Chen Yi tentu tidak tahu gerakan Xiao Jinghong, tapi dia tahu dalam dua tiga hari ini, Xiao Jinghong pasti akan kembali.
Alasannya sederhana.
Rambut Liu Hong sudah memutih dalam semalam, dan dia tidak lagi menangani urusan pemerintahan. Dia seperti belalang setelah musim gugur—tidak akan bisa melompat-lompat lagi.
Situasi Zhu Hao juga sama.
Selain itu, prefektur ibu kota lebih dekat dengan Kabupaten Guangyuan.
Jika istana mengirim orang ke Provinsi Shu, tempat pertama yang dituju pasti adalah Guangyuan.
Begitu situasi di Guangyuan mereda, Xiao Jinghong akan kembali ke Provinsi Shu untuk mengawasi keluarga Xiao dan mencegah Liu Hong melancarkan serangan balik.
Satu-satunya hal yang tidak pasti bagi Chen Yi adalah siapa yang akan mendapat pujian karena menjatuhkan Zhu Hao.
“Kurasa Kakak Chen Yunfan punya kemungkinan lebih besar untuk mendapat pujian utama.”
“Lagipula, Nyonya sekarang sudah menjadi komandan Pasukan Dingyuan, tidak ada ruang untuk naik lagi. Paling-paling hanya akan mendapat beberapa hadiah yang tidak terlalu penting.”
Chen Yi melihat dengan jelas dan dengan tenang melanjutkan urusannya sendiri.
Di siang hari, dia bermain catur, memetik kecapi, melukis, memancing, dan membaca buku. Di malam hari, dia melatih Jurus Empat Simbol dan berbagai teknik Jalan Bela Diri.
Hasilnya tidak sedikit.
Meskipun Jurus Empat Simbol yang dia latih hanya teknik Tingkat Bumi, dengan berkah Jalan Tubuh Bela Diri tingkat Sempurna, kecepatan kultivasinya tetap tidak lambat. Tapi setelah mencapai alam Tingkat Empat, itu bukan lagi sekadar akumulasi esensi sejati, tapi juga peningkatan “roh”—posisi ilahi Empat Simbol dari titik akupuntur Yintang.
Terobosannya membutuhkan waktu lebih lama dari sebelumnya.
Kira-kira setengah bulan sebelum dia bisa naik satu alam kecil.
Puas atau tidak, Chen Yi tidak terlalu memikirkannya. Selagi Xiao Jinghong tidak ada, lebih baik bekerja lebih keras.
Untungnya, latihan teknik tidak dibatasi oleh metode kultivasi.
Kemajuannya bisa digambarkan sebagai maju seribu li dalam sehari.
Karya Sikap Tombak Besar, Formula Nafas Kura-Kura Hitam, dan Jurus Empat Simbol semuanya dilatih hingga kesempurnaan.
Setelah menyerap misteri Jalan Tombak tingkat Sempurna, Jurus Tombak Naga Jatuh Tingkat Langit juga dilatih hingga tingkat sempurna.
Meskipun Gunung Runtuh sudah mencapai Tingkat Langit, terbatas oleh Jalan Tinju Pencapaian Besar, tidak pernah maju dan tetap di tingkat mahir.
Teknik Tingkat Langit seperti Telapak Seratus Bunga, Naga Berkeliaran Bermain dengan Phoenix, Langkah Kupu-Kupu Meteor, dan Jurus Pedang Musim Semi Bersulam juga sama.
Di antara kecapi, catur, kaligrafi, lukisan, dan Jalan Pengobatan, hanya Jalan Catur yang masih mengharuskannya mencari waktu untuk bermain catur dan menyerap misteri.
Dihitung dengan cermat, selain membaca buku, melatih Jurus Empat Simbol, dan memancing, Chen Yi tidak menghabiskan banyak jam untuk teknik setiap hari.
Tengah malam.
Di hutan bambu ungu.
Setelah Chen Yi selesai melatih berbagai teknik tanpa menemukan pencerahan kebetulan, dia memeriksa layar cahaya:
[Kesempatan: 346]
Chen Yi melirik sisa kesempatan, wajahnya menunjukkan perenungan.
“Sekarang Jalan Bela Diri dan teknik tidak bisa maju lagi, sudah waktunya melatih teknik lain.”
Bagi orang lain, menggigit lebih dari yang bisa dikunyah adalah prinsip dasar, tapi Chen Yi berbeda. Dengan kesempatan di sampingnya, “semakin banyak keterampilan, semakin baik” cocok dengan jalannya, terutama Jalan Bela Diri.
Semakin banyak teknik yang dilatih dan semakin tinggi alamnya, tidak hanya akan ada pemahaman timbal balik melalui analogi, tapi juga akan memperdalam Jalan-nya.
Saat kultivasinya terobos ke tiga tingkat atas, dia bisa menggunakan “roh” untuk meminjam lebih banyak energi spiritual dari langit dan bumi, meningkatkan kekuatan teknik.
Kebetulan, Chen Yi saat ini memiliki teknik yang cocok untuk dilatih—”Jurus Pedang Bunga Terbang Langit.”
“Teknik pedang, Jalan Pedang…”
“Nyonya dikenal sebagai ‘tertinggi dalam tombak dan pedang.’ Ini akan melengkapi suamimu dengan baik.”
Chen Yi terkekeh dua kali, lalu melambaikan tangannya untuk menebang sepotong bambu ungu untuk berlatih jurus pedang Bunga Terbang Langit.
Setelah menyelesaikan satu set gerakan:
[Berhasil mempraktikkan Teknik Pedang: Bunga Terbang Langit (Tingkat Misterius), Level: Sekilas Awal]
[Pedang Bela Diri: Belum Dikuasai 0/1 (Bisa menambahkan poin)]
Tanpa banyak ragu, Chen Yi langsung mengonsumsi kesempatan untuk mengangkat Jalan Pedang ke Pencapaian Besar.
Saat misteri membanjiri pikirannya, dia juga mengangkat Jalan Kecapi ke alam Pencapaian Besar.
Dengan demikian, semua alam Jalan Teknik mencapai Pencapaian Besar atau lebih tinggi.
Chen Yi tidak memperhatikan Jalan Kecapi, hanya meninjau sekilas misteri Jalan Pedang sebelum melanjutkan berlatih teknik pedang di bawah sinar bulan.
Setengah jam, satu jam…
Kurang dari dua jam, dia sudah melatih jurus pedang Bunga Terbang Langit ke tingkat mahir.
Cukup cepat.
Chen Yi menghela napas ringan, matanya jatuh ke kolam tidak jauh. Bambu ungu di tangannya bergetar sedikit.
Bayangan siluman melintasi sepuluh zhang, qi pedang lemah mekar dan masuk ke air kolam.
Cebur, cebur, cebur…
Ikan mas emas demi ikan mas emas, kaget, melompat dari permukaan air, mata ikannya membelalak saat melihat Chen Yi, lalu jatuh kembali ke kolam satu per satu.
Bagaimana mendeskripsikan tatapan itu?
Agak mirip bagaimana Chen Yi memandang Liu Jing saat diculik sebelumnya—seperti melihat orang idiot.
“…”
Chen Yi menghancurkan bambu ungu di tangannya dan bergumam hal-hal seperti cepat atau lambat aku akan memanggang, merebus, dan menyemur kalian semua, lalu berbalik menuju bangunan kayu.
Sebelum mencapai kamar samping, angin sejuk tiba-tiba mulai menderu.
Suara gemuruh samar-samar datang dari langit malam di atas.
Chen Yi berhenti, melihat ke atas, dan sedikit menaikkan alisnya, “Akan hujan.”
Seolah menanggapi kata-katanya, kilat membelah malam gelap, menerangi sosoknya.
Tetesan hujan sebesar kacang mengikuti.
Tidak lama kemudian, suara berdetak muncul di seluruh halaman.
Ikan mas emas itu juga ikut ramai, sesekali melompat dari air untuk meludahkan air ke arah Chen Yi.
Chen Yi pura-pura tidak melihat, berdiri di bawah atap menyaksikan hujan malam untuk sementara waktu.
Lentera menguning bergoyang tertiup angin, bayangannya saling terjalin.
Menemukan ketenangan di tengah keriuhan.
Tepat saat dia larut dalam pikiran, sebaris teks emas melayang di depan mata Chen Yi:
[Intelijen Harian, Tingkat Misterius Atas: Jam hai, toko penjahit Pasar Barat, penjaga rahasia Jenderal Bintang, Harimau Betina, Phoenix dan lainnya bertukar intelijen. Dapat memperoleh sedikit kesempatan.]
Chen Yi meliriknya, mengumpulkan pikirannya, berbalik dan kembali ke kamar sampingnya, melanjutkan melatih Jurus Empat Simbol.
“Jika tidak ada hal tak terduga, Penjaga Macan Putih seharusnya akan bergerak…”
…
Sudah lama tidak hujan di Provinsi Shu.
Saat tiba-tiba datang, hujannya deras dan suhu turun beberapa derajat.
Satu hujan musim gugur, satu lapis dingin.
Penduduk kota semua berganti pakaian musim gugur, dan beberapa dengan konstitusi lemah bahkan mengenakan pakaian musim dingin.
Xiao Die tidak terkecuali.
Bangun pagi, dia juga mengeluarkan pakaian tebal yang baru dicuci dan dijemur, membantu Xiao Wuge mengenakannya.
“Tuan Muda, jika merasa tidak nyaman saat berlatih bela diri, lepaskan mantel luarnya. Tapi ingat untuk mengenakannya kembali sebelum pulang untuk menghindari masuk angin…”
Xiao Die berulang kali menginstruksikan sampai Xiao Wuge benar-benar tidak tahan dan berkata dia akan ingat, barulah dia akhirnya berhenti.
Setelah Xiao Wuge berpakaian dengan benar, keduanya berjalan keluar dari bangunan kayu satu demi satu.
Wang Lixing sudah menunggu di luar cukup lama.
Xiao Wuge menyelinap ke bawah payung kertas minyak yang dipegangnya, melambaikan tangan ke Xiao Die, dan mengikuti Wang Lixing menuju lapangan bela diri.
Xiao Die menyaksikan mereka pergi, melihat hujan di luar, dan tahu dia tidak bisa menyapu halaman atau mencuci pakaian hari ini, cukup membersihkan dua bangunan kayu.
Dia tidak tahu kapan Xiao Jinghong akan kembali, tapi dia akan selalu melakukan apa yang perlu dilakukan dengan teliti.
Atas bawah, dalam luar, semuanya diseka bersih dan tanpa noda, tidak melewatkan bahkan sudut-sudut tersembunyi.
Bukan karena dia sengaja teliti.
Melainkan, saat pertama kali masuk manor marquis sebagai anak kecil, pengurus manor mengajarinya seperti ini. Tapi, sedikit yang melakukan dengan teliti seperti dia.
Xiao Die tentu tidak berpikir melakukan ini adalah hal yang patut dipuji.
Baginya, halaman ini adalah rumahnya, segalanya baginya. Apa salahnya teliti saat membersihkan rumah sendiri?
Lagipula, tuan halaman ini memperlakukannya dengan baik.
Membalas kebaikan dengan kebaikan, kira-kira seperti ini.
Setelah sibuk hampir satu jam, Xiao Die melirik kamar samping Chen Yi, mengambil payung kertas minyak, dan berlari ke dapur belakang.
Dia belum lupa ada permainan di manor hari ini.
Bukan karena dia mendambakannya lagi, tapi dengan ujian tahunan mendekat, Xiao Wan’er secara khusus menginstruksikannya:
“Kakak ipar sudah bekerja keras belajar belakangan ini. Dia butuh nutrisi.”
Xiao Die mengingat ini dengan baik. Dia melewati beberapa tempat tinggal dan datang ke dapur belakang, dengan hati-hati membawa kotak makanan yang sudah dikemas sebelumnya kembali ke Taman Teratai Musim Semi.
Sepanjang jalan, kapan pun dia bertemu pelayan atau pelayan, dia akan menyapa mereka dengan senyum dan diam-diam mengatakan beberapa kata.
Beberapa adalah hal-hal sepele manor, lainnya adalah gosip dari luar.
“Kakak Xiao Die, sudah dengar? Banyak orang jianghu datang ke kota prefektur hari ini—ahli yang sangat, sangat terampil.”
“Benarkah? Seberapa terampil?”
“Kudengar mereka datang dari provinsi lain, termasuk bakat menonjol di antara generasi muda.”
Xiao Die berkedip, tampak terkejut saat bertanya, “Mengapa mereka datang ke sini alih-alih pergi ke jantung Dataran Tengah?”
“Aku tidak tahu tentang itu.”
“Mungkin ada hubungannya dengan Dewa Besar Bai, seperti para pelancong jianghu yang bergegas ke sini beberapa hari lalu.”
Xiao Die mengangguk, diam-diam mencatat ini, lalu mengobrol dengan pelayan dan pelayan lainnya.
Tidak lama kemudian, berbagai berita dari dalam dan luar manor marquis telah masuk ke telinganya.
Baru kemudian Xiao Die dengan puas berlari kembali ke Taman Teratai Musim Semi.
Dia datang di bawah atap bangunan kayu, menggoyangkan air hujan dari payung kertas minyak, menggulungnya erat dan menggantungnya di samping, lalu membawa kotak makanan ke ruang tamu.
Hidangan disusun satu per satu di atas meja makan.
Tepat saat dia akan membangunkan Chen Yi, dia mendengar langkah kaki dan berkata, “Oh, Tuan Muda, kau sudah bangun?”
Chen Yi tersenyum dan mengangguk, datang ke meja makan dan duduk, mengundangnya untuk makan bersama:
“Dengan hujan seberat ini, bagaimana aku masih bisa tidur?”
Xiao Die melihat ke luar, memastikan tidak ada yang datang, lalu duduk di sampingnya, tersenyum lebar dan berkata dia akan membawa pakaian tebal untuknya dan semacamnya.
Chen Yi terlambat melihat jubah brokat yang dia kenakan, “Tidak terlambat untuk berganti nanti.”
Dengan Jalan Bela Diri melindunginya, musim panas dan musim dingin semuanya sama, tapi di mata orang lain, dia masih seorang sarjana lemah dan harus melakukan hal-hal yang sesuai dengan statusnya.
Xiao Die tidak bersikeras lebih lanjut, mengoceh tentang apa yang baru saja dia dengar.
Seperti banyak pelancong jianghu datang ke kota prefektur, semua ahli terampil di antara generasi muda.
Harga biji-bijian dan harga bahan obat stabil, penduduk lingkungan semua mengatakan mereka harus berterima kasih pada kebaikan Komisaris Liu dan ingin menulis petisi sepuluh ribu orang untuknya.
Juga bahwa korban bencana di luar kota telah dikawal kembali ke kampung halaman mereka oleh pelari pemerintah, dan sebagainya.
Chen Yi mendengarkan diam-diam, dalam hati mengejek ekspresi penduduk itu ketika mengetahui kejahatan mengerikan Liu Hong.
Mungkin betapa bersyukurnya mereka sekarang, mereka akan membenci Liu Hong sebanyak itu nanti.
Lebih banyak pelancong jianghu di kota awalnya tidak membangkitkan minatnya.
Di mana pun kekuatan manusia mencapai adalah jianghu. Kaki mereka milik sendiri—tidak ada yang aneh tentang berlari ke Provinsi Shu suatu hari.
Lagipula, Dewa Besar Bai memang sudah berada di Provinsi Shu, dan juga…
Chen Yi teringat sesuatu, pendekar pedang yang dia temui saat membunuh Du Cang hari itu.
“Mungkinkah karena dia?”
Jika berita pendekar pedang itu bersaing dengan Dewa Besar Bai menyebar, itu memang bisa menarik beberapa pelancong jianghu, tapi dari kata-kata pendekar pedang itu, sepertinya ada ambang batas tertentu untuk menyaksikan kompetisinya dengan Dewa Besar Bai.
Chen Yi merenung sejenak dan memutuskan untuk menemukan seseorang malam ini untuk bertanya tentang identitas pendekar pedang itu.
Seseorang yang bisa bersaing dengan Dewa Besar Bai jelas bukan orang sembarangan.
Setelah mengobrol singkat, Chen Yi menyelesaikan sarapan, datang ke ruang belajar dan mengambil buku besar untuk dibaca.
Di hari hujan dengan cahaya redup, menyalakan beberapa lampu minyak dan membaca buku ditemani suara hujan memiliki rasa unik. Tapi, Chen Yi membaca sangat cepat. “Sepuluh baris sekilas” tidak cukup untuk menggambarkannya—sepuluh halaman sekilas lebih akurat.
Suara membalik halaman konstan.
Jika bukan karena pencapaian kultivasi saat ini dengan “roh” yang tumbuh dan ingatan hampir fotografis, membaca cepat ini pasti akan menjadi usaha sia-sia.
Untungnya, setelah menyelesaikan satu buku, dia memiliki satu lagi konten buku dalam pikirannya.
Cepat, satu jam berlalu.
Chen Yi meletakkan buku, menggosok mata dan alisnya, mengingat buku-buku besar yang baru saja dia baca satu per satu.
“Esai kebijakan, evaluasi praktis peristiwa terkini…”
“Ujian tahunan kemungkinan akan sama seperti sebelumnya, tidak menguji klasik, sejarah, atau kata-kata bijak, tapi mengambil pertanyaan dari urusan negara, perintah pemerintah, dan peristiwa terkini…”
Chen Yi kira-kira memahami ujian tahunan dan memutuskan tidak melanjutkan membaca pertanyaan ujian dan esai kebijakan lainnya.
Tidak lebih dari menguji pemahamannya tentang urusan terkini dan kebijakan, menulis kerangka solusi akan cukup.
Baik atau buruk kinerja tergantung pertama pada penekanan komisaris pendidikan, kedua pada apakah kutipan tepat, dan ketiga apakah “solusi” cocok.
Jika benar-benar keluar topik, jelas akan jatuh ke tingkat bawah.
Chen Yi melihat langit, bersiap untuk pergi ke Paviliun Mendengarkan Hujan untuk menyelidiki, ketika dia mendengar suara samar dari luar taman.
Dia melihat ke arah suara, wajahnya tak terhindarkan menunjukkan beberapa senyum.
“Kebetulan sekali.”
Pendatang baru tidak lain adalah Chen Yunfan.
Selain dia, Cui Qingwu dan lainnya ikut. Tapi, Chen Yunfan dan Cui Qingwu berpisah di luar halaman—satu datang ke Taman Teratai Musim Semi, yang lain pergi ke Pengadilan Jiaxing.
Chen Yunfan membawa Lin Zhong ke Taman Teratai Musim Semi, berteriak memanggil seseorang untuk menyambutnya.
Membuat keributan, menyebabkan Xiao Die buru-buru memeriksa.
Melihatnya, Chen Yunfan tersenyum dan bertanya, “Di mana tuan mudamu?”
Xiao Die tentu mengenalinya dan membungkuk memberi hormat, “Tuan Muda sedang membaca di ruang belajar. Tunggu sebentar.”
Sebelum dia berbalik kembali ke bangunan kayu untuk melapor, Chen Yi sudah muncul di ruang tamu, memberi isyarat pada Chen Yunfan dan Lin Zhong, lalu menginstruksikan Xiao Die untuk menyeduh teh.
Melihat penampilannya, Chen Yunfan bertukar pandangan dengan Lin Zhong, lalu berjalan ke ruang tamu dengan senyum.
Sambil mengamati sekeliling, dia berpura-pura santai dan bertanya, “Kudengar Kakak Yi sakit parah beberapa hari lalu?”
Chen Yunfan sengaja menekankan kata “parah.”
Orang lain mungkin tidak tahu, tapi dia tahu betapa hebatnya Chen Yi.
Jangan racun epidemi, bahkan racun langka yang ditakuti orang jianghu tidak akan banyak berpengaruh pada Chen Yi.
Chen Yi mendengar keanehan dalam kata-katanya. Sambil mengundang mereka duduk, dia tersenyum dan berkata, “Tabib manor merawatku tepat waktu. Tidak ada masalah besar sekarang.”
Setelah jeda, dia melihat Lin Zhong, wajahnya menunjukkan beberapa ingatan saat tampak menyadari, “Paman Zhong?”
Lin Zhong mengangguk dan tersenyum memberi hormat, “Lin Zhong menyapa Tuan Muda Yi.”
Chen Yi melambaikan tangan untuk menunjukkan dia tidak perlu sopan. Setelah keduanya duduk, barulah dia bertanya, “Kapan Paman Zhong datang ke Provinsi Shu?”
“Beberapa hari lalu. Ibu manor khawatir tentang tuan muda tertua dan mengirim bawahan ini untuk memeriksanya.”
“Jadi kau akan kembali setelahnya?”
“Mungkin tidak. Tuan muda tertua memiliki urusan yang membutuhkan bantuan bawahan ini. Sudah menulis surat kembali untuk memberi tahu ibu…”
Saat Lin Zhong mengatakan hal-hal ini dan menyebutkan “ibu,” matanya tanpa sadar mengawasi Chen Yi.
Seolah ingin melihat apakah ekspresinya menunjukkan sesuatu yang tidak biasa.
Setelah menemukan wajah Chen Yi selalu membawa senyum, Lin Zhong tidak bisa tidak bergumam dalam hati.
Memang, seperti yang dikatakan tuan, Tuan Muda Yi benar-benar menjadi berbeda dari sebelumnya.
Sikap ini—luar biasa memang.
Chen Yunfan tidak memperhatikan hal-hal ini. Melihat mereka selesai berbicara, dia segera berkata, “Kali ini aku datang karena ada hal monumental untuk memberi tahu Kakak Yi…”