Gu Chengyin mengeluarkan suara setuju, menggeser pisau belatinya kembali ke kompartemen tersembunyi, mendorong pintu kereta terbuka, dan melangkah keluar.
Gerbang istana diterangi dengan terang dan dijaga ketat.
Gerbang utama yang menjulang tinggi tertutup rapat; hanya pintu samping yang dimaksudkan untuk jalur darurat yang terbuka.
Para Penjaga Kerajaan Emas berdiri di depan pintu memegang halberd, pandangan mereka setajam elang.
Di samping pintu samping, seorang kasim pucat tanpa janggut sudah menunggu.
Dia telah menjulurkan lehernya dengan penuh antisipasi, namun ketika sosok Gu Chengyin muncul dari bayangan kereta dan sepenuhnya terpapar cahaya, mata kasim itu langsung membelalak. Mulutnya agak terbuka, dan ekspresi tenang di wajahnya hancur, digantikan oleh kengerian mutlak.
Gu Chengyin berlumuran darah dan kotoran, pakaiannya compang-camping, dengan beberapa sobekan memperlihatkan luka-luka berdarah dan hancur di bawahnya.
Wajahnya pucat seperti kertas, bibirnya pecah-pecah dan tanpa darah. Langkahnya tidak stabil saat berjalan, tubuhnya bergoyang sedikit seolah-olah hembusan angin bisa menjatuhkannya.
Tampak seperti ini, bagaimana mungkin dia menyerupai bangsawan baru istana yang penuh kemenangan?
Dia jelas terlihat seperti pengungsi yang baru saja merangkak keluar dari gunung mayat dan lautan darah!
Ya, ampun!
Kasim itu secara tidak sadar berteriak dan buru-buru berlari kecil ke depan untuk menyambutnya. Namun, dia berhenti beberapa langkah dari Gu Chengyin, takut tidak sengaja melukai pria yang terluka kritis ini.
Dia menenangkan sarafnya, menekan keterkejutan di hatinya, dan memaksakan senyum hormat namun sangat hati-hati sambil membungkuk.
Hamba Huang Jing, atas perintah Kasim Lu, di sini untuk menyambut Marquis Bingjian dan memandu Anda masuk ke istana untuk audiensi.
Marquis Gu, Anda… apa yang terjadi pada Anda?
Pandangan Huang Jing menyapu Gu Chengyin, suaranya gemetar.
Gu Chengyin mengerutkan sudut mulutnya, ingin membentuk senyum acuh tak acuh, tetapi dia menarik napas tajam udara dingin seolah-olah menarik lukanya. Kemudian, dia berbicara dengan nada yang diselingi kelemahan dan ketidakberdayaan:
Tidakkah Kasim Huang bisa melihat? Aku dibunuh.
Aduh, aku juga tidak ingin seperti ini. Tampak seperti ini benar-benar mengganggu pandangan dan melanggar tata krama.
Tapi perintah lisan adalah masuk istana segera untuk menemui Yang Mulia, tanpa penundaan.
Kemauan Yang Mulia adalah surga. Menunda bahkan sesaat pun akan melawan keputusan.
Aku terpaksa datang seperti ini.
Kata-kata ini menjelaskan penampilannya saat ini, menunjuk bahwa dia diperintahkan untuk masuk istana segera.
Dia mengalihkan kesalahan dari dirinya sendiri dan mengambil kesempatan untuk bermain sebagai korban.
Huang Jing memang menyimpan beberapa pikiran untuk mengingatkan Gu Chengyin membersihkan diri dan berganti pakaian terlebih dahulu.
Paling tidak, dia tidak boleh pergi menemui Yang Mulia berlumuran darah; itu akan terlalu tidak sopan.
Tapi setelah mendengar Gu Chengyin menyebutkan kata-kata seperti masuk segera dan melawan keputusan, dia langsung menelan kata-kata yang baru saja sampai di bibirnya. Lapisan keringat halus bahkan pecah di dahinya.
Itu benar! Sekretaris Agung Yuan sendiri yang menyampaikan perintah lisan, dan secara eksplisit mengatakan segera! Siapa yang berani meminta Marquis Gu untuk menunda?
Jika Yang Mulia dibuat menunggu karena dia pergi berganti pakaian dan membersihkan diri, kejahatan itu akan jauh lebih parah daripada kurangnya tata krama di depan kaisar!
Marquis Gu benar! Anda benar! Ini hamba yang tidak pertimbangkan!
Huang Jing buru-buru membungkuk untuk meminta maaf, sikapnya bahkan lebih hormat dan hati-hati. Marquis Gu, silakan ikuti hamba.
Dia melangkah ke samping untuk membersihkan jalan, membuat gerakan mengundang, dan kemudian berjalan setengah langkah di depan, dengan cepat menurunkan suaranya:
Yang Mulia sudah tiba, tapi Yang Mulia belum memanggilnya. Para tabib istana menunggu di aula samping.
Kalimat tunggal ini mengandung sejumlah besar informasi.
Tidak hanya mengungkapkan lokasi dan status Luo Zhao, tetapi juga mengungkapkan bahwa tabib istana telah dipanggil.
Ini berarti bahwa Kaisar Luo bermaksud melihat Gu Chengyin terlebih dahulu sebelum memanggil Luo Zhao untuk audiensi.
Gu Chengyin mengerti dengan jelas dalam hatinya dan membalas dengan suara sama rendahnya, Terima kasih atas informasinya, Kasim Huang. Aku akan mengingat kebaikan ini.
Huang Jing cepat-cepat melambaikan tangannya, bertindak dengan sedikit kehati-hatian dan sanjungan, Marquis Gu terlalu serius. Hamba bertindak atas perintah Kasim Lu. Jika Marquis Gu ingin mengingat kebaikan, ingatlah Kasim Lu.
Gu Chengyin mengungkapkan senyum tulus di wajahnya dan berkata dengan sungguh-sungguh:
Baik itu Kasim Lu atau Kasim Huang, aku akan mengingat keduanya.
Mendengar ini, jejak kegembiraan yang tak tertahankan muncul di wajah Huang Jing. Dia membungkukkan pinggangnya bahkan lebih rendah dan berulang kali berkata:
Hamba tidak berani, tidak berani.
Niat telah disampaikan, Gu Chengyin tidak berkata lebih banyak. Di sinilah pentingnya memiliki koneksi di dalam istana menjadi jelas.
Terkadang, mengetahui atau tidak mengetahui satu kalimat dapat menghasilkan hasil yang sangat berbeda.
Setelah berjalan dalam keheningan beberapa saat, Gu Chengyin tiba-tiba bertanya:
Kasim Huang, kapan Sekretaris Agung Yuan masuk istana?
Huang Jing tidak menghentikan langkahnya, tapi dia jelas-jelas dengan cepat menimbang pentingnya informasi ini.
Beberapa saat kemudian, dia membalas dengan nada berbisik yang sama:
Untuk menjawab Marquis, Sekretaris Agung Yuan masuk istana ketika Anda menuju ke Kediaman Shangguan.
Mata Gu Chengyin menyempit sedikit. Ini berarti…
Dia baru saja berangkat, dan Kaisar Luo sudah tahu apa yang akan dia lakukan.
Kalau tidak, dia tidak akan begitu akurat memilih Yuan Zhengqing untuk menyampaikan pesan.
Gu Chengyin bertanya lagi, Bagaimana dengan Sekretaris Agung Xiao?
Seolah-olah tahu apa yang dikhawatirkan Gu Chengyin, senyum tahu kilat di mata Huang Jing.
Kali ini dia tidak ragu dan segera membalas:
Tenang saja, Marquis Gu, Sekretaris Agung Xiao belum masuk istana.
Gu Chengyin mengangguk dan tidak bertanya lagi, diam-diam mengikuti Huang Jing melalui koridor istana.
Pada saat ini, pikirannya mulai menghitung dengan cepat.
Situasi saat ini adalah: Istana Putra Mahkota ingin membalikkan meja pada Xiao Song dan seluruh klan Xiao.
Tapi Xiao Song tidak ingin meja klan Xiao dibalik, juga tidak ingin dirinya sendiri diturunkan.
Sementara itu, Kaisar Luo dan Cui Shifan hanya mengizinkan Istana Putra Mahkota untuk menurunkan Xiao Song secara individu, tetapi melarang mereka membalikkan meja klan Xiao.
Ketiga pihak masing-masing memiliki skema dan kepentingan mereka sendiri, terjalin bersama untuk membentuk situasi yang kompleks dan berbahaya ini.
Menyebabkan adegan dengan Shangguan Yuan ini dimaksudkan untuk membimbing kematian Xiao Bichang ke arah menjadi kambing hitam untuk Xiao Song, dan kemudian menyeret seluruh klan Xiao ke bawah.
Pada akhirnya, Luo Zhao akan menyajikan rantai bukti yang disusun oleh Istana Putra Mahkota, dan ditambah dengan menangkap mereka basah, memberikan pukulan terakhir.
Hanya, tiba-tiba terganggu oleh campur tangan Kaisar Luo. Namun, ini juga menunjukkan…
Kaisar Luo sudah merasakan niat Istana Putra Mahkota, dan bahkan menduga bahwa itu adalah skema dia.
Memanggilnya ke istana segera terlihat seperti perhatian di permukaan, tapi apakah itu sebenarnya peringatan? Apakah itu penentuan batas baru?
Cahaya dingin berkedip di mata Gu Chengyin. Dari tampaknya sekarang, Kaisar Luo adalah pria yang tak terduga.
Untuk menempa Luo Zhao, dia tidak ragu-ragu untuk secara pribadi menyusun rencana dan melemparkannya ke dalam situasi putus asa di Komanderi Luoshui, dikelilingi oleh ratusan ribu pemberontak.
Namun, seseorang bisa tahu dia menahan diri dan tidak memaksanya ke dalam kematian mutlak.
Tapi setelah kembali ke Ibu Kota Ilahi, penindasan dan ujian berlapis-lapis terus tanpa henti.
Dan meskipun Luo Zhao cantik, memiliki temperamen yang luar biasa, memegang status yang mulia, memiliki payudara besar dan kaki panjang, dan memiliki kulit putih dan cantik…
Satu-satunya kebajikan yang benar-benar terpuji adalah kesabarannya.
Dia bisa melihat ini, dan Kaisar Luo bisa melihatnya sama baiknya.
Namun bahkan begitu, dia masih bersusah payah seperti ini untuk membudidayakannya.
Hanya ada satu alasan.
Luo Zhao adalah ahli waris yang sah.
Satu-satunya Putri Mahkota yang ditakdirkan untuk mewarisi kekaisaran Luo Besar.
Di bawah sistem kekuasaan kekaisaran Luo Besar, kata legitimasi lebih besar dari segalanya.
Lagipula, Pangeran Kedua yang disebut itu tidak lain adalah…
Tunggu.
Kilasan inspirasi tiba-tiba menyambar pikiran Gu Chengyin.
Dia tiba-tiba menggenggam titik kunci tertentu yang selalu diabaikan.
Dia sepertinya tahu mengapa Kaisar Luo memanggilnya.