Liu Lang memandang dua catatan di tangannya. Setelah hanya dua napas ragu, ia membuka catatan tersebut satu per satu.
Dua catatan itu bertuliskan sebagai berikut:
[Matikan siapa pun yang datang, dan segera pindahkan lokasi penyimpanan biji-bijian. Jangan sampai ada yang bocor!]
[Selidiki lokasi gudang dari beberapa perusahaan biji-bijian, terutama Perusahaan Biji-bijian Keluarga Lin! Bakar mereka!]
Liu Lang melihat ke kiri dan ke kanan, wajahnya menunjukkan pemahaman, “Mengerti.”
“Jika perusahaan biji-bijian tidak mau menjual, kita akan membakar mereka.”
“Jika ada yang datang menyelidiki, bunuh semuanya.”
“Semudah itu, ia seharusnya bisa mengatakannya langsung. Bos… bagaimana ia bisa menebak seseorang akan mengikuti kita ke sini?”
Satu hal yang harus diketahui adalah selama beberapa hari ini, Liu Lang dan Xue Duanyun serta yang lainnya telah membeli biji-bijian secara terpisah, semuanya dengan menyamar, bahkan menggunakan nama yang berbeda.
Selain itu, untuk memastikan mereka tidak terdeteksi, mereka sengaja menyimpan biji-bijian di tempat lain terlebih dahulu.
Akhirnya, mereka memindahkan semua biji-bijian bersama ke tempat tinggal ini.
“Saya tidak menyangka bahwa meskipun sangat berhati-hati, seseorang masih bisa melacak kita ke sini.”
“Syukurlah, bos berpikir dengan matang. Maka kita bisa bertindak bebas.”
Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Liu Lang menepuk sarung pedang di pinggangnya dan tertawa, “Terakhir kali aku tidak membiarkanmu merasakan darah adalah kesalahanku.”
“Kali ini… Duanyun, Sanhu, Sihu, bos bilang siapa pun yang datang adalah musuh. Bunuh mereka!”
“Ingat, jaga keributan kecil agar tidak membangunkan tetangga!”
Di sisi lain, Xue Duanyun tertegun mendengar ini, “Membunuh orang?”
Sebagai penjaga Paviliun Seribu Herbal, ia memang perlu melindungi keamanan tempat ini tetapi saat ini ia masih belum tahu apakah orang-orang di luar adalah musuh atau teman. Bertindak langsung tampak agak terburu-buru.
Zhang Sanhu dan Zhang Sihu, namun, tidak ragu. Masing-masing memilih target, mereka diam-diam meninggalkan tempat tinggal.
Melihat ini, Liu Lang melirik Xue Duanyun dan berkata dengan senyum, “Mereka dari sekte terhormat memiliki banyak komplikasi.”
“Tapi aku bisa jamin bahwa di antara orang-orang yang ingin dibunuh bos, tidak ada satu pun yang baik.”
Sebelum kata-katanya hilang, dia pun menghilang ke dalam halaman.
Xue Duanyun ragu sejenak, lalu memikirkan bahwa kakak senior tertua Xie Tingyun lah yang membawa mereka turun dari gunung dan mengatur mereka di Paviliun Seribu Herbal, ia pun tidak ragu lagi.
Ketika ia sampai di tempat Zhang Sihu, ia melihatnya sudah bertarung dengan seseorang yang mengenakan pakaian hitam dan topi bambu.
Sekali lihat, Xue Duanyun bisa melihat bahwa kultivasi orang itu hanya di Tingkat Keenam. Meskipun teknik pedangnya ganas, itu hanyalah teknik pedang pemula.
Tanpa peningkatan niat pedang, itu tidak menimbulkan ancaman besar bagi Zhang Sihu.
Menyadari kedatangannya, Zhang Sihu tidak lagi menahan diri, “Kau penjahat!”
Ia hampir menambahkan kalimat tentang tidak membiarkan orang itu pergi, tetapi tiba-tiba mengingat Liu Lang ingin mereka menjaga keributan kecil, ia mengayunkan pedang besarnya secara horizontal.
Melihat ini, ekspresi orang berpakaian hitam itu berubah buruk.
“Apakah kau, apakah kau tahu siapa aku?!”
“Seorang yang sudah mati!”
Pedang berat Zhang Sihu tidak memiliki tepi, bergerak dengan ayunan lebar.
Meskipun kultivasi dan teknik pengguna pedang berpakaian hitam lebih lemah darinya, ia unggul dalam langkah kaki yang lincah.
Dengan demikian, keduanya bertarung bolak-balik untuk beberapa waktu.
Xue Duanyun awalnya berniat untuk berjaga dan menunggu tetapi mendengar bahwa kedua sisi lainnya telah tenang, mengetahui Liu Lang dan Zhang Sanhu telah menangkap lawan mereka, ia pun tidak punya pilihan selain maju.
“Sihu, minggir.”
Saat ia berbicara, Xue Duanyun maju dengan langkah pedang, langsung memblokir di belakang pengguna pedang berpakaian hitam.
Clang!
Begitu pedang panjang itu keluar dari sarungnya, cahaya pedang samar melintas.
Mata pengguna pedang berpakaian hitam menunjukkan ketakutan, tetapi terkejut, ia tidak bisa melawan.
Sebelum ia bisa berbalik dan memblokir dengan pedangnya, Xue Duanyun sudah menusukkan pedangnya ke dadanya.
Tubuh pengguna pedang berpakaian hitam itu membeku. Ia melihat ke bawah pada ujung pedang yang menonjol dari dadanya, darah mengalir dari sudut mulutnya, “Kau, kau… serangan diam-diam…”
Xue Duanyun perlahan menarik pedang panjangnya, “Mengambil uang orang untuk menghilangkan bencana bagi mereka, maafkan aku.”
“Namun, aku sudah menahan diri. Pedang ini hanya memutuskan meridian hatimu.”
“Jika kau tidak ingin mati, jangan bergerak sembarangan.”
Siapa yang tahu setelah ia selesai berbicara, senyum menyedihkan muncul di wajah muda pengguna pedang berpakaian hitam itu.
“Hehehe… untuk seseorang seperti… seperti aku, hidup… apa artinya…”
Xue Duanyun tertegun, lalu melihatnya jatuh lembut ke tanah, dan tubuhnya mulai memancarkan asap hijau.
Bau amis yang menyengat menyebar sesuai.
Tak lama, hanya tersisa lapisan pakaian hitam dan topi bambu dari pengguna pedang itu.
Zhang Sihu menyaksikan genangan darah yang perlahan terbawa oleh tetesan hujan, tidak bisa menahan menelan, “Bubuk pelarut tulang… Kakak Senior, latar belakang orang ini apa? Dia bisa menyembunyikan racun mematikan seperti itu di rahangnya?”
Xue Duanyun menggelengkan kepala lembut, “Tidak peduli apa identitasnya, aku khawatir kita sudah terjebak dalam masalah besar.”
Meskipun ia tidak mengerti mengapa Paviliun Seribu Herbal ingin membunuh orang-orang ini, ia bisa menduga bahwa pasti ada rahasia yang tersembunyi di balik ini.
Entah itu Paviliun Seribu Herbal atau orang-orang di balik pengguna pedang berpakaian hitam ini, dengan mudah membahayakan nyawa menunjukkan perjuangan berbahaya di antara mereka.
Zhang Sihu bertanya, “Lalu… haruskah kita memberi tahu kakak senior tentang ini?”
Xue Duanyun sedikit ragu, “Jangan beri tahu Kakak Senior Xie untuk saat ini.”
Setelah jeda, ia melanjutkan menjelaskan, “Sebelum kami datang, Kakak Senior sudah menginstruksikan kami untuk mengikuti perintah Paviliun Seribu Herbal dalam segala hal.”
“Plus, dia menjelaskan hubungan antara Paviliun Seribu Herbal dan keluarga Xiao. Aku rasa Kakak Senior seharusnya sudah mengetahui beberapa hal sebelumnya sebelum mengizinkan kita datang ke sini.”
Zhang Sihu mengangguk, sambil meletakkan pedang beratnya di punggungnya, ia setuju, “Kakak Senior benar.”
“Di Gunung Langit, siapa yang tidak tahu Kakak Senior tertua bersikap ksatria dan benar? Tempat yang dia setujui pasti tidak akan memiliki masalah.”
Mereka kemudian membersihkan semua jejak di sekitar dan kembali ke tempat tinggal yang menyimpan biji-bijian.
Liu Lang dan Zhang Sanhu sudah kembali sebelum mereka.
Keempatnya berkumpul, saling memandang pakaian mereka yang berlumuran darah, saling memahami tanpa kata.
Liu Lang dengan santai melemparkan pakaian hitam dan topi bambu yang berlumuran darah ke tanah, menghela napas, “Orang-orang ini lebih memilih menggunakan bubuk pelarut tulang daripada hidup. Asal-usul mereka pasti tidak biasa.”
“Namun, bos pasti tahu identitas orang-orang ini. Jika tidak, ia tidak akan memberikan kita langkah-langkah pencegahan sebelumnya.”
Hati Xue Duanyun bergetar, “Bolehkah aku bertanya kepada saudara Liu apakah kita bisa melihat catatan-catatan itu?”
Mendengar ini, Zhang Sanhu dan Zhang Sihu juga memandang Liu Lang, agak penasaran.
Satu hal yang harus diketahui adalah mereka dan kakak-kakak senior mereka telah menerima perintah bersama dengan Liu Lang, secara langsung menyaksikan dua catatan yang ditulis oleh Bos Chen Yu yang muda dan tampan itu.
Dengan demikian, mereka benar-benar penasaran tentang apa yang tertulis di catatan tersebut.
Melihat ekspresi ketiga orang itu, Liu Lang berpikir sejenak dan tidak menolak, mengeluarkan kedua catatan dan menyerahkannya.
Pada saat yang sama, ia tidak lupa untuk berkata dengan senyum, “Bos selalu strategis dengan sempurna. Dalam hal-hal yang ingin dia capai, dia tidak pernah mengalami kerugian.”
Sambil mendengarkan pujian Liu Lang terhadap Bos Chen Yu, Xue Duanyun memandang catatan di tangannya.
Isinya tidak banyak dan cukup sederhana, tetapi setiap kata mengungkapkan “kepastian” penulisnya.
Setelah membacanya, ia menyerahkan catatan itu kepada dua juniornya di sampingnya dan berkata dengan pemikiran, “Apa yang dikatakan Saudara Liu, kami tentu percaya. Namun…”
“Namun, bagaimana tepatnya Bos Chen menyimpulkan peristiwa hari ini?”
Meskipun ia mengatakan bahwa ia percaya Liu Lang, ia sebenarnya setengah yakin.
Bagaimanapun, isi catatan tersebut begitu pasti, persis seperti… seolah Bos Chen telah merencanakan semua hal ini.
Mendengar ini, Liu Lang sedikit tertegun dan menunjuk ke dirinya sendiri dengan putus asa, “Saudara Xue terlalu menganggap tinggi diriku.”
“Jika aku bisa menyimpulkan hal-hal ini, mengapa aku datang ke Provinsi Shu?”
Jika ia telah tahu sebelumnya bahwa datang ke sini akan bertemu begitu banyak ahli berbakat, ia pasti tidak akan datang pada waktu ini.
Setidaknya ia akan menunggu hingga jalur pedangnya menembus ke tingkat Kesempurnaan sebelum datang.
“Kalian semua, setelah semua, hanya berada di Paviliun Seribu Herbal untuk waktu yang singkat.”
“Ketika kalian tinggal di sini lebih lama, kalian akan secara alami memahami kebesarannya.”
Mengatakan ini, Liu Lang memandang ketiga orang itu dan sengaja menurunkan suaranya dengan misterius, melanjutkan, “Aku percaya kalian telah mendengar tentang kasus pembunuhan yang terjadi beberapa hari yang lalu.”
Hati Xue Duanyun bergetar, “Kau maksud yang di Pasar Barat? Insiden perampok kuda Kerajaan Poshi?”
“Benar.”
“Aku tidak takut untuk memberitahumu, bos kita sebenarnya—’Tombak Naga,’ Liu Wu!”
“Itu dia?!”
Wajah Xue Duanyun menunjukkan keterkejutan, begitu pula Zhang Sanhu dan Zhang Sihu.
Ketiga orang itu kemudian memandang Liu Lang satu per satu, “Jadi, jadi kau… tidakkah itu membuatmu menjadi ‘Maniac Pedang’ dari gurun utara?”
Melihat ekspresi di wajah mereka, Liu Lang mengangguk dengan bangga.
“Benar, ini adalah diriku yang hina.”
Namun, setelah mengucapkan ini, Liu Lang merasa agak menyesal.
Bagaimanapun, ia telah secara pribadi mengungkapkan identitas “Liu Wu” kepada Xue Duanyun dan yang lainnya tanpa memberi tahu “Chen Yu.”
Tetapi setelah memikirkannya dengan saksama, ia menghibur dirinya sendiri.
“Bos mungkin tidak akan menyalahkanku.”
“Karena ia memiliki orang-orang ini bertindak bersamaku, ia pasti telah mempersiapkan mereka untuk mengetahui identitasnya.”
“Benar, benar…”
Xue Duanyun dan yang lainnya tentu tidak memahami seluk-beluknya.
Mereka masih memandang Liu Lang dengan takjub.
Reputasi seseorang seperti bayangan pohon.
Belum lagi “Tombak Naga” Liu Wu.
Hanya “Maniac Pedang Gurun Utara” Liu Lang saja sudah menjadi sosok yang perlu mereka hormati.
Apalagi, itu adalah “Tombak Naga.”
Dalam rumor jianghu, sosok yang jalur tombaknya telah mencapai tingkat Kesempurnaan.
Mereka tidak bisa tidak terkejut.
Setelah lama, Xue Duanyun akhirnya tersadar, menggelengkan kepala dengan senyum pahit, “Jadi bos adalah ‘Tombak Naga’ Liu Wu. Kami gagal mengenali Gunung Tai.”
Zhang Sanhu mengangguk setuju, “Aku benar-benar tidak mengharapkannya.”
“Aku awalnya berpikir bahwa ‘Liu Wu’ dengan jalur tombak yang mengerikan seharusnya adalah seorang senior jianghu yang telah bertahun-tahun berlatih. Aku tidak menyangka dia begitu muda.”
Zhang Sihu menggaruk kepalanya, “Dia bahkan terlihat lebih muda dariku?”
Mendengar ini, Xue Duanyun merasa kekaguman muncul secara spontan.
Memang dia berasal dari Sekte Gunung Langit, tetapi selain beberapa tetua sekte, di antara teman sebaya, Xie Tingyun memiliki bakat tertinggi dan kultivasi terkuat, tetapi Xie Tingyun dibandingkan dengan Liu Wu masih jauh tertinggal.
Apalagi dia, seseorang yang jalur pedangnya baru di Pencapaian Kecil, seorang pelancong jianghu kelas dua?
“Junior brothers, jangan bersikap kasar.”
“Bahkan jika Bos Chen muda, kultivasinya tidak rendah. Dia juga senior kita.”
“Ya, Kakak Senior.”
“Dimengerti…”
Melihat ini, Liu Lang tidak dapat menahan diri untuk memberi instruksi, “Aku mengungkapkan ini tanpa izin bos.”
“Aku harap kalian bertiga akan menjaga rahasia ini untuk saat ini. Aku akan bertanya kepada bos terlebih dahulu sebelum mengatakan lebih banyak.”
Xue Duanyun mengangguk, “‘Maniac Pedang’ senior terlalu sopan. Tanpa kau mengingatkan kami, kami juga akan menutup mulut kami.”
Zhang Sanhu dan Zhang Sihu mengikuti dengan jaminan.
Tepat ketika wajah Liu Lang menunjukkan senyuman lagi, ia mendengar Xue Duanyun bertanya, “Saudara Liu, apakah para kakak senior kita tahu identitas bos?”
“Kakak-kakak seniormu… Xie Tingyun, Shen Huatang?”
Liu Lang menggelengkan kepala, “Mereka mungkin belum tahu hal-hal ini.”
Xue Duanyun tertegun, “Tadi, kakak senior tertua memberi tahu kami bahwa dengan persetujuan dan izin bos, kami bisa tinggal di Paviliun Seribu Herbal.”
“Dia, bagaimana bisa dia tidak tahu identitas bos?”
Mendengar ini, Liu Lang merengut dengan cukup menyakitkan. Kali ini ia benar-benar menyesal, tetapi jika ia tidak menjelaskan, membiarkan orang-orang ini berlari memberi tahu Xie Tingyun dan Shen Huatang akan jauh lebih buruk.
Dia mungkin akan dibunuh dengan satu tusukan tombak oleh Bos Chen.
Setelah berpikir, Liu Lang hanya bisa berkata, “Bos melakukan ini demi kepentingan keluarga Xiao.”
“Keluarga Xiao?”
“Ini adalah cerita panjang. Yang perlu kalian ketahui adalah situasi keluarga Xiao saat ini tidak baik, dan bos tidak ingin terlibat terlalu jauh.”
“Jadi ia menyembunyikan identitasnya sambil diam-diam membantu keluarga Xiao.”
Mendengar ini, Xue Duanyun, Zhang Sanhu, dan Zhang Sihu saling bertukar pandang, sepertinya mereka telah memikirkan sesuatu.
“Kakak Senior Xue, apakah kau ingat apa yang dikatakan kakak senior tertua kepada kita waktu itu?”
“Dia mengatakan Kakak Senior Shen menulis meminta bantuan, meminta agar dia segera ke Provinsi Shu.”
Xue Duanyun mengangguk, “Kakak senior tertua dan yang lainnya juga membantu keluarga Xiao.”
Zhang Sihu menggaruk kepalanya dan tersenyum, “Melihatnya seperti ini, bos memang orang baik. Aku bilang…”
Sebelum ia bisa menyelesaikan, Zhang Sanhu memberinya tamparan.
“Apa yang kau katakan? Karena bos bisa mengalahkan dan membunuh perampok kuda Kerajaan Poshi, dia tidak mungkin salah satu dari orang-orang jahat.”
“Oh…”
Melihat keraguan ketiga orang itu terhapus, Liu Lang akhirnya menghela napas lega.
“Cukup bicara. Tempat ini tidak lagi aman. Sesuai instruksi bos, mari kita cepat-cepat memindahkan biji-bijian ke tempat tinggal lain.”
“Baiklah…”
…
Kediaman Xiao, Taman Teratai Musim Semi.
Chen Yi masih tidak tahu bahwa salah satu penyamarannya telah dibongkar oleh Liu Lang. Namun, bahkan jika ia tahu, ia mungkin tidak akan mengatakan apa-apa.
Seperti yang dipikirkan Liu Lang, karena ia memiliki murid Sekte Gunung Langit yang terlibat dalam masalah ini, ia tidak pernah berniat menyembunyikan identitas Liu Wu.
Saat ini, Chen Yi telah menyelesaikan dua jam latihan terus menerus.
Ia melihat ke luar jendela.
Pada waktu yang tidak diketahui, awan gelap di langit telah menyebar.
Di antara bintang-bintang yang tersebar, bulan sabit pertama menggantung di langit malam, sinar peraknya tumpah ke bawah.
Daun-daun yang jatuh berserakan di halaman, kadang-kadang dipukul oleh tetesan air, membuat suara berderak.
Dalam keheningan, suara itu menjangkau jauh.
“Mempertimbangkan waktu, seharusnya ada kabar tentang biji-bijian yang dijanjikan Lou Yuxue.”
Chen Yi bergumam pada dirinya sendiri, lalu tanpa ragu, ia berdiri dan mengganti pakaian hitamnya, lalu mengambil kotak rotan dari bawah tempat tidur dan mulai menyamar.
Sejujurnya, kotak Zhang Dabao berisi cukup banyak harta.
Selain barang-barang untuk menyamar, ada juga berbagai objek untuk berlatih membuka kunci atau mencopet.
Segala macam barang, segala sesuatu yang dibutuhkan.
Chen Yi telah memainkan barang-barang itu sebelumnya. Evaluasinya sederhana: setiap perdagangan memiliki keahliannya sendiri.
Master Zhang Dabao “Satu Jari” memang memiliki beberapa keterampilan.
Tak lama kemudian, Chen Yi menempelkan dua topeng di wajahnya. Yang dalam adalah milik “Chen Yu,” yang luar adalah Liu Wu.
Setelah memeriksa dengan cermat untuk kesalahan halus di wajahnya, ia merapikan kotak rotan dan diam-diam meninggalkan Taman Teratai Musim Semi.
Mengikuti Jalan Zhennan ke selatan, hingga jauh ke dalam kawasan hiburan di selatan kota—Menara Hujan Musim Semi.
Saat ini, hampir mendekati waktu hai.
Selain kawasan hiburan tempat orang mencari bunga dan willow, sebagian besar rumah tangga di sekitarnya telah pensiun lebih awal.
Kadang-kadang, suara-suara yang menyerupai kucing birahi terdengar.
Chen Yi tidak ingin mendengarkan suara-suara ini, tetapi tanpa bisa menghindar, seiring dengan peningkatan kultivasinya dan tekniknya, indra lima nya telah lama menjadi tak tertandingi dibandingkan sebelumnya.
Bahkan tanpa menghubungkan dengan energi spiritual langit dan bumi, ia bisa mendengar semua gerakan dalam jarak tiga li.
Tidak ada jalan lain.
Setelah menunggu dengan tenang sejenak.
Chen Yi memastikan tidak ada gerakan aneh di sekitarnya, lalu melompat ke atap Menara Hujan Musim Semi dan diam-diam memasuki sebuah ruangan yang tenang.
Ia melihat sekeliling, lalu mendengarkan dengan seksama untuk menemukan Lou Yuxue.
Siapa yang tahu sebelum ia menemukannya, pintu samping didorong terbuka.
Siapa lagi jika bukan Lou Yuxue?
Keduanya saling memandang, keduanya agak terkejut.
Begitu Chen Yi hendak menyapanya, ia melihat Lou Yuxue berulang kali memberi isyarat dengan matanya, membuatnya merasa bingung.
Mendengarkan dengan seksama, ia segera mendeteksi aura samar lainnya di luar ruangan yang tenang.
Tentu saja, saat berikutnya, pintu samping terbuka lagi.
Cui Qingwu, yang mengenakan gaun tipis putih, berdiri tenang di luar pintu.
Chen Yi, melihat penampilannya dengan jelas, mengerti mengapa Lou Yuxue memberikan tatapan itu sebelumnya.
Pikirannya berlari cepat saat ia tersenyum lebar, “Nona Yuxue, Nona Cui, sudah lama tidak bertemu.”
Cui Qingwu tertegun, “Kau?!”