“Peluang grade Bumi, kekacauan di pesta ulang tahun Marquis Dingyuan.”
Untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan, Chen Yi melihat Daily Intelligence dengan grade setinggi ini.
Berdasarkan pengalaman sebelumnya, ia hanya perlu hadir di tempat kejadian, tidak melakukan apa-apa, dan bisa mendapatkan peluang dan hadiah dasar seperti teknik dan pengetahuan.
Jika ia terlibat aktif seperti yang dilakukannya siang tadi saat menyambut Chen Yunfan, memulai percakapan dan terlibat, pasti ada hadiah tambahan.
Memikirkan hal ini, Chen Yi tersenyum pahit.
“Jaraknya sangat dekat, dan tidak ada risiko. Mungkin aku bisa mencoba untuk tampil sedikit.”
“Namun, aku juga perlu menjaga ukuran yang tepat. Lagipula, ini adalah perayaan ulang tahun Sang Master Tua. Terlalu mencolok tentu tidak pantas.”
Setelah membuat keputusan, Chen Yi bangkit dari ruang belajar dan keluar, menatap bulan yang cerah dan banyak bintang di langit malam.
Provinsi Shu telah memasuki musim panas, dan cuacanya agak pengap. Bahkan larut malam, angin membawa panas lembap.
Bersamanya, datanglah aroma manis tipis dari bambu ungu yang khas dari Taman Lotus Musim Semi.
Chen Yi menarik napas dalam-dalam dan meregangkan anggota tubuhnya. Ia sama sekali tidak merasa panas. Sebaliknya, seluruh tubuhnya terasa segar dan nyaman.
Memasuki dasar dari Black Tortoise Breath Concealment Formula membawanya manfaat yang tidak kalah dengan Great Spear Stance Work.
Meskipun tidak memperkuat tendon, tulang, kulit, daging, dan lima organ, atau meningkatkan kekuatannya, Black Tortoise Breath Concealment Formula membuat tubuhnya memasuki keadaan yang menakjubkan.
Pertama, secara alami, qi-nya tersembunyi di dalam. Bahkan jejak kultivasinya menghilang, meninggalkan hanya keanggunan akademis yang terbentuk dari hari-hari panjang belajar.
Kedua, seperti sekarang, meskipun Chen Yi tidak berlatih stance work, qi dalam tubuhnya tetap tumbuh dengan laju yang samar.
Ini karena ketika qi itu, yang disempurnakan sebesar helai rambut, menutupi permukaan tubuhnya, kebetulan bersentuhan dengan energi spiritual langit dan bumi, menyaringnya menjadi qi di dalam tubuhnya.
Mengumpulkan seiring waktu, qi dalam dua lautan qi, dantian dan titik akupunktur Shanzhong di dadanya, secara bertahap meningkat.
“Dengan cara ini, kemajuan kultivasiku jauh lebih cepat.”
Seulas senyum muncul di wajah Chen Yi.
Sejujurnya, perasaan membuat sedikit kemajuan setiap hari memberinya rasa pencapaian yang cukup.
Meskipun seni beladirinya memiliki sedikit kesempatan untuk ditampilkan sejauh ini, memiliki keterampilan selalu lebih baik daripada tidak memiliki apa-apa.
Seperti kata pepatah, ketika orang luar mengira kau lemah, sebaiknya kau tidak benar-benar lemah.
Jika tidak, mereka hanya akan mengintimidasi dan menekammu dengan lebih tanpa ampun.
Chen Yi tepat seperti ini sekarang.
Ia bisa hidup tanpa beban dan santai, tetapi itu tidak berarti ketika orang luar mengganggunya, ia akan memilih untuk menyerah.
Jika itu yang terjadi, saat menghadapi Chen Yunfan siang tadi, ia tidak akan mengangkat pembicaraan tentang Xiao Wuge, dan juga tidak akan bersikap konfrontatif.
Chen Yi sedikit memiringkan kepalanya. Melihat bahwa lampu di bangunan kayu tempat istrinya, Xiao Jinghong, tinggal sudah padam, ia tidak berlama-lama di luar. Ia berbalik dan kembali ke kamarnya.
Besok di pesta ulang tahun Marquis Xiao, kekacauan akan terjadi. Ia ingin melihat apakah Provinsi Shu memiliki lebih banyak bakat luar biasa atau lebih banyak iblis dan monster.
…
Di dalam bangunan kayu yang berdekatan.
Dalam kegelapan, Xiao Jinghong mengamati Chen Yi kembali ke kamarnya melalui jendela yang setengah terbuka, sedikit terlarut dalam pikiran.
Sejak malam itu, ia telah sibuk mengurus dana dan persediaan Angkatan Darat Dingyuan, dengan sedikit kesempatan untuk berinteraksi kembali dengan Chen Yi, tetapi entah kenapa, ia selalu merasa Chen Yi cukup berbeda dari sarjana biasa.
Selain ketenangan yang tanpa beban itu, ia juga tampaknya memiliki kepercayaan diri yang tidak dimiliki kebanyakan orang.
Atau lebih tepatnya, keyakinan.
“Pikiran penuh gunung dan lembah… kira-kira begitu.”
Xiao Jinghong berpikir dalam hati, lalu mengulurkan tangan untuk menarik balok penyangga di bawah jendela, menutupnya.
Ia menatap ke sisi ruangan, merenung sejenak. Senyum diam-diam muncul di wajahnya yang sangat cantik.
Jika Chen Yi berada di dekatnya untuk melihatnya, mungkin bait “tangga giok dan pohon giok, seperti penampilanmu, langka di dunia fana” akan berlaku untuk istrinya.
Sayangnya, senyum yang menggerakkan ini hanya bisa disaksikan oleh bulan yang cerah, banyak bintang, dan angin sepoi-sepoi.
“Satu dari kita berseni bela diri, satu sastra, kita saling melengkapi dengan baik.”
Memikirkan hal ini, seberkas rasa malu yang langka melintas di mata Xiao Jinghong.
Kemudian ia melangkah anggun, melayang dan berbaring di tempat tidur.
Saat selimut menutupi tubuhnya yang halus, sepasang mata cerah masih menatap kosong ke langit-langit di atas.
Terlepas dari bagaimana orang lain memandang mereka, terlepas dari statusnya atau pertimbangan sebelumnya, dari sekarang, ia dan Chen Yi terikat bersama.
Xiao Jinghong tidak bisa menahan untuk mengingat kembali adegan malam itu, mendengar suara santai itu di telinganya:
“Chen Yi, Chen Qingzhou, dari Provinsi Jiangnan.”
“Istri, selamat malam.”
Ujung bibir Xiao Jinghong terangkat sedikit, lalu ia menutup matanya, diam-diam menjawab dalam hatinya:
“Suami, selamat malam.”
…
Seperti yang disebutkan sebelumnya, Dinasti Wei Agung memiliki hukum dan regulasi yang ketat.
Terutama mengenai kesopanan ritual.
Bahkan perayaan ulang tahun marquis yang menjaga perbatasan memiliki aturan yang rinci. Pertama, mereka harus mematuhi kesopanan ritual dan sistem leluhur. Kedua, mereka harus menghindari melanggar batas.
Karena itu, untuk menghindari masalah, perayaan ulang tahun Sang Marquis Tua kali ini tidak diadakan di garnisun militer.
Dengan cara ini, mereka bisa menghilangkan ritual menghormati semangat militer Angkatan Darat Dingyuan, serta menghadirkan hadiah dari negara-negara kecil dan suku-suku pegunungan di sekitarnya.
Dalam kata-kata Sang Marquis Tua sendiri, “Orang tua ini sangat sakit dan tidak seharusnya bepergian jauh. Jaga semuanya tetap sederhana.”
Baru setelah tengah malam, suara gong dan drum sudah mulai terdengar di dalam Manor Xiao.
Paman Kedua Xiao Wang secara pribadi membawa gong perunggu, berkeliling dari halaman belakang ke tempat tinggal di halaman tengah, dan akhirnya tiba di halaman depan.
Seratus pengawal pribadi yang mengenakan armor hitam sudah berdiri dengan serius di depan gerbang halaman.
Xiao Wang memeriksa mereka satu per satu, memastikan tidak ada yang salah dengan penampilan mereka sebelum menyerahkan gong perunggu kepada seorang pelayan di sampingnya.
“Hari ini adalah perayaan ulang tahun Marquis. Meskipun diadakan di dalam manor, kalian tetap harus menunjukkan semangat Angkatan Darat Dingyuan.”
Begitu kata-katanya selesai, seratus prajurit tinggi dan kekar tiba-tiba berdiri tegak, menjawab serentak.
Suara mereka jelas dan cerah, berkumpul seperti gemuruh petir.
“Sangat baik. Pergi, jaga gerbang dan siapkan untuk menyambut tamu.”
“Ya!”
Setelah mendengar suara dari halaman luar, kerabat keluarga Xiao di halaman tengah dan belakang, yang baru saja santai bangun dari tempat tidur, segera panik.
Mereka yang berdandan bergegas untuk berdandan, yang mengoleskan riasan bergegas untuk mengoleskan riasan.
Chen Yi, bagaimanapun, tidak panik. Ia dengan tenang berpakaian dan mencuci diri.
Setelah menyegarkan diri, ia berjalan turun dengan santai, memanfaatkan cahaya lentera untuk melihat keluar Taman Lotus Musim Semi.
Karena kaligrafi yang ia tulis untuk Pei Guanli telah hilang, Xiao Die, Wang Lixing, dan yang lainnya masih belum kembali. Diperkirakan pemilik toko yang menunggang kuda itu harus bekerja keras malam ini.
Tentu saja, sebagian besar orang lain di Manor Xiao juga merasa lelah.
“Syukurlah aku telah berlatih seni bela diri, jika tidak hanya tidur setengah jam sebelum bangun, aku mungkin juga akan merasa mengantuk sekarang.”
Chen Yi berpikir seperti ini sambil melihat ke bangunan kayu yang berdekatan, tatapannya terhenti.
Ruangan yang sebelumnya gelap sekarang sudah diterangi. Dalam cahaya kuning redup, ia bisa samar melihat siluet anggun duduk di dekat jendela.
Melalui jendela yang setengah terbuka itu, ia juga bisa melihat setengah dari wajah Xiao Jinghong yang tidak tertutup, persis seperti saat ia mengenakan setengah topeng.
Bibirnya yang berkilau dan bersinar, penuh dan gigi putih.
Dengan samar, suara Xiao Jinghong terdengar, “Zhenyue, bangunkan Guanli.”
“Juga, bantu dia mengenakan pakaian suku pegunungan itu, agar dia tidak berantakan.”
Su Zhenyue sepertinya tertawa pelan, berkata dengan suara lembut, “Gadis itu memang tidak seperti orang suku pegunungan biasa.”
“Dia terbiasa liar.”
Nada suara Xiao Jinghong jarang kali santai. Namun, sambil menggambar alisnya saat berbicara, ujung bawah matanya menangkap sosok di luar jendela.
Ia terdiam sejenak, lalu suaranya kembali tenang, “Pergi urus itu. Sebentar lagi aku perlu mengikuti Kakek ke aula leluhur untuk membayar hormat. Aku masih punya sedikit waktu.”
Xiao Jinghong jarang sekali berdandan dengan cermat. Diperhatikan begitu intens sekarang, ia tak bisa tidak merasa agak tidak nyaman.
Seandainya bukan karena acara khusus hari ini, ia pasti akan muncul dengan wajah segar seperti biasanya.
Chen Yi mendeteksi sesuatu yang tidak biasa dan tersenyum, membalikkan kepalanya.
Sepertinya istrinya tidak selalu tenang dan kompos, sesekali ia juga menunjukkan sedikit kerentanan feminin.
Seolah mendengar tawa Chen Yi, Xiao Jinghong bangkit dengan sedikit tidak nyaman dan menghapus balok penyangga jendela.
Krek.
Chen Yi terhenti dan melihat kembali.
Xiao Jinghong tertegun, sedikit kemerahan muncul di wajahnya.
“Hahaha…”
Tawa itu jelas milik Chen Yi, membuat Xiao Jinghong, yang mendengar suara itu, sedikit mengerutkan kening.
Ini adalah pertama kalinya ia menghadapi situasi seperti ini. Untuk sesaat, ia tidak tahu harus berbuat apa.
Secara samar, hanya satu pikiran yang tersisa di benaknya, “Mengapa situasi seperti ini bahkan lebih sulit daripada menangani urusan militer dan berlatih seni bela diri?”