Dalam benak Asutai, tidak ada konsep gambaran yang lebih besar, tidak ada kekhawatiran tentang “melempar telur pada batu.”
Dia bahkan belum mengetahui apakah ada orang lain di balik Zeng Zhifeng.
Yang dia miliki hanyalah keberanian suku barbar dan kebencian terhadap kerabatnya yang mati mengenaskan di depan matanya.
Sasaran tunggalnya hanyalah Zeng Zhifeng.
“Balas dendam, aku, balas dendam!”
“Dia, pantas mati!”
Dengan geraman rendah, Asutai memukul tubuh Zeng Zhifeng lagi.
Matanya menatap Chen Yi seperti binatang buas.
Ganas, haus darah, dengan sedikit harapan, hatinya terfokus pada membunuh Zeng Zhifeng.
Chen Yi mengangkat tangannya untuk memberi isyarat agar dia tenang, sambil tersenyum, “Aku bisa membantumu, tapi kau harus mengerti, ini adalah transaksi.”
Asutai mengangguk dengan kuat, “Aku, tahu, transaksi.”
“Seperti, kita, membakar biji-bijian itu, juga adalah… transaksi.”
Chen Yi mengangkat alisnya sedikit dan menunjuk ke arah Lu Jiunan di sisi lain, bertanya, “Apakah dia yang melakukan transaksi denganmu?”
Asutai melihat ke arah jarinya. Wajahnya, campuran antara kekanak-kanakan dan kedewasaan, menunjukkan kebingungan saat dia menggelengkan kepala, “Tidak, dia.”
Chen Yi berpikir sejenak, lalu menggambarkan ciri-ciri wajah Ge Muxiao.
Asutai masih menggelengkan kepala, “Dia, suami… teman.”
“Suami? Teman?”
“Mm, dia di luar kandang, bilang padaku, bakar biji-bijian, bisa melarikan diri.”
“Apakah kau ingat seperti apa dia? Tinggi dan usianya?”
“Ini, tinggi, penampilan… kurus, baju putih, sangat lembut…”
Saat Asutai berusaha menjelaskan penampilan orang itu, dia terbata-bata.
Meskipun tidak terlalu jelas, Chen Yi masih bisa membentuk gambaran kasar di benaknya.
Baju putih, laki-laki, tinggi mirip dengannya, kurus, usia sedikit lebih tua darinya, seharusnya seorang pria paruh baya.
“Seorang pria paruh baya yang lembut? Rasanya familiar…”
Chen Yi tiba-tiba teringat Guiyun Academy, dan matanya tidak bisa menahan kilatan kesadaran.
“Seorang cendekiawan?”
“Tidak heran rasanya familiar.”
Target pertama yang dicurigai Chen Yi adalah Master Lingchuan yang sebelumnya muncul bersama Liu Taofang di kediaman Lin Huai’an.
Zhu Lingchuan.
“Jika itu Master Lingchuan, itu akan menjelaskan bagaimana Liu Hong tahu tentang urusan Liu Taofang.”
“Bersamaan dengan kematian Lin Huai’an, bayang-bayang Master Lingchuan kemungkinan juga terlibat di balik itu.”
Meskipun Chen Yi tidak bisa seratus persen yakin, menghubungkan peristiwa-peristiwa terkini, Master Lingchuan adalah orang yang paling mencurigakan.
“Ini semakin menarik.”
“Jika Master Lingchuan berkolusi dengan Liu Hong, apakah itu berarti pendukungnya, Wakil Komandan Zhu Hao, juga memiliki hubungan dengan Liu Hong?”
“Jika demikian, tidak heran Liu Hong meremehkan biji-bijian lama yang dipusingkan Liu Taofang.”
“Seseorang yang meminjam kekuatan Perkumpulan Perdagangan Provinsi Ji untuk menyelundupkan alat besi secara diam-diam, bagaimana dia bisa peduli pada jumlah yang sepele seperti itu?”
Chen Yi bergumam pada dirinya sendiri tetapi tidak bisa menahan kekagumannya pada kewaspadaan dan perhatian Liu Hong.
Jelas, dia memiliki hubungan dengan Panji Raja Peacock dari Kerajaan Poshi dan Raja Landu, namun dia masih bertransaksi dengan Raja Landu melalui orang-orang Zhu Lingchuan dan Perkumpulan Perdagangan Provinsi Ji sambil bersembunyi di balik layar.
Jika dia tidak mengetahui tentang kerjasama putranya dengan Lin Huai’an, mungkin dia tidak akan membunuh Lin Huai’an dan memutuskan bisnis Perkumpulan Perdagangan Provinsi Ji.
Memikirkan hal ini, Chen Yi menggelengkan kepala di dalam hati. Mungkin tindakan Liu Hong memiliki makna yang lebih dalam.
Dia menekan pikirannya dan melihat Asutai, “Mari kita sisihkan hal-hal lain untuk saat ini dan bicarakan tentang transaksi ini.”
“Aku bisa membiarkanmu membunuh Zeng Zhifeng, dan kau bahkan bisa membunuh mereka yang ada di belakangnya dengan tanganmu sendiri.”
“Tapi kau perlu membantuku dengan sesuatu. Mm… biarkan aku katakan ini di depan, masalah itu sangat berbahaya. Aku tidak menjamin keselamatanmu.”
Asutai mengangguk berat, “Baik!”
Kemudian dia hampir menghancurkan tinjunya di kepala Zeng Zhifeng, “Aku ingin, membunuhnya!”
Bang.
Sebelum tinju berat itu bisa jatuh, Chen Yi mengibaskan tangannya dan menjatuhkannya.
“Jangan tergesa-gesa. Aku masih memiliki beberapa hal untuk ditanyakan padanya.”
“Tentu saja, aku juga memiliki beberapa pertanyaan untukmu.”
Setelah menerima pukulan, Asutai bangkit, “Tanya.”
Meski dengan sifatnya yang lugas, dia tahu bahwa dia jauh dari menjadi tandingan Chen Yi. Matanya terus menatap Zeng Zhifeng.
Melihat ini, Chen Yi tidak bisa menahan tawa.
Suku barbar ini memang seperti yang dirumorkan, dengan adat yang ganas dan kebiasaan yang tidak beradab.
Syukurlah, dia tidak perlu Asutai melakukan hal-hal yang rumit. Jika tidak, itu akan cukup merepotkan.
Memikirkan hal ini, Chen Yi berbicara santai, “Aku mendengar kau adalah putra Raja Barbarik Kiri Mu Hage?”
Asutai mengangguk. Tatapannya yang terfokus pada Zeng Zhifeng tidak berubah, seolah dia sedang berbicara tentang orang lain.
“Jika begitu, mengapa kau ditangkap oleh perampok Kerajaan Poshi dan dijadikan budak?”
“Aku, menggembala, dipukul pingsan.”
Chen Yi mengeluarkan suara pengakuan dan bertanya dengan sedikit kejutan, “Putra Raja Kiri juga harus menggembala ternak?”
“Raja ayah, memiliki enam, putra. Ibuku meninggal, tidak memiliki kekuatan, jadi menggembala…”
Melalui pertukaran tanya jawab mereka, waktu berlalu dengan cepat.
Chen Yi mendapatkan pemahaman tentang Asutai, Raja Kiri Mu Hage, dan situasi suku barbar.
Suku barbar berbeda dari Dinasti Wei, yang merupakan aliansi dari beberapa suku.
Yang terkuat adalah suku Serigala Surgawi tempat Sang Penguasa Barbarik Ligelu berada.
Berikutnya adalah suku Beruang Hitam dan Suku Kayu Hijau yang dipimpin oleh Raja Kiri Mu Hage dan Raja Kanan Erlisen.
Setelah itu ada lima raja di bagian paling selatan benua, masing-masing memimpin ratusan ribu pasukan barbar dengan kekuatan suku yang kuat.
Sisa puluhan suku besar dan kecil masing-masing berafiliasi dengan Sang Penguasa dan tujuh raja barbar.
Selain itu, suku barbar juga memiliki Agama Dukun.
Agama ini berisi banyak ahli. Meskipun secara nominal berada di bawah Sang Penguasa, ia juga melampauinya, mengkhususkan diri dalam upacara pengorbanan, ramalan, pengobatan, dan hal-hal semacam itu.
Beberapa ahli bahkan memiliki kekuatan mengejutkan, mampu memindahkan gunung dan mengisi lautan. Namun, Sang Penguasa Barbarik saat ini sudah tua dan sekarat. Beberapa pangeran bertarung tanpa henti untuk posisi Sang Penguasa.
Akibatnya, tujuh raja lainnya juga terlibat, tidak memiliki waktu untuk urusan lainnya.
Inilah juga alasan mengapa Asutai bisa ditangkap oleh perampok Kerajaan Poshi.
Setelah mendengar semua ini, Chen Yi mendapatkan pemahaman. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya, “Apakah kau pernah mendengar nama ‘Liu Hong’? Atau apakah kau tahu jika ayahmu Mu Hage memiliki hubungan dengan siapa pun di pihak Dinasti Wei?”
Asutai berkata, “Aku, tidak tahu.”
“Aku hanya, menggembala. Masalah lainnya, tidak tahu.”
Chen Yi mengangguk, tidak terkejut.
Asutai ini hanyalah salah satu putra Mu Hage, dan yang paling tidak diuntungkan. Apa yang dia tahu harus terbatas.
Memikirkan hal ini, dia diam-diam mencatat hal-hal ini dan bertanya dengan senyum, “Bahasa Wei-mu cukup baik. Kau pasti telah mempelajarinya cukup lama, kan?”
“Apakah juga ada orang Wei di antara suku barbar?”
Ekspresi Asutai sedikit berubah. Dia menoleh untuk melihatnya dan berkata, “Di suku, ada guru orang Wei.”
“Oh?”
“Dia adalah rampasan perang lima tahun yang lalu, kau orang Wei, jenderal.”
Mendengar ini, senyum di mata Chen Yi menghilang. Dia mengernyit dan bertanya, “Apakah kau tahu namanya?”
Lima tahun lalu, Raja Kiri Mu Hage dari suku barbar memimpin pasukan besar untuk menyerang Gerbang Mengshui.
Pihak Dinasti Wei mengalami banyak korban, tetapi seharusnya hanya sedikit orang yang ditangkap.
Dia bisa bertanya siapa yang begitu sial, dan seorang jenderal pula.
Asutai berkata dengan sedikit ragu, “Guru, aku tidak tahu namanya, hanya tahu dia, Master Fu.”
“Fu… Fu?”
Chen Yi sedikit terkejut. Jika dia ingat dengan benar, nama mertuanya adalah Fu.
Orang itu bukan hanya istri Xiao Fengchun dan putri keluarganya Fu dari Kabupaten Guangyuan, tetapi juga murid senior dari Sekte Gunung Langit.
Chen Yi secara naluriah bertanya, “Perempuan?”
Asutai mengangguk dan bertanya bingung, “Kau tahu, guru?”
Mata Chen Yi berkilau dengan kejutan saat dia berkata dengan berpikir, “Aku, berharap aku tidak mengenalnya.”
Ini benar-benar kejutan yang tidak terduga.
Jika memang Fu Wanqing, masalah ini akan menjadi agak serius.
Terlepas dari apakah dia memberi tahu keluarga Xiao, itu pasti akan menyebabkan gejolak dalam keluarga Xiao, terutama Xiao Jinghong.
Berdasarkan pemahaman Chen Yi tentang Xiao Jinghong, begitu dia mengetahui Fu Wanqing tidak mati, dia pasti akan mencari cara untuk pergi ke suku barbar untuk menyelamatkan.
Bahkan Kakek Xiao mungkin akan berhenti bertahan dan melakukan langkah-langkah yang tidak bijak.
Memikirkan ini, Chen Yi tidak melanjutkan pertanyaan tetapi malah memerintahkan Zhang Dabao di luar untuk membawa tinta dan kuas lalu dia melukis di ruangan yang tenang.
Syukurlah, dia telah melihat potret Fu Wanqing beberapa kali dalam beberapa hari ini. Sekarang, dengan kasar melukisnya, dia menangkap beberapa esensinya.
Dalam sekejap, dia menyelesaikan potret itu. Sebelum tinta mengering, dia mengangkatnya dan meletakkannya di depan mata Asutai.
“Apakah ini dia?”
Asutai menatap dengan mata besarnya, melihat ke atas dan ke bawah, lalu menunjuk potret dan berkata, “Ini, juga bukan.”
“Guru, rambut putih.”
Chen Yi terdiam sejenak, “…Jika begitu, itu dia.”
Lagipula, lima tahun telah berlalu, dan dengan Fu Wanqing berada di jantung suku barbar, menunjukkan sedikit penuaan adalah hal yang wajar. Namun, masalah ini membuat kepalanya pusing.
Sementara Chen Yi menyimpan potret itu, dia bertanya, “Selain Master Fu ini, apakah ada juga Master Xiao?”
Asutai menggelengkan kepala, “Tidak, aku, tidak tahu.”
Mendengar ini, Chen Yi menghela napas. Sepertinya Xiao Fengchun benar-benar sudah mati.
Sebentar, dia tidak tahu apakah ini baik atau buruk.
Setelah berpikir sejenak, Chen Yi bertanya tentang masalah yang berkaitan dengan Fu Wanqing.
Menurut apa yang Asutai katakan, Fu Wanqing sangat dihargai oleh Raja Kiri Mu Hage di antara suku barbar.
Tidak hanya dia secara khusus mengatur pelayan perempuan Wei untuknya, tetapi dia juga dilengkapi dengan tenda independen.
Selama hari libur dan festival, Fu Wanqing bahkan bisa menerima beberapa penghargaan.
Pada akhirnya, Asutai berkata, “Tapi guru, tubuhnya tidak baik, sangat kurus, anak.”
Chen Yi berkata dengan kesal, “…Dibandingkan dengan kalian suku barbar, dia memang tampak seperti anak yang belum tumbuh.”
Orang-orang suku barbar biasa memiliki tinggi sepuluh chi saat mereka mencapai dewasa. Wanita Wei secara alami tampak kecil seperti anak-anak di mata mereka.
Bahkan Asutai yang belum dewasa, meskipun tinggi hampir sama dengan Chen Yi, memiliki tubuh yang sangat kekar, tidak kalah bahkan dengan orang-orang seperti Wang Lixing.
Setelah Chen Yi selesai bertanya tentang keadaan Fu Wanqing, dia untuk sementara menghela napas lega.
Setidaknya mertuanya tidak dalam bahaya mengancam jiwa untuk saat ini, yang memberinya waktu untuk memikirkan rencana selanjutnya.
Setelah sejenak hening, Chen Yi mengambil keputusan.
Dia pasti harus memberitahu keluarga Xiao tetapi kapan harus mengatakannya dan kepada siapa, dia perlu mempertimbangkan dengan hati-hati.
Setelah memikirkan ini, Chen Yi tidak ragu lagi lalu di bawah tatapan Asutai yang penuh kebencian, dia menggunakan teknik yang sama, menggunakan jarum perak untuk menusuk titik akupunktur dan membangunkan Zeng Zhifeng.
“Ugh, di mana aku… Siapa kau?!”
Begitu Zeng Zhifeng terbangun, dia merasakan kelemahan di tubuhnya. Dia melirik Asutai di sampingnya, tatapannya langsung tertuju pada Chen Yi.
“Kau, kau benar-benar berani menghancurkan kultivasiku!?”
“Apakah kau tahu siapa orangku? Tidakkah kau takut mati?”
Chen Yi tidak bisa menahan tawa dan menggelengkan kepala di dalam hati.
“Orang lain bilang naga melahirkan naga, phoenix melahirkan phoenix, dan anak tikus menggali lubang. Tapi dalam kasusmu, Liu Hong, yang tidak memiliki hubungan darah denganmu, tampaknya lebih seperti ayahmu yang sebenarnya.”
Ekspresi Zeng Zhifeng yang ganas namun pengecut sedikit surut saat dia melihatnya dengan terkejut dan bingung, “Kau, kau tahu aku adalah… orangnya Master Liu?”
“Jika aku tidak jelas tentang identitasmu, mengapa aku membuang waktu menangkapmu?”
Melihat Zeng Zhifeng masih tak mau menyerah dengan lebih banyak yang ingin dia katakan, Chen Yi melambaikan tangannya dan mengeluarkan niat lembing, langsung menembus paha Zeng Zhifeng.
“Ah… kau… brengsek, bagaimana beraninya kau, bagaimana beraninya kau…”
Berani apa? Zeng Zhifeng tidak bisa melanjutkan.
Dia awalnya berpikir menyebut nama Liu Hong bisa menyelamatkan nyawanya, tetapi setelah mengetahui pihak lain mengetahui identitasnya, garis ini tidak bisa dilanjutkan.
Chen Yi malas membuang kata-kata dengannya dan bertanya, “Jawab beberapa pertanyaanku, dan aku akan membiarkanmu mati dengan lebih nyaman.”
Zeng Zhifeng juga bukan orang bodoh. Menahan rasa sakit yang parah, dia mendengus, “Mimpi, bermimpi saja!”
“Bahkan jika aku mati, aku tidak akan memberitahumu apa-apa!”
“Siapa pun kau, Master pasti tidak akan membiarkanmu pergi!”
Chen Yi berkata dengan acuh tak acuh, “Majikanmu hampir menjadi burung yang ketakutan sekarang. Bahkan jika dia tahu tentang keberadaanku, dia harus memohon padaku.”
Setelah terdiam sejenak, Chen Yi melanjutkan dengan setengah senyum, “Memohon padaku untuk menyerahkan Lu Jiunan dan Asutai padanya.”
“Asu… Lu Jiunan?”
Zeng Zhifeng memperhatikan orang dari Kerajaan Poshi yang tergeletak di sisi lain. Setelah memeriksanya dengan cermat, wajahnya segera menunjukkan keterkejutan.
“Master Lu Jiunan?”
“Kau, kau benar-benar tidak takut mati. Apakah kau tahu identitasnya? Kau benar-benar berani menangkapnya juga?!”
Chen Yi mencemooh, “Mengapa kau terus berbicara tentang identitas? Aku berani melakukan hal-hal ini. Apa artinya identitas orang lain?”
“Seperti kau…”
Sebelum kata-katanya jatuh, dia melepaskan niat lembing lainnya, menembus kaki Zeng Zhifeng yang lainnya.
“Jika aku ingin membunuhmu, itu semudah membalikkan tangan.”
Kali ini, Zeng Zhifeng menggigit bibirnya dan tidak berteriak. Wajahnya meringis dengan marah saat dia menatapnya, “Lupakan pikiran itu. Aku tidak akan memberitahumu sepatah kata pun!”
“Bahkan jika aku mati kali ini, kau tidak akan hidup lebih lama. Aku akan menunggumu di dunia bawah!”
Chen Yi menggelengkan kepala dan melambai kepada Asutai di sampingnya, “Dia milikmu.”
Asutai telah menunggu kata-kata ini.
Dengan amarah yang meluap, Asutai langsung memukul wajah Zeng Zhifeng, kemudian naik di atasnya, memukul bertubi-tubi.
“Aku, membunuhmu!”
“Balas dendam!”
“Balas dendam!”
“…”
Setelah kehilangan semua kultivasinya, Zeng Zhifeng tidak berdaya untuk melawan balik. Dia hanya berhenti berjuang dan memaksa kata-kata keluar dari mulutnya, “Kau tunggu, semua, ugh, kalian semua akan mati!”
“Master, Master pasti akan…”
Sebelum kata-katanya selesai, dia dipukuli oleh tinju Asutai yang marah hingga wajahnya dipenuhi darah, matanya sudah pecah.
Jelas, dia sudah lebih banyak mengeluarkan napas daripada yang masuk.
Sekitar seperempat jam kemudian, setelah Zeng Zhifeng benar-benar berhenti bernapas, baru kemudian Chen Yi menepuk Asutai yang masih mengayunkan tinjunya.
“Baiklah, balas dendammu sudah terlaksana.”
“Huff, huff…”
Asutai berhenti dan melihat Zeng Zhifeng yang tak bergerak. Hanya saat itu wajah kasarnya kembali tenang.
“Banyak, terima kasih.”
“Tidak perlu berterima kasih. Aku bilang kau dan aku memiliki transaksi.”
“Aku membiarkanmu membunuhnya, kau membantuku dengan beberapa hal.”
“Baik!”
Melihat Asutai mengangguk, Chen Yi tidak lagi berbicara. Dia langsung menghancurkan sebotol Immortal Intoxication, menyebarkannya ke seluruh ruangan yang tenang ini.
“Ingat janjimu. Ketika aku membutuhkanku, aku akan membangunkanmu lagi.”
Asutai terkejut sejenak. Sebelum dia bisa mengatakan lebih banyak, dia pingsan lagi.
Menggunakan Seni Mengamati Qi, Chen Yi melihat ke kiri dan ke kanan. Setelah memastikan bahwa dia dan Lu Jiunan telah pingsan, dia merapikan diri sebelum kembali ke aula utama.
Pei Guanli memegang topeng di wajahnya dan bertanya, “Kakak ipar, apa yang kau katakan kepada mereka? Kau…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan, Chen Yi mengangkat tangannya untuk memberi isyarat agar dia diam dan menoleh untuk melihat ke luar kediaman, sedikit mengernyit.
“Ada seseorang datang!”