Ruang pribadi itu sunyi senyap.
Api lilin berdiri tegak lurus, cahaya kuning redupnya menyinari Chen Yi dan Ge Laosan.
Bayangan berkedip-kedip dan bergoyang.
Chen Yi duduk dengan separuh wajahnya dalam kegelapan, kepala tertunduk dalam pikiran.
Jika dia tidak datang dengan prasangka sebelumnya, mungkin dia tidak akan berpikir banyak. Lagipula, bahkan keluarga Chen di Prefektur Jiangnan memiliki ahli bela diri dari tiga peringkat atas, seperti Lin Zhong, jadi keluarga dengan garis keturunan sepanjang keluarga Cui Qinghe seharusnya memiliki kekuatan seperti itu. Song Jinjian, Cui Qingwu, Huan’er, serta para manajer dan pelayan di gudang padi, semuanya tampak sangat normal.
Tapi melihat situasi saat ini, masalah keluarga Cui sangat dalam.
Tepatnya, masalahnya terletak pada kepala keluarga Cui, Cui Mao.
Jika dia adalah dalang di balik semua ini, maka kemungkinan istana juga penuh dengan arus bawah.
Menteri Surga saat ini diam-diam berdiri berseberangan dengan Kaisar, sulit untuk mengatakan apa yang sebenarnya dia inginkan.
Untuk merebut takhta?
Atau untuk melindungi kepentingan keluarga Cui Qinghe di utara?
“Dengan posisi Cui Mao saat ini, dia seharusnya sudah menjadi pendukung tersembunyi dari Serikat Dagang Provinsi Ji sekarang.”
“Dan kemudian ada Liu Hong, Ma Shuhan, dan yang lainnya…”
Chen Yi menggunakan papan catur mental di pikirannya untuk menyusun jaringan hubungan yang mengelilingi keluarga Cui Qinghe, namun ada satu hal yang masih tidak bisa dia pahami.
Mengapa Cui Mao memilih sekarang untuk keluar dari bayang-bayang?
Chen Yi percaya bahwa sosok dengan kaliber seperti itu tidak akan kekurangan pengikut seperti Song Jinjian, Liu Hong, dan Ma Shuhan. Dia seharusnya mampu melaksanakan rencananya tanpa suara, membiarkan semuanya berjalan seperti hujan gerimis yang tidak diperhatikan siapa pun, membiarkan keluarga Xiao mati tanpa tahu mengapa, dan diam-diam membalikkan Provinsi Shu.
Jadi mengapa dia…
Chen Yi tiba-tiba tersenyum, menyadari dia lambat menangkapnya.
Saat ini, sangat sedikit orang di kota Provinsi Shu yang bahkan tahu tentang keberadaan Song Jinjian, apalagi berpikir untuk menghubungkan urusan Ma Shuhan atau Liu Hong dengan keluarga Cui. Bahkan Chen Yi sendiri hanya menyusunnya melalui kombinasi kebetulan yang beruntung dan inferensi yang masuk akal.
Kantor Administrasi Provinsi, pemerintah prefektur, Kantor Pengawasan Provinsi, dan bahkan Penjaga Macan Putih semuanya masih sebagian besar dalam kegelapan.
Ge Laosan, seorang agen Penjaga Macan Putih, benar-benar tidak tahu banyak tentang krisis yang sedang terjadi di Provinsi Shu tetapi ketika dia melihat senyum di wajah Chen Yi, sesuatu yang tidak bisa dia namakan bergolak di dadanya, kegelisahan samar dan tidak bisa dijelaskan.
“Tuan Naga Harimau, apakah Anda tahu sesuatu?”
Chen Yi meliriknya, membiarkan senyum itu memudar, dan berkata dengan tenang, “Mengetahui terlalu banyak tidak akan baik untukmu.”
“Ini…”
Ge Laosan membuka mulutnya, setengah berniat untuk membantah, untuk mengatakan bahwa dia adalah Pejabat Panji Perak dari Penjaga Macan Putih, orang macam apa yang bisa mengancam nyawanya?
Tapi kata-kata itu mati di tenggorokannya sebelum bisa keluar.
Dia tahu betul betapa hebatnya pria di depannya itu.
Jika bahkan seseorang seperti ini memilih untuk sangat berhati-hati, maka sangat masuk akal baginya untuk mendengar sedikit lebih sedikit.
Chen Yi tidak memusingkan apa yang dipikirkan Ge Laosan. Dia bertanya beberapa pertanyaan lagi tentang Menara Bulan Terang, lalu bangkit dan pergi.
Ge Laosan menontonnya menghilang ke kejauhan, lalu setelah beberapa saat berpikir, dengan cepat melepas penyamarannya, berganti pakaian biasa, dan langsung menuju Pasar Barat.
Berjalan cepat, setengah jam kemudian dia mengetuk pintu toko penjahit.
Tok, tok, tok.
“Siapa di sana?”
“Pemilik toko, saya datang untuk mengambil tiga chi kain, gulungan nila.”
“Toko sudah tutup malam ini. Silakan kembali besok, tuan yang baik.”
“Istri saya mendesak saya dengan mendesak. Saya harap pemilik toko bisa membuat pengecualian…”
Pertukaran kode selesai, pintu kayu toko penjahit terbuka.
Bintang Jenderal melirik kiri dan kanan, lalu memberi isyarat pada Ge Laosan untuk masuk dan berbicara.
Ge Laosan menutup pintu dengan mudah dan mengikutinya langsung ke ruang pribadi bagian dalam.
Setelah duduk, Bintang Jenderal mengerutkan kening padanya dan bertanya, “Laosan, datang terlambat seperti ini, apakah kamu menemukan sesuatu?”
“Tuan, baru saja, ‘Naga Harimau’ Liu Wu datang menemui saya…”
Ge Laosan menyampaikan semuanya persis seperti yang terjadi dan baru saja akan bertanya, ketika dia melihat senyum tiba-tiba melintas di wajah Bintang Jenderal.
“Kamu bilang kamu memberi tahu Liu Wu tentang situasi keluarga Cui Qinghe?”
Ge Laosan berkedip, “Tuan…”
Kemudian dia menangkapnya, matanya membelalak, “Bukankah itu Anda, Tuan, yang memberi tahu Liu Wu?”
Bintang Jenderal menatapnya tajam, senyum itu langsung digantikan oleh ekspresi keras, “Sudah kukatakan sebelumnya, masalah ini sangat penting. Jangan biarkan siapa pun mengetahuinya!”
“Sudah memperingatkanmu dengan sangat jelas, mengapa aku kemudian pergi dan memberi tahu Liu Wu dari semua orang?”
“Selain itu, ini adalah urusan Penjaga Macan Putih. Bahkan jika Liu Wu dihargai oleh Tuan Paviliun, dia pada akhirnya bukan salah satu dari kita.”
“Jika kabar itu keluar…”
Ge Laosan langsung berlutut satu kaki, suaranya tegang dengan alarm, “Mohon maafkan saya, Tuan. Saya, saya… pantas mati karena ini. Saya menunggu hukuman Anda!”
Bintang Jenderal menatapnya sejenak, lalu melambaikan tangannya dan berkata, “Berdiri dan bicara.”
“Ya, ya, Tuan.”
Ge Laosan berdiri dengan tidak stabil, berdiri di seberangnya dengan kepala tertunduk, dan membiarkan keringat menetes dari dahinya tanpa menyekanya.
Hanya karena dia tertawa dan mengobrol dengan Bintang Jenderal sebelumnya, menjilatnya seperti bawahan yang disukai, bukan berarti dia benar-benar salah satunya.
Dia tahu betul kebenaran masalahnya. Bintang Jenderal adalah apa pun kecuali jiwa yang lembut.
Di dalam Penjaga Macan Putih, mengesampingkan beberapa Pejabat Panji Bintang yang mengikuti Tuan Paviliun secara langsung, seorang Pejabat Panji Emas sudah menjadi sosok yang mampu mengendalikan seluruh wilayah. Baik itu kultivasi, metode, atau kecerdasan dan sumber daya yang mereka perintahkan, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan Pejabat Panji Perak biasa.
Dengan ukuran itu, Tigress Lou Yuxue, yang mendapatkan promosinya melalui jasa di Menara Bulan Terang, tidak mungkin berdiri setara dengan seseorang seperti Bintang Jenderal. Fondasinya terlalu dangkal.
Ge Laosan memahami ini, dan secara alami tidak berniat untuk tersenyum menjilat ketika dia yang salah.
Mengakui kesalahan membutuhkan sikap yang tepat untuk melakukannya.
Singkatnya, ke neraka dengan “Naga Harimau” Liu Wu.
Bintang Jenderal masih tidak mengatakan apa-apa. Dia mengetuk jarinya di sandaran kursi dan menonton Ge Laosan dalam diam.
Setelah beberapa saat, Bintang Jenderal berkata, “Untuk Liu Wu mengetahui tentang ini, baik dia berhasil mendengar percakapan kita, atau dia sedang menyelidiki keluarga Cui Qinghe secara independen.”
Ge Laosan mengangkat kepalanya sedikit dan bertanya dengan hati-hati, “Lalu, Tuan, apakah itu berarti lokasi ini tidak lagi aman?”
Bintang Jenderal menyapu pandangannya di sekitar ruangan dan berkata dengan polos, “Tempat ini akan membutuhkan beberapa renovasi besok. Gunakan hanya bahan terbaik.”
“Serahkan pada saya, Tuan. Saya akan segera menanganinya.”
“Bagus. Jika dana kurang, pergilah ke Phoenix.”
“Dengan gandum yang dia jual belakangan ini, dia telah menghasilkan sejumlah uang yang rapi dan seharusnya memiliki banyak perak di tangan.”
Wajah Ge Laosan jatuh, meskipun dia tidak punya pilihan selain mengangguk setuju.
Meskipun dia dan Cui Qingwu sama-sama Penjaga Macan Putih, satu adalah putri tercinta keluarga Cui Qinghe, dan yang lainnya adalah rakyat biasa yang telah berjuang dari nol. Mereka tidak berada di kelas yang sama. Dalam keadaan normal, dia lebih suka pergi ke Lou Yuxue daripada terlalu banyak berurusan dengan Cui Qingwu.
Bintang Jenderal tidak mempedulikannya dan melanjutkan, “Juga, periksa tempat tinggal dan toko di daerah sekitarnya. Cari tahu siapa pemiliknya.”
“Kita tidak bisa membiarkan Liu Wu memainkan trik lampu-di-bawah-kegelapan pada kita.”
“Dimengerti.”
Ge Laosan memikirkan kembali apa yang dikatakan Bintang Jenderal sebelumnya dan tidak bisa tidak bertanya, “Bagaimana jika Liu Wu juga menyelidiki keluarga Cui?”
Bintang Jenderal berhenti sejenak, pandangannya melayang ke arah Paviliun Mendengarkan Hujan, dan berkata dengan nada yang sulit dibaca, “Maka itu berarti keluarga Cui benar-benar memiliki masalah.”
Bahkan sebelumnya, ketika Tuan Paviliun telah menulis untuk memberikan instruksi, dia memiliki beberapa keraguan. Bukan bahwa dia mempertanyakan penilaian Tuan Paviliun, juga bukan bahwa dia takut pada kekuatan keluarga Cui Qinghe.
Melainkan, dalam pandangannya, keluarga Cui Qinghe telah bertahan selama seribu tahun, dan Cui Mao berdiri sebagai Menteri Surga saat ini, kedua setelah Kaisar di atas semua yang lain. Mengapa pria seperti itu masih memiliki alasan untuk melakukan sesuatu yang begitu gegabah?
Dia mengukur orang lain dengan standarnya sendiri.
Bintang Jenderal tidak percaya bahwa, jika dia berada di posisi Cui Mao, dia akan menghibur skema seperti itu. Dia membayangkan dia akan hanya fokus sepenuhnya pada mengatur alam.
Ge Laosan tidak berani berpikir terlalu dalam tentang semua ini, dan bahkan lebih tidak berani bertanya lebih lanjut.
Keadaan pikirannya hampir sama seperti ketika dia bertemu dengan “Liu Wu,” dia takut bahwa mengetahui terlalu banyak suatu hari akan menyeretnya ke pusaran yang tidak bisa dia hindari.
Saat keheningan berlalu.
Bintang Jenderal melambaikannya pergi, “Kamu bisa pergi. Pastikan orang-orangmu mengawasi ketat delegasi keluarga Cui.”
“Ya…”
Sekitar satu jam kemudian, Chen Yi menyelinap tanpa suara kembali ke Taman Teratai Musim Semi. Setelah memeriksa sekeliling, dia kembali ke kamarnya, menyimpan gulungan, dan kemudian berganti pakaian dan menetap di tempat tidur.
Dengan begitu banyak mata di kota Provinsi Shu hari-hari ini, dia tidak punya pilihan selain mengambil jalan memutar untuk menghindari terlihat. Di atas itu, dia telah pergi ke kediaman di Pasar Timur untuk membimbing Yuan Liu’er dalam kultivasinya. Satu jam tepat.
Kultivasi Yuan Liu’er telah berkembang pesat. Dalam waktu kurang dari sebulan dia sudah hampir mencapai terobosan, dan satu langkah lagi akan membawanya ke Peringkat Kedelapan.
Pada titik itu, Chen Yi bisa mengajarinya Teknik Empat Simbol.
Pekerjaan sikap untuk eksterior, teknik kultivasi batin untuk interior, melatih kekuatan fisik dan esensi sejati bersama-sama, hanya kemudian bakat alami Yuan Liu’er dapat dibawa ke potensi penuhnya.
Terutama sekarang bahwa Formula Penyembunyian Nafas Kura-kura Hitam dan Teknik Empat Simbol keduanya adalah metode kultivasi tingkat bumi, kekuatannya sangat lebih besar daripada apa yang dimulai Chen Yi ketika dia pertama kali memasuki jalan bela diri.
Ini memberi Yuan Liu’er titik awal yang lebih tinggi daripada yang dia miliki.
Tetap saja, bakat alami dan metode kultivasi keduanya adalah hal eksternal. Seberapa jauh Yuan Liu’er pada akhirnya bisa pergi masih akan tergantung pada usahanya sendiri.
Chen Yi membiarkan pikirannya melayang saat dia selesai berganti menjadi jubah ringan dan nyaman.
Dia melihat ke luar jendela pada bulan terang lalu dia duduk bersila di tempat tidur, menutup matanya, dan mulai mengkultivasi Teknik Empat Simbol.
Kemajuan dalam metode kultivasi tingkat terbukti sama bermanfaatnya baginya. Dengan Tubuh Martial-nya di puncak kesempurnaan, kecepatan kultivasinya beberapa kali lebih cepat daripada Yuan Liu’er saat ini. Dia memperkirakan bahwa dalam sepuluh hari lagi atau lebih, dia bisa mulai mempersiapkan terobosannya.
Begitu dia melakukannya, dia akan menjadi ahli bela diri dari tiga peringkat atas, melangkah ke jajaran terbaik jianghu.
Dikombinasikan dengan teknik langkah kaki, teknik tombak, dan teknik tinjunya, didukung lebih lanjut oleh resonansi spiritual langit dan bumi, dia seharusnya lebih dari mampu untuk menandingi ahli Peringkat Pertama.
Bahkan jika Shui Hetong memainkan setiap kartu yang dia pegang, dia mungkin masih bukan tandingan.
Samar-samar, pikiran Chen Yi melayang ke istrinya, Xiao Jinghong.
Jika kultivasinya mencapai tiga peringkat atas, dia seharusnya bisa bertahan melawannya, setidaknya agak.
Dia yakin akan hal itu.
Menurut perkiraannya, Xiao Jinghong dan Shui Hetong kira-kira berada di tingkat yang sama. Bahkan dengan penguasaannya atas tombak dan pedang, dia mungkin tidak jauh lebih kuat dari Shui Hetong.
“Kecuali dia mencapai kesempurnaan dalam jalan tombak, tapi itu… mungkin belum terjadi begitu cepat…”
Senyum samar naik di wajah Chen Yi tanpa dia sadari.
Bukannya dia akan berkelahi dengan Xiao Jinghong. Paling-paling, begitu identitasnya terbongkar, dia akan bisa mengambil beberapa pukulan lagi ketika dia mengejarnya. Dan paling buruk, dia selalu bisa berlari cukup cepat untuk tetap jauh dari jangkauan.
“Tidak ada salahnya, tidak ada salahnya sama sekali.”
…
Pagi hari berikutnya.
Seekor ayam jantan berkokok, dan cahaya berkabut mulai muncul di timur.
Kecemerlangan menyebar di langit.
Sebentang rumah dengan batu bata biru dan ubin abu-abu terbaring dalam keheningan yang luar biasa.
Penjaga malam menguap, memukul gongnya dengan irama setengah hati, berteriak, “Cuaca kering, waspadai api.”
Para pengumpul sampah mendorong gerobak mereka yang dimuati dengan kotoran malam, mengetuk pintu satu per satu ke setiap rumah, mengumpulkan putaran mereka sebelum mengangkut semuanya keluar dari tembok kota.
Gemuruh roda gerobak secara bertahap memudar ke kejauhan kemudian suara yang lebih lembut mulai mengikuti dari dekat.
“Sayang, ambil lebih banyak beras dan tepung hari ini. Ini ulang tahun si kecil kita, mari kita rayakan dengan benar…”
“Untuk khawatir sebelum dunia khawatir, untuk bersukacita hanya setelah dunia bersukacita. Tuan Qingzhou benar-benar pria dengan bakat luar biasa…”
“Sialan, Langjiou ini mungkin tidak memiliki tendangan Shaodaozi, tetapi rasanya bertahan lama dan halus. Lain kali aku kembali ke Prefektur Jiangnan, aku harus membawa beberapa kembali untuk saudara-saudaraku coba…”
Melalui berbagai jalur dan gang, orang-orang yang bangun pagi muncul satu per satu, menyapu jalan di depan pintu mereka sendiri. Beberapa toko yang lebih teliti bahkan menyiramkan air rona dan sejenisnya di luar pintu masuk mereka untuk memenuhi udara dengan wangi.
Mereka yang memiliki kultivasi adalah yang paling waspada dan bersemangat. Orang biasa membutuhkan tiga atau empat jam tidur setiap malam, sementara ahli bela diri bisa bertahan dengan satu atau dua. Sebagai akibatnya, pelari pemerintah dan pengembara jianghu adalah yang pertama muncul di jalanan, diikuti hanya kemudian oleh mereka yang memiliki pekerjaan fisik.
Wajah-wajah familiar saling menyapa. Bahkan orang asing bisa berbagi anggukan saat mereka melewati satu sama lain.
Damai dan tenang.
Hari-hari terakhir ini, Provinsi Shu telah dilanda kekacauan, namun kehidupan masih harus berjalan. Selama matahari terus terbit, langit dan bumi akan tetap penuh vitalitas.
Hari ini, bagaimanapun, pasti akan lebih hidup dari biasanya.
Sebelum jam mao bahkan tiba, sebelum siang hari penuh pecah, gerbong demi gerbong sudah bergulir keluar dari penginapan dan kediaman pribadi di seluruh kota prefektur. Sepanjang jalan batu beraspal lebar dan rapi, mereka berkumpul dari setiap arah menuju perkebunan di persimpangan Jalan West Chuan dan Jalan Zhennan.
Beberapa gerbong sederhana, ditarik oleh kuda cokelat biasa dan dilapisi hijau polos. Yang lain sangat mewah, dihiasi dengan perlengkapan emas dan giok, atap besi dan batu, kayu nanmu untuk tubuh, dengan kuda di depan yang merupakan ras halus dari Wilayah Barat atau Kerajaan Poshi.
Dering, dering, dering, mereka semua berhenti di luar gerbang Manor Xiao.
Kepala pelayan Manor Xiao, Bao Tong, dan pelayan ketiga, Lu Guan, berdiri di kiri dan kanan masing-masing, keduanya mengenakan jubah luar hitam di atas pakaian dalam panjang, menyambut setiap tamu dengan senyum ramah.
Satu per satu, para tamu menyajikan kartu undangan dan daftar hadiah mereka.
“Nona Wan Rourou dari Perdagangan Keluarga Wan Provinsi Shu telah tiba…”
“Yang Mulia Tang dari Kantor Pengawasan Provinsi Shu…”
Pertemuan ini bukan perayaan ulang tahun atau pesta formal untuk Marquis Tua. Kartu undangan hanya memuat dua karakter, “pesta keluarga.”
Namun setiap orang yang telah menerima undangan datang membawa hadiah yang murah hati, bahkan lebih berat dari apa yang mereka tawarkan di pesta ulang tahun Marquis Tua terakhir.
Alasannya sederhana.
Waktu telah berubah.
Meskipun keluarga Xiao telah ditegur oleh Kaisar, setelah masalah Liu Hong, wakil komisaris dari tiga kantor Provinsi Shu semua telah disapu dari posisi mereka. Komisaris Administrasi Provinsi Liu Hong dan keluarga Liu dari Provinsi Jing yang dia miliki telah dicabut hingga ke akarnya. Di mata orang luar, hanya keluarga Xiao yang bisa mencapai ini di Provinsi Shu, dan hanya keluarga Xiao.
Jadi ketika Marquis Tua telah mengirim orang keluar dalam beberapa hari terakhir untuk secara pribadi mengirimkan undangan jauh dan luas, tidak satu pun penerima berani menganggapnya enteng.
Terutama mereka dengan hati nurani yang bersalah.
Chen Yunfan juga menerima undangan.
Dia awalnya tidak berencana datang. Lagipula, Komisaris Administrasi Provinsi Kanan yang baru diangkat, Fan Yuanzhou, baru saja mengeluarkan perintah untuk menyelidiki kasus Ma Shuhan secepat mungkin, dan dia dan Li Huaigu telah diseret keluar dari tempat tidur di tengah malam. Dia tidak dalam kerangka pikiran untuk mempedulikan urusan keluarga Xiao.
Tapi dia tidak bisa bertahan melawan bujukan Chunying dan Lin Zhong.
“Tuan Muda, keadaan keluarga Xiao telah berubah menjadi lebih baik, dan dengan Marquis Tua membuat pertunjukan besar mengundang tamu dari semua sekitar, dia pasti memiliki sesuatu untuk dikatakan.”
“Tidak ada salahnya melihat-lihat.”
“Itu benar, Tuan Muda. Keluarga Chen dan keluarga Xiao terhubung oleh pernikahan setelah semua.”
“Meskipun Chen Yi menikah sebagai menantu yang tinggal di rumah, itu sebelumnya. Sekarang nama Chen Yi telah menyebar ke seluruh negeri. Siapa yang belum mendengar tentang Tuan Qingzhou?”
“Dan karena ini, orang-orang di luar semua mengatakan bahwa Chen Yi adalah seseorang yang dicari keluarga Xiao dari keluarga kita untuk membantu memulihkan prestise keluarga Xiao…”
Memulihkan prestise mereka?
Chen Yunfan secara pribadi mencemooh itu. Memulihkan hampir tidak mencakupnya.
Hanya dari apa yang dia ketahui saja, semuanya dari awal hingga akhir telah ditangani oleh Saudara Yi sendiri, dengan keluarga Xiao menuai semua imbalan.
Jika Provinsi Shu belum diaduk menjadi kekacauan seperti itu baru-baru ini dan menarik kemarahan Kaisar, Marquis Tua mungkin tidak akan maju bahkan sekarang.
Membalikkan pikiran-pikiran ini dalam pikirannya, Chen Yunfan turun dari gerbongnya dan memberi isyarat pada Chunying untuk menyerahkan undangan dan daftar hadiahnya.
“Chen Yunfan dari Kantor Administrasi Provinsi Shu, telah tiba…”
Chen Yunfan baru saja akan masuk ketika dia mendengar Lu Guan di sampingnya mengumumkan dalam satu napas, “Chen Yu dari Paviliun Seratus Herbal telah tiba…”
Chen Yunfan berhenti dan berbalik untuk melihat.
Dia melihat bahwa “Chen Yu” menyerahkan kartu kunjungannya dengan ekspresi yang sepenuhnya tenang, dua pelayan mengikutinya di belakang, satu tinggi dan lebar, yang lainnya kurus dan berotot.
Dia mempelajari pria itu dengan hati-hati. Sejauh yang dia ingat, ini adalah pertama kalinya dia melihat Saudara Yi muncul dalam penyamaran khusus ini.
Setelah beberapa saat berpikir, Chen Yunfan berhenti berjalan, tersenyum, dan menawarkan salam, “Pemilik Chen dari Paviliun Seratus Herbal?”
Shui Hetong meliriknya, pandangannya melayang secara alami melintasi Lin Zhong dan Chunying sebelum beristirahat pada Lin Zhong untuk sesaat yang tidak terlihat, lalu memberikan sedikit anggukan sebagai balasan, “Komisaris Chen.”
Shui Hetong sebelumnya telah melihat Chen Yunfan ketika dia berada di Pasar Timur dengan Immortal Agung Bai, dan tahu dia adalah putra sulung keluarga Chen dari Prefektur Jiangnan dan kakak laki-laki Chen Yi. Sama jelasnya, bagaimanapun, bahwa kakak laki-laki keluarga Chen ini tidak tahu identitas asli “Chen Yu.”
Shui Hetong tidak merasa tidak nyaman sama sekali.
Chen Yunfan, bagaimanapun, terkejut oleh bentuk sapaan itu dan menemukan dirinya sesaat tertegun. Mode sapaan itu, mode sapaan itu… itu benar-benar menyenangkan untuk didengar.
Senyum menyebar di wajahnya sekaligus, “Proprietor Chen.”
Dua kata sederhana.
Shui Hetong berhenti sedikit dan mengembalikan anggukan lain, “Apakah ada sesuatu yang ingin Anda katakan, Komisaris Chen?”
Yang mengejutkannya, Chen Yunfan menggelengkan kepala dan hanya berkata “Proprietor Chen” sekali lagi.
Shui Hetong merasa sangat aneh, dan baru saja akan mencari alasan untuk masuk terlebih dahulu, ketika sosok datang berjalan keluar dari dalam.
“Proprietor Chen, saya tidak menyangka Anda benar-benar datang hari ini. Ketika saya mendengar Xiao Die melaporkannya baru saja, saya pikir dia salah.”
Chen Yi berjalan dengan senyum. Menangkap pandangan Chen Yunfan di sampingnya, dia menawarkan salam padanya juga, lalu memberi isyarat untuk semua orang berjalan dan berbicara. Shui Hetong, Liu Lang, dan Zhang Dabao secara alami mengikuti.
Chen Yunfan, di sisi lain, berdiri menonton sosok Chen Yi yang mundur, tampak kebingungan menyebar di wajahnya.
Dia adalah Saudara Yi. Jadi siapa dia?
Apa yang sedang terjadi?
Chunying memperhatikan ekspresinya dan merasa kebingungan sendiri, tetapi menurunkan suaranya untuk mengingatkannya, “Tuan Muda, sudah waktunya untuk masuk.”
Chen Yunfan tersentak kembali ke kesadarannya, mengutuk dalam hatinya, dan bergegas mengejar Chen Yi dan yang lainnya.
Lin Zhong mengikuti diam-diam di belakang mereka semua, meskipun pandangannya mengembara, dengan sengaja dan tanpa, ke arah “Chen Yu.”
Dengan tingkat kultivasinya, dia secara alami bisa tahu bahwa “Chen Yu” juga adalah master bela diri dengan kedudukan yang cukup. Niat tinju melayang tepat di bawah permukaan, hampir tidak terlihat, seperti gunung besar, luas dan tak terbatas.
Provinsi Shu benar-benar menyembunyikan naga tersembunyi dan harimau yang berjongkok.
Kelompok itu berjalan dan berbicara saat mereka pergi.
Chen Yi memimpin mereka melalui halaman tengah, yang digantung dengan lentera dan dekorasi perayaan, dan langsung menuju Taman Teratai Musim Semi di belakang.
“Pesta siang hari masih beberapa waktu lagi. Istirahatlah di tempat saya dulu.”
Shui Hetong, Liu Lang, dan Zhang Dabao dengan mudah setuju, “Kami akan mengikuti petunjuk Tuan Qingzhou.”
Chen Yi tersenyum dan menjawab bahwa Proprietor Chen terlalu sopan, “Kakak Perempuan menyebutkan baru-baru ini bahwa itu semua berkat bantuan Proprietor Chen bahwa aula obat keluarga Xiao adalah tempatnya hari ini.”
“Oh benar, dan ada juga masalah itu dengan Kabupaten Guangyuan. Keluarga Fu telah mengirim orang beberapa kali berharap membayar Anda kunjungan, tetapi Kakak Perempuan telah menolak mereka setiap kali.”
“Itu bukan apa-apa…”
Chen Yunfan menonton mereka berdua berbicara dan tertawa, pandangannya bergeser bolak-balik di antara mereka.
Dia bisa dengan mudah tahu bahwa Chen Yi adalah Chen Yi.
Apa yang dia penasarkan adalah siapa “Chen Yu” ini sebenarnya.
Memikirkannya dengan hati-hati, dia tidak bisa mengingat pernah mendengar tentang master jalan tinju seperti itu di mana saja dekat keluarga Xiao atau Chen Yi.
Ada yang tidak beres.
Sangat tidak beres.
Dia berniat untuk melihat persis apa yang Saudara Yi sembunyikan di lengan bajunya.
Setelah tiba di Taman Teratai Musim Semi, Chen Yi memerintahkan Xiao Die untuk menyiapkan teh dan makanan ringan, dan kemudian menetap dengan semua orang di paviliun untuk sementara waktu.
Chunying bergumam beberapa kata pada Chen Yunfan, lalu pergi dengan Xiao Die untuk menyeduh teh.
Lin Zhong datang berdiri bersama Liu Lang dan Zhang Dabao tetapi perhatiannya tetap sebagian besar pada mereka di paviliun, dan dia tidak memperhatikan bahwa Liu Lang dan Zhang Dabao telah diam-diam menyelinap pergi.
Pada saat dia melihat sekeliling, keduanya sudah lama pergi.
Dia masih menimbang apa yang harus dilakukan ketika dia mendengar Chen Yi menangkupkan tangannya ke arahnya dan berkata, “Paman Zhong, bergabunglah dengan kami untuk teh.”
Kemudian Chen Yi berbalik untuk memperkenalkannya pada Shui Hetong, “Ini adalah Lin Zhong, kepala penjaga keluarga Chen kita di Prefektur Jiangnan, dan seorang ahli bela diri dengan kultivasi luar biasa.”
Shui Hetong memberi Lin Zhong pandangan terukur, lalu mengangguk dengan ekspresi tenang, “Seorang master sejati, tanpa keraguan.”
Lin Zhong, tanpa pikir dua kali, melangkah maju dan menangkupkan tangannya sebagai balasan, “Anda memuji saya. Adalah Proprietor Chen yang adalah master sejati bersembunyi dalam kesederhanaan…”