Setelah Chen Yi memahami keseluruhan cerita, ia tidak bisa tidak merasa terhibur sekaligus putus asa.
Master Yue Ming benar-benar telah mengeluarkan banyak usaha untuk mendapatkan kaligrafinya. Namun, kertas pinus awan, yang merupakan kertas mahal yang hanya digunakan oleh keluarga besar, memang terlalu berlebihan untuk mengajarkan kaligrafi.
Chen Yi melihat para siswa yang duduk rapi di depan meja pasir di aula belajar dan mendapati mereka mungkin memiliki pemikiran yang sama.
Kemungkinan besar, setelah kata “berlebihan,” mereka akan menambahkan kata “memboroskan” dalam pikiran mereka.
Secara umum, mereka agak meragukan dirinya, instruktur baru yang baru datang ini.
Setelah merenung sejenak, Chen Yi tidak meluncurkan prosa klasik yang panjang lebar seperti para master yang ia lihat beberapa hari lalu. Sebaliknya, ia dengan tenang menuangkan air dan menggiling tinta.
Sambil menggiling tinta soot pinus di batu tinta, ia berbicara, “Sebelum memulai kuliah, aku perlu kalian memikirkan beberapa pertanyaan.”
“Apa itu ‘karakter’?”
“Apa pendapat kalian tentang ‘kaligrafi’ di antara enam seni? Apa itu ‘metode’ dalam istilah ‘metode kaligrafi’?”
“Terakhir, apa itu ‘Dao’ dalam ‘Jalan Kaligrafi’?”
Mendengar ini, semua orang tertegun. Mereka saling memandang tetapi tidak terlalu terkejut.
Adalah hal yang normal bagi seorang master baru untuk menguji mereka saat datang untuk mengajar. Namun, apa yang tidak mereka duga adalah bahwa Chen Yi akan mengajukan pertanyaan yang begitu sederhana dan langsung.
Segera, seseorang berdiri, membungkuk, dan berkata, “Murid ini percaya bahwa karakter adalah dasar dari klasik. Tanpa karakter, banyak karya klasik dan teks sejarah nenek moyang kita tidak akan bisa diturunkan hingga hari ini.”
“Kaligrafi adalah menulis karakter, merekam semua hal di langit dan bumi.”
“‘Metode’ dalam kaligrafi berarti ‘metode menulis’, gambar piktograf, ideograf, ideograf gabungan, senyawa fonetik, karakter pinjaman fonetik, dan karakter pinjaman.”
“Adapun ‘Jalan Kaligrafi’…”
Murid yang tampak lebih dewasa ini berhenti sejenak dan menggelengkan kepala, “Murid ini tidak tahu. Mohon, guru, ajar kami.”
Chen Yi mengangguk sedikit, memandang ke arah yang lain, dan bertanya dengan senyuman, “Ada pandangan yang berbeda?”
Segera, seseorang berdiri untuk menyampaikan pandangannya sendiri.
Satu demi satu.
Beberapa mengatakan sama seperti murid yang awalnya tampak dewasa, beberapa berbeda, dan beberapa bisa dianggap sesat.
Bagaimanapun, tidak ada satu pun yang bersikap acuh tak acuh. Mereka semua memiliki pemahaman masing-masing.
Bahkan yang termuda pun bisa memberikan beberapa alasan. Namun, setelah berpikir dengan seksama, ini adalah hal yang normal.
Orang-orang yang bisa masuk ke Akademi Guiyun untuk belajar adalah setidaknya Xiucai yang telah lulus ujian daerah, telah membaca banyak buku, dan memiliki wawasan.
Setelah semua orang selesai berbicara, Chen Yi memandang wajah-wajah yang mencari pengetahuan dan berkata dengan senyum, “Apa yang kalian semua katakan benar. Hanya saja setiap orang memahaminya dengan cara yang berbeda.”
Dengan demikian, Chen Yi mengambil kuas berbulu serigala di sampingnya, mencelupkannya ke dalam tinta, dan berdiri untuk mendekati kanvas.
Ia tidak memaksakan untuk menyatukan semua konsep siswa, itu tidak perlu dan tidak berarti.
Lagipula, ia bukan salah satu dari para guru tua yang mengajarkan dengan cara menghafal, juga tidak berniat mengikuti aturan dengan kaku.
Dengan banyak jalan dari Dao Agung, semua mengarah ke tujuan yang sama, pada akhirnya itu adalah tentang mengajarkan “Jalan Kaligrafi.”
Chen Yi menenangkan pikirannya, kemudian mengangkat kuas dan menulis tiga karakter.
Satu berupa piktograf, yang kedua dalam gaya Wei Qing, yang ketiga dalam skrip berjalan.
Goresan yang berbeda, tetapi semua adalah karakter yang sama: “kaligrafi.”
Namun, saat menulis ketiga karakter ini, Chen Yi menggunakan esensi sejati untuk mengaduk langit dan bumi.
Ketika kuas berhenti, sebuah fluoresensi yang megah muncul di kertas pinus awan.
Tidak hanya itu, ia juga sengaja meninggalkan beberapa esensi Jalan di atasnya, memberikan karakter-karakter itu rasa santai yang tak terduga.
Setelah Chen Yi selesai menulis dan melangkah ke samping, tepat ketika ia akan berkata sesuatu, ia melihat tatapan Ma Guan dan yang lainnya telah tertarik oleh kaligrafi itu.
Di aula belajar yang awalnya tenang, suara samar mulai muncul.
“Keagungan terwujud, sukses di Jalan Kaligrafi.”
“Tidak, bukan hanya itu. Seharusnya ada konsepsi seni dari guru di atasnya, goresan kuas membentuk lukisan… Penguasaan?”
“Ini pasti Penguasaan dalam Jalan Kaligrafi!”
Chen Yi sedikit mengangkat alisnya dan melihat seorang siswa tinggi di belakang aula belajar, berpikir dalam hati bahwa orang ini memiliki wawasan.
Keagungan tersembunyi adalah tanda Pencapaian Kecil dalam Jalan Kaligrafi, sementara konsepsi seni adalah Penguasaan. Namun, melihat situasi ini, ia tidak terburu-buru untuk berbicara.
Hanya setelah suara-suara itu berhenti, Chen Yi, di bawah tatapan kagum, hormat, atau bingung dari para siswa ini, tersenyum dan berkata, “Bagaimana? Aku menulis dengan cukup baik, bukan?”
“Uh…”
Ekspresi di wajah Ma Guan dan yang lainnya segera membeku.
Para master di akademi pada era ini sebagian besar adalah sarjana terpelajar, sebagian besar menganggap diri mereka sebagai pria terhormat, dengan kerendahan hati dan keseriusan sebagai sifat utama mereka.
Bahkan jika ketiga karakter di kertas pinus awan itu memang luar biasa, jika orang lain yang menulisnya, mereka sebagian besar akan dengan rendah hati mengatakan “masih perlu berlatih giat” dan sejenisnya.
Bagaimana mungkin ada yang seblakangan seperti Chen Yi yang memuji dirinya sendiri sebagai “cukup baik”?
Namun, kata-kata Chen Yi berikutnya membuat mereka semakin terkejut, “Kalian semua juga bisa melakukannya. Sebenarnya tidak sulit.”
Meskipun suaranya kecil, itu meledak seperti petir di telinga semua orang, sehingga sebagian besar dari mereka tidak bisa memikirkan kata-kata lain dan hanya mengingat dua kata “melakukannya.”
“Tidak sulit?”
“Aku juga bisa?”
“Jika tidak sulit, mengapa ada begitu banyak kaligrafer terkenal di Dinasti Wei Agung, tetapi sedikit yang bisa menulis ‘karakter yang memancarkan keagungan’?”
Namun, setelah merenung sejenak, Ma Guan adalah yang pertama pulih. Ia berdiri dengan serius dan melakukan penghormatan besar, “Mohon, guru, ajar murid ini Jalan Kaligrafi!”
Bersama dengan pertanyaan sebelumnya, ia sepenuhnya memahami maksud Master Qingzhou.
Ia ingin mengajarkan mereka tidak hanya kaligrafi dan metode, tetapi juga Jalan Kaligrafi!
Melihat pemandangan ini, para siswa lainnya tentu saja bereaksi juga. Satu demi satu, mereka berdiri dan membungkuk, “Mohon, guru, ajar kami, Jalan Kaligrafi!”
Mendengar ini, Chen Yi hanya mengangguk, lalu memberi isyarat kepada mereka untuk duduk terlebih dahulu dan berkata dengan senyuman, “Alasan aku mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu adalah karena mereka adalah dasar dari keterampilan ‘kaligrafi.'”
“Mereka juga apa yang ingin aku ajarkan kepada kalian, yang secara alami mencakup Jalan Kaligrafi.”
“Tentu saja, aku hanya bisa menjamin bahwa masing-masing dari kalian akan mendapatkan sesuatu. Apakah kalian bisa melangkah melewati gerbang ‘Jalan Kaligrafi’ memerlukan bakat alami dan usaha, keduanya tidak bisa kurang.”
Dengan demikian, ia melirik ke sekeliling.
Melihat bahwa rasa meremehkan dari sebelumnya telah menghilang dari ekspresi mereka, ia tahu bahwa ia telah mengatasi jebakan yang digali oleh Master Yue Ming untuknya.
“Jika begitu, pelajaran pertama…”
Untuk sisa waktu, Chen Yi tidak menulis karakter lain, juga tidak meminta siswa-siswa ini berlatih menulis di meja pasir.
Ia hanya memperluas pertanyaan-pertanyaan sebelumnya.
Misteri yang ia peroleh dari Jalan Kaligrafi memungkinkannya untuk jelas mengungkapkan apa itu menulis, apa itu kaligrafi dan Jalan Kaligrafi.
Segera, lonceng berbunyi di luar aula belajar. Semua orang baru menyadari bahwa satu jam telah berlalu begitu cepat.
Chen Yi tentu saja tahu bahwa itu adalah waktu istirahat. Ia memanggil Ma Guan untuk membagikan buku latihan kaligrafi selama istirahat. Namun, saat para siswa menuliskan pernyataan ini, mereka juga melihat penilaian di buku latihan mereka.
“Penilaian Master Qingzhou terhadapku buruk, dengan bentuk karakter yang tersebar.”
“Miliku baik. Milikku sangat buruk, sob…”
Mendengar suara-suara putus asa yang samar, Ma Guan melihat dua karakter “lulus dengan susah payah” di buku latihannya, hatinya dipenuhi perasaan campur aduk.
Tidak tahu apakah harus tertawa atau kecewa seperti yang lainnya.
Chen Yi menyerap semua reaksi mereka tetapi tidak berniat untuk mengucapkan kata-kata penghiburan.
Sebaliknya, ia mengetuk kertas pinus awan dan berkata dengan senyuman, “Dibandingkan dengan ini, bukankah penilaianku cukup adil?”
“…”
Sekarang bahkan siswa yang paling optimis pun tidak bisa menahan diri untuk tidak menundukkan kepala, hatinya bergumam tidak perlu dikatakan.
Tak lama kemudian, istirahat berakhir.
Kali ini, Chen Yi tidak meluncurkan pidato panjang tetapi mengomentari kaligrafi masing-masing orang sesuai dengan buku latihan mereka.
Tidak hanya menunjukkan di mana masalah mereka dan memberikan saran untuk perbaikan, tetapi juga mengenal setiap siswa di sela-sela.
Setidaknya mencocokkan nama dengan wajah.
“Guru, murid ini bernama Fang Huan, bergelar Youda.”
“Youda, dasarmu agak kurang. Bentuk dan goresan karakter kurang tegak. Latih seratus karakter dengan sungguh-sungguh setiap hari.”
“Ma Guan, kamu menulis karakter terbaik di aula belajar…”
Chen Yi menghabiskan setengah jam memberikan bimbingan kepada semua orang. Untuk setengah jam yang tersisa, ia meminta mereka untuk mengikuti contoh dan menulis karakter “kaligrafi” di meja pasir mereka.
“Ingat, goresan dan bentuk karakter adalah sekunder. Dasar dari Jalan Kaligrafi terletak pada diri kalian sendiri.”
“Jika kuas dapat menyampaikan niat, tanpa goresan yang tersebar atau cacat, kalian sudah memasuki jalan…”
…
Di sebuah kediaman tidak jauh dari aula belajar ini.
Master Yue Ming sedang duduk bersama Master Zhuo Ying dan beberapa master lainnya, mengobrol dan bermain catur. Suasana sangat harmonis. Namun, sesekali seorang penjaga akademi berjubah hitam akan berlari cepat, menyampaikan buku kepada mereka.
Di salah satu buku itu tertulis:
Kaligrafi adalah kaligrafi, jalan adalah Dao.
Kaligrafi seperti teknik bela diri, itu adalah keterampilan, itu adalah metode.
Dao tersembunyi di langit dan bumi. Jika pikiran, kata-kata, dan tindakan seseorang semua selaras dengan Dao, seseorang dapat mencapai Dao.
Tidak banyak isi, namun sederhana dan mudah dipahami.
Master Yue Ming melihat isi buku itu, mengusap janggut abu-abunya, dan menghela napas, “Awalnya orang tua ini tahu bahwa mengajarkan kaligrafi tidak akan membuat Qingzhou terjebak, tetapi tidak menyangka ia sebenarnya akan mengajarkan ‘Jalan Kaligrafi.'”
Master Zhuo Ying di sampingnya memiliki wajah pucat tanpa janggut, postur tegak saat duduk di meja, mengangguk dengan senyuman, “Kelebaran pikiran ini saja bukan sesuatu yang bisa disamai oleh orang biasa.”
“Namun, ingin mengembangkan Jalan Kaligrafi itu mudah diucapkan tetapi sulit dilakukan.”
“Seperti kita berdua, menulis selama beberapa dekade, bukankah kita juga belum memancarkan keagungan dalam karakter kita?”
Master Yue Ming mengeluarkan suara persetujuan, memandang buku di tangannya dengan penuh pemikiran, “Pemahaman Qingzhou tentang Jalan Kaligrafi cukup orisinal.”
“Nantinya orang tua ini akan mencobanya. Mungkin aku bisa mendapatkan sesuatu.”
Master Zhuo Ying mengangguk, “Aku juga akan mencobanya nanti. Sebelumnya terikat oleh aturan dan ajaran nenek moyang, aku belum pernah mencoba mengekspresikan diri secara bebas.”
“Memikirkan dengan seksama, apa yang dikatakan Qingzhou ada benarnya.”
Dua orang tua yang duduk di samping mereka bermain catur juga mengangguk, “Memang cukup baik. Ia tidak menghargai sapunya, yang benar-benar melampaui ekspektasi orang tua ini.”
“Jauh lebih baik daripada beberapa orang yang pandai merencanakan.”
Melihat tatapan Master Yue Ming, ia tahu bahwa ia sedang berbicara tentang dirinya sendiri. Ia mengangkat kepala, “Daripada membiarkan Qingzhou membuang tulisannya di meja pasir, orang tua ini lebih baik menghabiskan lebih banyak perak untuk menyimpannya di akademi.”
“Jika kamu tidak puas, nanti kaligrafi itu hanya untuk dinikmati orang tua ini sendiri.”
Orang tua itu tertawa dan mencaci, “Jangan harap. Kita sepakat bahwa masing-masing dari kita akan menyimpan kaligrafi dari satu pelajaran.”
“Hari ini keberuntunganmu buruk. Qingzhou hanya menulis tiga karakter. Tidak bisa menyalahkan orang lain.”
“Itu benar…”
Justru saat beberapa master sedang bercanda, langkah kaki terdengar lagi di luar pintu.
Dari jauh, mereka mendengar penjaga berjubah hitam yang kekar itu berkata, “Master Yue Ming, Master Zhuo Ying, sukses, sukses!”
“Sukses!”
Master Yue Ming mengernyit dan melihat penjaga di luar pintu dengan ekspresi gembira, bertanya, “Apa yang berhasil?”
“Seorang murid, seorang murid telah sukses!”
Melihat ekspresi bersemangatnya, Master Yue Ming dan yang lainnya saling bertukar pandang, memikirkan kemungkinan.
“Kau maksud seorang murid telah sukses di Jalan Kaligrafi?”
Penjaga berjubah hitam itu berkata, “Ya, ya. Aku mendengar… tidak, tidak, aku melihat keagungan samar pada karakter yang ditulis oleh Ma Guan, Ma Heming!”
“Benarkah?”
“Benar-benar benar!”
Master Yue Ming tidak peduli untuk bertanya lebih lanjut. Ia segera berdiri dan pergi ke luar, wajahnya juga menunjukkan sedikit kegembiraan.
Melihat ini, yang lainnya segera mengikutinya.
“Ma Heming biasanya hanya menulis karakter yang biasa-biasa saja.”
“Tapi bagaimana jika itu benar?”
“Perlu kamu tanyakan? Akademi Guiyun kita telah menemukan harta karun!”
Harta karun ini tentu saja bukan Ma Guan, tetapi Chen Yi, Chen Qingzhou, yang bisa mengajarkan orang tentang Jalan Kaligrafi!