Ma Guan telah mencapai Pencapaian Kecil di Jalan Kaligrafi.
Tidak hanya Master Yue Ming yang terkejut dan bersemangat, bahkan Chen Yi pun tidak mengharapkannya.
Walaupun ia memang memiliki keyakinan pada Jalan Kaligrafi yang ia ajarkan dan percaya bahwa siswa dengan pemahaman yang cukup dapat melangkah ke jalur kaligrafi dengan usaha, namun ia tidak pernah membayangkan ada seseorang yang bisa mengambil langkah ini di pelajaran pertama.
Terlalu berlebihan.
Saking berlebihan, Chen Yi merasa sulit membayangkan dampak sensasional apa yang akan terjadi ketika kabar ini menyebar.
Menyisihkan masa depan, hanya pada saat ini saja.
Setelah Ma Guan menulis karakter “kaligrafi” dengan kemuliaan yang tersembunyi, ruang belajar itu menjadi sepenuhnya hening.
Para siswa duduk dengan rapi di kursi mereka, tetapi mata mereka semua tertuju pada meja pasir di depan Ma Guan, melihat fluoresensi pada karakter “kaligrafi” itu.
Jelas sekali tampak tidak percaya.
Bahkan Ma Guan sendiri menatap kosong ke arah meja pasir, seolah ia juga tidak percaya bahwa ini ditulis olehnya.
Ia bergumam pelan, “Ini, ini ditulis olehku?”
Chen Yi memindahkan pandangannya ke sekeliling, berdiri, dan mendekatinya, berkata sambil tersenyum, “Memang ditulis olehmu.”
“Namun, jika kau tidak ingin ini hanya menjadi kesuksesan sesaat, ingat kembali keadaan pikiran yang kau miliki tadi dan tulislah beberapa karakter lagi.”
Ma Guan terdiam, tetapi tidak segera mengikuti petunjuknya. Sebaliknya, ia tiba-tiba berdiri dan melakukan penghormatan yang megah.
“Murid ini mengucapkan terima kasih kepada guru!”
Chen Yi tersenyum. Sungguh, orang ini memang sejujur yang ia duga sebelumnya. Namun, ia bisa menerima penghormatan yang megah ini.
“Baiklah, kau sudah mengucapkan terima kasih. Duduklah dan tulislah beberapa karakter lagi.”
“Ya, guru.”
Setelah Ma Guan dengan serius mengucapkan kata-kata itu, ia duduk kembali di depan meja pasir, menghapus karakter “kaligrafi,” dan meratakan meja pasir.
Ia mengingat kembali keadaan pikiran dari sebelumnya dalam benaknya.
Seorang pria terhormat haruslah tegak dan damai, tegas dan tak tergoyahkan, megah dan dermawan.
Setelah jeda singkat, Ma Guan mengambil kembali cabang di sampingnya dan menulis dua karakter di meja pasir: “pria terhormat.”
Goresannya horizontal dan vertikal, tegak dan dermawan.
Saat cabang itu berhenti, kilau kristal samar muncul di meja pasir.
Walaupun tidak secerah karakter “kaligrafi” yang ditulis Chen Yi, itu memang “karakter yang memancarkan kemuliaan.”
Semangat Ma Guan terasa lega saat ia menatap Chen Yi, “Guru?”
Chen Yi menepuk bahunya dan memuji dengan senyuman, “Bagus.”
Lebih dari sekadar bagus.
Mengamati seseorang melalui karakter mereka.
Hanya dengan melihat dua karakter “pria terhormat” ini, ia bisa melihat karakter dan keadaan pikiran Ma Guan.
Sungguh memiliki “sikap seorang pria terhormat.”
Hanya pada saat ini, para siswa di sekitarnya yang sebelumnya terlalu takut untuk bernapas berani mengucapkan selamat kepada Ma Guan dengan tangan terlipat, “Saudara Heming, selamat.”
“Saudara Heming, dengan waktu, kau pasti akan menjadi kaligrafer hebat dari Dinasti Wei Besar kita.”
“Mengapa menunggu masa depan?”
“Bahkan sekarang, di Akademi Guiyun kita, selain Master Qingzhou, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan Saudara Heming di Jalan Kaligrafi.”
“Benar. Bahkan kepala sekolah kami dan Master Zhuo Ying serta yang lainnya sedikit lebih rendah.”
Namun, apa yang dibicarakan oleh siswa yang berbicara itu tidak diketahui bahwa pada saat ini, Master Yue Ming dan Master Zhuo Ying, yang telah bergegas setelah mendengar kabar, berdiri tepat di luar ruang belajar dan mendengar kata-katanya dengan jelas.
Wajah yang sebelumnya ceria itu segera menjadi agak canggung.
Ekspresi itu membuat para lelaki tua lainnya yang tidak disebutkan tertawa terbahak-bahak, menggoda satu sama lain:
“Master Yue Ming, kau masih perlu bekerja keras di jalan kaligrafi.”
“Zhuo Ying, apakah kaligrafimu masih bisa ditunjukkan sekarang?”
Mendengar suara di belakang mereka, para siswa akhirnya menyadari kedatangan mereka dan buru-buru duduk dengan benar.
Hanya siswa yang baru saja berbicara itu menunjukkan senyum pahit, perlahan-lahan menepuk mulutnya beberapa kali.
Master Yue Ming menatap kedua lelaki tua itu dan memimpin jalan masuk ke ruang belajar. Setelah meminta maaf kepada Chen Yi, ia menghampiri Ma Guan.
Setelah melihat dua karakter “pria terhormat” di meja pasir, wajahnya tidak bisa tidak menunjukkan senyum puas. Namun, Master Yue Ming tidak memuji Ma Guan terlebih dahulu, tetapi membungkuk kepada Chen Yi, “Qingzhou, orang tua ini mengucapkan terima kasih atas nama Heming dan Akademi Guiyun karena telah mengajarkan Jalan Kaligrafi.”
Master Zhuo Ying dan yang lainnya di belakangnya melakukan hal yang sama.
Melihat ini, Chen Yi berkata dengan putus asa, “Para Master, kau memperpendek umurku?”
Membuat seseorang mencapai Pencapaian Kecil di Jalan Kaligrafi di pelajaran pertama sudah melampaui harapannya. Master Yue Ming dan yang lainnya masih berterima kasih kepadanya dengan begitu serius.
Sungguh tidak takut untuk membuatnya semakin besar?
Mendengar ini, Master Yue Ming berdiri dan menatapnya dengan tajam, “Apa yang kau katakan?”
“Kau mengajarkan akademi seorang siswa yang mencapai Pencapaian Kecil di Jalan Kaligrafi, sebuah bibit Penguasaan di Jalan Kaligrafi, seorang kaligrafer hebat di masa depan dari Dinasti Wei Besar kita. Apakah salah jika orang tua ini berterima kasih padamu?”
Melihatnya serius menempatkan semua gelar ini pada Ma Guan, Chen Yi hanya bisa tersenyum pahit dan menggelengkan kepala, “Kau kepala sekolah. Apa pun yang kau katakan, itu yang benar.”
“Baru sekarang seperti itu.”
Ekspresi Master Yue Ming sedikit cerah. Ia berbalik untuk memuji Ma Guan, “Heming, kerja bagus.”
“Di masa depan, belajarlah dengan baik dari Qingzhou. Usahakan untuk mencapai Penguasaan di Jalan Kaligrafi secepat mungkin, sehingga nama Akademi Guiyun kita dapat tersebar di seluruh sembilan provinsi dan tiga prefektur dari Wei Besar.”
Berbicara tentang ini, Master Yue Ming terdiam sejenak dan melirik ke arah Chen Yi, “Tentu saja, nama Master Qingzhou juga akan tersebar di seluruh alam.”
“…”
Chen Yi mengerutkan bibirnya di dalam hati.
Situasi sudah seperti ini. Ia hanya bisa membiarkannya.
Siapa yang menyangka ruang belajar ini melahirkan siswa seperti Ma Guan dengan pemahaman dan kualitas kaligrafi yang cukup?
Namun, setelah kedatangan Master Yue Ming, pelajaran ini jelas tidak bisa dilanjutkan dengan normal.
Para siswa di ruang belajar semua memiliki pikiran pada Ma Guan, dengan pemikiran yang cukup kompleks.
Mereka semua tahu bahwa terlepas dari apakah Ma Guan bisa lulus ujian provinsi atau metropolitan di masa depan, hanya dengan keterampilan kaligrafi ini saja, ia bisa menjadi terkenal.
Di luar ruang belajar, banyak siswa yang mendengar kabar juga bergegas datang.
Beberapa merasa iri, beberapa merasa cemburu, tetapi lebih banyak yang merasa menyesal.
“Sebelumnya, ketika Master Yue Ming meminta kami mendaftar untuk belajar dengan Master Qingzhou, mengapa aku terpesona untuk menolak?”
“Aku juga. Ma Heming mendapat keuntungan.”
“Siapa yang bisa mengharapkan Master Qingzhou mengajarkan bukan kaligrafi biasa, tetapi Jalan Kaligrafi?”
“Sigh, sekarang kita…”
Beberapa orang yang cepat tanggap saling bertukar pandang dan segera berbalik untuk menyelinap keluar dari kerumunan, berlari menuju pintu keluar akademi.
Kehilangan pendaftaran pertama tidak masalah. Paling tidak, mereka bisa membayar lebih untuk menggantikan siswa lain di ruang belajar atau mencari koneksi dengan Master Yue Ming untuk mencoba menjadi siswa Chen Yi.
Bagi beberapa siswa dari keluarga besar, urusan seperti itu bukanlah hal yang sulit.
Bahkan jika Master Yue Ming tidak setuju, mereka bisa mencari cara untuk mengajukan permohonan ke Manor Marquis Dingyuan.
Mereka sama sekali tidak boleh melewatkan kesempatan ini.
Harus diketahui bahwa mencapai kesuksesan dalam kaligrafi juga memiliki manfaat tertentu untuk ujian pegawai negeri.
Meskipun ujian sebelumnya tidak pernah secara eksplisit menetapkan pengujian kaligrafi, menurut pengamatan pihak-pihak yang berkepentingan, siswa dengan kaligrafi yang baik akan mendapatkan beberapa perlakuan istimewa meskipun esai mereka agak kurang.
Entah itu disukai oleh penguji utama atau dipuji oleh beberapa sarjana besar, bagaimanapun, ada manfaatnya.
Selain para siswa di dalam dan di luar ruang belajar, orang yang paling sibuk saat ini adalah Ma Guan sendiri.
Diinstruksikan oleh Master Yue Ming dan yang lainnya, ia terus menulis karakter demi karakter di meja pasir.
Gelombang kemuliaan muncul, lalu menghilang saat meja pasir diratakan.
Pada akhirnya, wajah Ma Guan, yang awalnya memiliki sedikit warna, kini basah kuyup oleh keringat dan sepenuhnya pucat.
Melihat ini, Chen Yi tidak punya pilihan selain menginterupsi, “Karakter dengan Pencapaian Kecil di Jalan Kaligrafi sangat menguras mental. Mari kita hentikan di sini untuk hari ini.”
Barulah Master Yue Ming dan yang lainnya mengangguk dengan enggan, “Heming memang seharusnya beristirahat.”
Mendengar ini, Ma Guan menghela napas lega dan dengan lemah berdiri untuk membungkuk, “Heming pasti akan terus bekerja keras di masa depan, berusaha mencapai Penguasaan di Jalan Kaligrafi secepat mungkin.”
Chen Yi menggelengkan kepala, “Lakukan saja yang terbaik. Jangan mencoba berlari sebelum belajar berjalan.”
Ma Guan sedikit terkejut tetapi juga dengan serius membungkuk, “Murid ini akan mengingat ajaran guru.”
Justru saat Chen Yi akan mengumumkan bahwa pelajaran hari ini diakhiri di sini, Master Yue Ming datang ke sisinya dan berkata pelan, “Qingzhou, ini adalah pertama kalinya kau mengajar. Tidak baik hanya menulis tiga karakter.”
Chen Yi meliriknya. Bagaimana mungkin ia tidak memahami niatnya?
Ia bertanya dengan senyuman setengah, “Apa yang diperintahkan kepala sekolah?”
“Bagaimana kalau kau menulis sebuah kaligrafi untuk dipajang di ruang belajar untuk mendorong siswa-siswa Akademi Guiyun kita?”
“Tidak baik.”
“Ahem… orang tua ini mengucapkan terima kasih atas nama para siswa…”
Melihat Master Yue Ming akan membungkuk dalam-dalam lagi, Chen Yi segera melangkah ke samping, “Berhenti.”
Master Yue Ming segera berhenti, memandangnya dengan wajah tua yang pahit.
Melihat ini, Chen Yi hanya bisa menggelengkan kepala dengan putus asa, “Kepala sekolah, aku hanya tidak mempermasalahkanmu karena kau seorang yang lebih tua.”
“Jika ada lain kali, jangan salahkan aku jika mengganti kertas pinus awan kembali dengan meja pasir.”
“Orang tua ini menjamin tidak akan ada lagi.”
Master Zhuo Ying dan yang lainnya di sampingnya secara diam-diam mengumpat “orang tua yang tak tahu malu” tetapi tidak berbicara untuk merusak niat baik Master Yue Ming.
Lagipula, “tipu daya” mereka untuk mendapatkan kaligrafi Chen Yi menggunakan kertas pinus awan tidak boleh diketahui.
Jika tidak, jika Chen Yi marah, tidak ada dari mereka yang akan mendapat manfaat.
Untungnya, Chen Yi tidak mengetahui hal-hal ini.
Setelah setuju dengan Master Yue Ming, ia mengambil kuas dan mencelupkan tinta, menulis sebuah kalimat di selembar besar kertas pinus awan:
“Keunggulan dalam pekerjaan datang dari ketekunan, pemborosan dari bermain. Kesuksesan dalam perilaku datang dari pemikiran, kegagalan dari mengikuti secara buta.”
Meskipun ungkapan ini tidak bisa dibandingkan dengan Empat Kalimat Hengqu, tetapi itu mencerminkan “sikap seorang pria terhormat” yang dilihat Chen Yi dalam diri Ma Guan.
Pada saat yang sama, itu juga merupakan pesannya kepada para siswa.
Baik dalam berlatih kaligrafi, belajar, atau menjadi manusia, hanya dengan ketekunan dan kebajikan, seseorang dapat menjadi berbakat.
Ketika Master Yue Ming dan yang lainnya melihat isi di atas kertas dan semangat yang bebas di antara garis-garis, pikiran mereka sebelumnya untuk “menipu” Chen Yi secara tak terhindarkan membuat mereka merasa agak malu.
“Orang tua ini atas nama…”
Sebelum mereka bisa menyelesaikan, Chen Yi meletakkan kuas bulu serigala dan langsung menuju keluar dari ruang belajar.
Lagi?
Apakah mereka benar-benar berpikir umurku tak terbatas?
Master Yue Ming dan yang lainnya saling bertukar pandang, semuanya menunjukkan senyum di wajah mereka.
“Kepala sekolah, kau benar-benar mempermalukan martabat ilmiah.”
“Hehe.”
“Penipu ilmiah!”
“Hehe.”
Melihat ini, Master Zhuo Ying dan yang lainnya tahu Master Yue Ming telah menjadi tak tahu malu. Mereka segera mengejar Chen Yi.
Master Yue Ming tentu saja mengabaikan mereka, menunjukkan senyuman saat ia menyimpan dua lembar kertas pinus awan.
Berbalik, ia melihat para siswa di dalam dan di luar ruang belajar. Wajah tuanya tidak bisa tidak memerah. Ia berpura-pura batuk dan berkata, “Orang tua ini akan segera memasang kaligrafi ini, agar tidak rusak…”
…
Justru saat Chen Yi sedang dibawa oleh beberapa master Akademi Guiyun untuk mengobrol dan tertawa, pada saat ini di dalam Kediaman Qingjing di Manor Marquis Dingyuan, keadaan tidak begitu damai.
Bupati Provinsi Shu Liu Si telah membawa tiga orang dari Kantor Pengawasan Provinsi.
Awalnya, suasananya relatif santai, tetapi ketika Centurion Pengawasan Provinsi Fang Hongxiu menyebutkan penemuan di Pasar Barat malam sebelumnya, suasana langsung menjadi serius.
“Keluarga Xiao?”
“Centurion Fang, apakah maksudmu orang yang membunuh Liu Jing berasal dari keluarga Xiao kita?”
Marquis tua secara alami tetap tenang, tetapi di sampingnya, wajah Xiao Wang sudah menunjukkan kemarahan.
Fang Hongxiu terdiam sejenak, berdiri, dan membungkuk, “Master Kedua Xiao, mohon maaf. Hongxiu hanya menyatakan jalannya peristiwa. Aku tidak yakin ‘keluarga Xiao’ yang disebut Sun Erhu adalah dari manor marquis.”
Xiao Wang menatapnya dan mendengus dingin, “Datang ke keluarga Xiao untuk menyebutkan hal ini tidak tampak sesederhana yang kau katakan.”
Fang Hongxiu hampir menjelaskan lagi ketika Liu Si di sampingnya melambaikan tangannya, “Centurion Fang, apa yang dikatakan Master Kedua tidak tanpa alasan.”
“Karena Kantor Pengawasan Provinsi tidak yakin identitas pembunuhnya, menyebutkan ‘keluarga Xiao’ di depan marquis adalah tidak tepat.”
Fang Hongxiu menekan bibirnya sedikit, membungkuk, dan mundur ke tempat duduknya. Namun, pria paruh baya di sampingnya tidak berniat untuk menyerah. Ia berdiri dan membungkuk:
“Melapor kepada marquis, meskipun Kantor Pengawasan Provinsi tidak dapat memastikan apakah pembunuhnya berasal dari keluarga Xiao.”
“Semua petunjuk saat ini memang mengarah kepada keluarga Xiao.”
Ia berusia sekitar empat puluh tahun, bertubuh kurus, dengan tulang pipi yang menonjol di wajahnya, penampilannya tidak mencolok.
Saat ini, ketika ia dengan serius mengucapkan kata-kata ini, wajahnya yang panjang tampak agak mirip musang.
Mendengar ini, aula besar menjadi hening.
Liu Si mengernyit sedikit dan tidak berkata lebih, hanya menatap Marquis Tua Xiao.
Fang Hongxiu sedikit terkejut tetapi Xiao Wang sudah marah, membanting meja, “Huang Zhuo, apakah kau tahu apa yang kau katakan?!”
Pada saat ini, Marquis Tua Xiao sedikit mengangkat tangannya, dengan nada tenang menginterupsi, “Kedua, biarkan Centurion Huang menyelesaikan.”
Xiao Wang meliriknya dan menatap tajam pria paruh baya itu.
Huang Zhuo tidak melihatnya, hanya menatap Marquis Tua Xiao, dengan hormat berkata, “Marquis, pejabat ini hanya membahas fakta. Mohon maaf.”
Marquis tua tetap tidak berkomitmen, berkata dengan datar, “Centurion Huang lebih baik berbicara lebih rinci. Petunjuk apa yang mengarah kepada keluarga Xiao saya?”
Huang Zhuo mengangguk, lalu mengeluarkan sebuah buku kecil dari dadanya dan membacanya, “Ada tiga petunjuk.”
“Pertama, Liu Jing, putra keenam keluarga Liu dari Provinsi Jing, datang ke Provinsi Shu kali ini untuk mendirikan Pavilion Anggrek Roh, dengan tujuan menargetkan apotek keluarga Xiao…”
Sebelum ia bisa melanjutkan membaca, Marquis Tua Xiao berbicara, “Maksudmu keluarga Liu dari Provinsi Jing secara sengaja menargetkan keluarga Xiao saya?”
Huang Zhuo sedikit tertegun, wajahnya menunjukkan kesulitan, “Pejabat ini tidak bermaksud begitu. Pejabat ini hanya, hanya…”
“Justru apa?”
Huang Zhuo buru-buru mengubah kata-katanya, “Marquis, mohon maaf. Pejabat ini pasti telah membaca dengan salah. Mohon tunggu sebentar.”
Meskipun tujuan keluarga Liu datang ke Provinsi Shu memang untuk menghadapi apotek keluarga Xiao, mengatakan kata-kata seperti itu secara terbuka tidak berbeda dari menampar wajah keluarga Xiao.
Lebih dari itu, jika kabar ini sampai ke keluarga Liu dari Provinsi Jing, ia, Centurion Pengawasan Provinsi ini, kemungkinan juga akan terlibat.
Huang Zhuo berbicara sambil melirik Fang Hongxiu sebelum melanjutkan membaca. Namun, ia tidak lagi berani mengikuti naskah secara harfiah, tetapi berbicara ringan tentang beberapa petunjuk yang tidak menguntungkan bagi keluarga Xiao sambil menghindari hal-hal yang serius.
Setelah mendengarkan, marquis tua menatapnya, “Itu saja?”
Pada saat ini, dahi Huang Zhuo sudah mengeluarkan keringat, “Marquis, mohon maaf. Untuk saat ini, Kantor Pengawasan Provinsi hanya menyelidiki sebanyak ini.”
Mendengar ini, marquis tua menunjukkan senyuman di wajahnya, “Hanya dengan petunjuk yang tampaknya masuk akal ini, Centurion Huang berani datang ke keluarga Xiao saya untuk meminta penjelasan…”
“Siapa yang memberi keberanianmu?!”