Liu Lang mengangkat alisnya sedikit, “Apa?”
“Apakah mengetahui namamu adalah hal yang terhormat?”
“Atau kau bilang kau memiliki status istimewa di Kerajaan Poshi, dan semua orang harus menghormatimu?”
Begitu dia selesai berbicara, dia mengejek, “Aku, ‘Blade Maniac,’ mengarungi jianghu mengandalkan pedang panjang di tanganku. Aku tidak akan takut pada reputasi apa pun.”
Ekspresi marah Lu Jiunan membeku saat dia menatap Liu Lang dari atas ke bawah, lalu tiba-tiba bertanya, “Semalam, itu bukan kau?”
Bahkan Ge Muxiao, yang terluka oleh dua bilah dan penuh darah, teringat sejenak dan berkata dengan gigi terkatup sambil memegang lukanya, “Kakak, orang di Spring Rain Tower semalam bukan dia!”
“Sword Dao ‘Blade Maniac’ itu bahkan lebih tajam!”
Liu Lang tertegun sejenak, melihat bolak-balik antara ekspresi kedua orang ini sambil mencatat Spring Rain Tower dalam pikirannya.
Dia tiba-tiba menyadari bahwa bosnya pasti telah bertemu mereka semalam.
Kemudian dia menusukkan pedangnya ke tanah dan tersenyum lebar, “Kau bicara tentang ‘Northern Desert Blade Maniac’ Liu Lang, kan?”
“Aku adalah ‘Shu Province Blade Maniac.'”
Mendengar ini, mata Lu Jiunan berubah jahat.
Dia jelas tidak akan percaya pada penyangkalan Liu Lang yang canggung dan kasar.
Jika orang yang muncul di Spring Rain Tower semalam bukan “Blade Maniac” Liu Lang, maka hanya ada satu kemungkinan yang tersisa.
Liu Wu!
Namun, saat Lu Jiunan memikirkan hal ini, suasana hatinya menjadi semakin berat.
Dia tiba-tiba menyadari bahwa jika orang di Spring Rain Tower benar-benar Liu Wu, maka Liu Wu ini terlalu menakutkan.
“Seorang jianghu dengan Spear Dao yang sempurna dan Major Achievement Sword Dao, dan begitu muda—bakatnya saja sudah menjadi ancaman terbesar.”
“Selain itu, dia mengikuti aku dan Ge Muxiao dari Spring Rain Tower ke Qu Pool dan pasti mendengar percakapanku dengan Liu Taoyao dan yang lainnya.”
Memikirkan hal ini, ekspresi Lu Jiunan semakin dingin dan jahat.
Dia melihat Liu Lang dan berkata, “Tidak heran kau muncul di sini. Apa dia mengirimmu untuk mengawasi kami?”
Liu Lang terus berpura-pura bodoh, “Dia? Siapa dia?”
“Aku, ‘Shu Province Blade Maniac,’ tidak mengerti apa yang kau katakan.”
“Hmph, penyangkalanmu tidak ada gunanya!”
“Penampilan mencurigakan Liu Wu semalam hampir menipu kami. Setelah aku mengurusmu, aku pasti akan mencarinya!”
Setelah Lu Jiunan selesai berbicara, dia langsung bergerak tanpa ragu.
Ge Muxiao di sisi lain mengambil kesempatan untuk mengangkat kapaknya dan menyerang Liu Lang bersamaan.
Energi spiritual surga dan bumi yang mengalir deras segera menyapu hujan yang turun di sekitar mereka.
Melihat ini, Liu Lang tersenyum pahit dalam hati.
“Bos, oh bos, kau menggunakan identitasku untuk bertemu mereka semalam dan bahkan tidak memberitahuku?”
“Sekarang lihat apa yang terjadi—penyamaran terbongkar.”
Namun, hatinya cukup besar.
Menghadapi Lu Jiunan yang kultivasinya melebihi miliknya satu tingkat penuh, ditambah Ge Muxiao yang terluka bergabung, dia tidak hanya tidak panik, dia sebenarnya khawatir tentang merusak rencana Chen Yi.
“Segala sesuatunya telah sampai pada titik ini. Semoga itu tidak mempengaruhi bos.”
Liu Lang menarik napas dalam-dalam, matanya tertuju pada Lu Jiunan yang sedang menyerang, wajahnya menunjukkan senyum yang agak bersemangat.
Dia berdiri diam dan mengayunkan pedangnya secara horizontal.
Niat pedang itu tajam seperti angin, langsung memblokir jalan Ge Muxiao dan menghentikan serangannya.
Angin pedang melesat, mengukir tanda pedang sepanjang zhang di jalan berbatu.
“Kau terlalu lemah. Cukup berdiri di sana dan saksikan, agar aku tidak secara tidak sengaja membunuhmu dengan satu tebasan.”
Sebelum kata-katanya selesai, Liu Lang sama sekali mengabaikan Ge Muxiao dan langsung menuju Lu Jiunan.
“Seorang master kutukan Kerajaan Poshi—ini adalah pertemuan pertamaku. Jangan kecewakan aku!”
Melihat punggungnya, wajah Ge Muxiao berubah merah dan hijau. Meskipun begitu, dia menggeram marah dan menyerang.
“Kau, anjing Wei, mencari mati!”
Liu Lang melirik ke samping padanya, sedikit ejekan melintas di wajahnya.
“Kekuatan tidak tinggi, tapi mulutnya cukup besar.”
Sambil berbicara, kakinya berbalik arah, pedang panjangnya menggambar setengah lingkaran, lalu mengayunkan tebasan lagi.
Kali ini dia tidak menahan diri.
Setelah satu tebasan, sosoknya bergetar sedikit saat dia mendekati Ge Muxiao dengan kecepatan yang lebih cepat.
Satu tangan menggenggam gagang pedang seperti biasa, tangan satunya terbalik, dan sebelum Ge Muxiao bisa menghindar, dia mengayunkan tebasan berat dan kuat.
Mungkin karena marah dengan kata-katanya sebelumnya, Ge Muxiao tidak mundur tetapi maju, menggenggam kapak pendeknya dan menggunakan semua kekuatannya untuk menghadapi serangan.
Cahaya dingin berwarna perak-putih segera muncul di bilah kapak.
Detik berikutnya.
Clang!
Bilah kapak bertemu dengan pedang panjang, suara menggelegar meletus.
Cahaya pedang menyala, menghancurkan bilah kapak sambil menyerang diagonal ke bahu Ge Muxiao, langsung memutuskan tangan kirinya.
Clang.
Kapak pendek jatuh bersamaan dengan lengan yang terputus. Mata Ge Muxiao hampir pecah karena dia hampir menjadi gila.
“Berani kau—”
Liu Lang melengkungkan bibirnya sedikit, tampak cukup tidak puas dengan tebasan ini.
“Tebasan ini tidak mengambil nyawamu. Sepertinya kau memiliki sedikit keterampilan.”
“Namun…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Lu Jiunan terbang mendekat, sama sekali mengabaikan Ge Muxiao yang terluka parah, matanya hanya tertuju pada Liu Lang.
Begitu sosoknya mendekat, dia melemparkan dua belati dari masing-masing tangan.
Swoosh! Suara angin yang pecah melesat.
Liu Lang segera meninggalkan Ge Muxiao, menghindar ke samping untuk menghindari dua belati, lalu menggunakan pedangnya untuk menangkis dua belati lainnya.
“Bagus sekali!”
Liu Lang berteriak kepada Lu Jiunan yang berjarak sepuluh zhang dan melesat maju dengan pedangnya.
Esensi sejati mengalir ke kedua tangannya.
Menarik energi spiritual surga dan bumi untuk mengkondensasi di sekeliling tubuhnya, energi itu juga menempel pada pedang panjangnya.
Sinar muncul, yang sebenarnya menguapkan air hujan di sekitarnya menjadi uap.
Melihat ini, ekspresi Lu Jiunan tidak berubah. Pergelangan tangannya berputar dua kali, dan beberapa sosok kayu jatuh dari lengan bajunya.
Sebelum mendarat, sosok-sosok kayu itu menyerang Liu Lang.
Di belakang sosok kayu, gerakan Lu Jiunan tidak berhenti saat dia menjentikkan jari, mengeluarkan beberapa boneka.
—Dijahit dari kain rami, seseorang bisa samar-samar melihat rumput kering di dalamnya dan jarum perak yang tertancap di dahi mereka.
Begitu boneka-boneka itu muncul, mereka meledak, membentuk boneka setinggi manusia yang dipegang tegak oleh batang kayu.
Barulah Lu Jiunan menyatukan tangannya.
Klap!
Puluhan hingga ratusan benang halus melesat keluar dari lengan boneka-boneka itu, melampaui sosok-sosok kayu dan melilit ke arah Liu Lang.
Suara deru angin yang pecah tiada henti.
Saat Liu Lang akan memotong benang-benang itu, dia tiba-tiba mencium bau busuk.
Merasa ada yang tidak beres, sosoknya mundur dengan tajam.
Pada saat yang sama, saat melewati Ge Muxiao, dia tidak lupa menendangnya terbang untuk menghalangi di depannya.
“Kau!?”
Ge Muxiao tidak sempat mengutuk. Melihat benang-benang halus sehalus rambut bergegas ke wajahnya, ketakutan muncul di wajahnya.
“Tidak, Kakak, kau, kau…”
Tetapi Lu Jiunan tetap menatap Liu Lang dengan dingin, tanpa niat untuk berhenti.
Hanya dalam sekejap, benang-benang itu menembus tubuh Ge Muxiao.
Ketakutan di wajah Ge Muxiao membeku saat dia menatap kosong pada Lu Jiunan.
“Kakak…”
Sebelum kata-katanya selesai, seluruh tubuhnya terbelah menjadi potongan-potongan, menumpuk di tanah. Darahnya dicuci oleh hujan, mewarnai area tersebut merah.
Tidak hanya itu, potongan-potongan daging itu juga mengeluarkan asap hitam.
Mereka berubah menjadi nanah dengan kecepatan yang terlihat.
Liu Lang melirik ke arah itu dan tidak bisa menahan diri untuk mengutuk, “Sial, bahkan membunuh orang-orangmu sendiri, apakah kau bahkan manusia?”
Meskipun dia mengutuk, kakinya tidak berani berhenti sedetik pun.
Jika benang-benang itu hanya tajam, itu satu hal, teknik pedangnya cukup untuk menghadapinya, tetapi master kutukan Kerajaan Poshi itu telah melapisinya dengan sesuatu yang mematikan.
Kekejaman racun itu bisa dilihat dari nasib Ge Muxiao.
Lu Jiunan tetap tak tergoyahkan. Tangan yang disatukan bergetar cepat, membuat benang-benang itu berputar menuju Liu Lang dengan kecepatan yang lebih cepat.
“Kau menyebabkan bendera Merak-ku kehilangan Singa Emas. Aku akan mengambil nyawamu sebagai balasannya!”
Liu Lang mengayunkan pedangnya, menangkis benang-benang yang mendekat, mengutuk dalam hati, “Jelas dia mati di tanganmu.”
Sambil berbicara, dia juga mengamati sekeliling, mencari cara untuk menghadapi Lu Jiunan. Namun, Gang Fish Hitam ini benar-benar tidak memiliki medan yang menguntungkan, dan tidak ada orang yang berani maju untuk membantunya.
Bahkan meskipun banyak orang jianghu di dekatnya yang menganggap diri mereka kuat sedang menyaksikan, mereka tidak berani menyerang Lu Jiunan karena perbedaan kultivasi.
“Bos, jika kau tidak datang segera, aku… harus melarikan diri.”
Liu Lang mengakui bahwa dia bukan tandingan Lu Jiunan, tetapi dia juga yakin bisa melarikan diri. Namun, dia agak enggan.
Pergi seperti ini membuatnya merasa tertekan.
Dia bahkan belum mendaratkan satu serangan pun pada Lu Jiunan, tetapi terjebak dalam situasi sulit oleh sosok-sosok kayu dan boneka—itu benar-benar tidak sesuai dengan reputasinya sebagai “Blade Maniac.”
Lu Jiunan juga melihat niatnya dan berkata dingin, “Blade Maniac? Tidak ada yang istimewa.”
“Menunggu Liu Wu datang?”
“Tidak perlu menunggu. Beri tahu aku di mana dia sekarang.”
“Setelah membunuhmu, aku pasti akan mencarinya.”
Liu Lang tersenyum lebar, kata-katanya tanpa ampun, “Memberitahumu di mana bos berada, lalu kau bisa berlari ke kematianmu?”
Dia memang bukan tandingan Lu Jiunan, tetapi dia tidak berpikir Lu Jiunan akan menjadi tandingan Chen Yi.
Bagaimanapun, selain dari martial Dao, Chen Yi juga seorang Medical Saint.
Bahkan elder Sekte Lima Racun tidak bisa membunuhnya, jadi bagaimana dengan teknik kutukan inferior Kerajaan Poshi di jianghu Dinasti Wei?
“Hmph!”
Lu Jiunan mendengus dingin, “Jika begitu, kau mati dulu!”
Sebenarnya, pada saat ini, dia lebih cemas daripada Liu Lang.
Seseorang harus tahu bahwa dia bukan orang jianghu Dinasti Wei tetapi seorang bandit Kerajaan Poshi.
Bertarung di sini sudah berisiko menarik perhatian Angkatan Kota, Kantor Pengawasan Provinsi, dan bahkan orang-orang sekte yang menganggap diri mereka benar di kota prefektur.
Selain itu, dia terlibat dengan Liu Hong, Lin Huaian, dan lainnya. Begitu terungkap, itu akan merusak kerjasama antara bendera Merak mereka dan Provinsi Shu.
Konsekuensi seperti itu adalah sesuatu yang sangat tidak ingin dia lihat.
Memikirkan ini, sosok Lu Jiunan mengikuti, membawa boneka-boneka di sisinya.
Bersama dengan sosok-sosok kayu dan benang-benang itu, semuanya menyerang Liu Lang.
Untuk sesaat, suara deru dan guntur terus menerus, mengacaukan Gang Fish Hitam yang sudah bobrok ini.
Orang-orang jianghu di dekatnya yang bersembunyi dan menyaksikan tidak berani menunda dan melarikan diri jauh-jauh.
“Orang ini adalah ‘Blade Maniac,’ kan?”
“Aku mendengar beberapa hari yang lalu dia mengikuti Elder Black Tooth ke tiga garnisun militer. Tidak menyangka dia bisa selamat.”
“Mungkin dia mengkhianati Bright Moon Tower. Jika tidak, dengan kehati-hatian Black Tooth, bagaimana dia bisa jatuh ke dalam jebakan Xiao Jinghong?”
“Tak peduli apakah Liu Lang melanggar aturan. Saat ini, lawannya berasal dari Kerajaan Poshi.”
“Jika kita hanya menonton di sini, kita akan dicemooh.”
“Apa? Tidakkah kau lihat?”
“Bahkan Liu Lang bukan tandingan master kutukan itu. Apa gunanya kita, tentara yang tercerai-berai, maju?”
“Ini…”
Sementara kerumunan diam-diam berdiskusi, mereka melihat sebuah kereta mendekat dari kejauhan.
Namun, kereta itu tidak masuk ke dalam, tetapi berhenti di pintu Gang Fish Hitam.
Sopirnya menundukkan kepala, penampilannya tidak jelas, hanya menunjukkan bahwa dia tua dan kurus.
Di dalam kereta, Zhao Shichang, yang baru saja pergi, mengamati pertempuran yang jauh, ekspresinya agak suram.
“Tuanku, orang ini adalah ‘Blade Maniac’ Liu Lang.”
Liu Taoyao di sampingnya mengangguk, “Semalam, orang yang menggunakan tombak bernama Liu Wu berkata dia dan Liu Lang adalah teman dekat?”
“Benar.”
“Jika memungkinkan, buat Lu Jiunan mengampuni nyawanya.”
Zhao Shichang menunjukkan ekspresi sulit, memandangnya, “Tuanku, itu mungkin tidak pantas.”
“Saat ini, Lu Jiunan dan Liu Lang sedang bertarung dengan sengit. Terlepas dari siapa yang menang, itu akan menarik perhatian.”
“Jika kau muncul saat ini, aku khawatir…”
Liu Taoyao memahami maksudnya. Setelah berpikir, dia menggelengkan kepala, “Kalau begitu lupakan saja.”
Dia memandang cahaya pedang dan bayangan pedang yang jauh, memuji, “Orang-orang jianghu dengan kultivasi martial yang kuat sungguh patut dicontoh.”
Liu Taoyao adalah seorang sarjana. Martial Dao-nya hanya untuk kebugaran. Melihat penampilan Liu Lang dan Lu Jiunan secara alami membuatnya iri.
Jika dia juga memiliki kultivasi peringkat tiga menengah, pencapaiannya pasti akan melebihi keadaan saat ini.
Mendengar ini, Zhao Shichang menghela napas dalam hati. Setidaknya dia telah mencegah tuannya ini. Jika tidak, jika dia merusak urusan penting sang tuan, masalahnya akan semakin besar.
“Tuanku, saat ini sebaiknya Lu Jiunan cepat-cepat pergi.”
“Semakin lama dia tinggal di sini, semakin besar masalahnya.”
Menghentikan sejenak, dia melanjutkan mengingatkan, “Sekarang bahwa keberadaan Asutai dan Zeng Zhifeng tidak diketahui, kami masih membutuhkan bantuan Lu Jiunan untuk menemukannya.”
Liu Taoyao mengangguk, “Lanjutkan.”
Zhao Shichang menghela napas lega, menepuk sopir di depan, dan berkata dengan suara rendah, “Tolong, Paman Tianming.”
Sopir itu mengangguk ringan, lalu turun dari kereta dan, memanfaatkan perlindungan awan gelap, cepat mendekati Liu Lang dan Lu Jiunan.
Saat maju, dia sesekali melemparkan beberapa jarum perak dari tangannya.
Setelah suara ledakan yang tidak terdengar, orang-orang jianghu yang perhatiannya terfokus pada pertarungan Liu Lang dan Lu Jiunan jatuh ke tanah.
Bahkan beberapa pengemis yang bersembunyi di sudut juga tidak luput dari jarum perak itu.
Dalam sekejap, beberapa orang terbunuh.
Melihat ini dari dalam kereta, Zhao Shichang berkata dengan suara rendah, “Tuanku, dengan Paman Tianming bertindak, Lu Jiunan seharusnya bisa mundur dengan cepat.”
Liu Taoyao mengangguk, pandangannya menyapu orang-orang jianghu yang jatuh, menghela napas, “Sayang sekali Liu Tianming sudah tua. Dalam hidup ini, dia tidak memiliki kemungkinan untuk menembus ke realm Peringkat Ketiga.”
Saat berbicara tentang hal ini, dia memikirkan Liu Wu yang dia temui semalam, wajahnya menunjukkan sedikit penyesalan.
“Jika Liu Wu dan Liu Lang bisa digunakan olehku, mengapa aku harus khawatir tidak mencapai hal besar?”
Zhao Shichang tentu saja memahami pikirannya dan setuju, “Mereka… memang disayangkan…”
Tetapi apakah itu disayangkan atau tidak tidaklah penting sekarang.
Selama Paman Liu menyapu bersih para penonton dan membiarkan Lu Jiunan mundur dengan aman, itu tidak akan mempengaruhi urusan penting.
Segera.
Liu Tianming yang mereka bicarakan telah membunuh puluhan orang, hampir membersihkan semua penonton.
Hanya satu orang jianghu berpakaian jubah hitam dengan topi bambu yang tersisa paling dekat dengan Liu Lang dan Lu Jiunan di dalam.
Liu Tianming menggunakan trik yang sama, melemparkan dua jarum perak.
Swoosh, swoosh.
Suara lembut angin yang pecah melesat, tetapi yang membuat Liu Tianming berkerut adalah bahwa dua jarum perak itu tidak dengan mudah menembus tubuh orang berpakaian hitam itu seperti sebelumnya.
Sebaliknya, orang itu menangkapnya dengan dua jari.
Liu Tianming memeriksanya dan berkata dengan nada rendah, “Kau tidak lemah.”
“Tetapi ini bukan tempat yang seharusnya kau tinggali. Jika kau tidak ingin memicu masalah, silakan pergi cepat.”
Dia tahu bahwa keributan di sini sudah membangunkan banyak orang. Semakin lama berlangsung, semakin banyak perhatian yang akan ditarik.
Oleh karena itu, dia tidak ingin membuang waktu untuk bertarung.
Mendengar ini, orang berpakaian hitam itu menoleh dan meliriknya. Di bawah topi bambu, topeng besi hitam berkilau samar.
“Apa yang kau katakan masuk akal. Aku memang harus pergi.”
“Kau…”
Sebelum Liu Tianming bisa mengusirnya, dia melihat orang berpakaian hitam itu menoleh ke arah pertempuran jauh antara Liu Lang dan Lu Jiunan dan berkata, “‘Blade Maniac,’ pedangmu tumpul seperti berkarat. Bagaimana kau memiliki keberanian untuk bertarung denganku?”
Mendengar suara itu, Liu Lang tertegun sejenak dan hampir tersapu oleh benang-benang itu.
Setelah menghindar dengan canggung, dia melihat ke arah orang berpakaian hitam itu, suaranya penuh ketidakberdayaan saat dia berteriak, “Bos, kultivasi master kutukan ini lebih tinggi dariku, dan dia penuh racun. Sangat merepotkan.”
Orang berpakaian hitam itu tepatnya adalah Chen Yi.
Mendengar ini, dia tertawa dan memarahi, “Jika kau lemah, kau lemah. Apa alasan yang kau buat?”
Liu Lang segera menggeram dan berhenti menghindar, berbalik untuk menyerang Lu Jiunan yang mengejar.
“Kau yang bilang begitu.”
“Jika aku kebetulan teracuni, aku akan merepotkanmu untuk menyelamatkanku.”
Tetapi sebelum dia bisa menghadapi benang-benang itu, dia tiba-tiba melihat bayangan hitam muncul di depannya.
“Tidak ada waktu untuk membiarkanmu pamer.”
“Kau pergi urus orang tua itu di sana. Aku yang akan menghadapinya.”
Melihat Chen Yi bertindak, Liu Lang melengkungkan bibirnya, membatin “seharusnya kau sudah bilang lebih awal,” lalu berbalik menyerang Liu Tianming.
Lu Jiunan memandang Chen Yi, ekspresinya menunjukkan sedikit gravitas saat dia berkata dengan suara dalam, “Siapa sebenarnya kau?”
“Semalam, kau pertama kali muncul di Spring Rain Tower untuk merusak rencanaku, lalu mengikutiku. Apa yang kau maksudkan?”
Chen Yi memeriksa benang-benang yang melingkari tubuhnya dan berkata sambil tersenyum, “Mengapa kalian semua begitu penasaran dengan identitasku?”
“Bahkan jika kau tahu identitasku, lalu bagaimana?”
Berhenti sejenak, dia memandang Lu Jiunan, “Apakah itu akan membiarkanmu melarikan diri dengan nyawamu?”