.”
“Mungkin aku perlu menghabiskan waktu mengunjungi Li Huaigu.”
Tidak ada cara lain.
Untuk memanfaatkan Yang Ye sebagai bidak, melalui Li Huaigu adalah metode paling langsung.
Siapa sangka istrinya adalah putri angkat Yang Ye?
Namun, cara tercepat untuk menggerakkan Li Huaigu adalah melalui gurunya, Master Yue Ming dari Akademi Guiyun.
Memikirkan hal itu, Chen Yi tidak bisa menahan grimace seolah-olah giginya sakit.
Berputar-putar, dia seolah telah kembali ke pertanyaan yang tidak ingin dia pikirkan secara mendalam dalam dua hari terakhir, apakah harus mengambil posisi sebagai pengajar di Akademi Guiyun.
“Sepertinya aku tidak bisa menghindar meskipun aku ingin.”
…
Baru saja setelah waktu yin.
Guntur bergemuruh terus menerus di atas kota Provinsi Shu, dan kilat menerangi langit malam datang satu kilatan demi kilatan, namun dalam hujan deras ini, penglihatan pejalan kaki tetap kabur dan terhalang oleh tirai hujan.
Di sebuah kediaman lima li dari Manor Marquis Dingyuan.
Sekelompok lebih dari sepuluh petugas Pengawasan Provinsi yang mengenakan jubah hujan, dengan pedang panjang di pinggang, dan sepatu hujan di kaki, sibuk bekerja di tengah hujan lebat.
“Sial, hujan tidak turun lebih awal atau lebih lambat, tetapi harus terus-menerus turun pada waktu seperti ini.”
Seorang petugas Pengawasan Provinsi yang kurus berjalan di halaman, mengingatkan rekan-rekannya untuk hati-hati menghindari area tengah.
“Semua orang perhatikan, jangan merusak jejak kaki.”
“Jejaknya sudah kacau. Jika kalian terus menerus menginjak ke sana kemari, bagaimana aku bisa menyelidiki kasus ini?”
Mereka yang ada di sekitarnya mengumpat kembali dengan tawa, lalu berhenti membuat keributan.
Mereka segera bergegas masuk ke aula utama dan menangkupkan tangan kepada seorang wanita di dalam yang telah melepas jubah hujannya dan mengenakan jubah brokat merah, “Centurion, bawahanmu telah menanyai penduduk sekitar. Tadi malam, tidak ada yang melihat orang mencurigakan lewat.”
“Hanya satu orang yang mendengar keributan di sini, tetapi karena jaraknya terlalu jauh, mereka mengira seseorang sedang bertengkar.”
Wanita berbaju merah itu mengangguk dengan suara, tatapannya masih terfokus pada lima mayat di aula, esensi sejatinya mengalir saat dia menyelidiki fluktuasi energi spiritual di sekitarnya. Namun, karena terlalu banyak waktu telah berlalu, dia tidak menemukan apa-apa.
Tetapi hanya dari beberapa mayat itu, dia bisa menyimpulkan beberapa petunjuk.
“Pembunuhnya menyerang dengan tegas, dan semuanya dibunuh dengan satu gerakan. Jelas, kultivasi dan teknik mereka jauh melebihi orang-orang ini.”
“peringkat menengah tiga atau… setidaknya Peringkat Ketujuh Tahap Atas.”
“Selain itu, mereka terampil dalam teknik telapak tangan dan teknik gerakan, dengan kekuatan yang besar.”
“Mereka seharusnya adalah seseorang dengan tendon dan tulang yang kuat, bertubuh tinggi dan kekar, yang melatih kerja sikap yang tidak rendah.”
Wanita berbaju merah itu meminta seseorang untuk mencatat ini, lalu mengangkat kakinya dan pergi ke ruang belajar di lantai atas.
Dia melewati dua orang tua yang sakit dan melihat Liu Jing tergeletak di tanah, tanpa sengaja mengeluarkan suara terkejut.
Dia membungkuk untuk mengamati dengan seksama sejenak, kemudian merasakan area leher Liu Jing, alisnya berkerut sedikit.
“Pembunuh itu memiliki dendam terhadap orang ini.”
Mendengar ini, petugas Pengawasan Provinsi di sampingnya bertanya dengan bingung, “Centurion Fang, bagaimana kau bisa menentukan bahwa dia memiliki dendam terhadap orang-orang ini?”
Wanita berbaju merah itu berdiri. Sambil mengamati sekeliling, dia berkata, “Pembunuh pertama-tama menghancurkan tulang tenggorokannya, lalu pergi untuk membunuh yang lainnya. Jelas, mereka ingin dia hidup sedikit lebih lama.”
Dia berhenti sejenak, melihat petugas Pengawasan Provinsi itu dengan serius, “Pada saat seperti ini, hidup hanya akan lebih menyakitkan baginya.”
Petugas Pengawasan Provinsi itu tiba-tiba mengerti dan segera mulai memuji, “Sungguh layak menjadi Centurion Fang yang namanya terkenal di Kantor Pengawasan Provinsi Shu.”
“Langsung saja katakan, apa yang harus kami lakukan?”
Wanita berbaju merah itu merenung sejenak, “Pertama, selidiki identitas orang-orang ini.”
“Dari pakaian mereka dan pengaturan di sini, mereka seharusnya memiliki latar belakang tertentu.”