Ketika Chen Yi berdiri untuk pergi, dalam keadaan normal, hal itu mungkin tidak menarik perhatian orang lain. Namun, pada pertemuan puisi di Akademi Guiyun ini, cukup banyak orang datang ke Provinsi Shu khusus untuk kaligrafi Master Qingzhou Chen Yi.
Oleh karena itu, begitu ia pergi, meskipun halaman yang luas ini dipenuhi orang, banyak yang masih memperhatikan gerakan Chen Yi.
Tak perlu dikatakan, Master Yue Ming, Master Zhuo Ying, dan lainnya di atas panggung tinggi juga memperhatikan.
Melihat bahwa topik puisi baru saja diumumkan, namun Chen Yi, yang mereka harapkan sangat, tidak berpikir untuk menulis puisi untuk memamerkan kaligrafinya, melainkan berjalan santai seolah-olah sedang berjalan-jalan di jalan.
Wajah tua mereka berdua tidak bisa menjaga ketenangan.
Master Zhuo Ying mendekat, “Kepala Sekolah, Qingzhou mungkin pergi untuk buang air. Ketika alam memanggil… itu normal, sangat normal.”
Master Yue Ming sedikit mengangguk, “Semoga begitu.”
Setelah lama berinteraksi dengannya, ia memiliki sedikit pemahaman tentang Chen Yi dan tahu bahwa kesempatan hari ini mungkin tidak serta merta menginspirasi jiwa puisi Chen Yi.
Untungnya, meskipun ia memiliki ambisi untuk sukses, ia tidak terobsesi, jadi ia tidak akan terlalu menuntut Chen Yi.
Saat ini, Bupati Provinsi Shu Liu Si, yang juga memperhatikan Chen Yi pergi, melirik ekspresi semua orang, lalu mengulurkan kepalanya ke arah tempat duduk kehormatan dan berkata dengan tangan terlipat, “Master Yue Ming, saya telah lama mendengar bahwa Master Qingzhou telah mencapai tingkat Sempurna dalam kaligrafi, tetapi belum pernah memiliki kesempatan untuk menyaksikannya.”
“Hari ini adalah Festival Pertengahan Musim Gugur. Mengapa Anda belum mengatur agar dia mengkomposisi puisi? Dengan begitu, dia bisa memamerkan kaligrafinya dan membuat kita terkesan.”
Master Yue Ming meliriknya dan berkata dengan nada datar, “Qingzhou adalah instruktur di akademi saya, bukan gadis pertunjukan yang menyanyikan lagu.”
“Apakah Qingzhou ingin mengkomposisi puisi atau menulis kaligrafi, meskipun orang tua ini adalah kepala sekolah akademi, saya tidak akan memaksanya.”
Master Zhuo Ying tersenyum setuju, “Kepala sekolah berbicara dengan bijak.”
Ia lalu menoleh, melihat Liu Si dan berkata dengan senyuman, “Bupati Liu, akademi tidak seperti kantor pemerintah Anda. Di sini tidak ada hierarki atasan dan bawahan.”
Wajah tua Liu Si memerah, “Kedua master benar. Saya telah diajari.”
Setelah mengucapkan itu, ia mundur dengan malu-malu.
Meskipun ia adalah Bupati Provinsi Shu yang mengawasi semua urusan besar dan kecil di ibu kota provinsi, di antara mereka yang duduk di sini, tidak ada satu pun orang yang bisa ia berani sakiti.
Mereka yang tidak memiliki jabatan resmi memiliki pengetahuan, reputasi, dan latar belakang keluarga. Mereka yang memiliki jabatan resmi semuanya memegang posisi yang lebih tinggi dan kekuasaan yang lebih besar darinya.
Terutama Liu Hong dan Yang Ye yang duduk di samping Master Yue Ming, keduanya adalah pejabat Kelas Dua.
Jika bukan karena pertemuan puisi hari ini adalah acara pribadi, mungkin cukup banyak orang yang hadir akan sangat berhati-hati.
Saat ini, Liu Hong, seolah baru mendengar ini, melihat sekeliling dan bertanya dengan senyuman, “Saudara Yue Ming, saya ingin tahu di mana Chen Qingzhou duduk?”
“Apakah ia mengkomposisi puisi atau menulis kaligrafi adalah hal kedua. Setidaknya, orang tua ini harus melihat orangnya dan mengenali wajahnya.”
Master Yue Ming terdiam sejenak dan berbalik untuk menatap Liu Hong.
Orang lain bisa ia abaikan atau kesampingkan, tetapi ketika berhadapan dengan Liu Hong, ia harus berhati-hati.
“Qingzhou baru saja meninggalkan tempat duduknya. Nanti, setelah orang tua ini menanyakannya, saya akan membawanya.”
Liu Hong menatapnya dengan ekspresi ambigu, “Menanyakan?”
“Apa, apakah kaligrafinya benar-benar mendapatkan perhatian dari Anda, saudara tua?”
Master Yue Ming kembali tenang dan mengakui secara langsung, “Saudara Gongmo berbicara dengan benar.”
“Qingzhou telah mencapai tingkat Sempurna dalam kaligrafi dengan gaya huruf baru. Bergabungnya dia dengan Akademi Guiyun adalah keberuntungan bagi akademi.”
Sambil mengatakan ini, ia mengangkat tangannya menunjuk ke arah Master Zhang Ping dan lainnya di sisi lain, “Jika itu adalah Akademi Yuelu atau Akademi Yingtian yang menghadapi bakat seperti Qingzhou, saya percaya mereka akan menghargainya sama seperti orang tua ini.”
Segera setelah ia selesai berbicara, Master Zhang Ping mengangguk dengan senyuman, “Kepala Sekolah Yue Ming melewatkan satu poin.”
“Yang paling langka dan berharga adalah bahwa Qingzhou dapat mengajarkan orang lain untuk mencapai kesuksesan dalam kaligrafi.”
Perwakilan dari Akademi Yingtian, Fang Sifeng, adalah seorang sarjana paruh baya dengan sikap yang agak angkuh.
Bahkan ketika menghadapi semua orang di atas panggung tinggi, ia tetap menegakkan kepalanya.
Mendengar kata-kata Zhang Ping, ia tersenyum dan berkata, “Master Zhang Ping, apakah Chen Qingzhou benar-benar dapat mengajarkan bakat kaligrafi masih harus dilihat.”
Ekspresi Master Yue Ming dan Master Zhuo Ying sedikit berubah.
Master Zhuo Ying segera melihatnya dengan tidak senang, “Sifeng, bahwa Qingzhou dapat membimbing orang lain untuk sukses dalam kaligrafi telah disaksikan oleh kepala sekolah dan saya sendiri.”
“Selain itu, baik kepala sekolah maupun saya mencapai Prestasi Kecil dalam kaligrafi berkat bimbingan luar biasa Qingzhou.”
“Kata-kata Anda menyiratkan bahwa Anda tidak mempercayai saya atau kepala sekolah akademi kami?”
Ekspresi Sifeng menjadi gelap saat ia berkata dengan senyuman paksa, “Master Zhuo Ying, maafkan saya. Fang hanya menyatakan kemungkinan.”
“Bagaimanapun, hingga kini, masalah Chen Qingzhou dapat mengajarkan kaligrafi hanya merupakan klaim sepihak dari Akademi Guiyun Anda.”
Sebelum Zhuo Ying sempat berbicara, Master Yue Ming sedikit mengangkat tangannya dan melihat Fang Sifeng, bertanya dengan serius, “Apa yang kau usulkan?”
“Karena Kepala Sekolah Yue Ming bertanya, saya dengan berani mengusulkan, mengapa tidak biarkan Chen Qingzhou mengajar kita sebuah pelajaran?”
Mendengar kata-katanya, bahkan Zhang Ping, yang sebelumnya mendukung Master Yue Ming, terdiam.
Perwakilan dari akademi lain bahkan menyuarakan, “Usulan Master Sifeng sangat bagus.”
“Dengan cara ini, kita juga bisa memiliki sesuatu untuk dilaporkan saat kembali.”
Mendengar ini, Master Yue Ming dan Master Zhuo Ying saling bertukar pandang, keduanya menebak niat orang-orang ini.
Setelah sejenak hening, Yang Ye, yang mengenakan kain abu-abu dan duduk di samping Liu Hong, melihat semua orang terdiam dan tidak bisa menahan diri untuk batuk dan bergumam, “Hari ini adalah Festival Pertengahan Musim Gugur, pertemuan puisi Pertengahan Musim Gugur. Bagaimana ini berubah menjadi berbagai sarjana Konfusianisme yang menginterogasi Akademi Guiyun?”
Mendengar ini, semua orang menatapnya.
Melihat itu adalah Komisaris Administrasi Provinsi Shu Yang Ye, ekspresi Fang Sifeng sedikit berubah saat ia berkata dengan tangan terlipat dan senyuman, “Master Yang, tolong jangan salahkan saya. Sifeng tidak berniat merusak suasana.”
Yang Ye menatapnya dengan tidak berkomitmen, “Jadi, kau melakukannya dengan sengaja?”
“Ini… Master Yang benar. Malam ini adalah pertemuan puisi Pertengahan Musim Gugur. Kita seharusnya menghargai bulan dan puisi.”
Melihat Fang Sifeng mundur, perwakilan dari akademi lain tidak berbicara lagi.
Master Yue Ming dan Master Zhuo Ying juga menghela napas lega, mengangguk kepada Yang Ye, dan memanggil seseorang untuk menanyakan apakah ada yang sudah menyusun puisi.
Liu Hong mengamati pemandangan dengan senyuman di wajahnya, seolah-olah sebutan namanya Chen Yi sebelumnya hanyalah percakapan santai.
Yang Ye duduk kembali di kursinya dengan percaya diri, sudut matanya menyapu fitur-fitur mereka, kecurigaan yang tidak dapat dijelaskan melintas di benaknya.
Mengapa rubah tua ini mengincar Chen Yi?
…
Mendekati jam hai, malam telah tiba.
Di langit malam, bulan purnama dibalut cahaya perak, menyembunyikan kilau bintang.
Di dua halaman besar Akademi Guiyun, pertemuan puisi sedang berlangsung dengan meriah.
Di satu halaman dengan sarjana berbakat dan wanita cantik, ada ledakan tawa yang periodik dicampur dengan kata-kata seperti “puisi yang luar biasa.”
Mungkin seseorang telah memimpin menulis puisi, mendapatkan sorakan dari penonton.
Di halaman lain, Shen Huatang, Xiao Die, Wang Lixing, dan lainnya juga sama hidupnya.
Meskipun itu adalah keriuhan makan dan minum. Namun, Xiao Die tidak bisa makan dengan nyaman, sering berdiri untuk melihat ke arah halaman lainnya, wajah cantiknya penuh harapan.
Shen Huatang memperhatikan ekspresinya dan, sambil mengalirkan esensi sejatinya untuk mendengarkan gerakan di sekitar, berkata pelan, “Berhentilah melihat. Terlalu banyak sarjana datang hari ini. Ini tidak akan berakhir dalam waktu dekat.”
“Bahkan jika saudara muda-in-law mengkomposisi puisi, dia akan menyimpannya untuk terakhir. Santai saja, makan sesuatu, dan tunggu.”
Wajah Xiao Die memerah, “Suster Huatang, aku, aku hanya khawatir jika jiwa puisi muda master-in-law sangat terinspirasi, dia akan menekan semua orang sehingga mereka tidak bisa mengangkat kepala.”
“Apakah itu bukan hal yang baik? Mampu mendominasi seluruh pertemuan menunjukkan bahwa bakat sastra saudara muda-in-law luar biasa.”
Setelah berbicara, Shen Huatang diam-diam mengerutkan bibirnya, berpikir bahwa itu tidak sepenuhnya hal yang baik.
Setidaknya tidak untuk nona tertua.
“Baik itu baik, aku hanya takut orang-orang itu akan marah karena malu dan mengintimidasi muda master-in-law.”
“Bagaimana itu bisa terjadi? Dengan Master Yue Ming dan para pejabat pemerintah itu mengawasi, siapa yang berani bergerak di sini?”
“Ada orang-orang seperti itu…”
Xiao Die masih ingat siswa-siswa yang menunjuk jari pada Chen Yi baik di hadapannya maupun di belakangnya di pernikahan Li Huaigu.
“Melihat cara mereka menunjukkan taring dan mencakar terlihat menakutkan. Menakut-nakuti muda master-in-law juga bisa dianggap sebagai intimidasi.”
Shen Huatang: “…”
Ia mungkin tidak bisa lagi memahami pikiran pelayan kecil ini.
Saat ini, sebuah suara terdengar, “Jadi kalian semua di sini.”
Xiao Die sedikit terkejut, lalu bereaksi dengan gembira dan menatap ke atas, “Muda master-in-law, mengapa kau datang?”
Orang itu memang Chen Yi.
Seperempat jam yang lalu, ia telah meninggalkan halaman tempat pertemuan puisi diadakan dan berkeliling beberapa kali tetapi tidak dapat menemukan Pei Guanli di mana pun.
Jadi ia menebak apakah Pei Guanli merasa sisi itu membosankan dan berlari ke halaman dengan penjaga dan pelayan. Namun, setelah Chen Yi tiba dan melihat sekeliling, ia masih tidak melihat sosok Pei Guanli, dan alisnya tidak bisa tidak berkerut.
Xiao Die tidak menyadari perilakunya yang tidak biasa dan datang dengan gembira bertanya, “Muda master-in-law, apakah kau sudah selesai menulis puisi?”
Chen Yi tersadar, tatapannya menyapu beberapa orang, lalu menggelengkan kepala seolah tidak ada yang salah, “Baru keluar untuk buang air. Belum menulis apa-apa.”
Xiao Die tidak kecewa, “Muda master-in-law mengkomposisi puisi yang sangat bagus dan menulis kaligrafi yang indah. Selama kau mau, pasti tidak ada masalah.”
Chen Yi tidak bisa menahan tawa, ringan mencubit dahinya, “Aku memiliki kemampuan hebat seperti itu, bagaimana bisa aku tidak tahu?”
“Tapi itu benar…”
Shen Huatang dan Wang Lixing di samping menyaksikan guyonan antara majikan dan pelayan dan tidak menyadari ada yang tidak biasa.
Shen Huatang hanya memanfaatkan jeda dalam kata-kata Chen Yi untuk menanyakan tentang keadaan Xiao Wan’er.
Chen Yi menjawab dengan senyuman, “Kakak Tertua memiliki orang yang menjaganya di sana dan cukup nyaman.”
“Namun, aku sudah keluar cukup lama sekarang dan harus kembali.”
Meskipun Xiao Die ingin berbicara lebih banyak dengannya, ia hanya bisa mengatakan dengan ragu, “Muda master-in-law, jaga diri.”
Chen Yi mengangguk kepada beberapa orang, memberitahukan mereka untuk makan dan minum dengan baik, lalu berbalik menuju halaman lainnya.
Kedua halaman itu tidak jauh dan tidak dekat. Melewati koridor yang diterangi dengan terang, lalu mengelilingi formasi batu dekoratif menuju jalan kecil yang dipaving batu.
Saat ini, bunga dan tanaman tumbuh subur di kedua sisi jalan. Seseorang bisa samar-samar mendengar beberapa pria dan wanita bertemu dan berbisik rahasia.
Chen Yi berjalan di sepanjang jalan tetapi tidak mengganggu urusan siapa pun, hanya berjalan menuju pertemuan puisi sambil merenungkan keberadaan Pei Guanli.
Gadis itu liar tetapi tetap memiliki beberapa rasa kesopanan.
Terutama di sekitarnya, jika Pei Guanli memiliki sesuatu yang terjadi, dia seharusnya memberitahunya, tidak menghilang begitu saja.
Memikirkan ini, mata Chen Yi sedikit menjadi dingin.
“Apakah sesuatu terjadi?”
“Siapa yang bisa melakukannya?”
Pei Guanli berasal dari suku pegunungan dan adalah cucu Nenek Gunung. Para pejabat pemerintah dan anggota keluarga besar tidak mungkin menyulitkannya, apalagi bergerak melawannya.
Ini bisa dilihat dari keluarga Xiao yang tahu bahwa Pei Guanli telah menggunakan racun untuk menaklukkan banyak penjaga tetapi tidak menghukumnya.
Mengecualikan keluarga besar dan kantor pemerintah, hanya satu jenis orang yang tersisa.
Orang-orang dunia bela diri atau lebih tepatnya, iblis jahat!
“Sekte Lima Racun!”
Hati Chen Yi tenggelam.
Ia telah mendengar Liu Lang menyebutkan dendam antara Sekte Lima Racun dan suku pegunungan. “Dendam darah” bukanlah istilah yang berlebihan.
Dengan munculnya Sekte Lima Racun di Provinsi Shu kali ini, ia selalu berniat memberi tahu suku pegunungan tentang informasi ini. Namun, ia telah berurusan dengan Liu Wen dan Xiao Dongchen selama beberapa hari terakhir dan belum menemukan waktu untuk melakukannya.
Dan dengan munculnya Sekte Lima Racun di sini, Chen Yi juga memiliki beberapa dugaan.
Itu hanya bisa dibawa oleh Liu Zhaoxue.
“Jika demikian, mungkin mereka bertindak impulsif?”
Chen Yi memikirkan ini, ekspresinya menjadi serius saat ia mempercepat langkahnya menuju halaman pertemuan puisi.
Saat ia berjalan, ia meraba barang-barang di tubuhnya.
Spear lima bagian ada di sana, begitu juga Gentle Breeze Intoxication dan Immortal Intoxication. Apa lagi yang bisa melindungi dari racun Sekte Lima Racun?
Tepat ketika Chen Yi hendak melewati koridor kayu jati dan memasuki halaman tempat pertemuan puisi diadakan, langkahnya tiba-tiba terhenti.
Ia melihat di belakang gerbang halaman, diterangi oleh lampu-lampu terang, seorang sarjana paruh baya yang tampak biasa dalam jubah hitam melambaikan tangan padanya dari jauh.
Orang itu tersenyum, tetapi matanya dingin dan tanpa emosi. Sambil melambaikan tangan, mulutnya terbuka dan tertutup tanpa suara:
“Jika kau tidak ingin dia mati, ikuti aku.”
Beberapa kata yang Chen Yi lihat jelas dan pahami.
Setelah menonton sejenak, ekspresinya juga kembali tenang. Ia melipat tangannya dari jauh dan berkata kata “baik” dengan senyuman.
Kemudian, bukannya melewati gerbang halaman itu, tatapannya melintasi Xiao Wan’er dan yang lainnya sebelum ia memanggil seorang siswa yang menjaga di luar gerbang dan memberi instruksi, “Bantu saya bilang kepada Komisaris Kantor Administrasi Provinsi Chen Yunfan bahwa saya memiliki beberapa urusan dan perlu pergi lebih awal. Tolong minta dia untuk menjaga kelompok keluarga Xiao atas nama saya.”
“Jika dia bertanya apa urusannya, cukup katakan Pei Guanli telah menyebabkan masalah.”
“Ya, Master Qingzhou.”
Siswa di gerbang itu mengenali identitasnya, membungkuk, lalu berbalik dan memasuki halaman.
Setelah melakukan ini, barulah Chen Yi melambaikan tangan kepada sarjana paruh baya yang jauh, mengisyaratkan agar dia memimpin jalan.
Saat ini, di halaman itu, tidak banyak orang yang bisa ia percayai tetapi kakak laki-laki Chen Yunfan yang tidak dapat diandalkan tentu saja termasuk dalam daftar.
Selain itu, dengan penyembunyian kultivasi bela diri Chen Yunfan dan Cui Qingwu di sisinya bekerja sama, mereka seharusnya cukup untuk melindungi Xiao Wuge dan Xiao Wan’er.
Sarjana paruh baya itu mendengar suaranya dan melihat isyaratnya, mengangguk dan menunjuk ke arah lain, lalu ia mengambil inisiatif menyelinap ke dalam kerumunan dan berjalan ke arah itu.
Chen Yi mengamati sosoknya yang menjauh dan menggunakan Seni Mengamati Qi untuk melihat sekilas.
Lima aliran qi hitam segera memasuki pandangannya.
Aura… peringkat tengah tiga…
Peringkat Lima Tingkat Atas, atau Peringkat Empat Tingkat Bawah!
Hati Chen Yi sedikit tenggelam. Ia menarik napas dalam-dalam, melangkah melalui kerumunan yang sibuk membahas puisi, dan mengikutinya.
Saat ia berjalan, ia secara diam-diam mengambil tindakan.
Ia dengan mulus mengambil beberapa barang berguna dari orang-orang di sekitarnya dan menyembunyikannya di tubuhnya.
Jepit rambut, anting-anting, jarum perak, dan sebagainya, untuk bersiap menghadapi kemungkinan. Namun, Chen Yi tidak memiliki banyak waktu. Dalam sekejap, ia melewati beberapa meja dan mengikuti sarjana paruh baya itu keluar dari halaman lagi.
Sarjana paruh baya itu menunggu di depan, mengangkat tangan sedikit untuk menunjuk ke depan, dan berkata dengan tawa rendah, “Silakan!”
Chen Yi menatapnya dalam-dalam, lalu berjalan tanpa kata memasuki kegelapan bunga dan pohon di depan.
Membiarkan kegelapan menelan cahaya-cahaya kecil di tubuhnya.
Sarjana paruh baya itu mengawasi kepergiannya, menoleh sekali lagi, dan diam-diam berkata, “Pertunjukan dimulai.”
Kemudian dia juga menghilang ke dalam bunga dan pohon.
Sementara itu, di halaman tempat pertemuan puisi Pertengahan Musim Gugur diadakan.
Chen Yunfan, yang baru saja menerima berita, mengerutkan kening sedikit dan bertanya kepada utusan dengan curiga, “Apakah dia mengatakan apa yang terjadi?”
“Master mengatakan Pei Guanli menyebabkan masalah.”
Mendengar ini, alis Chen Yunfan melonggarkan. Ia berterima kasih kepada utusan dan tidak memikirkannya lagi.
Setelah siswa itu pergi, Cui Qingwu bertanya dengan suara rendah, “Chen Yi pergi?”
Chen Yunfan mengangguk. Dari sudut matanya, ia melirik Xiao Wan’er dan Xiao Wuge, yang sama sekali tidak menyadari, dan berkata, “Dia meminta saya untuk menjaga keduanya. Masalah yang ditimbulkan oleh Pei Guanli dari suku pegunungan kali ini mungkin signifikan.”
“Saya bilang dia melanggar hukum dan akan menyebabkan masalah sooner atau later. Kakak Yi tidak mempercayai saya. Kali ini mari kita lihat apakah dia masih keras kepala.”
Mendengar ini, Cui Qingwu mengangguk, “Cucu Nenek Gunung, saya telah mendengar sedikit tentangnya. Mereka bilang bakat bela dirinya tidak tinggi.”
“Benar…”
Meskipun ia mengatakan ini, Cui Qingwu selalu merasa ada yang tidak beres.
Mengapa Chen Yi tidak meminta Master Yue Ming dan lainnya untuk menjaga Xiao Wuge dan Xiao Wan’er, tetapi malah mencari Chen Yunfan?
Saat ia mengungkapkan keraguannya, Chen Yunfan merenungkannya dan mengangkat alis, “Kau maksudnya dia akhirnya menyadari bahwa kakakmu dapat diandalkan?”
“…Mungkin.”
“Lihat, setelah bertahun-tahun ini, dia telah banyak berubah. Bagaimana mungkin sikapnya terhadapku, kakak laki-lakinya, tetap tidak berubah?”
“…Mungkin.”
“Ini menunjukkan bahwa dia masih menghormati dan menghargai saya dengan besar, bukan?”
Cui Qingwu menjawab lagi, lalu berbalik menunjuk ke depan, “Puisi pertama telah dikirim kepada Master Yue Ming dan yang lainnya untuk ditinjau.”
Chen Yunfan batuk, duduk dengan benar, senyumnya memudar saat ia berkata, “Qingwu, ‘juara puisi’ pertemuan puisi ini pasti tidak lain adalah sarjana teratas ini.”
Mungkin suaranya sedikit keras. Xiao Wuge di sampingnya menatapnya dan bertanya, “Saudara Yunfan, apa itu ‘juara puisi’?”
“Jelas orang yang menulis yang terbaik di pertemuan puisi ini.”
“Oh, maka ‘juara puisi’ haruslah saudara-in-lawku.”
Chen Yunfan tercekik oleh pernyataan ini dan batuk berkali-kali, “Saudara… saudara-in-lawmu, Chen Yi… dia belajar komposisi puisi dariku di masa lalu.”
Xiao Wuge memalingkan kepalanya, “Aku tidak percaya.”
“Young marquis, bagaimana kau bisa tidak percaya padaku? Saat aku berusia empat tahun dan Kakak Yi berusia tiga, aku benar-benar mengajarinya membaca dan menulis dengan tangan.”
“Aku tidak percaya…”
Xiao Wan’er mengamati keduanya bercanda, matanya yang lembut melirik sekeliling, diam-diam bertanya-tanya mengapa Chen Yi belum kembali.
Cui Qingwu di sampingnya memperhatikan tatapannya dan berkata dengan senyuman, “Saudari Wan’er, baru saja Chen Yi mengirim seseorang untuk memberi tahu kita bahwa dia akan kembali nanti.”
Xiao Wan’er tidak mencurigai apa-apa dan mengobrol sedikit dengannya, lalu hanya duduk diam di meja mengawasi Xiao Wuge.
Saat ini, halaman mulai gaduh.
Beberapa berbisik mendiskusikan puisi mereka sendiri, beberapa melihat bulan purnama di langit malam dan menundukkan kepala menulis, dan beberapa mengangkat leher menonton orang-orang di panggung tinggi, menunggu hasil peninjauan.
Li Huaigu akhirnya teringat masalah pertemuan puisi, menepuk tangan Yun Niang di sampingnya, dan berkata dengan senyuman, “Kuas dan tinta.”
Yun Niang dengan patuh berdiri untuk menambah air dan menggiling tinta untuknya.
Chen Yunfan di sampingnya berbalik melihat dan melengkungkan bibirnya, “Saudara Huaigu, ketika menulis, tinta yang kau giling sendiri adalah yang paling nyaman digunakan.”
Mendengar ini, Li Huaigu langsung mengabaikan Chen Yunfan. Setelah berinteraksi dengannya cukup lama dan mengetahui bahwa karakternya agak nakal, semakin banyak ia terlibat, semakin tidak nyaman ia menjadi.
Jadi, ia memilih untuk tidak berbicara.
Hanya setelah Yun Niang selesai menggiling tinta, Li Huaigu mengambil kuasnya dan menulis baris pertama puisi:
“Cermin giok tergantung di langit biru, angin emas menyapu halaman cassia…”
Chen Yunfan melirik, ekspresinya sedikit tertegun. Ia menatap puisi di tangannya sendiri:
“Sepuluh ribu mil cahaya jernih mencapai Istana Giok, semangat musim gugur berkumpul di roda es…”
Setelah melihat sejenak, Chen Yunfan menggulung kertas di tangannya dan menyimpannya, menghela napas ringan.
“‘Juara puisi’ ini tidak perlu saya kejar.”
Cui Qingwu menutup mulutnya dan tertawa.
Mungkin suaranya terlalu keras. Chen Yunfan melotot padanya dan mendengus, “Bahkan jika aku tidak menjadi ‘juara puisi,’ Saudara Huaigu juga tidak akan.”
Mendengar ini, Li Huaigu sebenarnya tidak membantah. Setelah menyelesaikan puisinya, ia menghembuskan tinta dan berkata, “Puisi Saudara Qingzhou menekankan makna dan emosi. Huaigu tidak memiliki separuh kemampuannya.”
“Bagus bahwa kau tahu.”
“Oya, di mana Saudara Qingzhou pergi?”
“Di luar membantu seseorang menyelesaikan masalah…”
Banyak orang lain memiliki pertanyaan yang sama, secara berkala menyebutkan nama Chen Yi.
Pei Zhaoye melihat puisi di tangannya. Tepat saat ia akan mencari beberapa master untuk evaluasi, ia melihat ke atas tetapi tidak melihat sosok itu, dan tidak bisa menahan kerutan di dahinya.
“Kenapa Chen Qingzhou tidak ada di sini?”
“Apakah dia takut?”
…
Takut?
Chen Yi memang merasa takut.
Jika Pei Guanli mengalami kecelakaan di Manor Xiao, terlepas dari bagaimana Nenek Gunung akan membalas dendam, Pasar Mutual Wushan antara suku pegunungan dan keluarga Xiao pasti akan terpengaruh.
Hasil seperti itu tidak dapat diterima baginya, bagi keluarga Xiao, dan bagi suku pegunungan.
Selain itu, ia telah menghabiskan waktu cukup lama dengan Pei Guanli. Bagaimana mungkin ia tidak peduli dengan keselamatannya?
Namun, meskipun hati Chen Yi serius, wajahnya tidak menunjukkan apa-apa.
Ia diam-diam mengikuti sarjana paruh baya itu mengelilingi akademi, lalu naik kereta dan meninggalkan akademi.
Hanya pada saat ini, sarjana paruh baya itu akhirnya berbicara, “Master Qingzhou, maafkan saya.”
“Akademi memiliki banyak ahli yang kuat. Yan tidak punya pilihan selain menggunakan stratagem ini.”
Chen Yi menoleh untuk melihatnya, lalu mengangkat tirai di satu sisi untuk melihat ke luar, bertanya, “Bolehkah saya tahu di mana gadis itu sekarang?”
Saat ia berbicara, tatapannya jatuh pada sebuah toko tidak jauh dari situ—Toko Wonton di Ujung Awan.
Melihat ini, sarjana paruh baya itu tidak menghentikan tindakannya dan berkata dengan senyuman, “Jika Master Qingzhou ingin menemuinya, tentu saja bisa.”
“Namun, acara besar malam ini baru saja dimulai. Mengizinkanmu mendapatkan keinginan terlalu awal akan menjadi pemborosan upaya Yan, bukan?”
Chen Yi menurunkan tirai, menatap langsung ke matanya, dan bertanya dengan serius, “Apa yang kau ingin aku lakukan?”
Saat ini, ia telah mengkonfirmasi dua berita baik dan satu berita buruk.
Berita baik pertama: Pei Guanli belum mati. Setidaknya tidak saat ini.
Berita baik kedua: orang di depannya adalah orang bodoh dan berita buruknya adalah, suasana hatinya yang baik malam ini telah berakhir di sini.
Kebetulan, apa yang paling dibenci Chen Yi adalah gangguan mendadak seperti ini.
Sarjana paruh baya itu sedikit terhenti, memeriksanya sejenak, lalu perlahan mengangguk, “Tetap tenang dan terkendali pada titik ini, tidak heran dia memperhatikanmu.”
“Dia?”
Sebelum Chen Yi sempat bertanya, sarjana paruh baya itu memotong, “Master Qingzhou, harap bersabar.”
“Malam ini panjang. Kau dan aku memiliki banyak waktu.”
Chen Yi menatapnya dalam-dalam, “Baiklah.”
Orang-orang dari Sekte Lima Racun, dan dia, Liu Zhaoxue…
Hah.
Setelah sejenak terdiam.
Kereta itu berjalan sepanjang tepi Kolam Qu. Chen Yi mengikuti sarjana paruh baya itu naik ke sebuah perahu kesenangan.
Ia mengira ia akan melihat Pei Guanli di sini, tetapi melihat sekeliling, ia masih tidak melihat sosok gadis itu dan tidak bisa menahan kerutan di dahinya, “Aku sudah mengikutimu ke sini. Dapatkah kau membiarkanku melihat Nona Pei?”
Sarjana paruh baya itu meliriknya, melambaikan tangan untuk memberi isyarat perahu berangkat, dan hanya kemudian berkata, “Tidak terburu-buru.”
Seolah melihat melalui pikiran Chen Yi, ia melanjutkan, “Sebenarnya, Yan mengundangmu ke sini hanya untuk bermain peran denganmu.”
“Permainan peran?”
“Ya.”
“Permainan peran dengan Provinsi Shu sebagai panggung, bulan dan bintang sebagai ‘properti,’ dan pertemuan puisi sebagai babak pertama.”
Mendengar ini, Chen Yi tertegun, menatapnya dengan aneh.
Ia telah salah. Orang ini bukan orang bodoh, tetapi orang besar yang bodoh.
Seolah menyadari penghinaan di matanya, sarjana paruh baya itu menyipitkan matanya dan berhenti membuang kata-kata.
Ia langsung mengeluarkan dua barang dari sakunya dan meletakkannya di meja dekatnya, berkata, “Ini dua botol obat.”
“Satu, jika diminum, akan menyebabkan ususmu pecah dalam tiga napas.”
“Yang lainnya akan membuatmu hidup selama tiga hari.”
Sarjana paruh baya itu menatap Chen Yi dan tersenyum, “Apakah Master Qingzhou dapat melaksanakan babak kedua tergantung pada keberuntunganmu.”
Chen Yi melirik botol obat di atas meja dan bertanya, “Keduanya sama saja dengan kematian. Mengapa membuatku repot-repot?”
Sarjana paruh baya itu tersenyum dan menggelengkan kepala, “Tidak begitu.”
“Jika kau masih hidup, dalam tiga hari, Yan pasti akan menyajikan antidot dengan kedua tangan.”
“Saya mengerti.”
“…Sangat menarik.”
Chen Yi tertawa sekali, lalu langsung mengambil satu botol, membukanya, dan menuangkannya ke mulutnya.
Satu napas, dua napas…