Xiao Wan’er pada awalnya tidak memikirkan masalah ini, tetapi setelah mengetahui bahwa Chen Yi adalah “Liu Wu” dan “Chen Yu,” saat mengingat berbagai peristiwa masa lalu, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengingat insiden memalukan ini.
Saat itu, Chen Yi jelas-jelas tidak hanya mengangkat selimutnya, tetapi sedang mengobati penyakitnya.
Jadi, jadi…
Tidak hanya dia telah melihatnya dalam pakaian dalam, mungkin Chen Yi juga telah…
Xiao Wan’er tidak berani melanjutkan pikirannya. Wajahnya memerah seperti api saat ia menyusut ke dalam jubahnya, hanya bersedia memperlihatkan matanya.
[Apakah formula obat dari Dokter Ma Liangcai juga darimu?]
Chen Yi memahami karakter di tangannya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh menatapnya.
Tatapan mereka bertemu, dan Xiao Wan’er segera mengalihkan kepalanya, tidak berani melihat.
Area di sekitar matanya sudah memerah, sangat menarik.
Chen Yi tersenyum, sekali lagi menarik tangannya, membuka telapak tangannya, dan menulis karakter “ya” di atasnya.
Sebenarnya, respons yang paling sederhana adalah dengan mengangguk, tetapi pada saat ini Xiao Wan’er sama sekali tidak berani menatapnya.
Seandainya bukan karena rambut panjangnya dengan jepit rambut phoenix emas dan giok yang membuatnya tidak nyaman, mungkin dia sudah menyusutkan seluruh kepalanya ke dalam jubahnya.
Setelah menunggu sejenak, melihat bahwa dia masih belum berencana untuk muncul, Chen Yi mengambil inisiatif, memegang tangannya dan menulis di atasnya.
[Awalnya ketika aku meminta Wang Ji untuk mendirikan Hundred Herbs Pavilion, aku hanya ingin mendapatkan sedikit perak untuk membantumu meringankan beban.]
[Nanti, karena masalah pasokan gandum dari tiga garnisun dan keuangan manor yang ketat, aku mulai memperluas operasi Hundred Herbs Pavilion…]
Menulis sampai di sini, Xiao Wan’er tiba-tiba menarik tangannya kembali. Tersembunyi di dalam jubahnya, wajahnya menunjukkan senyuman yang tampak sekaligus menyesal dan bahagia.
Tidak heran ketika pertama kali dia bertemu “Chen Yu,” dia merasakan kedekatan.
Dia mengira dia sangat terpikat.
Orang jahat ini, yang menyembunyikannya darinya, bahkan menipunya, tetapi orang jahat ini melakukan semua hal itu untuknya…
Chen Yi tidak bergerak lagi, melihatnya dengan sedikit suka cita.
Setelah cukup lama, Xiao Wan’er akhirnya muncul setengah jalan. Matanya segera bertemu tatapan Chen Yi, dan detak jantungnya yang baru saja tenang mulai berdegup cepat lagi.
Dia menekan rasa malu di dalam hatinya dan juga mengulurkan tangannya untuk meraih telapak tangan Chen Yi, menulis karakter di atasnya:
[Aku, aku tidak tahu kau melakukan begitu banyak hal. Aku pikir, aku pikir kau hanya belajar di manor.]
[Seandainya aku tahu hal-hal ini lebih awal, aku tidak akan membiarkanmu datang ke manor.]
[Kakek juga tidak akan membiarkanku menikahimu… Chen Yu.]
Frasa tentang pernikahan membuat Xiao Wan’er sedikit malu, tetapi di dalam hatinya, dia memahami, dia tidak mungkin benar-benar menikahi Chen Yi, bahkan dalam identitas “Chen Yu.”
Chen Yi memahami hal-hal ini dan membalas dengan beberapa karakter: [Selama periode ini, aku tidak akan berjalan-jalan di Provinsi Shu menggunakan identitas ‘Chen Yu’ atau ‘Liu Wu’ lagi.]
[Apakah itu Kakek atau… istriku, jika mereka tidak bisa melihatku, tentu mereka tidak bisa membahas masalah ini.]
Sebelum memikirkan solusi yang tepat, Chen Yi hanya bisa menggunakan “taktik penundaan” ini.
Tetapi Xiao Wan’er masih belum merasa santai. Seolah-olah memikirkan sesuatu, kemerahan di wajahnya perlahan memudar.
Matanya menghindari tatapan Chen Yi, menunduk sedikit, jari-jarinya tanpa sadar mengelus telapak tangan Chen Yi.
Setelah beberapa saat, dia sepertinya telah menemukan jawabannya. Menghela napas, dia menulis beberapa karakter lagi:
[Tadi malam ketika Kakak Kedua bertanya padaku, aku, aku tidak tahu harus berkata apa… Hatiku gelisah, panik, dan juga sedikit…]
Pahit.
Xiao Wan’er mencoba beberapa kali tetapi tidak bisa sepenuhnya menuliskan karakter-karakter ini, tetapi Chen Yi sudah memahami maksudnya. Dia menggenggam tangannya sebagai balasan dan menepuknya dengan lembut.
“Aku yang akan menangani segalanya.”
Empat karakter, tidak lagi dituliskan tetapi diucapkan olehnya.
Nada suaranya membawa kehangatan lembut tetapi juga sedikit ketegasan.
Membuat hati Xiao Wan’er yang tidak bisa dijelaskan berdebar-debar seketika menjadi tenang. Menatap tatapannya, dia mengangguk pelan.
“Mm.”
Saat itu, Xiao Wan’er merasa dia pasti sudah gila.
Sejak kecil hingga sekarang, dia tidak pernah seberani ini.
Meskipun mereka berdua belum mengucapkan kata-kata cinta, atau membuat janji untuk bersama selamanya, tetapi suara di dalam hatinya berkata, ini adalah janji cinta yang rahasia.
Selain kebahagiaan yang tak tertahankan itu, yang paling dipikirkan Xiao Wan’er adalah dua kata “kakak ipar.”
Baik masyarakat konvensional maupun keluarga Xiao, keduanya akan sangat sulit menerima hal semacam ini.
Jika kabar ini menyebar, dia, Chen Yi, dan bahkan seluruh keluarga Xiao akan diejek oleh semua orang di bawah langit.
Xiao Wan’er memahami hal-hal ini, namun tetap melangkah maju tanpa ragu.
Di dalam hatinya, yang tersiksa dan dibuat rapuh oleh penyakit tubuh dan kesedihan kehilangan kedua orang tuanya, dia hanya berharap untuk melestarikan kasih sayang ini.
Bukan berarti dia ingin bersama Chen Yi atau menikah dengannya.
Bahkan hanya mengamati Chen Yi sepanjang hidupnya sudah cukup baginya.
Dia tidak menginginkan banyak, bukan?
Chen Yi tidak memikirkan hal itu. Ketika kereta tiba di gunung, pasti akan ada jalan. Namun, dia juga mengerti bahwa hubungannya dengan Xiao Wan’er hanya bisa sampai di sini, jelas tidak bisa diketahui orang luar.
Tidak ada pilihan.
Tidak peduli apakah Kakek setuju, hanya untuk melewati istrinya, Xiao Jinghong, sudah sulit.
Memaksakan otoritas besar sebagai suami?
Jangan bercanda.
Chen Yi tidak ingin berkonfrontasi dengan Xiao Jinghong, jadi dia perlu mengambil langkah secara bertahap, tetapi itu semua adalah urusan di masa depan. Saat ini, dia hanya ingin menikmati momen ketenangan.
Di dalam kompartemen kereta kecil, penuh kehangatan.
Tangannya menggenggam tangannya.
Seperti hati yang terhubung dan di depan kompartemen kereta, terpisah oleh tirai, wajah Xie Tingyun tiba-tiba menunjukkan senyuman sambil tertawa lembut.
Shen Huatang masih merenungkan makna dari dua kalimat “Aku yang akan menangani segalanya” dan “mm.”
Tiba-tiba mendengar suara Xie Tingyun, dia menoleh dengan tidak senang.
Xie Tingyun tidak memperhatikan, menyusutkan lehernya dan memberi isyarat sesuatu padanya. Dipadukan dengan senyumannya, seluruh sosoknya tampak agak “mesum.”
Tetapi Shen Huatang memahami.
“Adik junior, tebak dalam keadaan apa seseorang akan mengatakan ‘Aku yang akan menangani segalanya’?”
Shen Huatang juga merenungkan pertanyaan ini, secara diam-diam melafalkan, “Ketika Nona menghadapi kesulitan… apakah tuan muda menghiburnya?”
“Benar, tetapi juga tidak benar.”
“Aku rasa seperti ini…”
Mulut kecil Xie Tingyun terbuka dan tertutup, diam-diam mengucapkan beberapa kalimat:
“Kakak Kedua telah kembali. Aku khawatir dia akan menemukan masalah antara kita. Jika dia menemukan kita, kau, aku…”
“Kakak Tertua, jangan khawatir. Aku yang akan menangani segalanya.”
“Mm…”
Harus diakui, Xie Tingyun cukup akurat dalam berspekulasi tentang hal-hal semacam ini.
Bahkan Shen Huatang tanpa sadar percaya bahwa semuanya memang seperti itu, tetapi memikirkannya, dia merasa seharusnya tidak demikian.
“Nona Tertua tidak memiliki keberanian seperti itu. Kau dan aku masih di sini.”
“Nona tidak, tetapi tuan muda memilikinya. Dia… seperti ini, jika kau tidak percaya, aku akan mengangkat tirai dan kau menoleh kembali untuk melihat.”
“Berdasarkan pengalaman jianghu kakak senior ini, ketika gadis-gadis dari keluarga aristokrat membuat janji rahasia dengan seseorang, mereka entah berbaring dalam pelukan orang lain atau bergandeng tangan.”
Shen Huatang ragu sejenak, lalu tanpa alasan mengangguk.
Xie Tingyun segera tertawa, dengan diam-diam mengulurkan tangannya untuk berhenti di sudut tirai.
“Adik junior, apakah kau siap?”
“Mm!”
“Tiga, dua, satu, lihat!”
Swoosh.
Tirai tiba-tiba diangkat di satu sudut.
Shen Huatang dengan kooperatif menoleh untuk melihat ke dalam kompartemen kereta. Setelah melihat dengan jelas, dia segera menoleh kembali.
Xie Tingyun, melihat tindakannya, bermaksud menutup tirai tetapi tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat juga.
Dia membeku sepenuhnya.
Dia melihat Chen Yi duduk di posisi terdekat dengan tirai, tangannya tergantung di udara, jelas-jelas akan mengangkat tirai.
Xiao Wan’er ada di belakangnya. Meskipun wajahnya menunjukkan sedikit kemerahan, tidak ada yang aneh lainnya.
Ketiga orang itu saling menatap sejenak.
Chen Yi menarik tangannya dan bertanya dengan setengah senyuman, “Imortal Tingyun, ada yang ingin kau katakan?”
Xie Tingyun tergagap, “Tidak, tidak… ah tidak, seharusnya aku mengatakan…”
“Kakak senior ingin mengatakan kami telah tiba di Akademi Guiyun.”
“Benar, benar, benar. Tuan muda, kami hampir sampai di Akademi Guiyun.”
Chen Yi memandangnya, lalu melihat Shen Huatang yang tidak berani menoleh kembali, dan berkata sambil tersenyum, “Aku baru saja berpikir untuk turun.”
Kemudian dia menoleh kembali untuk melihat Xiao Wan’er dan mengedipkan mata, “Kakak Tertua, cukup hantarkan aku di sini. Jangan tunda urusanmu.”
Xiao Wan’er meliriknya dengan tatapan reproachful. Menyadari tatapan Xie Tingyun, dia hanya mengangguk dan berkata, “Setelah selesai, kembali ke manor lebih awal.”
“Aku akan ingat.”
Chen Yi berbicara saat dia turun dari kereta. Setelah menyapa Xie Tingyun dan Shen Huatang, dia memberi isyarat kepada mereka untuk pergi.
Kereta berbelok arah di tengah suara langkah kuda.
Chen Yi berdiri di tepi jalan, melihat Xiao Wan’er bergerak dari satu jendela sisi ke jendela lainnya, lalu tersenyum dan melambaikan tangan.
Xiao Wan’er membalas senyuman itu, matanya penuh kelembutan, lalu menutup tirai jendela saat kereta berlalu.
Cahaya matahari di siang hari sangat sempurna. Saat kereta perlahan menjauh, ada seorang wanita yang tatapannya penuh dengan keanggunan, cerah dan mempesona.
Chen Yi berpikir, dia harus mengingat adegan ini di dalam hatinya seumur hidup. Namun, apa kebajikan dan kemampuan yang dia miliki?
Memikirkan pertanyaan ini, Chen Yi tersenyum pahit, meluruskan tubuhnya, dan berjalan santai menuju Akademi Guiyun.
Jika bahkan dia tidak bisa melakukannya, siapa lagi di dunia ini yang bisa mendapatkan kasih sayang semacam itu?
…
Setengah jam kemudian.
Chen Yi meninggalkan Akademi Guiyun ditemani Ma Guan.
Niatnya bukan di sini sejak awal, jadi dia hanya mengobrol singkat dengan Master Yue Ming dan Master Zhuo Ying.
Sebagian besar tentang hal-hal yang terkait dengan ujian tahunan.
Menurut pengumuman yang dikeluarkan oleh kantor pemerintah, para siswa di dalam Kota Provinsi Shu akan mengikuti ujian tahunan pada tanggal dua puluh delapan bulan ini.
Lokasinya ditetapkan di sebuah halaman kecil di samping Kantor Administrasi Provinsi.
Setelah mencatat detail ini, Chen Yi menanyakan hal lain, kaligrafinya yang bernilai seribu emas.
Saat itu, wajah tua Master Yue Ming dan Master Zhuo Ying memerah saat mereka gagap tentang bagaimana beberapa orang di akademi tidak mengalami masa-masa yang mudah.
Seperti Ma Guan, yang keluarganya tidak memiliki banyak kekayaan dan berjuang untuk bertahan hidup ketika harga gandum melonjak.
Akademi tidak punya pilihan selain menjual beberapa karya kaligrafi yang ditulis Chen Yi selama kuliah, menukarnya dengan gandum untuk dibagikan kepada beberapa siswa dari keluarga miskin.
Bahkan beberapa pengajar dengan kantong kosong juga menerima beberapa manfaat.
Melihat ini adalah alasannya, Chen Yi tentu tidak akan berkata lebih banyak. Sebenarnya, dia sangat mendukung pendekatan Master Yue Ming.
“Master, atas nama Kakak Feihong dan yang lainnya, siswa ini berterima kasih pada Anda.”
“Itu adalah ide kepala sekolah, tidak ada hubungannya dengan saya.”
Chen Yi menepuk bahunya, “Jika kau benar-benar ingin berterima kasih padaku, maka lakukan dengan baik dalam ujian tahunan ini.”
Ma Guan mengangguk serius, “Pengajaran Master, siswa ini pasti akan mengingatnya.”
“Kau masih begitu… pulanglah. Aku pergi.”
Chen Yi ingin mengatakan dia tidak fleksibel, tetapi memikirkannya, merasa itu tidak pantas.
Ketika Ma Guan mencapai Prestasi Kecil di Jalur Kaligrafi, niat Dao itu jelas terlihat, dia adalah seorang sarjana yang mematuhi jalur “gentlemen kuno.”
Orang lain yang mengatakan lebih banyak akan lebih merugikan daripada menguntungkan.
“Siswa ini pamit kepada Master.”
Chen Yi melambaikan tangan tanpa menoleh kembali, sudut matanya menangkap sebuah kedai wonton yang tidak jauh dari akademi.
Melihat pintunya yang sepi dan kosong, dia mengerti alasannya.
Ketika harga gandum, daging, sayuran, dan lainnya meningkat, bahkan kedai kecil yang hanya menjual wonton mungkin akan kesulitan mendapatkan pelanggan.
Selain itu, mungkin juga terkait dengan Lou Yuxue yang tidak muncul di sini untuk waktu yang lama.
“Pejabat Bendera Perak Pengawal Harimau Putih memang tidak cocok untuk menjalankan bisnis pribadi…”
Memikirkan hal ini, langkah Chen Yi tidak berhenti. Setelah meninggalkan Jalan Kangning, dia bergegas menuju kediaman di Jalan Barat Chuan.
Untuk menyembunyikan jejaknya, dia berjalan dengan terputus-putus di sepanjang jalan, dan tidak ada yang menyadari keberadaannya.
Bahkan orang-orang jianghu yang berkumpul di kota provinsi menunggu dengan penuh rasa pahit untuk Immortal Bai yang Agung sebagian besar sibuk tertawa dan mengobrol.
Tidak ada yang baru.
Mendengarkan bolak-balik, hanya beberapa kalimat itu:
“‘Dragon Tiger’ Liu Wu membunuh ‘Jackal’ Du Cang, pantas untuk mengangkat cangkir besar! Semua orang, minum!”
“Heran apa reaksi Raja Landu ketika dia mengetahuinya.”
“Terakhir kali Lu Jiuanan mati, kali ini Du Cang mati, tidak berbeda dari kehilangan lengan kiri dan kanannya.”
“Jika aku jadi dia, bahkan jika aku tidak memimpin tentara besar untuk menyerang perbatasan, aku akan mengirim orang untuk membalas.”
“Tepat sekali…”
Mendengar ini, Chen Yi merasa bosan dan hampir mempercepat langkahnya ketika tiba-tiba mendengar kalimat yang membuat langkahnya melambat.
“Malam itu bukankah kita melihat ‘Dragon Tiger’ membawa Lu Jiuanan ke arah Kuil Puyin?”
“Tetapi kemudian ketika kita bergegas ke sana, kita hanya melihat mayat Du Cang dan tidak menemukan jejak Lu Jiuanan.”
“Mungkin ‘Liu Wu’ membakarnya hingga menjadi abu?”
“Itu seharusnya masih meninggalkan beberapa jejak, kan?”
“Ini…”
Mayat Lu Jiuanan menghilang?
Chen Yi mengernyit dalam hati. Dia yakin malam itu tombaknya telah langsung menghancurkan meridian jantung Lu Jiuanan, orang itu pasti telah mati tetapi sekarang mayatnya telah menghilang… apa yang sedang terjadi?
Apakah ada ahli lain yang tersembunyi di sekeliling selain pendekar aneh yang terbang di langit?
Tidak, seharusnya tidak ada.
Setidaknya sebelum Chen Yi pergi, itu tidak mungkin.
Jika tidak, dengan kemampuan menakutkan pendekar itu, dia seharusnya bisa merasakan pengamatan orang lain.
Oleh karena itu, seseorang yang datang belakangan pasti sengaja mengambil mayat Lu Jiuanan.
Setelah berpikir sejenak.
Chen Yi memiliki beberapa spekulasi, meskipun bukan deduksi.
Pertama adalah orang-orang Liu Hong.
Lu Jiuanan itu terhubung dengannya dan juga dengan Raja Landu. Liu Hong atau orang-orangnya, setelah melihat mayat itu, memiliki alasan untuk mengambilnya.
Lebih baik daripada jatuh ke tangan berbagai kantor pemerintah Provinsi Shu.
Kedua adalah Pengawal Harimau Putih.
Orang-orang itu bersembunyi di Provinsi Shu, dan secara internal seharusnya juga memiliki berbagai skema. Mengambil Lu Jiuanan mungkin memungkinkan mereka untuk bernegosiasi sedikit dengan Raja Landu.
Ketiga, juga yang paling tidak mungkin, orang-orang dari Kerajaan Poshi.
Selain ini, Chen Yi tidak bisa memikirkan orang lain di dalam Provinsi Shu yang akan sengaja mengambil mayat Lu Jiuanan.
Tentu tidak ada yang akan mengklaimnya untuk mendapatkan pujian secara palsu?
Itu akan terlalu hina.
Memikirkan ini, Chen Yi bertekad untuk bertanya kepada Pengawal Harimau Putih. Dia harus menemukan kemana perginya mayat Lu Jiuanan.
Beberapa saat kemudian, Chen Yi memanfaatkan tidak ada orang di sekitar untuk melompat ke kediaman. Setelah menemukan dua topeng untuk menyelesaikan penyamarannya, dia langsung menuju Menara Hujan Musim Semi.
Saat ini, waktu wu baru saja berlalu.
Distrik bunga di selatan kota sepi dan sunyi.
Selain beberapa tuan muda dan pria terhormat yang baru bangun dari mabuk, tidak banyak orang yang datang dan pergi.
Chen Yi tidak menyembunyikan dirinya terlalu banyak dan langsung menuju ruang tenang di lantai atas Menara Hujan Musim Semi.
Saat dia hendak mencari lokasi Lou Yuxue, dia melihat sosok yang diam-diam mengawasinya di ujung koridor yang sunyi dan gelap.
Tidak lain adalah Pejabat Bendera Emas Pengawal Harimau Putih, Jenderal Bintang!
“‘Dragon Tiger’ Liu Wu?”
“Melihat lebih baik daripada mendengar tentang ketenaran. Ini rendah hati, aku adalah Jenderal Bintang.”