Gu Chengyin menjulurkan tangan dan dengan lembut membuka kait di bagian dalam jendela.
Kemudian ia perlahan menarik jendela ke dalam, membuka celah kecil.
Begitu celah terbuka, sosok mungil langsung menyelip masuk dengan cepat, *whoosh*.
Gu Chengyin secara refleks mundur setengah langkah. Saat ia memusatkan pandangan, ia benar-benar tertegun.
Pengunjung tak diundang itu bertubuh mungil, berponi rapi, dan entah bagaimana wajahnya terkena beberapa coretan abu.
Namun kotoran itu tak bisa menyembunyikan rupa halus dan lincahnya, terutama mata besar itu yang penuh kegugupan dan kegembiraan.
Cui Zilu.
Kak Chengyin!
Begitu kaki Cui Zilu menyentuh lantai, sebelum ia sempat menstabilkan diri, ia segera melirik ke sekeliling dengan gugup, seolah ada binatang buas mengerikan bersembunyi di dalam ruangan.
Ketika ia melihat Gu Chengyin berdiri di hadapannya, matanya semakin berbinar. Ia melompat ke depan dan mengulurkan kedua tangan.
Ia menggenggam erat salah satu lengan Gu Chengyin, menjaga suaranya tetap sangat rendah:
Cepat! Ikut aku! Aku datang untuk menyelamatkanmu!!
Sambil berkata demikian, ia menarik Gu Chengyin sekuat tenaga, berusaha menyeretnya ke arah jendela.
Gu Chengyin tak tahu harus tertawa atau menangis melihat rangkaian tindakan dan kata-kata yang begitu cepat ini.
Ia cepat-cepat menstabilkan kuda-kudanya, memberikan sedikit tenaga pada lengannya, dan dengan gerakan tangan ke belakang, menarik kembali Cui Zilu yang sedang berjuang mencabut dirinya.
Ah!
Cui Zilu tak menyangka Gu Chengyin akan melawan. Dengan teriakan lemah, ia kehilangan keseimbangan dan menabrak dadanya.
Zilu, tenang.
Gu Chengyin memandang wajah kecil di hadapannya, penuh abu dan keringat, praktis berteriak bahwa ia sedang dalam misi penyelamatan rahasia tingkat tinggi.
Apakah aku terlihat… seperti sedang dipenjara?
Ia menunjuk ke kursi goyang di belakangnya, buah-buahan dan kue setengah habis di atas meja, serta tungku dupa dan bonsai di sudut ruangan.
Lalu ia menunjuk pakaian kasualnya yang bersih dan rapi, berkata:
Aku diundang ke sini untuk bekerja sama dengan penyelidikan. Paling-paling, ini hanya tinggal sementara, bukan dikurung di ruang bawah tanah.
Mereka di pintu adalah penjaga, bukan sipir penjara.
Ditanya demikian oleh Gu Chengyin, genggaman Cui Zilu pada lengannya tanpa sadar mengendur.
Ia melihat sekeliling, lalu memandangi Gu Chengyin dari atas ke bawah. Rasa misi di matanya perlahan digantikan oleh kebingungan.
Hah?
Cui Zilu mengedipkan mata besarnya, agak bingung. Kau tidak dipenjara? Tapi di opera selalu seperti ini!
Pemeran utama pria tampan difitnah oleh penjahat, dikurung di ruang bawah tanah suram, dan disiksa tanpa henti.
Lalu pemeran utama wanita cantik, berani, dan bijaksana mencoba segala cara untuk menyelinap ke ruang bawah tanah dan menyelamatkannya!
Sejak saat itu, keduanya terbang jauh, menyembunyikan identitas, bersama selamanya, dan hidup bahagia selamanya…
Menjelang akhir, suaranya tanpa sadar menurun, menyadari ia baru saja mengucapkan semua plot romantis dari buku-buku drama yang ia pegang di hatinya.
Gu Chengyin menjulurkan tangan dan dengan lembut mengusap bagian atas kepala Cui Zilu, memperbanyak coretan abu di wajahnya, dan berkata dengan nada lembut:
Bodoh, opera adalah opera. Itu dibuat-buat untuk ditonton orang.
Aku baik-baik saja, kau tidak perlu membebaskanku dari penjara. Aku akan keluar dari sini sebentar lagi.
Ia berhenti sejenak, lalu berkata serius, Namun, ini tetap saja kantor Kementerian Personalia, bukan tempat bermain.
Kau menyelinap masuk seperti ini—jika ketahuan, tidak hanya gagal menyelamatkanku, tapi kau sendiri juga akan dalam masalah besar.
Jadilah gadis baik, cepat kembali ke jalan yang kau lewati tadi, menyelinap keluar diam-diam, dan berpura-pura tidak pernah ada di sini.
Mendengar kata-kata Gu Chengyin, ekspresi bijaksana muncul di wajah Cui Zilu, akhirnya menyadari kecerobohan dan risiko operasi penyelamatannya.
Ia menundukkan kepala malu-malu, bergumam pelan, Jadi begitu ya… Aku pikir…
Cui Zilu menengadah, melihat Gu Chengyin memang aman dan sehat, dan melihat tempat tinggal sementara ini lagi. Sebagian besar kekhawatiran di hatinya akhirnya memudar.
Ia mengangguk dan berkata, Baiklah kalau begitu, asalkan kau baik-baik saja, Kak Chengyin. Aku akan pulang sekarang.
Dengan itu, Cui Zilu berbalik dan berjalan menuju jendela yang baru saja ia masuki, gerakannya masih ringan dan lincah.
Namun, ketika ia mencapai jendela, menggenggam ambang jendela dengan kedua tangan, dan mengintip ke luar, tubuhnya tiba-tiba kaku.
Ia mempertahankan postur canggung dengan tubuh bagian atas membungkuk ke luar jendela dan tubuh bagian bawah masih di dalam ruangan, tidak bergerak selama beberapa detik.
Gu Chengyin hendak melangkah maju ketika ia melihat Cui Zilu tiba-tiba menyusut kembali, perlahan berbalik menghadapnya.
Ada apa? tanya Gu Chengyin bingung. Ada orang di luar?
Pipi Cui Zilu memerah dengan kecepatan yang terlihat. Ia gelisah sebentar sebelum gagap:
Um… Kak Chengyin… Aku… Aku…
Ia menarik napas dalam-dalam, akhirnya mengumpulkan keberaniannya, dan diam-diam mengaku:
Aku takut ketinggian.
Gu Chengyin: …
Sebentar, ia benar-benar tak tahu harus berkata apa.
Takut ketinggian?!
Melihat gerakan Cui Zilu yang lincah dan penuh semangat saat memanjat jendela tadi, ia pikir ia menyembunyikan keterampilan mendalam.
Dan ternyata ia takut ketinggian?!
Lalu bagaimana ia memanjat dari luar tadi?!
Melihat pertanyaan di mata Gu Chengyin, Cui Zilu merasa semakin malu dan menjelaskan dengan kepala tertunduk:
Aku… Aku memanjat cabang pohon loceng besar di sudut itu. Cabangnya sangat dekat dengan jendela, jadi aku menahan napas dan melompat masuk.
Saat itu, aku hanya memikirkan menyelamatkanmu, jadi tidak sempat takut… Sekarang… sekarang harus kembali…
Cui Zilu melirik diam-diam ketinggian di luar jendela dan bayangan pohon yang bergoyang, suaranya semakin lemah lagi:
Aku… aku tidak berani melompat turun, dan… dan tidak ada cabang untuk kau panjat kembali…
Gu Chengyin menepuk dahinya.
Hanya karena keamanan longgar, dengan hanya penjaga simbolis ditempatkan di pintu, Cui Zilu berhasil menyelinap masuk.
Bagaimanapun, semua orang tahu Gu Chengyin tidak mungkin melarikan diri; kalau tidak, ia hanya akan memberikan tuas ke Departemen Urusan Sipil.
Tepat saat ini, suara tiba-tiba datang dari luar pintu:
Tuan Kepala.
Tuan Kepala? Shangguan Yunying?
Gu Chengyin sedikit mengangkat alisnya, beberapa pikiran melintas di benaknya dalam sekejap.
Kunjungan Shangguan Yunying pasti diperintahkan oleh Luo Zhao untuk memeriksanya dan menyampaikan pesan.
Namun, dibandingkan dengan ketenangan Gu Chengyin, reaksi Cui Zilu benar-benar berbeda.
Matanya membelalak tajam, dan wajah kecilnya seketika pucat. Ia mengeluarkan teriakan panik rendah:
Itu Kak Yunying!! Suaranya dipenuhi ketakutan dan kepanikan yang tak tersembunyikan. Ia tidak boleh tahu aku di sini!
Cui Zilu gelisah seperti semut di atas wajan panas. Ia berputar-putar, memandang sekeliling ruangan dengan panik, mati-matian mencari tempat untuk bersembunyi.
Tepat saat ia dilanda kecemasan, langkah kaki mencapai pintu. Suara Shangguan Yunying berbicara dengan para penjaga bisa terdengar jelas, jelas mengonfirmasi identitas dan tujuannya.
Waktu hampir habis!
Cui Zilu akhirnya mengunci pandangannya pada tempat tidur dan selimut brokatnya.
Tanpa ragu sedikit pun, ia melompat ke tempat tidur.
Ia membentangkan selimut brokat dan menyelam ke bawahnya, menutupi dirinya dari kepala hingga ujung kaki.
Hanya menyisakan celah kecil di tepinya.
Gu Chengyin memandang gumpalan kecil yang menonjol di tempat tidur dan tak tahu harus berkata apa.
Mengapa Cui Zilu bertindak seperti tikus yang baru saja melihat kucing?
Bukankah kalian berdua seharusnya sahabat terbaik?